黎明前夕，一日间最黑暗的时刻。
  蒙蒙细雨笼罩在神秘瀑布镇的上空，润物无声，是暴雨来袭后的余韵。
  宽阔的空地上，断木残垣，葱翠的草地化作焦土，烈火残余热量已逝，但救灾工作仍在进行。消防员群聚崩塌的木制酒吧周围，发现伤亡情况竟没有预料的那般惨重，很多人并未被火灾烧死，只是被坍塌的建筑废料掩埋，急需他们救援。
  当然，死者数量依然惊人，救护车来来去去，已载走了数十具尸体。
  蒙蒙细雨浇灌在焦枯的草地上，化作汩汩水流，缓缓渗入泥泞的土地。
  并在地下向着一个共同的方向汇聚而去。
  ……
  “咕咕，咕咕。”
  茂密的树林，雨打芭蕉，褐羽猫头鹰矗立在树梢上，被红线缝死的双眼依然紧闭。
  蒙蒙细雨洒落在碧蓝的水面上，荡起缕缕蒸腾的气息，汇入高空，再落回大地。隆隆的落水声，在这片深邃的潭中响彻百年，两百英尺高的瀑布，填不满脚下数英尺宽的洞窟，漩涡终日吞纳万物，一如既往，永不停歇。
  绿蜥蜴趴在潮湿的土地上，下巴紧贴地面，喉咙轻轻颤动。
  以这蜥蜴为中心，半径十二英尺内的泥土中，可见缕缕黑色气流正以东北-西南走向，不断朝近旁的水潭汇聚而去。离开这十二英尺的范畴，同样的湿泞土地，一切如常；正是这十二英尺范畴内，气流涌动不息，紧紧贴附在泥土的表层上。
  啪的一声脆响，一根树枝被碾断了。
  什么东西自潭边上岸，正向着林外的公路而去……
  ……
  一个矫健的身影正在公路上飞奔。
  细雨朦胧中，一道锥形气浪隐隐成型，虽远不置于造就音障轰鸣，但也足以刮起阵阵疾风。少年自新奥尔良城东而来，转眼间已跑出市区，此时正位于城西郊区地带的埃文代尔。这是一片纯粹的中产阶级居民区，人口不过三千有余，一家大型沃尔玛超市位于中央地带，供应着整片小区人口的日常需求。
  艾伦眨眼间便掠过了埃文代尔，继续向西狂奔。
  莫看他跑得迅疾，其实双足早已离地，且身体散发着微弱的赤金光泽，再未有任何紫色光芒外溢。埃文代尔已被掠过，在继续前往神秘瀑布镇的途中，森林公路幽深宁静，三五英里不见行人车辆，唯有一道金色光圈始终伴随在他的身边。
  “你看够了没有。”
  “还有最后一点时间，急什么。”
  维奥莱特坐在光圈对面的自家卧室床头，黑t恤七分裤的打扮，单手托腮微笑：“你家女孩仍在熟睡，又不会察觉到什么。”
  见艾伦没有应声，维奥莱特亦稍微摆正了姿态，轻声说道：“总之，今晚这关算过去了。暗影之书在手，你既是登记在册的男巫，获得了我们所有人的认可。但还是那句话，艾伦，你日后每夜来我们这里学习归学习，可一定要保守住心脏的秘密。人多眼杂，人心叵测，你身怀至宝，必须小心谨慎。”
  艾伦的速度着实迅疾，短短数次呼吸的功夫，便再度奔出一个绿茵地的周长。
  “这你就放心吧。连我自己都还不知道是什么的东西，我怎么透露它的秘密？”
  “这还不简单么？就说你胸腔里长了颗能给我不断提供能量的紫色心脏，你看会不会有哪个好奇的女巫再给你开个胸。”
  艾伦放弃和维奥莱特斗嘴的打算，将精力全部集中于赶路。
  见到艾伦没有理会自己，维奥莱特倒也没有气馁。莫看她正端坐自家卧室床头，却能直接靠光圈连同艾伦身边，直接目视黎明前夕、细雨朦胧的漆黑天空。
  是以她望着这片天空，以及时刻被艾伦抛到身后的路边树林，时间久了，表情略显微妙。
  反倒是艾伦注意到了她的变化：“怎么了？”
  人不动，光圈靠近床头，维奥莱特伸手探入户外空间。蒙蒙细雨落到少女白皙的掌心，打着旋，飘散四方，一粒粒玉珠弹跳着再度落向地面。暴雨完结，细雨将歇，但看地平线远方，一缕阳光透过乌云洒落地面，晴天终于要降临了。
  “接下来这一个月，你有任务，我也有。”
  维奥莱特缓缓说道：“意外毕竟已经发生。地狱之火冲天而起，汇入漫天雨云，我非得把后续情况调查清楚不可。与之相比，你前夜在酒吧包厢遇到的食人鬼事件，不过是最平凡不过的‘猛兽食人’罢了。”
  “……如有可能，我真想现在就一把掐死你。”
  艾伦咧了咧嘴，再懒得和维奥莱特多说一句，挥手荡起赤金光芒推开了传送门。
  光圈闭合，啪的一声消失不见。艾伦则骤然加快了速度。只听一道爆裂轰鸣声骤起，音锥气浪彻底成型，只一个刹那的功夫，少年便消失在了原地，只留下涟漪的空气荡向四方，暴风挟裹雨水，冲刷路旁无辜的森林。
  ……
  “艾伦？”
  天蒙蒙亮，莉娅睁开了眼睛。
  阳光自窗外洒入屋内，前夜暴雨停歇，天空一片晴朗，空气清新。手机震动，新闻弹窗，福特级六号舰刚于三小时前驶离迈阿密港口，国会山为下一代超级航母的设计方案投票通过，nasa为与中方携手战神五号火星探测任务发表官方声明，大西洋神秘失踪的四十万吨级铁矿砂船依然下落不明。
  “莉娅……嗯，昨晚睡得还好吗？”
  艾伦同样一副刚睡醒的模样，揉了揉湛蓝的眼睛，朝枕边恋人微微一笑。
  莉娅羞涩一笑，轻拍艾伦肩膀，起身舒展四肢，发出慵懒的声音：“舒服极了。而且天气不错啊，真是太难得了，这场热带风暴已经彻底过去了吗？”
  “过去了，这两天下的雨都够过去三个月的了，估计能平静好一会儿吧！”
  艾伦起身，似乎刚想起昨晚是打的地铺，站在地上，竟还朝床头望了一眼：“然后再有麻烦再说，是吧！？”
  莉娅不明其意，只是看到艾伦心情大好，也跟着微微一笑。