时光继续前行，青谷城的气氛冷清许多，它里面的各种大小机构却在比往日更加快速地运转，如一根根紧绷的弦，蓄满最强的力量，等待着那簇箭以势不可挡的速度发出。各种国家机器的运行都紧张而有序，精心酝酿而不显山露水。
  “或许用不了十年，它就会陷入枯竭，甚至变成一堆荒无人烟的废墟，成为一个只足以证明它曾经存在过的文明符号，一个残缺的地底遗址，被后来的考古学家发掘。”郑寒烟伫立在王宫的最高处，巡视着他的帝国，思绪万千，内心凌乱而亢奋。
  但很快他内心的凌乱就被雄心壮志所取代，他有十分强大的野心，自语道，虎王天厉，我们马上又要碰面了。
  天厉乃北方大荒山万兽之王，统领天下兽类，其所盘踞之地，自古以来和都佑国成对峙之势。
  一时间，全国大小贵族和各路豪杰响应者入云。但凡自认为修行过硬的，都来到了青谷城，等待郑寒烟的一声令下。
  长期在北方边境生活的卫家两位公子，分别名叫卫秋和卫信，也已回到青谷城。其中卫红的大哥卫信瞧着卫红整日不思进取，完全不关心国家大事，只顾和陈晟一起流连于奢靡极欲之中，便对陈晟有些厌烦。今日，他正碰见二人在家中鬼混，二话不说，把陈晟叫到院里，冷冷说道：“听说你是青谷城主，武功不错吧。”
  陈晟知他是卫信，乃驰骋沙场多年的一名虎将，正要谦谦有礼作答，却不待他说话，就见卫信一只大手凌厉而至，直抓他后颈。他不敢怠慢，也不甚防备，只轻巧闪了下身子，没闪过去，被卫信抓了个正着。
  卫信抓着他后颈扭了三扭，陈晟就被他提着转了三圈，然后被扔到棵大柳树下。柳树砰地一声被他撞断，倒在地上。还不算完，卫信冲过去一拳打在他脸上，一脚踢在他腹部，教训道：“小子，你这点修行也配整天缠着我家阿红，让他和你一起玩物丧志？”
  陈晟仍在云里雾里，才明白过来卫信在欺负他，却端正坐在墙根，闭上双目。卫信还嫌不够，手中莫名多出一把长剑，脸上杀气腾腾，剑光快得出奇，朝陈晟脸上摸过。他认定陈晟是个游手好闲的无赖小人，死不足惜，见他闭目待毙，想着一剑正好成全了他。
  但他挥剑过后，只觉手心酥凉，握着的剑柄如同一条滑溜溜的泥鳅，不听使唤地脱离手掌，再细看，陈晟没死，却手持长剑，笑吟吟地站在自己面前。原来陈晟闭目之时，内心笃定，感知到剑气袭来，倏地偏开身子，手中生出一滩光滑而凉爽的寒气，打在卫信手上，顺势把他的剑也夺去。
  “我明明……”卫信想说他方才明明一剑朝陈晟的脖子削了过去，怎么他还好端端地，竟不知用了什么鬼蜮伎俩，把自己的剑也夺过去了。他怎能受这般大辱，大喝一声，身体向右轻侧，一个右勾拳飞向陈晟太阳穴处。陈晟丢下剑，也不慌乱，看好来拳，右手一挡，左手握成拳状，击打卫信的胸口。两人的身体几乎贴在了一起，时而搂抱互摔，时而短拳相击，拳风呼呼作响。
  如此近身肉搏，卫信自有一套“牵虎拳法”，在北国魔域常用来和欺近他身的妖兽格斗。而陈晟受周家熏陶，也学过一套“唯识快拳”，现在正好派上用场。两人身形灵动，在狭小的空间辗转腾挪，拳风相交，更以力量的比拼为重。
  斗了千百回合，卫信却渐落下风，只觉对方快拳如潮，拳重如锤，令他无法招架。他没想到自己的力量竟然还比不上一个小好几十岁的年轻人，想到若再打下去，必输无疑，于是趁陈晟拳头未至，立刻跳出五米，将手掌往前一推，做一个暂停的手势，说道：“好了，你的功夫我算是领教过了，是很不错，嘿嘿。”卫信作风刚猛，然而也拿得起放得下，试出陈晟功夫在他之上后，竟也对陈晟另眼相看，不再藐视。
  国王宫殿朝廷中，郑寒烟与群臣商议事宜。殿下一张方形大桌上摆着一张鲜明的地图，北方魔域尽显其中。他直勾勾的眼睛望着那锦绣河山中西北隆起的雪白地带。
  那地带名叫“天尘落原”，为高原地形，乃大陆海拔最高之地，有声名赫赫的天雪狼族自古盘踞于此。天雪狼族为狼中精英，其首领雪夜更是狼中之王，战力不可小觑。北伐时，若能派出一支军队穿越万里雪山而进入天尘落原，则可牵制住天雪狼族，使之无法全力进入大荒山，帮助以虎族为主的其他妖兽与人类作战。
  郑寒烟盯着地图上的天尘落原，而后把目光转到吴宇和卫信二人身上。他首先问卫信道：“卫爱卿，你领一支军队进入雪山，到天尘落原上把天雪狼族灭掉，能有多少胜算？”
