此为防盗章　　“重任……？”阿定有些紧张，“啊, 您要去帮药研是吗？快去吧。只留药研一个人的话, 我真的很担心……我不要紧的, 我会乖乖待在这里的。”
  然而, 青江却轻轻笑了起来。
  “不是噢。”他压低了声音, 彷如在叙述一个鬼故事一般。继而，他缓缓抽出了腰间的佩刀——胁差出鞘的声音, 细而尖锐，好像在慢慢磋磨着人的神经。
  “青江大人……”阿定的心微微提了起来。
  “退治鬼怪, 才是我原本的任务啊。”青江的刀锋，倏然直指阿定的咽喉。持刀的付丧神笑得华美旖旎, “连主君自己都不清楚吧？夜晚的主君到底是怎样的存在。”
  阿定瞥见刀锋，登时吓得浑身僵硬。
  虽然不明白为什么, 可青江这是……想要杀死她吗？
  “什、什么意思？”阿定的声音带着细细的颤抖, “我不记得我在晚上做了什么，我真的……只是, 只是入睡了……”
  “那么，那个四处勾引男子、汲取生魂力量的女鬼是谁呢？”青江轻笑着, “我说过，如果主君是恶鬼的话，那就要染上我的颜色了。所谓‘笑面青江的颜色’, 那大概就是——血的颜色吧？”
  阿定的大脑内完全是一团浆糊。
  “夜晚的主君太过警觉, 只能等待白天的时候。为了等候药研不在、也无他人的合适时机, 我已经浪费了很多时间了。”青江慢悠悠地抬了一下刀刃, 笑容消匿，“将鬼怪斩杀的话，本丸的大家也会免于此扰了吧。”
  说罢，这始终带笑的付丧神便扬起了手腕。悬在空中的刀锋透着危险的毫芒，似乎下一瞬便会刺透阿定的心房。
  阿定的心底有微微的绝望。
  虽然不知道青江大人所言何意，但如果青江大人要杀她的话，她是绝对无法反抗的。于是，她紧紧地闭上了眼睛，等待被杀死的瞬间。
  害怕与绝望，令她的浑身都在颤抖。
  在这濒临死亡的一瞬，她所能想到的，竟然是那位“少爷”。
  阿定死后，服侍的主人家起了一场凶恶的大火，把全家人都吞噬殆尽，独独外出访友的少爷逃过一劫，没有死去。因为再没有了家，少爷便收拾了行李，去往丹波了。后来，似乎做了一个厉害的丹波家臣。
  不知道在少爷辉煌的余生里，是否想起过她呢……？
  她本以为自己将要死亡，可面前忽然传来了“铿”的一声响，那是刀剑相击的声音。继而，便是青江踉跄后退的脚声。
  阿定微惊，偷偷睁开了眼，却瞥到了新选组那浅葱色的羽织。她下意识地以为是冲田队长来了，可仔细一看，才发现是大和守安定。
  大和守将青江击退了几步，握刀站在了阿定面前。他用余光瞥一眼阿定，说道：“如果你在这里死去的话，加州清光一定会埋怨我的。”
  说罢，他便挽出一个剑姿，脚步微盘，与笑面青江针锋相对着。虽是少年之姿，却有着异样的成熟与坚韧。
  青江露出诧异的神色。
  “大和守，难道你认可了这位主君吗？”青江笑说，“她的来历可并不简单——丹后的恶鬼，以汲取生魂力量为生的亡魂——如果让她活着回本丸去，那大家可要遭殃了哦。”
  虽然“遭殃”并不算是真正的遭殃，身为付丧神的刀剑们也并无所谓“生魂”这种东西，阿定的引诱无法造成实质的伤害，但被人觊觎身体，总归是不悦的。
  大和守迟疑了一下，说道：“我相信加州清光。”
  “即使已经受到了暗堕的影响，还是选择相信加州吗？”青江若有所思道。旋即，他不再多言，与大和守交战起来。两人的刀都很快，挥舞之时，只在空中留下数道残影。
  未过多久，大和守便败退下来，以刀撑地，一副体力不支的模样。
  青江看着他略显狼狈的姿态，说：“暗堕对你的力量果然还是有影响的。”说罢，他挥舞了一下刀锋，笑道，“早点放弃吧，趁着在被我折断之前。”
  说完这句话，下一次攻击便要席卷而至。青江是挑准了大和守的身体而去的，可他的刀却并未切中目标，而是刺中了其他东西——
  阿定颤着身体，挡在了大和守的面前。
  她很害怕，所以下意识地以双臂挡住了脸。如此，青江就刺中了她的袖口。她的袖子里盛了什么东西，硬邦邦的，正是这玩意儿挡住了青江的一击。
  “什么东西……”青江蹙眉。
