兴水村土地贫瘠，田地里到处是干活的身影，牛车进不了村，邱艳抱着孩子，沈聪先下地，背上背篓上，让邱艳将大丫递给她，腾出一只手扶邱艳，被邱艳拒绝了，“你好生抱着大丫，我自己能下去。”
  大丫有些力气了，她担心大丫在他怀里挣扎摔着了，缓缓跳下牛车，注意到周围的人先是新奇的打量他们，有孩子欲上前讨糖吃，看清是沈聪后，大人掉头就走，拽着欲上前的孩子，避之不及。邱艳对这种目光见得多了，然而心里仍然有点难受，都是庄户人家，村子里来了客人该亲切的打招呼寒暄，结果大家把她们当做洪水猛兽，大丫这会儿小不懂事，年纪再大些，只怕该问她原因了。
  想到这，她叹了口气，从怀里拿出铜板递给给车夫，商量好回去的时辰，才和沈聪一块朝着裴家走。
  裴家院子静悄悄的，院门大敞着，邱艳探进身子准备喊人，沈聪扯了扯她袖子，不以为然道，“走吧，裴叔和婶子不是斤斤计较的人，咱是来看阿诺的，又不是来偷东西的，怕什么？”
  邱艳嗔她一眼，看大丫黑曜石的眼珠子定定望着院子，眼里满是好奇，她不由得心口一软，和沈聪一块走了出去，遇着宋氏端水出来，低着头，嘴里大骂着，“一群好吃懒做的，什么都不做，指着我伺候你们，门都没有，老三，老三，躲屋里干什么呢，有个儿子了不得，田地的活儿也不干了是不是？”
  邱艳不喜的蹙起了眉头，裴家人口多，怎田地的活儿还没做完？
  沈聪将大丫换只手，若无其事的笑道，“婶子精气神真好，老远就听着您的声儿了，光听声音，还以为是七八岁的小姑娘呢......”沈聪嘴角噙着笑，定定的望着宋氏，吓得宋氏身子一颤，手里的盆滑落在地，不满的看向来人，认清是沈聪后，嘴角不自然的抽搐了两下，没立即发作，“是聪子和聪子媳妇啊，快来屋里坐，瞧瞧聪子嘴甜的，婶子年纪大了，哪能和七八岁的小姑娘比。”
  是人哪有不喜欢听甜言蜜语的，宋氏心里乐开了花，谁知沈聪下句却道，“怎么不能比？一样不懂事，不知初为人父的喜悦。”
  宋氏的笑僵在了脸上，讪讪道，“聪子就会开玩笑，快来屋里做。”又朝着西边的屋子大喊道，“老三，老三，阿诺兄嫂来了。”
  这时，西屋的门打开，裴征怀里抱着一个襁褓走了出来，神色难掩疲倦，见着沈聪，脸上笑了笑，“三哥和嫂子来了，去堂屋坐。”说完，转身顺势关上了门。
  邱艳大步上前，欣喜不已的抱过裴征怀里的孩子，小孩子皱巴巴的看不出像谁，身子长得大丫刚生下来那会结实，“你和你三哥说说话，我进屋瞧瞧阿诺去。”
  裴征点头，伸手要抱大丫，大丫看看他，又看看沈聪，别开小脸，身子不停的往沈聪怀里拱，沈聪抱着她，心软道，“我抱着就好，她最近有些认生，阿诺没出什么事儿吧？”邱艳生孩子差点死了，沈聪想着胸口还会刺痛，阿诺身子弱，估计遭了不少的罪。
  宋氏捡起地上的盆，水撒了一地，心有不满，又不敢抱怨，抢过话道，“女人生孩子不都那回事吗？没什么事儿，你别担心，来就来，怎还带这么多东西？”直起身子，宋氏才发现沈聪背着一个大背篓，顿时双眼放光，脸上的笑灿烂了许多，方才她没留意，这会看见背篓装得满满的，便是老大媳妇生孩子，韩家也没送这么多，眉开眼笑道，“快进屋坐，你叔去田地看庄稼了，过些时候就回。”
