各校代表队离开哥谭市的清晨, 天难得放晴了。
  早饭的时候, 新闻里插播了一条紧急通知, 大意是说昨晚犯罪巷发生了一起恶性杀人事件, 死亡人数目前已突破十人，提醒广大市民注意安全, 尽量不要在夜间出行，不要走人迹罕至的小路, 遇到危险请第一时间报警或大声呼喊蝙蝠侠/罗宾的名字, 有一定概率生还。
  听到这条消息，外校学生们面露惊恐, 大家登时议论纷纷, 难以言喻的恐怖气氛如阴云般笼罩了整座餐厅。
  相比之下本地人就淡定多了，该吃吃该喝喝，完全没有受到丝毫影响，以实际行动彰显了何为“民风淳朴”。
  中城高中代表队的餐桌上, 好几个女孩子被吓得面色惨白，抓紧了餐具靠在一起。
  内德在桌布的遮掩下戳了戳彼得的小腿，他凑过去压低声音道：“哥们, 这不会就是你昨天晚上……”
  彼得幅度很轻地点了点头。
  内德后怕地拍了拍胸口：“天呐！”
  因为这条新闻的影响, 学生们不约而同以极快的速度草草解决完早饭，逃命似的登上各自的校车，催促司机赶紧走。
  直到安全驶入纽约市的地界, 中城高中的指导老师哈灵顿先生才长长松了口气, 用手背擦掉额头上沁出的汗水。
  “可算是回来了, ”哈灵顿先生心有余悸地说：“但愿我一辈子都不会再有踏入哥谭市的机会。”
  其他孩子们纷纷对老师的言论表示赞同，只有彼得看上去心不在焉。
  内德心里“咯噔”一下，他用肩膀撞了撞好基友，谨慎地问：“你怎么了？”
  彼得缓缓摇头，他轻声说：“这事还没完。”
  他原本是去追查外星改造武器的，然而却连武器的影子都没见到，只找到了满地的尸体和一个凶神恶煞的丧钟。
  后来丧钟被艾丽卡弄晕了丢在角落，估计已经被随后赶到的罗宾带走了，线索就此中断。
  内德看上去快要抓狂了：“哥们，你不会还想着……那可是哥谭！昨晚小魔女要是没出现，你很可能会死！”
  “我知道，你说的没错，她救了我，但……”彼得有些语无伦次，他用力咬着嘴唇，沉默了好半天，才慢慢地、坚定地继续道：“但我还是没查出来那些武器究竟是从哪儿流出去的，这是个很严重的问题！”
  源头一天不掐断，黑市上的卖家一天不现身，无辜市民的生命安全就会一直受到威胁。
  内德绝望了。
  内德没有说话。
  内德掏出了手机。
  彼得皱起眉，疑惑地问：“你要做什么？”
  内德面无表情：“给艾丽卡打小报告。”
  彼得莫名涨红了脸，他去抢手机：“……为什么是给艾丽卡！我又不归她管！”
  作为一只灵活的胖子，内德险险地避开了彼得的手，他耸耸肩膀：“我也没有斯塔克先生的电话啊。”
  直到校车在中城高中正门口停下来，内德和彼得也没能达成一致的观点。
  内德坚持彼得不应独自调查下去，尤其不应独自前往危险如龙潭虎穴般的哥谭市。
  彼得则认为既然最开始是他发现的这件事，那么他就应该负责到底，把麻烦完美彻底地解决。
  兄弟俩坐在最后一排，又因为讨论而耽误了一些时间，等他们下车的时候，车上只剩下了司机。
  “……这事我告诉过斯塔克先生，但他只是回复我‘知道了’。”彼得粗起嗓子惟妙惟肖地模仿着托尼冷艳高贵的说话姿态，然后他叹了口气，无奈道：“已经快两个月了，也没发现他有做点什么……他们太忙了。”
  “日理万机的大总裁和超级英雄。”内德说：“马上就是明日世界博览会的开幕式了，他只会更忙吧？”
