次日，崇宗升殿，命人将叶一凡和萧映雪从天牢放出。玉容自是不好前去相送，于是便写了封书信连并一些银两交与宫女，命其转交到叶一凡的手中。
  一凡接到书信，才知此事多亏了玉容姑娘从中讲情，因此对后宫的方向遥拜了几拜，算是对玉容姑娘的感激之情。
  叶一凡和萧映雪走出天牢，来到街上。此时仰望着蓝天白云，以及街上熙熙攘攘的人流，不禁感慨万端，此番能够死里逃生当真有再世为人之感。
  一凡用玉容交给的银两购置了一辆马车，随即和萧映雪上了车，便又向西行去。
  河西走廊，连绵两千余里，这是通往西域的交通要道，南临祁连山，北靠着茫茫的戈壁、岩漠。
  祁连山海拔在三千至五千米以上，以两千米的落差平行于河西走廊，其中，海拔在四千米以上的山峰终年积雪，多冰川、河谷。祁连山地处高寒，向北则是温热干旱，西部又是多大风扬沙天气。因此，在一年之中，此地的温差极大，即便是在同一天之中，也素有“早穿皮袄午穿纱”的说法。
  一凡驾车沿河西走廊一路前行。连日来，他和萧映雪当真是吃尽了苦头，且不说这里动不动就是风沙漫天的天气，而且午时前后烈日炎炎，等到了晚上却是严寒彻骨。叶一凡有深厚的内功基础还不觉得怎样，可萧映雪现在身体本就虚弱，再加上路面颠簸，天气变化无常，尽管叶一凡为车内铺垫了厚厚的被褥，但其还是越发消瘦下去，一凡看在眼里急在心上，却也是无可奈何，只得在心中默默为萧映雪祈祷。
  河西走廊呈西高、东低的走势，因此，这一路行来，不但路面崎岖难行，而且都是呈上坡趋势，因此，行程大大减缓。
  且说这日，一凡的马车行进在一处深山峡谷之中，左边是如刀削斧砍的悬崖峭壁，高不可攀；右边是浓郁茂密的原始森林，一眼望不到边际。一条小路曲曲弯弯向前延伸，似乎无始无终。
  车辆正在行走之间，一凡忽听不远处有人发出微弱的求救之声：“救……命……啊！”
  一凡不由心下一怔，忙带住缰绳，循声望去。
  只见在前方不远处，悬崖峭壁的下方是一片碧绿的草地。在乱草之中，有一个人只露出一个头来，下半身全部被埋在土下。由于草丛的遮挡，一凡也看不清此人的面容。
  一凡对映雪道：“映雪，前面有一个人好像被埋在土里，我去看看。”
  萧映雪道：“等一等。”说罢，支撑着起身，掀开车帘向外望去。看了片刻，萧映雪道：“你不能去。”
  一凡道：“为什么？”
  萧映雪道：“你看那草地可有奇特之处？”
  一凡看了半晌，道：“我没有发现有何异常？”
  萧映雪道：“首先，如果那人是被人挖坑埋在此处，那么，在此人的身体周围势必会有一些草被挖掉，因为那挖坑之人不可能直上直下的挖一个坑，而且还仅容一个人的身体装入其中，并且，在此人的周围也没有看到挖出的泥土，这是第一个疑点。此外，你看到没有，当有风吹过的时候，不但地上的草会动，而且，连那里地面都有晃动的痕迹。这说明什么？……这说明，那里根本不是坚实的土地，而是一处泥沼。”
  经过萧映雪如此一说，叶一凡再仔细打量，这才如梦方醒，言道：“好险，若不是你提醒的及时，我也险些深陷其中。”
  因为叶一凡常年生活在内地，他对沼泽一说几乎是没什么概念的，经过萧映雪的提醒，这才豁然想起。但他不知道萧映雪是如何有这方面的见识的，此时也不便多问。
  当下叶一凡砍了棵碗口粗的杨树，削去树枝，自己抱住树根，将树梢的一端递到那人的面前。那人虽然只露出一个头来，但其一双手臂还横搭在泥沼之上，此时便伸手抓住树梢。叶一凡缓慢用力，那人的手上有了抓力，双脚奋力蹬踏，不多时便从泥浆之中拔出身来，随后沿着树干爬到实地之上。此时，那人躺在地上，大口的喘着粗气，神情依然惊恐万状！
  此时，叶一凡扔掉树木，仔细打量着那人。忽然，一凡心中一动，暗道：此人的面貌怎的如此熟悉？虽然那人的脸上、身上糊满了泥浆，但大致轮廓却也能够分辨。一凡端详片刻，忽而心下一惊！脱口而出道：“你是金朝宗？”
  那人本就惊魂未定，此时听了叶一凡之言不由浑身一震，当即抬头与叶一凡四目相对，不由也诧异道：“你……你是……叶、叶一凡？”
  此人非别，正是金朝宗。叶一凡无论如何也想不到，会在此处与金朝宗相遇，脑海里立时浮现出当初在燕京之时，自己险些命丧在金朝宗之手，不由心下一阵怒意升腾，冷然道：“想不到会在此处遇到你？”
  金朝宗此时老面羞红，诺诺道：“老夫也想不到，今日会被你搭救，真是世事难料啊。”
  叶一凡道：“你不在燕京享你的清福，来此作甚？”
  金朝宗叹道：“唉！一言难尽啊，谁让是你出手救的老夫，老夫也就不再向你隐瞒。此番，老夫奉命前往尼婆罗国公干。谁知，走到此处，却遇到一个怪物。”
  一凡闻言诧异道：“什么？怪物？”
  此时，金朝宗双眼望向远方，心有余悸道：“不错，那的确是个怪物，老夫有生以来从来没有听说过，也从来没有见到过的怪物。”
  一凡道：“什么样的怪物？”
  金朝宗道：“那个怪物身长有七、八丈，高也有一丈开外，它的全身布满了又大又厚的鳞片，爪子锋利的像尖刀一样；而且，它的头长得有麦斗那么大，两只眼睛就像两盏红灯笼，它长着四颗巨齿獠牙，一张血盆大口，而且，它的口中还能喷出火来。你说，这样的怪物你见过吗？”
  一凡道：“世上哪有那样的怪物？你是不是给吓糊涂了？”
  金朝宗道：“老夫一把年纪，还能骗你不成？我们一行有二、三十人，那怪物一出来，大家就跑散了，老夫的坐骑受了惊吓，一路狂奔下来，不巧就陷落在这泥沼之中。”