北方,金国，雪花还是纷纷扬扬地落着，时而激烈，时而轻柔，大地变成了一个白色的世界，城市银装素裹。
  入夜，雪幕里，一个行者正杵着探棍在路中缓缓行着，他周身被雪覆盖，就连那唯一露着的眼睫毛，也变白了。
  下雪的夜，不黑，却冷寂，那厚厚的雪层上，留下一列他行过的深窝。。。。。。他走得那样慢，应是快冻死了！
  清晨，皇宫里，皇帝临窗而立，若有所思，那屋中的炭炉里，信札焚过的黑色灰烬正慢慢散去。
  “启禀大汗，王爷到了！”侍监入室禀道。
  “好！”
  接着，一身材魁梧的络腮胡子便进到室内。
  “臣参见大汗！”王爷躬身礼道。
  “不必多礼，坐吧！”
  “谢大汗！”
  落座之后，王爷看到大汗面目庄肃。
  “大汗，如今西北已定，粮草也丰，您为何还面色忧虑？”王爷问道。
  “朕有一事，需速速与你商量！”大汗答道。
  “大汗请讲！”
  “五弟，如今列国皇室，皆是子承父位，唯我金国有弟承兄位之制，弄得宗族不和。朕一直觉得，此制不妥。”
  “那大汗的意思是？”
  “朕要废旧立新，还位于□□宗室，因你是储君，又是上将军，故而让你定夺！”
  “皇兄，您文才武略皆优于我，您做主就是。臣弟已身居高位，不敢再攀！”
  “你为何不问缘由？”
  “风吹草动，臣早有耳闻，只愿兄弟齐心，不生隔阂罢了！”
  “可你已是储君，就真的心甘情愿？”
  “臣弟心满意足！”
  “好，甚好！”
  中午，朝堂。
  “各位爱卿，”礼毕后，大汗言道，“今日不谈国事，只聊家常，尔等不必拘礼！”
  “谢大汗！”众臣礼道。
  “大汗，”王爷抱手道，“臣等听闻今儿有大事儿要宣，不知何事？”
  “呵呵，”皇帝笑道，“没错，的确如此！”
  “还请大汗示下！”
  “嗯。”皇帝道，“各位，朕已决定让出皇位，废除我朝弟承兄位之制，你们觉得如何？”
  此问一出，臣子们并不惊讶。
  “大汗，您要让位于□□嫡亲？”
  “正是如此，尔等有异议，可尽管直说！”
  众臣不敢作答，只偷偷看向王爷。
  “禀大汗，”一老臣出列道，“臣等自然唯君命是从，可当下时机并不成熟，只怕得以后再议！”
  “臣附议！”另一老臣道，“大汗继位乃是□□遗命，任何人不敢有所异议，还请大汗不必着急！”
  皇帝听后，面色庄重，“众卿，朕既说得出，便做得到。这新君之选，尔等大可私下商议，待时机成熟之后，便可登大宝。如若新君尚幼，便让上将军辅佐朝政！”
  “臣等遵旨！”
  “大汗，”王爷抱手礼道，“大汗之意，臣等敬佩，但当下诸事繁多，还请大汗先以国事为重！”
  “臣等附议！”众臣又跟礼。
  “这个朕自然明白。□□之志，必要完成，朕铭记于心。”
  “各位，打下江山，占领城池，仅仅只是开始。如何让民心所向，地方富庶，让我大金兵强马壮，所向披靡，这才是最重要的事儿。所以你们说说，该如何做呀？”
  众人面面相觑。
  “禀大汗，”一人道，“当然是要降臣多多纳粮交赋！”
  “说的好！”皇帝道，“要想有财有粮，当然得有人去弄，所以朕要说的是，他日取下中原，尔等切不可烧杀抢掠，一旦占得城池，便让文官前去安抚。”
  众将官心里自然是不干的，谁都想趁此机会，好好搜刮一笔。
  “朕知道，你们不乐意！”皇帝继续道，“中原布满细作，随时在监视着我朝的一举一动，若你们行屠戮之策，那百姓便会四处逃亡。他们流向各国，必会令其军队迅速增多。唇亡齿寒，他们必会联手而起，到那时，我等能抵御么”
  “大汗英明！”众臣这才明了。
  “各位，攻下城池却无人劳作，那便是死城，又有何意思；而我国中百姓迁往中原，一时半会儿又岂能上手，如若青黄不接可是要出乱子的，你们说是与不是？”
  “大汗英明！”一臣子出列作揖，“各位，实不相瞒，如今国库空虚，粮草不多，户部还指望着中原做填补呢！”
  “众卿，”皇帝又面向众人，“而我们的敌人，并不只是眼前这些，还有很多隐在暗处。他们或是为财，或为其他，伺机而动。朕只想告诉你们，若南方有风吹草动，他们必会出手，到时我大金便前有饿狼，后有猛虎，呈四面楚歌之势，那么，便要亡国了！”