  “是啊，所以我不能去打扰他了，”彼得坚定地说：“我要自己处理。”
  内德扶住车门，保持着一脚踩在车上，一脚踩在地上的扭曲姿势，呆呆地定在原地。
  “怎么不走了？”彼得很奇怪，他从内德的肩膀上探头出去看，然后也愣住了。
  校车司机靠在椅子里懒洋洋地打了个哈欠，他嘲笑道：“这就看呆啦？真没见过世面。”
  校门口停靠着一辆橘红色的兰博基尼，车前盖上靠坐着一个女孩，正无聊地左顾右盼——
  柔软的长发在脑后束成整齐的发髻，上面套着枚桃心造型的小巧装饰品；
  看不出化没化妆，因为她高挺的鼻梁上架着副巨大的墨镜，遮住了大半张脸，但露在外面的嘴唇上抹了一层西瓜色的唇釉，还泛着微微的水光；
  身穿纯白色刺绣衬衫，领口松开三颗扣子，外罩黑色小西装，下身是配套的短裙，高跟鞋是造型简单的基本款，鞋跟目测十厘米，这让她显得双腿修长，身材高挑又挺拔。
  小美女与豪车，这配置简直就是道靓丽的风景线，所有路人的目光都不自觉地被吸引了。
  哈灵顿先生有些困惑：“这辆车我好像在哪儿见过？”
  弗莱舍目光呆滞：“两分钟内我要知道她的电话号码！”
  领队学姐翻了个白眼：“做梦吧你。”
  女孩看到了扒在车门上的内德和彼得，她嘴角一弯，举起手朝两人挥了挥。
  “艾——”内德刚刚发出半个音节，就被彼得捂住了嘴巴，两人顶着围观群众复杂的注视来到了车前。
  艾丽卡绕到副驾驶的位置，拉卡车门，问：“学校还有事吗？”
  “没有，已经算是解散了，”彼得挠挠头：“你怎么来了？”
  艾丽卡做了个请的姿势：“斯塔克先生让我顺道接上你回复联大厦。”
  彼得敏锐地抓住了关键词：“顺道？”
  “刚从M.S回来，”艾丽卡在墨镜的遮掩下翻了个大白眼：“他们家的规矩，不化妆的人不准进门。”
  M.S是斯塔克工业旗下的一家模特经纪公司，成立的原因是大老板某天醉酒后的一句戏言。虽说隶属于斯塔克集团，壕破天际不差钱，但最初在业内饱受诟病无人看好，很多人都怀疑这是托尼为了找女伴方便才搞出来的“私人后宫”。
  但事实证明，当托尼·斯塔克认真的时候，没有他做不成的事，哪怕是跨行进军娱乐界。
  短短五年，M.S异军突起，成功跻身世界一流模特经纪公司的行列，旗下无数模特们活跃在各大秀场和时尚杂志的封面。
  彼得不明白艾丽卡为什么要去M.S公司，想来应该是托尼的吩咐——这段时间她一直在他手下奋力挣扎，努力完成大老板提出的各种稀奇古怪的要求。
  内德曾经吐槽过艾丽卡像是给米兰达大魔头打工的安迪小姐。
  “你去吧，”内德把彼得推进了副驾驶的位置：“我先回家了，晚上见！”
  彼得透过窗户朝内德挥挥手：“路上注意安全！”
  兰博基尼风一般开走了。
  哈灵顿先生一拍脑门：“怪不得眼熟，那车是钢铁侠的！”
  弗莱舍傻眼了：“彼得真的认识托尼·斯塔克？！”
  领队学姐呵呵冷笑：“不是想要人家的电话号码吗？”
  半个小时后，复联大厦。
  托尼认真询问了彼得有关外星武器改造的事情，具体到每一个他能回忆起来的细节，然后由贾维斯整理了一份报告，提交给灾害控制局。
  “好了，”托尼拍拍彼得的肩膀，心满意足地说：“这件事情到此为止。”
  “等等斯塔克先生！”彼得焦急地抓住托尼的袖子：“我觉得——”
