长夜漫漫，周遭一片寂静。
  在这样一个人人自危的处境中，没有一个人敢擅自行动，每一个常年奔走在江湖上的人都知道，在这种情况下，唯有以不变应万变才是最合理的做法。
  过不一会儿，唐隐忽然眉头一蹙，好似是想到了什么，转而饶有兴致地看向了黑衣男子，抬手示意道：“你坐到我这边来。”
  黑衣人有如受宠若惊，连忙起身走到唐隐跟前。
  “公子，你有何吩咐？”
  唐隐微微思忖了一阵，接着道：“你且我讲讲，目前外面到底是何形势？”
  黑衣男子当时便“咦”了一声，极为错愕的说道：“清音阁手眼通天，阁下既然手持清音令，这种事情还需要问我们这些小人物吗，随便找一个清音阁探子便能打听得一清二楚了？”
  唐隐目光一瞪：“让你讲，你便讲，哪里来的这么多废话？”
  “好，好……我讲”黑衣男子显然经受不住唐隐的威吓，当下脖子一缩，变得战战兢兢。
  他想了想，才缓缓说道：“由于此番凝霜剑的名头着实太响，一时之间，整个江湖风起云涌，动荡不安，且不说那些名门大派，就连像我们这样的散人野户也妄想混进其中分一杯羹，涉及群体之广，数量之众，实乃古今罕见。据我们先前收集的情报来看，此番进山的大小门派多达三百二十四家，人数共数万余人，这其中还不包括一些来自塞外的教派以及一些不出世的门府，即便是经历过从进山到现在不断的厮杀抢夺，目前存活下来的也有少说两百家门派之多。从总体上来看，除了塞外的势力之外，整个武林可分为五股庞大的势力。其中为首的莫过于以玲珑阁，北寒宫牵头的江北盟，其次便是江南无双剑派，饮马山庄，碧霄门等所带领的群英会，不过我听说，这两股势力已经归顺了武林盟主华清水的统领，实则归为了一脉，虽不曾见过华清水本人亲自出面，但我却曾亲眼见到饮马山庄的少庄主萧煌雷与北寒宫的少宫主秦怀素走到一处协商事宜，这件事情十之八九属实。”
  唐隐对此早已料到：华清水狼子野心，又如何不会对凝霜剑这等神物动心，只不过他不敢光明正大的同应九重抢夺神剑罢了，所以，表面上整个武林分为南北两派，但那只不过是做给朝廷看的，但实际上，整个武林均在他华清水的一手掌控之中。
  却听男子接着说道：“这第三股势力，便是来自于朝廷的兵马了。此事说起来也蹊跷的很，关西大军号称有四十万之众进川，不管从人数还是实力上，当属魁首，可直到进了川之后所有人才发现，实际上所谓的关西大军却不过寥寥千人，其他的人便好像一夜之间蒸发了一样，这令我们所有人都匪夷所思。”
  唐隐听到这里，眼睛不禁微微眯起，心中冷笑：“李从简啊，李从简，看来你还是有些操之过急了！”
  男子继续说道：“而这第四股势力，便是由天下楼，紫府，须弥寺等世外教派组成，只是这些教派派出的多是年轻弟子，鲜少有资历深的前辈，而且进川以来，他们未杀过一人，未掺和过一起武林纷争，怕是真如传言而言，他们只是借着此次机会进川历练，所以应当不足为虑。而第五股势力，便是由我们这些散兵游勇聚拢而成的绿林帮，我们这些人武功低微，没有名望，在江湖中没有大树所依，只能在大势之下投机取巧，左右逢迎，一言不合便被那些名门大派当成眼中钉，肉中刺一般上下排挤，赶尽杀绝。所以为求自保，只能自发汇聚，以此来对抗一下来自那些名门大派的侵扰。说起来，实在是凄惨至极，凄惨至极。”
  说道此处，男子禁不住长叹了一声，眼睛里仿佛尽是追悔之意。
  而唐隐则默默地陷入了沉寂，脑海里逐句逐句整理着男子所说的每一句话，不一会儿，脑海里便描绘出整幅江湖势力分布图来。
  等到他回过神来，却见男子依然不住地长吁短叹，他不耐地蹙了蹙眉头，淡淡道：“你也用不着跟我在这里诉苦，你的心思我又岂是不知？”
  男子一脸无辜地看着唐隐：“公子！”
  唐隐道：“你大可放心，如果你们真的帮我找到了那个丫头，日后我必定不会亏待了诸位！”
  男子一听，脸上顿是一喜，问道：“公子此话当真？”
  唐隐眉目一瞪，道：“我像是那种信口开河的人吗？可问题是，你们能将我找回那丫头？”
  男子当即拍了拍胸脯道：“公子放心好了，我们东海七鬼虽然武艺不精，但自幼闯荡江湖，练就了一身追踪，逃命的本事，更何况，公子莫忘了，我们还有我们自己的绿林帮。所以，只要公子所说的那个姑娘正在这火林之内，不消半日，我那兄弟便必然会来传出消息。”
  唐隐微微点头，道：“最好事情正如你所言。”
  蓦然间，唐隐的胸中闪过一个念头，眼前不禁一亮，仿佛有所心思。
  唐隐神色微微一动，道：“还不知道该怎么称呼你们？”
  男子顿时一愣，全然没料到在他眼里如同神灵一般的唐隐会过问自己的名字，心中暗自窃喜，当下端坐起来，一本正经地说道：“公子，我乃东海七鬼中的大鬼，姓孙名蛟。其余六鬼中，除了已经死去的三鬼、四鬼外，其余的便是二鬼隗傲，五鬼冯厉，六鬼武修，七鬼韩师鸾。”
  唐隐倒是一怔：“怎么，听这七鬼的名字，倒像是一个女子。”
  孙蛟点头道：“公子想的不错，七鬼的确是我等师妹。我等兄妹七人本也是苦命出身，自幼父母双亡，得师父一时怜悯，收为徒弟。后来，师父不幸被歹人所害，从此我等兄妹七人便成了孤魂野鬼游历江湖，迫于生计，便索性以七鬼相称。”
  唐隐道：“你们的师傅是！”
  男子眉目低落，神色略微悲痛地说道：“恩师名为白擎天，江湖人称东海罗刹。”
  唐隐略一沉吟，恍然想到：“原来你们是东海罗刹的门人。说起来，东海罗刹在江湖上名望不低，也算是一代宗师了，可惜当年若不是因为一个女人，最后也不会落得那个下场。”
  说到这里，孙娇的目光骤然凝聚，仿佛充满了恨意：“总有一天，我会亲手宰了那个王八蛋。”
  唐隐道：“你说的那个王八蛋，是碧霄门主，骆君安吧。”
  孙蛟道：“公子说的不错，就是他，当年他约了我师父剑南山巅一战，谁知，这王八蛋竟然在我师父赴约途中派人埋伏，我师父至死都不得瞑目。”
  唐隐不时地打量着孙蛟，他倒也看得出来，此人是一个重情重义的汉子，并非是那种奸恶狡诈之辈，若不是为生活所迫，想来也不会今天到这个地步，想到这里，他不禁心生出收为己用的心思。
  他看了看孙蛟，意味深长地道：“报仇这种事，不得急，得慢慢来，只要你们能听话，总有一天我会让你们得偿所愿的！”
  孙蛟闻言，当即朝唐隐拱手表态：“公子放心，今日公子饶我等一命，我等日后必定以公子马首是瞻。”
  唐隐微微点了点头。