上回书说到玉燕、金莲等五人乘坐官船逆流而上赶奔恭州，一路上停停走走，金翠莲又在白帝城害了病，耽搁了近越余，至近了年关才到恭州，进城打探到提辖张铁家的住处，叔侄相见。谈话间，张提辖说出江南方腊要赚他入伙。
  张提辖听完问叔父，该如何计较。众人沉吟半晌，张教头说：“既然如此，我看孩儿你便不能在恭州过太平安慰日子了，三十六计走为上计，好歹你也被罢了官职，不如与我们一同离开恭州，赶奔青州府桃花庄一处过活，与我朝夕相伴你看可好？”
  张提辖听完便痛快答应了下来，说到：“即是如此便甚好，也能侍奉叔父，孩儿又能尽孝，明日我便变卖房产与你们同行。”
  金翠莲说到：“甚好甚好，提辖若是要变卖房产，郓哥却是高手，必然买得高价。”众人自然大喜。
  众人在张提辖过了一夜，次日一早郓哥便到州城里找到了牙行搭个售卖房产之事，恰巧有一外来商人初到恭州，要买一所体面的宅邸，两下交涉，凭借郓哥伶俐口舌卖了个上好的价钱，那商人当即去看了房。
  郓哥又将价钱与张提辖说了，提辖甚是满意，即可写下了交割文书，买家交了定钱，因是商贾出身，腰间有的是钱钞，言说明日便将余款送来，张提辖便应允明日算还完毕便腾房离开，当日，张教头张提辖叔侄二人收拾了细软金银，打点好了行囊包裹，粗重之物皆不要了，止作在房价之中，只等明日。
  一夜无话，次日巳时刚过，买家便到了家中，带了银子来，二人当场点了无误，张提辖便将钥匙交给买家，又寒暄了几句体面话，张提辖和郓哥便离开了住处，到街上来寻张教头等人，到了是先约定的茶楼与众人相见了，张教头便嘱咐郓哥去寻一车马来，郓哥自去寻找不提。
  张提辖等人便在茶楼雅间内商议如何回转青州府，张教头问道：“侄儿，若是走陆路回转山东地界该如何走？”
  张提辖说：“川蜀之地自古便有蜀道难，难于上青天之说，若在恭州处，有荔枝道可出巴渝，从涪陵自万州取开州、通州宣汉县及洋州路至长安二千二百四十里，巴渝这边称为荔枝道，到了关中便称子午道。”
  “此路可好走？”王进问到。
  张提辖说：“盛唐时期，此路甚是繁盛，往来商旅官家络绎不绝，听人说到了宋初还十分繁忙，自洋南至达州，往日曾为驿程，止是如今却荒废了，虽没有昔日车来车往，但百姓也是常走此路，虽道路有些崎岖，但也比绕路到成都再走蜀道要近的多。到了关中长安，在寻路往山东去王进师弟便了如指掌了。”
  王进听了点头称是，玉燕在一旁问到：“如何这一条路称作荔枝道，敢是盛产荔枝？”
  金翠莲听了笑着答曰：“妹妹，你还真的说对了，这荔枝道正是因荔枝而得名，唐贵妃杨玉环便是涪州人氏，因她嗜爱荔枝，南方诸州郡便要贡献荔枝到长安，荔枝却是那里最好？”
  “据我所知便是岭南最好。”玉燕快言快语说。
  金翠莲又说：“因路途遥远，岭南荔枝即便是快马加鞭到了长安也不新鲜，如此便有了涪州官员打通了现如今的驿道连接原有的子午道上，沿途一应人等都要为运送荔枝让路，二十里还一人，六十里换一马，路上不知死了多少人马。
  如此不停，三五日便能到长安，到宫中杨贵妃吃时荔枝还是新鲜的，杜牧《过华清宫绝句》中说过，长安回望绣成堆，山顶千门次第开，一骑红尘妃子笑......”