  听说沈聪带了礼，东边第二间屋子的门被拉开，刘花儿理了理身上的衣衫，满脸是笑，“是阿诺哥哥啊，进屋坐进屋坐。”
  宋氏剜她一眼，没个好气道，“去田里把你爹叫回来，说阿诺哥哥来了。”
  刘花儿盯着沈聪的背篓，舍不得离开，谁知道她一走，沈聪送的东西会不会被宋氏瓜分了，踟躇着，见宋氏脸色渐渐铁青，大有骂人的趋势她才不情不愿的往外边走，站在院门口便不肯再往外走了，朝着田的方向，扯着大嗓门喊爹，声音高昂，吓得沈聪怀里的大丫哭了起来，西屋里也传出孩子微弱的啼哭声，沈聪脸色一沉，阴沉着脸走了出去，宋氏见势不妙，碎骂道，“老二媳妇，还不赶紧去田埂上，吓得小洛表姐哭起来你很高兴是不是？中午别给我吃饭了。”
  刘花儿心下不快，转过身，看沈聪眼神如锐利的刀刃似的盯着她，叫人不寒而栗，她身子一颤，拔腿就跑，嘴里不忘喊爹。
  邱艳轻轻哄着襁褓里的孩子，听到刘花儿的声音，皱眉道，“院子里整日这般闹哄哄的？”
  沈芸诺知晓她说的什么，轻轻点了点头，刘花儿是个会来事的，吃不得一点亏，否则，嗓门叫得比谁都大，她已习惯了，只是小洛被她吵着，往后怕是睡不了好觉。
  邱艳眉梢微动，笑道，“待会我与你哥哥说说这事儿，他对付人有一套法子，你婆婆也怕她。”
  沈芸诺笑了起来，听着小洛止住了哭声，问起大丫来，邱艳指着堂屋的方向道，“你哥哥抱着，大丫就是他的心头肉，抱都舍不得给比别人抱，刀疤他们疼爱大丫，恨不得抱着不肯撒手，你哥哥没少冷眼相对。”
  沈芸诺能想到那副情形，沈聪待外人冷，骨子里却是个护短的，“生个女儿有女儿的好处，是个儿子，哥哥可能就没这般喜欢了，嫂子可想明白了？”
  不知为何，听着这话，邱艳神色一怔，低头看了眼怀里的小洛，又看看初为人母的沈芸诺，眼睛发红，她渐渐明白了，是个女儿，沈聪会当做当初养沈芸诺那般娇养着，不让任何人欺负她，更不会叫她经历沈芸诺受过的罪，如果是个儿子，沈聪早早的就会教他本事，让他自己独立坚强，不会像疼女儿那般放手里宠着，声音一哽道，“我懂，你哥哥是个嘴硬心软的，旁人看不到罢了。”
  刀疤他们来家里的次数多，说了好些往事，赌场办事不是没有规矩的，不会逼迫人，要债的时候尽量不伤其无辜，所以，在那些人对沈芸诺动手的时候他才会气得发了狠，废了她堂哥，他不殃及无辜，而那些人却不肯放过他的家人，如何叫他以德报怨？
  沈聪恩怨分明，睚眦必报，不会主动伤人，除非那些人自己站不住理。
  不想提那些伤心事儿，她转移了话题，“对了，孩子洗三，我怎么瞧着你婆婆没有动静？”洗三之日都要祭菩萨，祭祖先，不用去坟墓，在院子里烧纸钱就成，还要给孩子洗澡，院子里静悄悄的，宋氏不为所动，难不成不喜欢这个孙子？
  沈芸诺不想让邱艳担心，笑着道，“不是你和哥哥还没来吗？今天没有外人来，待会我和裴征说说。”
  邱艳直觉中间发生了什么事儿，看沈芸诺面露倦色，不忍叨扰她休息，顺势道，“也好，你睡一觉，我抱着孩子给他舅舅瞧瞧，他叫小洛？”方才她听宋氏这般喊的。