  “所以，尔等下去速速草拟宽行之策，以安抚民心。若谁敢忤逆而行，给国家带来危机，朕绝不轻饶！”皇帝握拳道。
  “臣等遵命！”
  深夜，雪还下着。在一座豪宅的酒室里，一行人正在聚拢谈论。
  “想不到他竟会如此，连皇位都不要！”
  “也好，本是同根生，相煎何太急，他的确是明理之人。”
  “主子，这不会是缓兵之计吧？”
  “那就得走着瞧了！”
  “那我们。。。。。。”
  “如常便是！”
  “啥也不做了？”
  “对，当下是个烂摊子，便让他收拾收手吧，你等该干嘛干嘛去！”
  “是！”
  北山，一月末，书礼的地在一行人两天的劳作之后，已开出了数百条播种的浅沟，它们间距半尺有余，深度三寸。
  “姚大叔，这样行不？”书礼问道。
  “行，就是这样！”那人答道。
  “那明天早上就下种！”
  “对！”
  早晨，刘家仆人们便将种子运到地里。它们已被泡了几个时辰，并滤水去潮。
  “看好了，”姚大叔对佃户们道，“种子之间的距离就是你们的脚掌长度，将距离比好之后，就下种，颗粒只能少，不能多。待种子播好之后，就覆土，厚度一寸有余，不可多了。”
  “好。”众人答道，麦大叔则在旁边记录。
  “下种一定要细心，开始会很慢，等熟悉了就好。这每一步，你们都要亲自去做！”
  “好！”
  “那开始吧！”
  花了两个时辰，种子便播完了，大伙儿腰有些酸，便去到木屋里歇着。
  远远地，书礼看到一部马车往田里行来。
  “进宝，你来了，”书礼埋怨道，“活都干完了，好不？”
  “我知道，”进宝笑道，“我是来送包子的！”
  “包子？”
  “是啊。来，你先尝尝！”
  “。。。。。。如何？”
  “好吃，真好吃！”
  进宝便往地里扯开嗓门喊道：“乡亲们，收工了，来吃包子了，每人五个！”
  大家飞快的聚拢过来，兴奋不已。
  “乡亲们，”进宝又道，“再过几天，你们各家的地儿就要开沟了，我知道开沟是累人的活儿，所以，我每天都会给你们送包子来，你们就加油干吧！”
  “好，谢山掌柜！”众人喜道。
  “谢谢你啊，进宝！”书礼道。
  “不谢，我也只能做这点小事儿了！”
  午后，书礼回到老宅，看到一个俊秀的年轻人正坐在院子里。
  “玉公子！”他抱手道。
  “刘大哥，叫我名字就好！”无痕笑道。
  “好。”二人说话间，小溪送过茶来。
  “无痕，你又来找世宽？”
  “不，我来找你！”
  “找我？”
  “是的，小弟有件事儿，想请刘大哥帮忙！”
  “请说！”
  夜里，烛火下，书礼认真地画着图纸。
  早晨，海家药坊，世宽看着货架上堆满的货品神色喜悦，等甘家的药材一到，他就放心了。
  “世宽，甘家的马车到了！”成叔前来通知。
  “太好了！”世宽惊喜道，却陡然发现成叔脸色不对，“成叔，怎么啦？”
  “。。。。。。你到客房去看看吧！”
  客房里躺着一人，满脸是伤。
  “小吉！”他轻声喊道。
  “公子，”那人看到他，神情喜悦。
  世宽切了切脉，有些虚弱。
  “你怎么样？”
  “公子，我只是累坏了，明儿就好。货。。。。。。货无碍！”
  “你怎么会有伤，怎么了？”
  “没。。。。。。没事儿！”那人强忍泪水。
  “小吉，”
  他一下子泪崩了。
  “公子，西北被占，药材送不出去，我们在路上遇到官兵拦截，少爷为了掩护我，被抓走了！”
  “有多少日子了？”
  “不到十日。”
  “好，我知道了，你别担心，好好歇着！”
  “诶。”
  世宽回到书房，拿出账簿。
  “世宽，你要做什么？”成叔问道。
  “我要到西北去!”
  “西北混乱，还是我去吧!”
  “不，成叔，我去,甘大哥得堂堂正正地从狱里出来！”
  “那好吧！”
  “家里还有多少银子？”
  “除了金家的十万两，便只剩三万两了；店里周转的碎银，只能自保！”
  “三万两？够了！”
  “世宽，朝廷已无力再拨银子了，家里。。。。。。”
  “先救人吧！成叔，我要八百里加急！”
  “好，我马上去准备！”
  中午，他便出发了。
  “成叔，家里就交给你了！”
  “知道了，你去吧！”
  成叔看着他驰鞭而去，直到没了踪影。