  卫信与天雪狼族交手过不知多少次，自然知道其中厉害。要翻越万里雪山进入天尘落原，说起来简单，做起来却难上加难。且雪山上资源匮乏，油水太少，如此一来，付出的代价太大。于是他面露难色，迟疑不定地对国王道：“我修行不够，也就只有百分之一的胜算。”
  国王似乎料定他会如此作答，轻轻一笑，将目光转向吴宇。果然，吴宇挺身而出，拍着胸脯道：“恳请王上赐我一支军队，让我直捣狼王雪夜的老巢！”自从吴文死后，吴家已经日渐没落，门前冷冷清清，再也不受国王器重。即便进入天尘落原此行太过凶险，其他家族根本不屑参与，他也以之为宝贵的机会。
  卫信听着吴宇主动请缨，颇感嫌恶，脑袋一转，又道：“王上，吴大人敢于担当，剿灭天雪狼族的重任交给他再好不过，只是我倒想起一个更好的人选。”
  郑寒烟也并不在乎吴宇的面子，对卫信道：“请说。”
  卫信道：“青谷城主陈晟修行高强，绝不在吴宇之下，臣以为他去更合理一些。”
  “宣陈晟进殿。”郑寒烟二话不说，便令陈晟进来，将吴宇冷落在一边。
  陈晟闻讯进宫，见国王与群臣个个庄严威武，忙跪下听命。吴宇瞧着陈晟进来，脸色难看万分，火气莫名上窜，好想一巴掌拍在他的脸上。
  卫信忙道：“陈城主修为增长迅速，一看就是个将相之材，绝对堪当重用。”
  “我看未必吧，一个无耻小儿，怎么就成将相之材了，就算修行再高，能胜过我？借着周家的势力往上爬也不害臊，我看若是周家人全死了，你还能怎么活！”吴宇冷笑道。
  “好，你们两位再比试一番，吴爱卿，你说话可要注意分寸啊。”郑寒烟见吴宇语气激动，便提醒他切莫蹬鼻子上脸。
  陈晟却心无愧疚，瞧着吴宇这条可怜虫，抱拳说道：“好，吴大人，承让了。”
  殿内空间狭小，难以让二人施展大功夫，但近身肉搏却未尝不可。二人齐大喝，各自出拳，两拳强行硬碰，发出激烈的撞击声，震得他们都退后两步。
  这第一招，便是双方在试探对方拳头的硬度和力量。吴宇手上的骨头被陈晟那只硬爪子打得好痛，让他不敢相信，又让他更加气愤，却不能表现在脸上，只得拼尽全力来战斗，最好是顺便将陈晟结果了。
  陈晟再次祭出那套“唯识快拳”，他知道吴宇不会手下留情，局势十分紧张，故不敢有丝毫大意。顷刻间，几十回合已过。攻防中，二人出拳之快，完全无法用肉眼看清，只看到两个身体之间有两条闪闪发光的棍子在摆动。二人都想稳占上风，不落先机，于是刚开始，便已经用上十成力气。
  吴家将御物之能研发运用到了极致，但对身体的充分掌控运用之法却研究不深，拳风比之陈晟稍显笨拙。但他今天是发了大狠心，只求置陈晟于死地而险招频出。
  陈晟还算年轻，倒是很喜欢这种更加刺激的对决。两人拳脚并用，不仅拳风相接，下盘也是快速腾挪，不断朝对方踢打，正是棋逢对手。也就喝一壶茶水的功夫，已在一个方圆不到三米的小圈子内，拆了几万多招。陈晟却才刚刚到达精神最亢奋的时刻。
  短时间内的激烈碰撞，比拼的是爆发力，但是，时间拖得越久，耐力的品质就变得更加重要。半个时辰过后，吴宇已经满脸豆大的汗珠，疲惫之相稍稍外露，力不从心之感无法控制地席卷全身，手脚颤抖。陈晟的小摆拳仍然虎虎生风，无半点疲惫之色。终于，吴宇再也支撑不住，被他一个勾拳打在下巴上，倒在地上再也不想起来，心中又畏又气，只喘息不已。
  比赛完毕，郑寒烟呆了半晌。一年前陈晟还是个连李顺才三招都接不了的家伙，如今却能骑在吴宇头上。其修行增长之快，太令他咋舌。
  他不相信乌鸡山会裂开小缝，更不会将裂缝与陈晟修行暴涨连成因果。当初周猩猩把乌鸡山裂开小缝、掉落圣石之事说给他听时，他认定周猩猩是胡言乱语。都佑国正当太平盛世，国力强盛而人们生活安逸，圣山怎可能会出现如此大的变故？他身为国王，不可能去相信一件简直可以令他的国家彻底毁灭的荒唐事，想都不敢想，但陈晟修行增长速度太过诡异，令他冥思苦想也无法找到原因。
  许久过后，郑寒烟才说道：“陈晟，我封你为驯兽偏将军，领西线九万大军，深入雪山，到达天尘落原，务必竭尽全力，征服天雪狼族！”
