数日后……
  大夏国，未城内，南亭侯府……
  徐如林将林林总总一并告知齐又单，后者得知那百名眉尖刀骑只活了九人不禁叹息。
  “我等既然投了庄公，”他说道，“喊了他一声主公，只要庄公尚在，我等便是人臣。”
  并不奢华甚至几近简谱的侯府前厅里别无长物，不过是几张凳子，几张椅子。一如他们回忆里那个山寨模样。
  一面屏风，只由几块木板堪堪拼起。其上正中，以行草大书一个“义”字。
  屏风之前，两人不似主仆，更像是兄弟。此刻无座无岸，两人面对面盘腿坐着。
  齐又单再舒一口气，叹道：“只要一朝为人臣，主公之令便大过头顶这片天。你我都不是那些个文人，说不出什么体面话。可这义字当头……”
  他身子一侧，长臂一横，指着屏风上那个大大的“义”字。
  “便是让你我往火坑里跳，”他厉目沉声，“我也得在你之前先行跳下火坑里去。”
  徐如林一脸凝肃，倒吸一口凉气。
  近百眉尖刀骑，若放在英北六骏的其他人军中，也不过是近百个不知姓名的军卒罢了。可这伙在山寨之上劫掠多年，即便谈不上轻如手足，可要说上一句“相依为命”却也不为过啊！
  近百条人命，徐如林，哪怕是身位南亭侯的齐又单都能一一叫出他们的名字活着绰号。
  此刻，二人悲春伤秋之余，又免不了将矛头对准了那个被他们称为“少主公”、于玉诗国身居右丞相、自诩柱国公的夏无期头上。
  “那夏无期只要一夕不是‘庄公’，哪怕他日后定为‘庄公’也无妨。往后他再有什么军令，你只推脱到我头上便好。”齐又单说道。
  “可……”徐如林欲言又止。
  “你我兄弟多年，有什么便说什么，不用遮遮掩掩的！”
  徐如林上齿死磕下齿，厉目抱拳道：“大首领，你在这大夏国中不憋屈么？别人当这你面上时都说什么‘英北六骏’，可只要你一不在，他们便说成‘五骏擎一獒’。大首领贵为南亭侯，若只论武艺，那‘五骏’谁人能敌得过你？那年杨子元前来大首领府上，大首领为何放水？只撑了一盏茶时间便告败？”
  一句话本就不长，山贼出身的徐如林不似那些个儒雅之人，语速极快，且越往后越快，还愈加愤慨。
  几许唾沫星子飞溅而起，喷了齐又单一脸。
  由一尺见方的烧砖铺就的前厅颜色驳杂，些许烧砖更黄一些，些许更红一些。
  两人就这么盘腿坐在烧砖之上，面面相对。
  “胜他们一筹又如何？”齐又单冗长叹息，像是一口吐不尽胸中苦闷那般，“如林啊，我年将六旬，在青云境界徘徊多年，终究冲不破这青云境界的瓶颈，此生怕是难入天人。”
  “入不了天人又如何？凭什么那杨子元便独身于‘六骏’之外，享那什么‘天人以下杨无敌’的称号？别说强上一筹，即便强上一线也是强！”
  他愤慨不已，更多的唾沫星子喷起，径直砸在齐又单脸上。
  后者不恼不怒，甚至都懒得擦拭掉脸上的口水。
  “你我终究是寄人篱下啊……”他又叹，“我今日仍能胜他们六人一筹，可五年之后、十年之后又如何？武道之途，我缠住了双脚不得前行，可他们却有破境入天人的可能啊！今日我让他们难堪了，往后如何？”
  徐如林咬碎钢牙，气息急促且沉重，低眉不语。
  齐又单难得一笑，一手轻轻拍在他肩上，宽慰道：“你我是兄弟，随同你我二人一同投了大夏国的两千余人也是兄弟。我不为自己打算，也得为你们打算啊！你我本就是山贼，在太行山上盘踞了多少年？惹下多少祸事？庄公肚量宽大，既往不咎之余又赏了我一个侯爵，给了你一个伯爵。那些个兄弟也人人有赏，还将过往的罪过一笔头勾掉，现如今都在这未城里有了个可安身的家。可庄公有此肚量，其他人可没有。别说着未城内那些个从我门前路过都得吐口唾沫的百姓，即便是那六人见了我也恨不得捏着鼻子说话啊！”
  徐如林怒极，又悲从心来，凄凄一拳砸下，将身下那块烧砖砸个粉碎。
  齐又单和煦一笑，再拍了拍他的肩头，说道：“罢了，如林！那两千人既然跟了你我，称我一声‘大首领’，又称你一声‘二首领’，哪怕是到了战场之上，你我也得站在他们身前，死在他们身前……”
  徐如林怒不可遏，飞速吐纳，待气息平缓后抬头厉目，直视齐又单。
  他说：“大首领，不如带上这两千人，你我再返回太行？”
  朴素得稍显简陋的前厅一时无声，即便是在这仲秋时节里该有的蚂蚁飞虫也一只不见。
  “放肆！”齐又单大骂，身躯一震，震得身下所有的烧砖都起伏不已，“我不是读书人，也从不自称忠义之人，可也听说过‘逢主必叛’的说法。你我降了一次，便不能再有第二次。今生今世，纵是碎尸万段也要在那面‘庄’字旗下。”
  “知道了，大首领。”他说，而后缓缓闭上双眼。
  “我这儿还有些银两，你拿去吧！”齐又单说道。
  徐如林摇了摇头，起身便走。
  “阵亡的兄弟，我自己抚慰他们的家人。这事儿跟大首领无关，你那点钱还是留着买酒买肉吧！”他说着便出了府门。
  占地不到四分的南亭侯府，府里无有一个下人，只凄凄住着一个年将六旬的齐又单。平日里的起居也只他自己照顾自己，更无一人登门拜访。
  除了那些个他口中的“兄弟”偶尔前来讨酒喝。
  玉诗国，安水之东，一支军马尤为雄壮。
  过了秋收，正是农闲时节。一干军士自从帮了安东百姓下田秋收之后便一直在安东之地鏊练。
  足足一万人马，人人脑后皆有各色发丝。
  一支一万人数的军队，有百余人大行者，百人为百夫长。
  其余人等，最差劲的后颈处也有一色发丝。
  青云境界的安云为安东将军，两员副将——鹿山、墨祁年过四十，皆以修到赤霄境界。
  除了前两日顺利投军的三人后颈处皆是黑发，这一万人马，若投于战场之上便是一柄出了鞘的利剑——砍铁不卷，吹毛断发。