月光皎洁，散落在朱红色的琉璃瓦的屋顶之上，如同晚霞一般，看起来别有一番美景。
  严盐站在一间三尺高的房屋的屋顶，俯瞰他的住所。这里是属于核心弟子的独立庭院，名为猩红居，一共七间房，其中还有一间炼尸房，是专门用来祭炼僵尸的，房子里有一个巨大的池子，只是池子里空无一物，池壁上留下一些干涸的血迹。
  炼尸房是庭院里最大的一间房，足足占了一半的面积，墙壁是由一尺厚的黑色大理石搭建而成，更是布下了永久性的禁制加固，听段天德说，炼尸房是庭院里面最安全的地方，有些弟子甚至直接住在炼尸房。
  严盐光是想象就觉得恐怖，空无一物的炼尸房就是阴森恐怖，更不要说装满尸体的时候了……
  他的核心弟子身份暂时性的，等他从毛竹派弟子中夺下一座城池，才算正式成为核心弟子，到那时才会传授赶尸派的核心功法——控尸宝典。
  在此之前，他恐怕是用不上这件炼尸房了。
  他听段天德说，像猩红居这样的院子在阿房宫总共有五十多套。
  阿房宫是南北长约一百二十丈，东西宽约八十丈，有一千多间房屋，是从前控尸派第三代门主所建的别院，后来控尸派内乱，赶尸派第一任门主便趁机在此地自立门户，又将阿房宫扩建了三倍，以至形成今天的规模。
  阿房宫周围环绕着高三丈，长五百丈的城墙，形式为一长方形城池，墙外有十多丈宽的护城河环绕，形成一个森严壁垒的城堡。
  阿房宫的城墙看起来与秦皇城的城墙一般，但段天德警告说，进出阿房宫一定要走正门，切勿翻墙，因为阿房宫的城墙之内隐藏着无数机关，护城河里也有禁制，都是赶尸派昌盛之时所布置。
  如今赶尸派衰落，无力新添加禁制，就连维护禁制的人员也是花重金聘请尸仙派的弟子。段天德吹嘘，待到他掌握了三阶禁制，师傅就将阿房宫的城墙的维护交由他负责。
  严盐不置可否，如果段天德能负责维护阿房宫的禁制，那对于铲平派的目标无疑是有一大帮助，只是看段天德的样子，让他掌握三阶禁制，也不知道要等到什么时候。
  自从白天见过赶尸派门主之后，段天德就与严盐亲近了许多，他亲眼见着师妹李梅枫弃他而去，只有这个老实的师弟对他“不离不弃”，为他出头。
  严盐替段天德出头也是有所图谋。他让游龙折了脸面，虽然不是他故意的，但游龙肯定把这笔帐算到他头上，能让游龙赢回脸面的自然是当着赶尸派弟子的面打败严盐，所以他与游龙一战不可避免。既然如此，还不如趁此机会从段天德手上敲诈一笔。
  只是段天德与李梅枫外出数月，一直没有回师门领取俸禄，虽然接到任务的时候，李逍扬特地批准让二人提前预支三个月的俸禄，但一路上需要花费的地方甚多，最花钱的地方就是每天晚上布置禁制。
  虽然临时性禁制的材料有些可以重复利用，但可重复利用的材料只占不到五层，而且就这五层的材料经常使用还是会有损耗。
  一路下来，等到他们回到师门，身上所剩的银两已经不多了。当严盐跟段天德“收保护费”的时候，段天德愧疚的说：“师弟，师兄专研禁制，也不怎么练功，所以身上也没有药材，而且……出去这么多天，身上也只有……一千两……”
  “一千两？”严盐吃了一惊，当段天德说自己“所剩无几”的时候，他还以为顶天就一百两了，一千两银子也叫所剩不多？赶尸派核心弟子每个月有多少俸禄？
  段天德听严盐的口气，有些心慌，难道师弟嫌钱少？也是了，师弟修炼炼体成钢术也就半个月，想要在短时间内将修炼进度赶上游龙，光吃炼骨丹哪能行，一定要吃炼气补神丹之类的丹药才可以。
  一颗炼气补神丹要五十两，一千两也只能买到二十颗，吃不了几天。
  “师弟，这一千两你先拿着用，再过十天就是初一了，赶尸派每月初一发放俸禄，为兄已经有四个月没有领取俸禄了，要是全部不上足有两万两，够师弟买炼气补神丹当饭吃。”
  “两万两银子！师兄你每个月有五千两俸禄吗？”严盐震惊不已，想不到赶尸派的核心弟子居然这么有钱，他身上最有钱的时候也才二三十两，还是算命师傅临死之前交给他的，后来他又把那些钱跟算命师傅葬在了一起。
  “这是当然！”说到这个，段天德多了些自信，但随即又皱着眉道，“下月的两万两银子，因为分的人比较多，到时候我给你多留点……”
  “什么叫分的人比较多？”严盐有些不解，难道核心弟子的俸禄还要分给别人吗？