  玉燕抢着齐说：“无人知是荔枝来，我也想起一首唐诗来，是诗圣杜甫的，忆昔南州使，奔腾献荔枝，百马死山中，至今耆旧悲，这百马死山中便是死在了这荔枝道啊。”
  金翠莲点了点头，众人说话间郓哥归来，和众人禀报了车马已齐备，正在楼下伙计处刷洗饮溜，看看时间到了正午，便要来饭菜吃了，算了酒菜钱，金翠莲和刘玉燕上了车，郓哥驾车，叔侄三人在后，六个人出离了恭州城向北进发。
  一路之上行了约有四五日的好路，便进入了巴山秦岭之中，群山环抱，路途崎岖，加之驿路驰道常年无人修整，多处难行，六个人也便是到了投宿之处，见有大宗商旅行人的，跟着人家后面一处行走，一处住店，即便如此，也是举步维艰。
  又行了百十余里路，进了开州地界，眼看天色将晚，道西路旁闪出一家旅店，这旅店乃是沿着悬崖峭壁旁依山修造，一拉溜的几间房屋，前面是官道，背后便是峭壁，众人见随行一处作伴的商旅要在此处住店，也便跟着。
  金翠莲与刘玉燕共同抬头看那酒店招牌，唤作“闻铃醉”，玉燕不知何意，却是人多，也为发问，和众人进去。郓哥上前商议房间，仅剩两间，翠莲玉燕一间，其余四人共挤着一间，在前厅做饭吃了，便早早各自休息。
  单说翠莲和玉燕回到屋里，觉得屋内有些憋闷，玉燕便将后窗推开，恰是雪后西天初晴，一轮斗大的夕阳照耀出一片红霞，映在远处群山之上，玉燕向下望去，便是数十丈深的悬崖，这房间恰似在空中悬着一般。
  玉燕觉得新奇，便喊姐姐来看，翠莲看时也觉景色壮观优美，玉燕忽想起进门时的牌匾，便问翠莲：“姐姐，这酒家名叫闻铃醉，却是甚么意思？”
  金翠莲倚着窗子说到：“醉字好讲，便是说他家是个酒楼，供食客吃酒，闻铃二字来自白居易的长恨歌—夜雨闻铃肠断声一句，描写的便是唐明皇李隆基逃难西行，夜宿蜀道剑阁，雨夜听到檐下金铃作响，思念杨玉环的情景的故事。
  刚才也听伙家说，此处乃是荔枝道一路之上最高的地段，在此凭栏远眺，远山的西面便是剑阁，我想酒家想说在此处住店也能听到远处的剑阁铃声，因此便叫闻铃醉吧。”
  “姐姐真真是见多识广。”玉燕夸赞翠莲到。
  金翠莲羞愧着说：“又来打趣我，我那里有甚么学识，这都是昔日唱曲坐科时师长们教授的，再者这唐明皇李隆基一生酷爱丝竹管弦，省得诸般宫调，如今凡是唱曲儿的便是尊他，关于他与杨玉环你请我爱的唱词那个不会三首五篇的。”
  玉燕听姐姐说的热闹，又听到是唱李隆基与杨玉环爱恋的词句，不知怎地便想要听，拉着姐姐手说：“姐姐你看此处能远眺剑阁，不如给妹妹唱一曲李隆基杨玉环的可好？”
  翠莲倒也爱唱，止是先来打趣玉燕：“一个姑娘家听甚么李杨之情？”
  登时臊的玉燕粉颈红脸，忙遮羞地说：“却是要听这段唱里那皇帝如何做了亡国之君，姐姐却来打趣我。”
  转身扭过脸去，金翠莲听她反应的倒是快，便说：“即使如此，姐姐便唱一曲给你。”
  玉燕听完便转过来，烟消云散般了，翠莲并未执板，便是轻声清唱来，唱的便是剑阁闻铃，但闻：
  剑阁畔马嵬坡下草青青，
  今日犹存荒凉冢妃子陵。
  千百载题壁有诗皆抱憾，
  入祠无有商旅客不伤情。
  李三郎怎甘愿弃鸾凤侣，
  七夕夜空谈牵牛织女星。
  万里西巡离长安君请去，
  何劳馆驿内雨夜叹闻铃？
  杨贵妃梨花树下香魂散；
  陈元礼带领军卒保驾行。
  叹君万种凄凉千般寂寞，
  一心儿似碎两眼泪如倾。
  愁漠漠残月晓星初领略，
  路迢迢涉水登山哪惯经。
  好容易盼到行宫歇倦体，
  偏遇着冷雨凄风助惨情。
  剑阁中有怀不寐唐天子，
  听窗外不住叮冬作响声。
  忙问道外面声音是何物？
  回奏林中雨点檐下金铃。
  这君王一闻此语长叹气，
  这正是断肠人听断肠声！
  似这般不作美铃声和雨，
  怎当我割不断对相思情。