  只见一柄梳子从阿定的袖中滑出，跌落在地。
  原本华美已极、通身金灿的梳子，因为笑面青江的一击而有了一道裂纹。当它摔落在地时，便咔擦裂为两半。
  阿定听见梳子裂开的声音，愈发慌乱了。
  ——那是唯一连接着她与少爷的东西，也是她唯一从那个村子里带出来的东西。
  可此时，她却无暇顾及这一切，只能恳请青江：“不要对大和守动手。青江大人想杀的是我，如果祸及了大和守大人的话，加州他……会伤心的。”
  就在事态愈发不可收拾的时候，高处传来了药研沉静的质问声。
  “在闹什么？”药研落在房顶上，手中的短刀不染尘埃。
  “呀——没什么。”青江笑笑，将刀归于鞘中，“只是在闹着玩罢了。你说对吧，大和守？”
  大和守慢慢起了身，竟然也没有否认。
  “溯行军如何了？”青江问。
  “跑了。”药研说，“主君一走，它也走了，有点奇怪。”
  大和守沉思了一会儿，忽而对阿定说：“我愿意跟你一起回本丸去，主君。”
  “诶？”惊喜来的太突然，阿定有些不知所措。她手忙脚乱地捡起地上的梳子碎片，一边心疼地摸着梳子，一边问，“可以吗？真的可以吗？”
  大和守的目光瞥过青江，再回转至阿定身上。原本透着少年纯澈的面容，此刻满是慎意。
  如果让药研和青江独自踏上回程，这个被加州称作“超级大笨蛋”的主君一定会再度遭殃。不仅如此，若主君再不离开江户，再不离开冲田先生身边，事情也会更糟糕。
  ——冲田先生已经动了情，再这样下去，冲田先生的夙愿一定会为之耽搁。
  冲田先生可不能是沉浸于儿女情长的人。
  “我的条件只有一个。”大和守坚定地说，“让冲田队长断绝对你的心意。”
  阿定摸着梳子，心疼地点着头，说：“好的，什么条件我都答应。但是冲田队长真的对我有心意吗？我完全没有察觉……是不是大和守多心了？”
  大和守：……
  加州清光说的没错，这个主君果然笨的够可以。
  大和守叹一口气，朝着黑暗之中走去。
  他终究还是要离开这个寄托着感情与理想的江户时代的。
  笑面青江走了过来，很温柔地牵起了阿定的手，笑眯眯地说：“主君，先回去吧。屯所的人找不到你，一定会着急的。”
  阿定看到青江温柔的样子，实在无法将他和刚才那个要杀自己的人联系起来。
  ——还是找个机会，偷偷把这件事告诉药研吧。
  就在此时，她忽觉得脑仁一疼，好像是有什么奇怪的回忆涌入了。不知怎的，她的心里有了一种念头：男人嘛……找个机会让他做裙下之臣，就再也不舍得杀我了。
  她晃了晃脑袋，把这种莫名其妙的念头给甩掉了。
  “主君，走吧。”药研说。
  “嗯呐，来了。”阿定笑笑，连忙小心跟上了药研的脚步。
  她藏在袖中的、裂为两半的梳子，正发出灿灿的光来。
  ***
  缘日祭结束后，阿定回到屯所，当夜就告诉铃木芳太郎，她愿意嫁给近藤为妾。
  “嚯！那真是太好了。”芳太郎一副兴奋的样子，“我这就去告诉局长。嫁人的事情，果然还是要把大姐他们喊来京都操办。知道你嫁给了这么厉害的武士大人，整个村子的人都会高兴的。”
  阿定点了点头。
  她答应嫁给局长做妾，也只是为了实现大和守的要求。既然大和守答应回本丸，她也没有理由再留在这里。
  就在芳太郎离去不久后，后厨的阿梅和小静轻手轻脚地来扣门。
  “阿定，在吗？”阿梅隔着障子纸门，小声地喊，“冲田队长让我们把你约出去呢。”
  “咦？”阿定起了身，开了一条门缝，“这么晚了？去哪里？”
  “屯所西门外的那座桥上。”小静笑嘻嘻地朝她挤眉弄眼，“你去了就知道是什么事了呀。”
  阿定点头答应了。
  虽然她不觉得冲田队长对自己有多么特殊，但总归是要去一趟的。
  ***
  屯所西门处的桥梁上，冲田已反复徘徊了好一阵子。
  他卸下了羽织里的薄锁甲，只穿了轻薄飘逸的一身武士装扮，佩刀也束得齐齐整整。他偶尔盯着西门处，心脏狂跳不止，口中也有些干燥。
  紧张之情，弥漫了这个年轻武士一身。
  终于，他要等的人来了——