凌少华闻言也看了过来，皱眉道：“你们是这样办事的？弄成病恹恹的样子给我们？”
  掌柜的头更低了：“冤枉啊客官，这半妖迟迟不现原形，我们也是没办法啊。”
  除了那只手臂，真没看出是半妖。
  一旁夜千绝不耐烦道：“赶紧走吧。”
  驭兽师连忙施法弄晕了芷溪，恭敬地递上符咒和玉牌：“这是半妖的本命符和兽牌，请大人收好。”
  本命符控制生死，兽牌则用于传唤。
  夜千绝撇了芷溪一眼，越发怀疑这半妖的实力。
  ……
  【千仞谷】}
  芷溪大梦乍醒，迷茫的眼睛缓慢地转动，喘息几口后很快意识到自己处于新环境。她应该是在一个宫殿内，周围很空旷很暗，只有墙上嵌入几颗夜明珠照明，殿中十分单调，一览而过，只有简单的四根柱子支撑，殿中除了几个木桩外，其余家具什么的少得可怜。
  芷溪撑着冰冷的地板慢慢爬起来，她身上的铁链，镣铐都卸掉了，被困太久她行动间还是有些僵硬。她一边活动关节一边慢慢朝殿中央走去。
  宫殿正中摆着一张躺椅，上面铺着不知名的兽皮。芷溪忍不住走近去看，身后突然响起人声：“你在做什么？”
  芷溪吓一跳，条件反射把手背过去，然后转过身，只见一男子在暗中走出来。芷溪看到他的脸时，顿时一呆。
  那人身材颀长，黑袍束发，若不说话真不知他藏在黑暗中，轮廓如刀削，眉目俊逸，带着锋利的美感，唇色很淡，淡的跟肤色相近——是个危险的男人。芷溪打量过后，默默的下了定义。
  芷溪打量男人的同时，夜千绝也在观察她：恢复了完整人身的芷溪真的一点妖气都察觉不出来，
  夜千绝说：“过来。”
  芷溪懵了一下，什么过来？
  夜千绝捏着兽牌，加重语气：“过来。”
  若隐若现的红线不知从哪出来，一直连到她心口处。芷溪只觉得心脏被突然攥住，后脑勺一痛，四肢好像牵线木偶一般，慢慢地朝着夜千绝挪动。
  怎么回事？
  芷溪惊诧不已，可是身体由不得她，她只能僵硬地挪动到男人跟前，根本不敢看他。
  天，这人不会是修炼什么巫蛊之术的人吧？难道要把她做成傀儡？不行不行不行，她可不想刚出蛇窟又入虎穴。
  夜千绝低头看着这个女人，也不知道她在想什么，竟然也能自己把自己吓得脸色苍白。胆子真小。千仞谷谷主的印象又差了。
  索性不跟她废话，直截了当地问：“你叫什么？”
  芷溪一懵，迷惑地抬起头，这是在跟她说话？
  半天等不到反应，夜千绝烦躁，捏了捏兽牌：“你不会说话吗？回答！”
  心口又是一痛，嘴巴不受控制自己动了：“芷，溪。”
  太久没说过话，咬字有些不清晰，发音也困难，但好在夜千绝听懂了，接着问：“你是什么，知道吗？”
  这问题怪怪的，芷溪迷茫地看着他，甚至没受兽牌控制就回答：“一个普通人。”
  夜千绝眼一眯，显然对这个答案不满意，“不记得，还是真不知情？”
  一张符纸凭空出现在手中，芷溪觉得有点眼熟，只听对方道：“如今你心头血在此，或许可以逼上一逼。”
  芷溪还没问逼什么，胸口剧烈的疼痛席卷而来。她离开蹲了下去，随即脑壳也在痛，好像有个巨人站在她身后，一手拿着铁钉，一手拿着锤子，砰砰地在她天灵盖上敲。
  哐一钉子，砰砰两锤子；哐一钉子，砰砰两锤子……
  芷溪疼得脑袋快要炸了，心口也有团火在燃烧，且越烧越旺，越烧越旺，甚至有着向天灵盖上窜的势头……双重夹击之下，芷溪眼睛渐渐睁不开了，自然也意识不到身上开始变化：四肢扭曲，后背拱起，十指拉长变粗，头发披散张扬，犬牙尖尖，就像一只躲在茧里变化的成虫，在经历蜕变的痛苦。可惜芷溪不知道昆虫蜕变能有多痛苦，她只知道，她快要撑不住了。
  夜千绝看着她匍匐在地板，握着本命符的手一点没变。芷溪现在离人越来越远，可是远达不到妖身的程度。
  不够，还不够。
  仅仅是这种半人半妖的形态，根本没法辨认她的真实身份，更遑论发挥出她的实力。
  催动本命符的魔气增大了。
  芷溪感觉不到周身的变化，她只想让这痛苦停下，赶紧停下！她趴在地上艰难的掀开眼皮，先是看到一双脚，往上是修长的腿，腰身，直到看到那个男人的脸时，她停住了。
  男人的眼神，是冷漠的。好像她是一只蝼蚁，不值得他怜悯一般。
  心底发寒。
  天灵盖又是一记闷棍，她脖子一酸，差点下巴磕地上，但她及时刹住了，不仅如此，还梗着脖子死死盯着夜千绝，眼神火热的要把他盯穿。
  有愤怒，有困惑，有难过，但更多的，是乞求。
  她不死心。