  洒窗棂点点敲人心欲碎；
  摇落木声声使我梦难成。
  当啷啷惊魂响自檐前起；
  冰凉凉彻骨寒从被底生。
  孤灯儿照着我人单影啊，
  雨夜儿君又同谁话五更？
  乍孤眠岂是孤眠眠未惯，
  恸泉下有个孤眠和我同。
  从古来巫山曾入襄王梦，
  我何以欲梦卿时梦不成？
  莫不是弓鞋懒踏三更月，
  莫不是衫袖难禁五夜风；
  莫不是旅馆萧条卿厌恶，
  莫不是兵马奔驰你怕惊；
  莫不是芳卿意内怀余恨，
  莫不是薄幸心中少至诚。
  不然神女因何不离洛浦，
  空教我泪干盼断了魂灵。
  一个枕冷衾寒卧红莲帐，
  一个珠沉玉碎埋荒土中。
  连理枝暴雨摧残分左右，
  比翼鸟狂风吹散各西东。
  今生璧合无期珠还无日，
  就只愿泉下追随伴玉容。
  料芳卿自是嫦娥归月殿，
  早知半途而废何必西行。
  悔不该兵权错付卿义子，
  悔不该国事全凭你令兄。
  细思量都是奸贼他误国，
  真冤枉偏说妃子你倾城。
  三军何恨何**卿作对，
  可愧我保你残生也不能。
  可怜你香魂一缕随风散，
  致使我血泪千行似雨倾。
  直瞪瞪星眸咯吱吱皓齿，
  战兢兢玉体惨淡淡花容。
  既不能救你又不能替你，
  悲恸恸何以酬卿以对卿。
  最伤心一年一度梨花放，
  从今后一见梨花一惨情。
  我一时顾命可耽搁了你，
  好教我追悔新情忆旧情。
  再不能太液池观莲并蒂，
  再不能沉香亭谱调清平。
  再不能玩月楼头同玩月，
  再不能长生殿里祝长生。
  我二人夜深私语情浓处，
  你却说夫妻恩爱世世同。
  到如今言犹在耳人何处，
  忆当时几度思量几恸情。
  窗外铃声断续雨声更紧，
  房内残灯半灭御榻如冰。
  柔肠九转百结节节欲断，
  泪珠儿千行万点点通红。
  君王一夜未眠悲哀到晓，
  猛听内宦启奏请驾登程。
  一曲唱罢，玉燕听得是如醉如痴，睁眼看时，翠莲却已哭成了泪人一般，玉燕登时便慌了，不知姐姐是何原因哭得如此伤心，听唱曲时竟毫无察觉，忙低声问：“姐姐因何悲伤。”
  金翠莲低头不语，拿出手帕沾净泪痕，玉燕将窗子合上，二人坐在了床边，玉燕思忖了一阵，低声问：“敢是又思想起了王公子？”
  金翠莲微微点头，说到：“便是眼望远山重重，唱起李隆基与杨玉环的曲来，便想起了王定公子，想他在河北，如今也似中唐战事不断，也不知他生死如何？”
  “姐姐不必胡思乱想，吉人自有天相，若是有机会便去河北寻找，若得了死信儿，姐姐也便早晚绝了这条心，若是有缘相见，姐姐和那公子还可再续前缘。如此整日愁云不展，也不是法子，宽心些才是正经。”
  翠莲听了劝慰，也便好了些，二人又说了些话便睡下了，是夜无话。
  次日天明，接茬上路，向前行去虽无有高山峻岭，却遍地乱世荆棘，端的是难行，又往前行走了数日，进了宣汉县内，其时正是正月隆冬天气，时候正冷，连日彤云密布，朔风乱吼。
  两侧悬崖陡峭，绝壁高耸，丝毫不逊色于蜀道之难，李太白千古名篇《蜀道难》单道东出巴蜀之难。
  “但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。又闻子规啼夜月，愁空山。蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜！连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。其险也如此，嗟尔远道之人胡为乎来哉！”
  闲话少叙，前前后后又走了月余才出了子午道，已是宣和三年二月下旬光景。到了关中平原一带，路景却是与山中不同，平缓坦途多了起来，也好走行。究竟前方路上又有何事，请见下回。