  段天德支支吾吾，说出了事情的原委。
  原来段天德是靠着在禁制上的天赋成为的核心弟子，他本身的修为虽然有开灵四阶，但炼体成钢术只练到第一层炼体成铜的初级，多年不练，可能还有些退步。
  不说核心弟子，普通弟子中打得过段天德的也有十几人。
  段天德携带巨款，修为却不怎么样，一些钱不过用的弟子自然会过来“收保护费”。他又打人家不过，也不好找师傅出头，一个核心弟子竟然被普通弟子打了，传扬出去让人笑话，说不定师傅一气之下，将他核心弟子的身份撤了。
  所以段天德选择破财消灾，每个月排队来段天德这里领取保护费的弟子有七八人之多。
  严盐听了段天德惨痛的经历，心想，既然我来了，我就不能让此事发生。
  “师兄，你放心，以后谁敢跟你要钱，先过我这一关！”
  段天德大喜。他害怕游龙，是因为游龙蛮不讲理，往往收了钱还要打他一顿。而其他弟子就“公道”多了。没想到严盐不仅帮他对付游龙，所有欺负他段天德的人，严盐都一并对付，感激道：“师弟，你真的愿意帮我吗？只要你帮我把那些王八蛋收拾一顿，那他们抢走的钱我都给师弟你。”
  你的钱可不就是我的钱吗？严盐坐在屋檐上，回忆起傍晚段天德帮他安排居所时，跟他讲述的事情，到现在他激动的心情依然没有平息，仿佛有一座金山向他砸了过来。
  他右手握拳，用力一捏，“唰“的一声，右手变成青色，如同青铜一般。在回来的路上，他将所有的炼骨丹还有两颗炼气补神丹用完之后，终于将炼体成钢的第一层炼体成铜练到了初级。
  虽然只是炼体成铜的初级，但也足够普通弟子练上半年了。
  他又伸出左手，将左手也化作青铜，但左手便青的同时，右手的便恢复原样，“果然开灵一阶的灵气没办法将两只手都转化做青铜。”
  他忽然灵机一动，又将右手化作青铜，在左手将要恢复原样的同时，立刻又将左手话做青铜。在那一瞬间，似乎两只手都变成了青铜。
  虽然他本身的修为还只有开灵一阶，还做不到将全身都转化为青铜，但因为他之前修炼了半年的如来神掌，经脉比一般人粗得多，所以施法的速度远比平常人快。
  “要是速度再快些，我说不定能将全身都变成青铜。拿去唬人倒是不错。”
  听段天德讲，要想将全身都化作青铜，至少要达到开灵五阶。开灵五阶对他来说还有点距离，但这不是最紧要的，只要平时多运用灵气，等级自然会升上来，半月来的艰苦修炼，也让他的等级隐隐有突破的预兆，这让让信心大增。
  “两万两！不，我要把以前段天德送出去的钱，连本带利，全部收回来！“
  严盐摸了摸储物戒，戒指里的一千两银子让他有些安心，他心想，还有十天才能领取俸禄，不如先去采购点药材，顺便探探路，了解周围的形势。他从段天德那里要了一张地图，但这张地图粗糙的紧，只是大致的画出了这附近的城池，是由那座门派占领，其他的就一概没写，所以必须要亲自了解才行。
  李逍扬让他夺下一座城池，却没说是哪一座城，他只要选最弱的那一座就行了，近些年来，赶尸派与毛竹派偶尔有些冲突，却没有爆发大的纷争，毛竹派弟子肯定疏于防备，这便是一点优势。
  他的第一站，便定在了毛竹派总舵所在地——翠竹城。他刚刚才成为核心弟子，赶尸派内知道的没有几个，毛竹派弟子就更不知道了。今天不去，以后怕是再无机会去了。
  更何况，毛竹派日渐昌盛，赶尸派日渐衰落，此消彼长，翠竹城比秦皇城还要繁华的多，铸剑师、炼器师、炼丹师数不胜数，甚至尸仙派炼制的三命回神丹都有出售，而赶尸派所在地秦皇城却没得买，两派之间的差别可见一斑。
  打定主意，严盐从屋顶上一跃而下，来到卧室，卧室里灯笼已经点起，这是十几年来猩红居第一次挂起灯笼。
  赶尸派如今只有一百多名弟子，核心弟子也才十几人，而且还有一半的弟子驻守其他城池。所以像猩红居这般的居所如果不是碍于帮规，只有核心弟子才能居住，要不然能让秦皇城内的弟子每人分得一套。
  床上的被褥已经铺好了，房间里打扫的干干净净。因为先前阿房宫的李总管跟他说明天再帮他安排下人，今天来不及调配，所以他还以为今天要睡床板了，没想到这么快。
  而且被褥居然是崭新的羽绒被，好在今天他已经领略过了修真之人的奢华，崭新的羽绒被也只能让他稍稍惊讶一下。
  他躺在蓬松的羽绒被中，一下子就睡着了……