  “我觉得你该考虑一下上大学的问题了，”托尼态度温和但语气略显强硬地打断了彼得的话：“麻省理工那边我熟，或者你想自己选择？喜欢什么专业？我看过你的成绩单，你在生物学上比较突出？”
  彼得的情绪以肉眼可见的速度消沉下去，他像只失去梦想的小奶狗，耷拉着脑袋闷闷不乐。
  路过的哈皮摇摇头，啧啧感叹：“家长霸权，严厉的老父亲。”
  托尼朝哈皮投去和善的目光：“你还想涨工资吗？”
  哈皮吐吐舌头，用文件夹遮住脸，快步向艾丽卡跑去：“小姐，这儿有个问题需要你来解决！”
  艾丽卡正在指导索尔玩直播。
  今天早晨巴基在直播吃早餐的时候被索尔撞见了，他觉得这种中庭娱乐活动很有趣，反正闲着没事干（弟弟找不到），就随便玩玩打发时间呗。
  然而索尔不会用手机，他搞不懂大部分地球上的科技产物。
  望着雷神困惑中带了一点点委屈的英俊面孔，巴基恻隐之心一动，答应教他。
  半个小时后，茶几上一字排开了五个手机尸体，都是被索尔捏坏的。
  心累的巴基长长地叹了口气，留下一句“没救了”之后就溜走了。
  没办法，实在是教不动啊！
  之后索尔就开始用清澈无辜的小鹿眼神盯路过的每一个人，可惜无人上当。
  直到艾丽卡带着彼得回来了。
  其实艾丽卡也没被迷惑——只差一点点，但她把持住了。
  最后为什么功亏一篑呢？是因为索尔问艾丽卡能不能变个海绵宝宝出来，小黄人也行，皮卡丘总是睡觉不陪他玩，他很无聊。
  艾丽卡：“我的能力是这么用的吗？”
  托尼想起了被满屋皮卡丘支配的恐惧，为了不再重蹈覆辙，他一叠声地让艾丽卡教会索尔玩手机开直播，让他千万别再祸祸别人了。
  艾丽卡：“所以就来祸祸我咯？”
  托尼：“外快！加班费！贾维斯给她打钱！”
  艾丽卡：“成交！”
  彼得：“……”他总算知道那十万美金是怎么攒出来的了。
  艾丽卡接过哈皮拿来的文件，翻开大致浏览了一遍，挑出数据偏差的地方一一改正。
  “M.S那边已经安排妥当，博览会开幕式的秀场这块应该没问题了，”艾丽卡将文件夹还给哈比，她问：“还有其他需要我做的吗？”
  问完之后，艾丽卡和哈皮同时看向不远处正在教育孩子的托尼。
  “暂时没有了，我可爱的安迪小姐，”托尼举起手晃了晃：“你现在的任务就是教会索尔玩直播。”
  哈皮满头黑线：“这是什么任务？”
  艾丽卡微微一笑：“地狱级别的，你要不要试试。”
  哈皮的目光扫过满桌子的手机尸体，他摇摇头，速度飞快地遁了：“你加油，我有事再来找你。”
  索尔聚精会神地盯着屏幕，随口辩解一句：“你们什么意思！我已经学会了！”
  艾丽卡好奇地凑过去，发现索尔竟然真的已经学会了。
  他正在对直播间里的五十万人秀他的皮卡丘。
  “可爱吧？”索尔露出天真无邪的笑容，他戳着皮卡丘的小肚子，惹得皮卡丘的脑袋上“咔啦啦”炸出了小火花。
  艾丽卡：“……”
  奇异博士你还有几天收到赔款？我错了！
  艾丽卡召唤出一面虚拟光屏，打开备忘录功能，在上面打字询问索尔：你为什么要直播皮卡丘！
  索尔眨眨眼睛：“那我还能直播什么？皮卡丘这么可爱，大家一起观赏嘛。”
  皮卡丘转了个身，趴在沙发扶手上，用屁股对着索尔。
  直播间的弹幕爆炸了。
  一帮人嘶声力竭地嚎着：“超可爱！萌死啦！”
