却说上回秦衷与尤氏吃了饭,用过茶后，略说了几句闲话,贾蓉便来请。二人与尤氏道别,自往书房里说话。
  一时贾蓉笑道：“方见门子那里有个孩子,我瞧着眼生，多问了一句，谁知竟是你的书僮,怎么原先的水墨却不在了？”
  秦衷笑道：“你还记得他。我见他年岁渐长,差他往他祖父底下去料理家事,将来也算是我的臂膀。现在的这个孩子虽不如他机灵,倒还懂事。”
  贾蓉摇头道：“你也该往身边放个成年的随从,若是街上、学里碰着什么事，又怎么着？”
  “先生家里只有我与师弟二人读书，不若你家的家学里人多，岂能出什么事情？”秦衷不以为然，转而又道，“说来年后便少与姐夫相聚，韩奇那伙人也该疏远了。”
  贾蓉却也忽而一笑，凑近他道：“你竟没听说过最近的新闻吗？”
  秦衷忙问：“何事？”
  贾蓉见他真不知情，略略顿了顿，只道：“与你不相干的事而已，你若不知也不要紧。下个月我们仍要去赶围，你可去不去？”
  秦衷想了想，道：“若是到时无事，自然想去松快一回。只是大约不得闲的——这才开春，又有什么好猎物可得？”
  贾蓉便道：“左不过闲慌了闹一场罢了。咱们再去你姐姐屋里说话罢。”
  二人便一行说，一行走，论了些京中趣闻，家里诸事，赏了园中嫩柳，初春新红，观了池中游鱼，枝上灵雀，远远的若有丫头撞上，也只是躲开了。
  才进锁春堂，便有个丫头俏生生的站在门口，见他二来了，便娇声请了安，往里通传道：“蓉大爷来了，小舅爷来了。”
  秦衷多看了那丫头一眼，只见她一身水绿时新衣裳，头上竟戴着金钗宝珠，打扮与别人不同，心里便有了计较，略有些不舒服，便随贾蓉进去了。
  却见秦可卿正要支撑着坐起，贾蓉忙扶住了。
  秦衷眼见了，这才问道：“上午见了外甥女，却想起她似乎还没有名字，不知道亲家老爷可为她起了？”
  秦可卿忙道：“又说傻话，她小孩儿魂还没长稳当，怎好起什么名字？”
  秦衷一愣，因又笑说：“原来还有这回事，我想着姐姐家里既是书礼之家，只怕女孩儿的名字也要讲究的，想起来，才问了。”
  贾蓉便道：“其实我也想了两个丫头和小子的浑名，只是现在不好早提。”
  秦衷笑道：“姐夫还怕缺儿女不成？若像我们家那个兄弟，生了四个儿子，两个丫头，头先还郑郑重重的祭祖求名，后来烦了，不过也是石儿盆儿的乱叫了。”
  秦可卿嗔道：“那是侄儿他们生得弱，才要拿贱名压一压。偏你聪明，计较起这些事。”又道，“我前日还听人说，你在家里很不好，不去读书，拿着刀子刻石头，手上弄了个大血口？快叫我看看！”
  秦衷尴尬的伸出手道：“哪里有伤口，不过破了油皮罢了。什么人又在你面前说闲话了？”
  秦可卿竖起柳眉，道：“什么是闲话？倘若伤了手，你还写字不写！抑是留了疤痕，将来又怎生得了？”
  贾蓉忙笑道：“小孩儿淘气一回也是有的，钟儿却是稳重人，哪里有事？”
  秦可卿这才没言语，细瞧了秦衷的手指，果见并不曾有痕迹，便罢了。
  秦衷便忙笑道：“姐姐可越发有媳妇的威风了，却万不能对姐夫摆脸色，免得他要跟我抱怨娶了个……精明媳妇，越发不好暗渡陈仓了！”
  秦衷本想说什么“悍妇”、“母老虎”，却又想起这话不大庄重，若是传出去对秦可卿也有损伤，便忙改了口。
  却不妨仍惹得贾蓉喷笑一声，啐道：“泼猴崽子，下回瞧我可帮你说话不帮！”
  秦衷吐了吐舌头，笑嘻嘻的只管跟他们顽笑，又提了水墨与明珠的事，秦可卿听了，岂有不允？反倒很是喜欢。
  秦衷既见她越发精力不足，便要告辞。
  贾蓉送他出门，拱手作别，秦衷忽而转身道：“姐夫，上回人多，并不曾与你细谈。我却忘了与你说恭喜了。说来，你如今的功德可是满了一半了。”
  贾蓉忙笑问：“什么说法？”
  秦衷笑道：“成家立业，儿女双全——如今姐夫已成家有女，待日后得子，备下一份儿女婚嫁的家私，此生也不过如此罢了。”
  秦可卿站在窗下听了，心思一转，露了一笑。不妨却听见贾蓉只大笑道：“我只承你吉言。”可卿无奈，细叹一声。
  却说秦衷自宁国府出来，便有人殷勤扶上马车，待行了半路，却见街上人声鼎沸，一派帝都风范，便掀了帘子在车内看了一会子闹市光景，心中一动，朝前说道：“大哥，你且捡个人少的地方略停一停。”
  前头驾车的汉子听了，果然寻了处背巷勒马停当。