  陈晟听令，神采奕奕，昂首走出王宫。吴宇方从地上爬了起来，怒气未绝，已成丧家之犬。他知道北方战事再也与他无关，甚至天下所有热闹的人群都与他无关了，也垂头走出王宫，背影落寞。
  郑寒烟脸色阴冷，从未觉得陈晟会成为威胁，也从未觉得陈晟那张仪表端庄的脸有些可憎，现在却偏偏有了这种感觉。他不再去想这件烦心事，又对群臣道：“李顺才、周力，你二人修行盖世，正可守家门，就不必随军出征了。”
  这正是周力求之不得的，他对资源的欲求并不旺盛，国王让他守家，自在情理之中，于是笑道：“在家里可真是让我快乐，臣愿为国守门，决不让黑暗势力伺机妄动。”
  李顺才就没有周力答应得爽快了，他听到国王命令，顿时张目结舌，心里却想，就算你是国王，我就非得听你的？说道：“本次国王带兵亲征，我若不去，倒有些放心不下，还是得我在您身边辅佐才是。”
  郑寒烟皱眉道：“地下黑势力得了吴文和南山子的身体，实力翻倍不止，只周力一人恐怕实在是难以支撑，顺才老弟，你要为天下苍生的性命着想啊。”
  李顺才仍默然不语。殿内气氛略显尴尬。他知道郑寒烟说得在理，自己是最适合留在家里的人选，却实在不愿接受这样的安排。
  郑寒烟又道：“好了，顺才老弟，等我们得了战利品，优先给你留下份，总行了吧。”
  李顺才无法继续厚着脸皮拒绝郑寒烟之意，只好长叹一声道：“兄弟们都出去打仗受苦，留我在家享清福，真让我过意不去。”他虽接受安排，语气中却有酸意。
  大殿之外，开阔的广场上早已人头攒动，达十万之多，却鸦雀无声，列阵严明，齐整有序，等待着郑寒烟发布号令。他们是郑寒烟为壮大声势，从全国各地甚至周边各国招揽选拔的修道之人。
  陈晟出宫后，静下心来，忽想到若随军征伐北方魔族，便不能天天坐在乌鸡山下，汲取其中逸散出来的至强能量了，顿生犹豫之心，抬头盯着广场上那整齐排列的无边方阵，苦笑道：“‘一将功成万骨枯’，你们都来觊觎北方资源，但资源本就有限，僧多粥少。我看你们替他人卖命，到头来连点汤都喝不上。”
  到了周府，他将事情说与周猩猩听，有些心灰意冷，说道：“我不想去北方打仗了，我想每天都去乌鸡山下打坐。”
  周猩猩道：“郑寒烟此举，明显是想让你牵制住雪夜带领的狼族，缓解自己联合四大将门攻打中路的压力，而不是他亲口说的要你连根除掉天雪狼族。你若强行跟雪夜对打，是毫无胜算的。再者，魔族西部雪山茫茫，没有熔晶矿资源，生灵稀少，只有极其耐寒的物种栖息生活，为不毛之地，且高峻险要，难以攀登，想要越过雪山到达天尘落原，真是一件不可能完成的任务。而且天尘落原乃大陆海拔最高之地，气候比万里雪山更加恶劣，并有雪夜统领的天雪狼族镇守，你若前去，恐怕稍有闪失，就会命丧黄泉。”
  陈晟于是放宽心笑道：“原来你的意思也是不让我去。”
  周猩猩却说：“不，我希望你去。”
  陈晟不解其意，忙问为何，听周猩猩道：“你若选择在乌鸡山裂缝处打坐，得到的收益是可预期的，你又如何知道随军出征得到的收益不会更高呢？”
  陈晟点头称是，听周猩猩又道：“我要你去，最主要的原因还不在于此，而在于你此行务必要得到一样东西。”忙问是何物。
  周猩猩道：“便是天雪狼族的圣殿中收藏着的——圣血狼心！”
  陈晟听到“圣血狼心”这个名字觉得非同凡响，立刻起了贪心，便问：“那是什么？”
  周猩猩道：“你若能得到它，必会受益无穷，但它最要紧的作用，却是它里面藏着天下最大的秘密。”
  陈晟眉头一皱，不知周猩猩是何意，顿生若得到圣血狼心则天下所有秘密岂不尽在掌握之意，转而心驰神往，又担忧既然它如此宝贵，怎能不让天下人都趋之若鹜？正想问其他人是否知道圣血狼心的作用，只听周猩猩又道：“天下最大的秘密便不是秘密，而是让所有人都最了然于心的事情，因此除我之外没有人会在乎这个天下最大的秘密是什么；再者，圣血狼心恰恰只能让你受那最大益处，其他人若得到它，却是一点用都没有的。”
  陈晟略觉邪门，他能够修得《炼性心经》并借以吸收乌鸡山上无穷尽的能量，便是大大受益了，难道圣血狼心给他的益处还要更大？
  周猩猩知他疑惑，笑道：“等你取得圣血狼心，便知如何受益了。”