  一帮人拼命砸礼物；
  还有一帮人热烈地讨论着这只皮卡丘到底是斯塔克工业的特效制作出来的，还是来自阿斯加德的神奇生物。
  索尔注意到了相关弹幕——也不知道他的视力究竟有多好，才能在厚厚一层五彩斑斓中准确地将其辨认出来——他解释道：“不是的，这是我的朋友——”
  艾丽卡迅速行动起来，手指尖凝聚出一缕浅红色的能量丝，然后她挥挥手，位于沙发角落的靠垫飞起，狠狠砸在索尔的脸上，堵住他的嘴。
  弹幕出现了短暂的空白，然后再度爆.炸。
  “超能力！”
  “是不是有新的超级英雄啦？”
  “我之前听到了小姐姐的声音！求露脸！”
  “你们天天就知道小姐姐！只有我想舔雷神的腹肌吗！”
  “前面那位你是男孩子还是女孩子？”
  “女孩子举手，喜欢索尔的腹肌(*/ω＼*)已经逼着男朋友去健身了。”
  “男孩子举手，雷神的身材真的是棒呆了(﹃)”
  “……”
  耳机里传来了贾维斯一板一眼的实时转播，越到后面越歪，最后所有人都在热烈地讨论索尔到底是穿衣服帅还是不穿衣服帅。
  被大家讨论的当事人还在奋力和靠枕搏斗，一人一枕头已经滚到了地毯上，皮卡丘不再趴着，它蹲踞在沙发扶手上居高临下地望着主人，亮晶晶的小黑豆眼中充满了鄙视。
  幸亏镜头拍不到索尔和枕头，否则他高贵狂野偶尔还温情脉脉的男神形象瞬间就会土崩瓦解。
  艾丽卡心累地走过去关掉了直播。
  托尼还在教育彼得要脚踏实地，不能去做危险的事情。
  “我们还没老呢，”托尼笑了笑：“暂时没打算把担子交出去。”
  想起月光下抓着钩锁荡过天空的纤细身影，彼得不太甘心地小声问：“为什么罗宾就可以？他是蝙蝠侠的助手。”
  托尼开始牙疼了：“我真想向正义联盟提出抗.议，举报他非法雇佣童工。”
  “具体情况具体分析，孩子，哥谭市和纽约市不一样，钢铁侠和蝙蝠侠也不一样，罗宾和蜘蛛侠更不一样。”托尼叹了口气：“那个家伙需要一根拴住他的安全绳，让他不至于往深渊中滑得太远。至于我……”
  停顿片刻后，托尼选择含糊地掐断了这段话，他认真地注视着彼得的双眼：“我对你有责任，是我把你招进这个组织里的，我要负责你的安全，想想梅，你要让她担心吗？”
  “未来是你们的。”托尼重重地拍了拍彼得的肩膀：“不要着急，总有一天……”
  听了一通说教的彼得似乎明白了一点，但心里还是存在疑惑。
  这很正常，青春期的孩子们总是跃跃欲试地想要做些大事来证明自己的成长，他们迫切地向世界发出声音，期待得到回应。
  快到家门口的时候，彼得忽然开口：“艾丽卡，我真的……我是不是——”
  几乎是同时，艾丽卡也说了一句：“彼得，我——”
  两人相视一眼，忍不住笑了。
  艾丽卡抬手将额前的碎发拢去耳后，她笑道：“你先说。”
  “不不不，”彼得摇摇头，把话彻底咽回肚子里，他挠挠头：“你先说吧。”
  艾丽卡目光一闪：“我有点事要去处理，你先回去吧。”
  彼得很奇怪：“这么晚了，什么事？”
  “博览会开幕式的安排出了点问题，”艾丽卡晃了晃手机：“我得加个班。”
  “好吧，”彼得无奈地说：“那我先回去了，你注意安全，别太晚。”
  “这话该我对你说，”艾丽卡意有所指：“别跑太远哦。”
  彼得举手保证：“明白！”
  目送着彼得进入公寓楼后，艾丽卡缓缓后退，隐入黑暗中。