  秦衷便要自己下车，因笑道：“我想往街上逛一逛，大哥往我家里去唤人来接，我自己回家罢了。”
  那汉子忙道：“小舅爷别胆大，这里人多，仔细叫拐子拐了去。您若要玩，小人只管等着也无妨。”
  秦衷道：“拐子只有拐人，没有敢抢活人的。这里却是我走熟的，并无大碍。何必误你的事？”说着，叫小厮拿了个荷包与他，道，“大哥想必也渴了，拿去喝碗粗茶。”
  那汉子听了这样的话，又收了荷包，便忙笑道：“既如此，小舅爷可莫要乱走，小人这就去府上叫人。”
  秦衷待他走远，便叫小厮陈玄跟在后头，自己悠悠然走出巷子，穿过闹市，徒步行了一柱香的功夫，到了一处略显冷清的后街。
  此处并不是后世著名的琉璃厂，却连着开了几家小古董铺子，甚至还有二三家卖西洋玩物的小店。
  他随意逛了一时，抬头眼见某间门上挂着《异宝阁》的漆金木匾，外头挂着的也不是纸灯笼，而是个西洋铜灯笼，却正是个洋货铺子了。便自己进去，令陈玄只在门口等着。
  店内掌柜抬起眼皮瞄了他一眼，却不起身，只微微一笑问道：“小哥儿要看些什么？”
  秦衷原还以为这店里或许也有个洋掌柜，却不过是个蓄着长须的普通人物，略有失望的笑道：“我瞧着新奇，随意看看。”
  掌柜见他是个小孩儿，只当他真是来瞧新奇的，便不叫人上茶水，嘱咐道：“公子随意看，只是那些玻璃水晶物事易碎，需得仔细些。”
  秦衷点点头，转了起来。
  这家铺里却不全是卖得西洋玩意，除了西洋钟、玻璃灯罩、画着袒胸露臂圣母像的油画这些东西，也有不少中原的古董物件。
  可是秦衷却知道自己并非豪门大户里拿古董浸养出来的贵公子，与他便宜老爹和老师见识到的皮毛，还不够这等店里剥半层皮，便不去看那些东西，只管盯着很有些现代气氛的玩物。
  不妨却见十锦槅子上摆着一对花瓶，竟与本国或繁复或清雅的风格不同，端端载了一股异域风情，便不由拿到手里细细赏鉴。秦衷反手一托，只见白底印的却是一段洋文，虽不大确切上头的意思，但却是法文无疑，不由笑了一笑。
  那掌柜却正行至他身后，见他笑了，便问道：“公子却瞧着这对瓶子好？”
  秦衷将花瓶小心放回原处，道：“这对花瓶纹理是外国流行的，在咱们中国爱的恐怕不多。我只是奇怪从来只有洋人对中国的瓷器羡慕追逐的，竟难得看到外国来的瓷器，却不知道这是泊来品还是窑里专为卖给外国人特意烧的。”
  那掌柜笑道：“小公子好眼力，这是上个月才从海上来的法兰西瓷瓶儿，虽不甚精美，却也是个新鲜物。”
  秦衷笑道：“确实新鲜，只是和我的屋子不般配。”又道，“我身上银钱不多，想买件新鲜小巧却能时常用着的物件，不知道掌柜的可有推荐？”
  那掌柜的见来了生意，便笑问道：“却不知公子要自己使用，还是老人家用的？”
  秦衷问道：“年轻人如何，老人家又如何？”
  那掌柜的请他坐了，又命人上好茶，道：“我瞧着公子许是个有孝心的，孝敬家里的老人，自然要挑老人爱的，若是公子自己使用，就得是另一些新鲜物件了。”
  秦衷便笑说道：“鄙姓秦，名钟，尚无表字，却不知掌柜的贵姓？”
  那掌柜的忙起身拱手听了，回道：“免贵姓丁，表字重文。”
  秦衷也起身，二人见了礼，便算是结识了，相谈一时，颇觉有趣，这丁掌柜便端了只精巧的檀香木小盒儿来，里面正是个金壳怀表。
  秦衷见了，便拿在手里瞧了瞧，道：“我原先也有个这样的怀表，只是上回送了人。”——这就不由要想起全恒检来了，便落了精神，放了回去。半晌才道：“却不知给老人家要什么东西才讨得着好？”
  丁掌柜想了想，陪笑道：“若是老人家，想必眼也得花了，我这小店里正有几只玳瑁镶水晶的、金丝镶水晶的眼镜儿，公子可要瞧瞧？”
  秦衷便叫他拿来，待见却是与后世并无多少异处的样式，透明的水晶镜片儿很是漂亮。他拿了那副玳瑁的往手里细看，心里有些喜欢，便要问价钱。
  丁掌柜道：“本店却无二价，十两。”
  秦衷一愣，这十两银子与他来说，可算是一笔巨款了。只好叹了一声，道：“我身上实在没带这么多银子，可见是与它无缘了。”
  丁掌柜笑道：“这样东西虽有些精贵，却也不算难得。公子几时想要，本店总是有的。”
  秦衷暗想这人确实会做生意，既不得罪人，又能勾着人心念着上他的店。一时乏了，叫伙计上外头传话，让陈玄去瞧家里的车可来了不曾。
  作者有话要说：5.12修改