  沈芸诺点了点头，邱艳不再迟疑，抱着孩子轻轻走了，堂屋里，沈聪坐在凳子上，宋氏站在背篓前，好几次伸了伸手，被沈聪一瞪又收了回去，摩挲着手掌，心痒难耐的笑道，“来就来，怎带了这么多东西。”
  大丫坐在沈聪腿上，手里玩着草蚂蚱，邱老爹编的，大丫左右上下拉扯，然后放进嘴里，沈聪时刻注意着她，见此，拉着她的手，小声解释道，“是拿来玩的，不能吃。”毫不搭理边上的宋氏，宋氏尴尬，搓搓手，终究没动背篓的东西，裴家没有分家，不管沈聪送了什么，都该是给她和裴老头的，想到此，心情愉快的去了院子，韩梅去田地干活了，三个孩子跟着去了，她乐得清闲自在，放出鸡笼里的鸡，看邱艳从沈芸诺屋里出来，笑着道，“聪子媳妇，小洛模样可长得俊俏？”
  邱艳点了点头，沈芸诺和裴征长得都不算差，小洛的容貌自然是好的，问起关于洗三的事儿，宋氏眼神闪躲，支支吾吾道，“家里没有外人，洗三都是给外人瞧的，咱一家人......”
  邱艳当即明白她的意思了，脸色变得极为难堪，谁家的孩子生下来都会过洗三，裴家的做法太过叫人寒心了，沈芸诺生得是个男孩，若生个女儿出来，指不定怎么叫人嫌弃。
  堂屋里的沈聪也听着宋氏的话了，似笑非笑道，“婶子说得对，待会我去里正家问问，是不是兴水村没有给孩子过洗三的风俗，真是没有的话，那就算了。”
  宋氏讪讪，“不用吧。”
  家里日子不好过，沈芸诺怀孕，家里好吃的裴征都先紧着她，她们一大家子都得往后靠，裴家大房二房人不算少，全叫过来的话得坐三四桌，她舍不得那些粮食。
  小洛不是家里的长孙，讲那么大的排场做什么？当然，这些话是万万不敢当着沈聪的话说出来的。
  这时候，外边有人喊宋氏，宋氏转过身，看是大房的人，脸不由得拉了下来，目光不善的瞪着来人。
  “三弟妹，今日是小洛的洗三，也不知你和三弟如何打算的，家里还有些香蜡，给你送过来了。”裴元庄看不起这个三弟妹，猜着不会请客，然而，孩子不过洗三，往后容易被脏东西附身，小洛是裴家的孙子，宋氏不当回事，他不得不多考虑。
  听着这话，宋氏的脸色稍微好看了些，见裴元庄手里拿着香腊，更是脸上笑开了花，上前一把将香蜡接了过来，想着过年时候的香蜡有着落了。
  沈聪抱着大丫走了出去，听裴征小声说那是他大伯，心下明了，“是小洛堂爷爷吧，快进屋坐，方才婶子还说请您和二伯过来吃午饭呢，您既然来了，不用再去通知您，阿征，去把大伯母和二伯二伯母两家叫过来，小洛是你的长子，怎么都该热闹热闹才是。”
  说这番话的时候，他铁青着脸，眼里尽是阴狠之气，若非怀里抱着个孩子，倒像是随时要扑过来打人似的，宋氏心里害怕不已，躲到裴元庄身后，探出个身子道，“聪子啊，婶子家里穷。”
  “是吗？院子里的几只鸡能卖些银子，或者中午熬一大锅鸡汤，我想，没有午饭吃大家也是愿意的吃鸡肉喝鸡汤的，对吧，大伯。”
  他语气阴森，青天白日，宋氏只觉得浑身发寒，这些鸡都是她留着下蛋的，哪能叫沈聪全杀了，但是又怕她不答应沈聪真的不放过这只鸡，沈聪可是连人都杀过的，杀鸡算什么，脑子转得快，片刻就有了答案，“大哥，聪子说的对，今日是小洛的洗三，你和二哥过来热闹热闹，你进屋坐，我找二哥去......”
