叶一凡连忙摆手道：“大师，晚辈尚有自知之明，无论资历、阅历还是能力，晚辈都无法胜任武林盟主一职，因此，还望大师慎重裁定。”
  了凡微然颔首，随即起身面向台下众人，提声道：“诸位之中，还有没有人想向叶施主挑战？”
  了凡连问数声，台下无人答言。随后，了凡便与玄通道长以及五大宗派掌门（其中，恒山派由于显通海已死，便由其师弟曹大宽暂时顶替）登上擂台。
  了凡面向台下道：“今日比武的结果，叶一凡获胜，但武林盟主一职责任重大，绝不是单以武功高低而论，其人品才能也都十分重要。那么，接下来老衲便先请台上的诸位做一下评判，叶一凡究竟能否当选下一任武林盟主？”
  云涛道：“大师意下如何？”
  了凡微然一笑，道：“老衲先听听各位的意见。”
  玄通道：“贫道以为，叶少侠的品行无可厚非，并且当场技压群雄，虽然年纪尚轻，但只要稍加磨练，便足以胜任武林盟主一职。”云涛也表示赞同。
  了凡点了点头，道：“那么，余者诸位有何高见？”
  此时，嵩山派、泰山派、衡山派三位掌门以及曹大宽四人均表示反对。当下，双方各执己见，争论不休。
  争论半晌没有结果，最后，云涛言道：“我看，还是由了凡大师来评判吧。”余者表示赞同。
  了凡沉吟片刻，转向叶一凡道：“老衲想听听叶施主的意见。”
  叶一凡躬身施礼道：“晚辈已然说过，晚辈无法胜任盟主一职。”
  了凡道：“那么，叶施主以为何人能够胜任此职？”
  一凡道：“晚辈初入江湖不久，哪敢胡言乱语？”
  了凡道：“叶施主不必过谦，有话直管讲来。”
  一凡道：“既然大师追问，晚辈只好斗胆直言。据晚辈看来，华山派的云掌门可担此重任。”
  了凡点了点头，道：“叶少侠所言也正中老衲下怀，但不知诸位以为如何？”
  玄通等人齐声称赞。
  云涛急忙摆手道：“诸位，万万不可！云某何德何能能够担此重任？”
  了凡道：“云掌门先别忙于推辞，且听老衲一言。眼下金、宋对立，大宋朝时刻受到金人的威胁，我等虽然只是一介武夫，但也应怀报国之志，而武林盟主这一职位更是要集结江湖上的仁人志士为国家出力报效，其肩上的责任重于泰山。老衲知道，云掌门这些年也是以扶宋抗金为己任，多次参与到对金的作战之中，而且，与宋军、义军均有往来。因此，将整个武林交到你的手上老衲等人这才放心啊。”
  余者纷纷点头称“是”。
  云涛摇头道：“这怎么行？首先说，云某的武功就不能服众，五大宗派之中其余四大门派的掌门论武功都比在下高出很多，云某岂敢不自量力？”
  嵩山派掌门言道：“云掌门过谦了，谁不知道华山剑法天下无双，我等自愧不如。再者，就算你的武功不是天下第一，我们也都愿意服你。”
  此时，曹大宽扬声道：“台下各路群雄，你们可都愿意听从云掌门的号令？”
  众人齐声道：“愿意！请云掌门接受盟主一职！”
  曹大宽接道：“大家众望所归，云掌门就休要再推辞了，否则，便是不给我们众人的面子！”
  云涛见此情景，不禁心潮澎湃，当即拱手道：“既然大家如此厚爱，在下也只有勉为其难了，希望大家日后团结一心，共举扶宋抗金的大旗！”
  台下掌声雷动，齐声欢呼道：“恭喜云盟主！贺喜云盟主！”
  盟主人选以定，了凡即命台下众人到山下的山庄等候，余者则返回“灵应寺”。
  次日，云涛、了凡等人正在寺中禅房之内议事，忽有一小沙弥进来禀报，说门外有人求见。
  时间不大，便有一中年男子进入屋中，但见其风尘仆仆，满头大汗。云涛道：“你是何人？来此有何贵干？”
  那人道：“小人乃是镇西节度使吴将军的部下，奉命前来搬兵求救。”
  众人闻听便是一愣，云涛忙道：“究竟发生了何事？详细讲来！”
  来人这才道出原委。
  原来，前不久，金人突然进攻南宋，西路统帅完颜宗弼（兀术）领兵十万进兵陕西，意图攻取川蜀。当时川陕节度使张浚（不是陷害岳飞的张俊）急调五路军马共计四十万于富平截杀金军。
  各路人马集结富平。由于是仓促应战，此前毫无准备，因此各路人马显得十分慌乱，指挥调动不灵，兵不识将，将不识兵。而且，各路将官意见也不统一，时任忠州防御使的吴玠主张于高处屯兵，因为金人精于骑射，善于平原作战。但其他各路将官以为凭借营前的沟壑河渠足以阻止金人的骑兵。正当难以决断之时，完颜宗弼以领兵杀到。完颜宗弼是金人的一员大将，在多年的征战之中积累了丰富的经验，此时，他命士兵移土担柴，填泽铺路，泥沼瞬间夷为平地。随即，分兵两路，由左、右两翼合围宋军大营。
  宋军没有想到金人到来如此迅速，只能仓促应战。吴玠率领本部人马于左翼迎敌，吴军异常骁勇，竟使金人难进寸步。而此时于右翼迎敌的将官赵哲想分兵拒敌，反围金人，然而赵部在调动之时尘头大起，其余各路兵士不知何故，以为金人杀到，惊慌失措，四散奔逃，金人乘机掩杀，宋军大败，几乎全军覆没。
  富平之战是大宋朝有史以来损失最为惨重的一场战役，史称“五路皆陷。川蜀大震”。
  再说吴玠只率领本部人马三千余人杀出重围退守和尚原（陕西宝鸡西南），完颜宗弼随后率军杀到。
  和尚原是一处关口，地势险要，吴玠准备据险以守。但当时其部下却人心涣散，均劝其投降，有些人甚至想要杀了吴玠向金人邀功。吴玠得知讯息后当即召集部下，晓之以理，动之以情，最后感动的在场将领无不泣泪，一致高呼“哪怕战至最后一人，也不使金人前进半步”。