阳德县城早年是由一处古驿站发展而成，由于地处清水河和渝陵江的交界处夹角内，地势得天独厚，目前已经成为一个四通八达、车水马龙、商贾云集的西南重镇。整个县城气势宏大、古朴，街道多呈“井”字型发布，两边店铺林立。目前县城是以五大世家为主其他外来人口杂居的格局。五大世家又各具特色，各有千秋，分别是善于经商的张家、诗书传世木家、囤粮大户陈家、妙手回春白家、还有女人当家的徐家，其中最值的称道的是徐家，徐家的女人品貌双全、吃苦耐劳、持家有方，阳德县的男人都以娶到一名徐家女为荣，当然大部分徐家女只招婿，不外嫁。经过世代的发展五大世家之间纵横交错、盘根错节，其中的恩怨情仇，耐人寻味。
  天亮后，按照蔡超鸿的想法，马进甲夫妇还是按原先的安排去往京城。刘秀之他们俩人则押着张武九这张肉票回阳德县城。通过昨晚跟马进甲夫妇的详谈，刘秀之俩人也分析了当下的情况，现在问题的症结还是在阴散人这里。以他们俩人目前的实力估计不是阴散人的对手，只能再相机行事。
  至于马进甲的父亲，由于是告老还乡的侍郎，张家应该也不敢过分迫害，如果出个什么意外，朝廷追究张家也麻烦。
  另外张武九是张家老二的庶出子，从小乖张跋扈、鱼肉乡里，机缘巧合又遇到阴散人，从那后更是不可一世，肆无忌惮。这次阴沟里翻船碰上刘秀之他们俩算是命犯克星。又通过张武九的描述，阴散人修炼的阴血功是一种魔道功法，如果修炼中糅合各种精纯的血气能达到事半功倍的效果，而徐临翠身上正好有这种血气，要收徐临翠为徒则是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，要把徐临翠当成药人来培养，只要徐临翠的血气越旺盛到时效果越好。现在阴散人的阴血功也已经进入第三层即使对上刚迈入剑气境的剑修都有一战之力。
  刘秀之考虑以自己现在还在剑道最底层的实力，虽然凭借各种手段勉强能应付剑道二层的高手，遇到三层以上的高手就只有被虐的份。前两天从安公子手下那名剑客死里逃生的阴影还在，所以阴散人现在能不惹则不惹，但反观蔡超鸿一副智珠在握、胸有成竹、老神在在的模样说道：“如果连阴散人这种跳梁小丑的货色都宰不了，那咱们还混个屁江湖，早点回家种番薯好了。”
  刘秀之给蔡超鸿这么一激，一股初生牛犊不怕虎的不服输劲油然而生，心里边说服自己边琢磨着：蔡超鸿实力比自己高了不少，而且大世家出身应该还有些后手，另外也不能让他看低了自己。一咬牙决定冒险跟他赌一把，感觉蔡超鸿身上有一种能让自己很容易信服的特质，即使面对一些很差的情况，说出来的话也能诱导自己往最好的方向去想。
  蔡超鸿又出了个主意，要给张家个教训，张武九是肯定不能轻易放过的，先用他来敲诈张家一笔银子，再放出消息给阴散人，让他来救人，看看能不能找机会宰了他，就当是为民除害。
  三人就在阳德县城外面一处离江边不远一个渔民废弃的小木屋做落脚点，刘秀之带着张武九的一块随身方玉做信物，又从张武九身上撕了个布条，叫他用血迹写下赎金和交易地点，交易地点就在刚才他们经过栈道旁不远的“观音殿”，“观音殿”是一处依山而建的庙宇，主要是大殿前面的一汪泉水叫“观音泉”而为人所知，泉水清澈甘冽，终年不竭。
  刘秀之进城后打听到张家大院的位置，就往张家大院的方向走去，阳德县城与前几处县城不一样的地方就是城里多了不少石桥，什么仙人桥、尾生桥、碧玉桥，大街小巷人们聊天的内容也有许多关于桥的传说。
  大半个时辰后刘秀之到了一处由三坐庭院组成的大院，整个大院雕梁画栋、飞阁流丹、富丽堂皇。紫色的石柱，精致的雕花，鎏金的巨幅牌匾都象征着主人的财富和身份。
  刘秀之见正门口有不少家丁装扮的汉子，就上前对其中一名看似头头的人说有事要拜见张二爷，头头看了刘秀之一眼，立刻飞奔进去通报。
  不一会头头领着一名脸型跟张武九差不多的中年大汉出来，大汉看到刘秀之时眼里闪过一丝不易察觉的寒芒，脸上则笑意盈盈对刘秀之道：“不知这位少侠找张某所为何事？”