  沈聪哪会看不出宋氏的把戏，威胁道，“婶子最好多喊些人，人越多，小洛福气越好，若凑不够人数，我手里头人多得很，不介意让他们过来凑凑热闹。”
  宋氏嘴角一歪立即要坐下去耍赖，沈聪像是知道她接下来的举动似的，眉头一皱，眼神愈发凌厉，激得宋氏又乖乖站了起来，抿了抿嘴角，扯出一个比哭还难堪的笑来，“聪子说的哪儿的话，二房三房可是老三亲大伯二伯，请客哪有只请两人的道理。”
  转过身，几乎是咬牙切齿的朝刘花儿道，“你去叫你大伯母二伯一家过来吃饭，小洛洗三，一起热闹热闹。”如果真的有人要来，她哪儿也不会去，就守着沈聪送来的背篓，那背篓里的可是好东西，不是什么番薯，米糠，粗粮，是肉，米以及面，想到这儿，她脸色这才好转起来。
  刘花儿是个多心眼的，砸吧了两下嘴，厚脸皮道，“成，娘，来了这么多客人，是不是该去买些肉回来，祭祖可要肉呢。”
  宋氏恶狠狠瞪她一眼，在一道冷厉的目光下，颤抖着唇道，“对，买肉，洗三怎么能没有肉呢……”
  “那娘给我拿银子，我通知二伯他们后顺便把肉买回来。”刘花儿听说有肉吃，口水都流出来了，沈芸诺生孩子，裴征杀了鸡，炖的鸡汤连着锅全端去西屋了，说谁要是打鸡汤的主意，他不让谁好过，刘花儿心里犯怵，不敢招惹裴征，毕竟，传到沈聪耳朵里，她与他妹子抢食，想想也知是什么下场。
  宋氏撇嘴，上前揪刘花儿的耳朵，气得浑身打颤，“吃吃吃，就知道吃，家里平日没给你吃是不是，眼皮子浅的，真喜欢吃怎么不把自己身上的肉割块下来煮了，今天就给我吃个够，家里的钱花完了给我喝风去。”
  刘花儿疼得嗷嗷大叫，拉着宋氏的手，哭了起来，“我的娘哟，我就是问问，您不喜欢当没听见，我死了，我家小栓可怎么办啊，小栓，娘对不住你，你奶要我的命我不能不给啊……”
  大丫害怕的搂着沈聪，嘴唇都白了，沈聪脸色铁青，顺着大丫的后背，掷地有声道，“你们都不想活了，改天我让人送你们去赌场……”
  话没说完，两人立刻停了动作没了声，裴元庄站在那里尴尬不已，沈聪毕竟是裴家的客人，结果宋氏丢脸成这样，他掏了掏腰包，从里拿出几个铜板递给宋氏，“三弟妹拿着吧，家里还有事儿，就不过来吃午饭了。”
  宋氏面色一喜，如饿狼扑食的奔了过去，指甲刮着裴元庄手背，疼得他蹙起了眉头。
  沈聪却不买账，“大伯，小洛洗三，您可得来凑凑热闹，不来就是不给我聪子面子……”
  言语间威胁之意甚重，裴元庄为难的点了点头。
  最终，宋氏回屋拿了二十文钱出来，加上裴元庄给的，二十七文，刘花儿上前接，被宋氏睇了眼，她将钱交给裴元庄，“我准备午饭，劳烦大哥买点肉回来。”
  沈聪冷笑，“嫂子再不拿点银子出来，我就自己进屋了……”二十七文，这么多人哪够，宋氏做得抠门，他偏要她不好过。