  明明都快疼死了，依然不肯改口吗。夜千绝反倒不急了，蹲下身饶有兴趣地看着她：“你是谁，说对了就放过你。”
  怎么又是这个问题？
  芷溪疑惑一闪而过，剧烈的痛苦还在肆意摧残她，她用上了全幅心神去忍耐，去抵抗才行。她真不明白这个问题有什么不对，男人死追着问有意义吗？
  “我，叫……芷溪……”
  “不问你这个。”男人不客气打断。
  “我……是，人，”芷溪顶着压力一字一句道，“是，凡，人。”
  真倔。
  夜千绝不得不佩服。骨节分明的手掐上芷溪的下巴，慢慢道：“这个样子，你还认为自己是人？”
  停止催动本命符，芷溪身上痛感骤减，得以松了口气。但脸上泪水汗水太多，有不少沾在睫毛上，使她视野模模糊糊。
  掐着下颚的手用力，芷溪吃痛，本能地抓上了男人的手，又尖又细的手指嵌入衣袍几分。
  夜千绝看到，不怒反笑：“不错，还有野性。”
  掐着下颚的手改为脖子，将她整个提了起来！
  芷溪大惊，两只手拽着黑色的袖子用力撕扯，两条腿也在空中乱蹬，然而她力气大，男人的力气更大，提着她朝偏殿大步移去。
  咽喉要害被掐，芷溪呼吸困难，眼前泛着白光。这个人，想要掐死她吗？
  然而没有，片刻后，男人手一松，芷溪被扔到了一间几乎封闭的房间里。她大口喘了几口气，半撑着地板爬起，之间周围放着一排排整齐划一的木桩，墙上摆放着各式各样的兵器，还有些大小不一的铁链、笼子等等。芷溪突然想起了珍宝阁中的小房子，一瞬间止不住地颤抖。“这是……什么地方？”
  夜千绝不可见地蹙眉，“还能说话？正好，省得本座还得找驭兽师。这间锻兵房是你的，没我的允许，不准出去。”
  芷溪一听，脸色大变：“凭什么？！”
  夜千绝不再解释，转身离开。芷溪见状，连忙扑了过去。还没挨到他的衣角，强悍的威压突然释放，芷溪脑子一空，一股力量瞬间掀飞了她。
  殿门轰然关闭。
  整个锻兵房暗了下来，芷溪扶着墙壁慢慢站直，借着夜明珠的光芒，她终于看清了自己的手：细长尖利、又确实比原来还要大的手，以及上面分布着若隐若现的红色纹样。
  芷溪呆呆地看了好一会，突然明白了。
  为什么黑衣人要抓她，为什么她看到的人那么像临水城的珍宝阁掌柜，为什么她一直被关在笼子里，为什么有人要拿刀子对着她……一桩桩一件件，她所经历的黑暗，原来不是因为得罪了谁，真正的缘由，出在她自己身上——她成了猎物。
  原来真相这么简单。
  她靠着墙壁，脱力般跌坐下来。
  没有了本命符的催动，手臂在慢慢退变回原来的模样。可是芷溪看着自己的手臂，自己的手变形过程，只觉得可怕。她把手交叠，使劲搓，越搓越用力，越搓越用力。
  她不该是这样的，她不该是这样的……
  芷溪固执地想着。一定是哪里不对，她明明，明明还是人类，怎么一下子，就变成怪物了……
  “安顿”好芷溪，夜千绝转身去议事厅，老远就见凌少华坐在廊上，吊儿郎当地等着他。
  夜千绝脚步一顿，不动声色转了个方向。凌少华眼尖，眼疾手快拦住了：“我有事找你，等你半天了还想躲我？真没良心！”
  夜千绝太阳穴突的一跳。“说吧，什么事？”摆明了不信。
  凌少华就知道这家伙肯定把他看成酒肉损友了，“好歹我也是干正事的，怎么对着金枭冷翼你就不会摆脸色？”
  夜千绝眼神睨过去。你们能一样？
  凌少华摆摆手：“好了，说正经的，镇魔池最近有问题。”
  千仞谷内镇魔池，虽名镇魔，里面镇着的东西跟魔却没什么关系。魔域处于上、中洲界，与仙域实力相当，但整个凡界呈橘子状，中间大，头尾两边扁，而千仞谷处于中洲界，谷中有一地最接近下洲界，即鬼域——那里便是镇魔池。
  镇魔池中无水，却布满鬼气。魔域并非与鬼域界限分明，反而有不少缺口，俗称“鬼门”，镇魔池就是其中之一，只是这个缺口正好是鬼气最为严重的，故而很快被发现，并封印起来。
  “……鬼王不知在搞什么，让一群鬼兵破坏各处鬼门，连凡间也遭到袭击。”凌少华边说边皱眉，“这一任的鬼王还是天帝任命的，如此明目张胆侵入四域，也不怕给天帝落下话柄。”
  夜千绝眼露不屑，“鬼王这厮不足挂齿。你打算明日出发？”
  “今日，”凌少华叹了口气，“封印已经松动了，我必须尽快赶过去，刚好金枭回来了，我的职务就暂时交给他。”
  夜千绝点点头。凌少华虽然爱玩，办正事的时候还是很认真的。简单地跟夜千绝交代完，便动身前往千仞谷最深处了。
  夜千绝回到议事厅内，着手处理事务，把还在偏殿锻兵房的“新宠物”抛在了脑后。