  刘秀之把装有信物和血书的小袋子扔给张二爷道：“受人之托给二爷送点东西，二爷记得按照上面说的办，要不什么后果你心里明白。”说完就转身离去。
  随后刘秀之在县城随便兜了一圈确定把暗中跟随的人甩掉后，就到小酒店买了几瓶上好老酒和一些吃的东西。
  回到河边小木屋时，已经是中午，蔡超鸿看着刘秀之进来，开玩笑道：“去那么久的，肚子都饿扁了，还以为你给张家的人宰了或者看上徐家那个娘们给留着做女婿了。”
  刘秀之无奈道：“在县城里逛了一圈，买了点吃的，又在这边附近兜了一圈，了解下地形。”随着拿出几瓶老酒和一些肉食。
  俩人边吃着酒边谈论着张家的反应，按照张武九的说法，张家也有三名仙家供奉，不过道术比阴散人差了不少。
  蔡超鸿喝了口小酒，眉目流转，得意洋洋道：“按照你说的，昨晚四名逃跑的随从，应该有人跑回去通风报信，如果我是张家家主肯定会敷衍稳住对手，等待阴散人的到来，到时再给咱们来个饱饺子，现在我们只能是出奇制胜，晚上直接到张家去要钱，给他来个措手不及。至于明天下午观音殿那不过是虚晃一招的疑兵之计。”
  一旁的张武九听着心里发急，肚子饿的咕咕叫，却一口痰都不敢咽。自己是出门没看黄历遇上这两位天不怕地不怕的爷，尤其看着那位长相有点脂粉气，双眼又充满灵气的少年，性格古灵精怪，又心狠手辣。虽然承受着断臂之痛，但心里更怕等下没了作用对方一个不高兴就把自己杀了。
  刘秀之觉得蔡超鸿这个想法是不错，不过直接去对方的老巢，虽然说出其不意，但又有点太过激进冒险。又看蔡超鸿正一副没心没肺、狼吞虎咽的吃货样子，也就不管他了，先这样定下来，实在打不过就逃的。
  俩人酒足饭饱后，就打坐休息。直到夜幕降临时分，俩人才借着朦胧夜色的掩护又稍微化了点装才进城，沿着街道人流的方向，很快到了张家大院附近，此时张家大院是灯火通明，远远望去有点人流涌动，感觉像是三步一岗、五步一哨。
  刘秀之俩人从西院一处幽静偏僻的高墙一跃而入，应该是一处花园院落，有水榭楼台、翠竹清泉、抄手游廊。俩人小心沿着游廊走出院落后，轻轻跃上屋顶慢慢潜伏到院落中间最亮的正厅处。
  只见正厅处，金光闪闪的牌匾下，正有几道人影坐在刻着花纹图案的楠木交椅上，正面两位长相有六分相似应该是张家兄弟，俩人表情都带着沉重，下首三名供奉则悠然喝着茶。阳德县城五大世家就张家和陈家有供奉，木家以诗书礼仪传家，子孙后代多以才子良臣居多，不管朝廷或者民间名望都很高；白家和三河剑派关系亲密，有不少子弟都拜在三河剑派门下，又经营医药，故一般人也不敢惹；徐家又和几家都有千丝万缕的联系，徐家女婿也大部分是功成名就的人，也没有养供奉的必要。
  张家的三名供奉以一名灰衫壮实中年人万满楼为主，其他两名散修分别是一身普通道袍留着三撇胡子仙风道骨的中年和一位坳黑皮肤的打扮诡异的老者，老者应该是这边山内民族所敬仰的巫师。三人都在悠然喝着茶，心里对这种勒索金子的小毛贼是不屑一顾，开口要几百两黄金的人，修为能高到那里去，只有万满楼偶尔一、两句话回答张家兄弟的询问。万满楼是三河剑派的外门弟子，只是剑法一直进步甚微，索性就到这些世家做了供奉，一个月几十两的黄金还要好吃好喝的伺候。
  以张家目前明面的实力已经不是一般黑道帮派惹得起，一些散修如果要打秋风，也要掂量掂量下。而且前几年张武九搭上阴散人这条线，张家老大私下更是默许。这世道谁会在意你是正道或者邪道，只要谁的拳头大就跟着谁。张家在这阳德县能混的风生水起，可不是只会做生意。没有想到今天竟被人欺负到家门口，还不知道对方是谁。
  张家老大昨晚半夜三更听到家里的护院匆匆回来说了张武九被伤的事，心里还在担心这会不会是其他家设计的杀局，今天收到勒索信就否定了这一想法，但是更不好办，这种对敌人一无所知才是最危险。对方只要几百两黄金，对张家来说不是大事，但是一旦给了，张家的颜面要往哪里放。只能先了解对手的实力再做安排。
  这时在场的每个人都听到一句清晰的声音道：“张大爷，金子可准备好了。”