诗曰：常将有钱思无钱，五月初五不是年；沂蒙山下三尺雪，抱犊崮上一亩田。
  上回书说到过街鼠张三与刘玉燕等人分别，五个人往西，一个人往东，单说过街鼠张三回到九江府找到了自己的母亲和大哥，母子三人团聚，母亲讲述这十余载长子张华嗜赌成性，后又浪子回头，母子相依为命度日。自此过街鼠过街鼠张三便在江州侍奉老娘。
  转回头来再说刘玉燕、金翠莲等五人乘坐官船逆流而上赶奔恭州，一路上虽不用不用，倒也是历经艰难。
  长江三峡九湾十八港汊七十二险滩，时时难走处处艰辛，又是逆水行舟，船工纤夫说不尽的苦累，每日里停停走走，若天公作美，水势平缓便能多走些路途，若是遇到阴雨狂风，雾霭重重，怎生走得，止得靠岸停驻。
  头一处险要便是黄牛滩，北魏郦道元《水经注》有云：江水又东,经黄牛山下，有滩名曰黄牛滩。
  南岸重岭叠起，最外高崖间有石，色如人负刀牵牛，人黑牛黄，成就分明。既人迹所绝，莫得究焉。
  此岩既高，加以江湍纡回，虽途径信宿，犹望见此物。故行者谣曰：“朝发黄牛，暮宿黄牛。三朝三暮，黄牛如故。”
  江水又东，经狼尾滩，而历人滩。
  袁山松曰：“二滩相去二里。人滩水至俊俏，南岸有青石，夏没冬出，其石嵌崟，数十步中，悉作人面形，或大或小，其分明者，须发皆具，因名曰‘人滩’也。”
  黄牛山下江中乱石星罗棋布，犬牙交错。其间，河道似九曲回肠，泡漩如沸水翻滚，水急礁险，自古便有“白狗次黄牛，滩如竹节筒”的说法，相传乃是上天玉帝降生夏禹到人世来治理洪水，当他率民开凿到黄牛峡时，便有天神化为神牛前来相助。诗仙李白有《上三峡》诗篇，单道三峡行程之艰，正是：
  巫山夹青天，巴水流若兹。
  巴水忽可尽，青天无到时。
  三朝上黄牛，三暮行太迟。
  三朝又三暮，不觉鬓成丝。
  官船到此，停停走走了近五六日，才小心翼翼地走出了黄牛峡，约走了一月有余才进了三峡深处，但见蜀川三峡，有高唐奇观，神仙幽处。
  巨石巉岩临积水，波浪轰天声怒。十二灵峰，云阶月地，中有巫山女。须臾变化，阳台朝暮云雨。堪笑楚国怀襄，分当严父子，胡然无度。幻梦俱迷，应感逢魑魅，虚言冥遇。仙女耻求媒，况神清直，岂可轻诬污。逢君之恶，鄙哉宋玉词赋。
  时间便进入到了冬月初，大船行走到了白帝城，刚过夔门，不料金翠莲却病倒了，在船上无处医治，便下了船，在白帝城住下，寻医问药，直过了个月有余的光景才算大好。
  乔郓哥儿再去码头寻船，又有一艘官船自下游上来，乔郓哥儿上前问时，却也巧了，便是之前乘坐的那艘，乔郓哥儿又交了船钱，要了两个高间，回到店里打点了，众人又回到了那官船之上。
  船离江岸，继续西行，又有十数日便到了恭州，此时已接近年关。旅人尽数下船，张教头等五个离了码头，赶往恭州城里，进了城，乔郓哥儿逢人便打听嘉陵兵马张提辖的住处。
  那张提辖却是州城里的人物，几乎尽人皆知，问了两人所说一样，众人便按照路人指点的路径去找，果然寻到。此时正是未时刚过，王进便说：“师兄此时怕是尚未归来。”
  乔郓哥儿说敲一敲门便知家里是否有人，说着便上前叫门，拍了几下，里面果然有人应答，张教头听了便说：“正是我的侄儿。......儿啊，快快开门来，我是你的叔父啊。”
  只听里面“啊”的一声，便是急促的脚步声，猛然开了门，里面站定一个武威的汉子，两下相对，门里果然是张提辖，张提辖见门外站了几个人。
  为首的便是自己的叔叔，旁边竟然还有同门师兄弟王进，怎不惊讶，忙着给叔父行礼，张教头将他拉起，张提辖又和王进见了礼，便请众人进屋，到屋中坐下。
  王进便将刘玉燕小姐、金翠莲和乔郓哥儿一一向张提辖介绍了，张提辖问了张教头近况，如何千山万水来到恭州，张教头便将林冲如何被贱人陷害的事情说了，自己如今带着贞娘到了青州府桃花庄，后又搭救了王进，王进也将自己如何逃出京城，又在延安府遭到陷害的事情说了。
  张提辖听完摩拳擦掌，愤愤不平，张教头便说自己和王进一日谈论起你，便决定出来寻你，也顺便在路上打听林冲的消息。
  张提辖问道：“可有妹夫林冲的消息。”
  众人低头不语，倒是乔郓哥儿叉开了话头，问道：“提辖今日如何没去州府公干？”
  张提辖一听也是叹了一口气说：“你们止是知道东京汴梁太尉府里乌烟瘴气，却以为这巴蜀地界天高地远无甚争执，那里曾想此地一样的贪官横向，四大奸党的党羽在恭州却争得焦头烂额。
  我却不愿与他们同流合污，这兵马提辖便成了他们眼中钉肉中刺，八月十五前后上司老爷故意寻了我一处莫名的过失，便夺了我的兵权，交给两个副提辖指使，我便如此赋闲在家中了。”
  众人听完无不骇然，乔郓哥儿便叫到：“如今大宋国朝四处外患不决，里面又有如此多的溃烂之处，难怪有如此多的地方揭竿而起与朝廷作对。”
  未等乔郓哥儿说完，张提辖便示意乔郓哥儿低声些：“切不可如此大声，如今遍地都是州府的官吏，若是被那些厮听了去，便要问罪。”
  乔郓哥儿一听气鼓鼓的坐下来，张提辖接着乔郓哥儿的话低声问道：“叔父，你们是走的那条路途？”
  张教头说先是到了江夏，又取水路入川，张提辖又低声问：“路上可曾听到江南的事情？”
  张教头说：“你说的可是江南方腊之事？”张铁点了点头，“我们却是到了白帝城后上了官船才听旅客说起了此事，说闹得甚大，已经占据了多处州府。你在恭州如何听到？”
  张提辖说着便将屋内窗帘放了下来，又将门关紧，对众人说到：“就在前日，方腊派他手下的亲信来找我，不知他们是如何知道我的本领，又知道如今赋闲在家，便要拉我去入伙，又拿出来三百两的黄金，还说若我能到江南投奔，许给我水军大都督的官职，当时我便拒绝了来人的请求，却未发作止是将他送走。”
  书中代言，江南睦州青溪人方腊，本是漆园主。其性情豪爽，深得人心，善于号召困苦的农民。
  宣和二年十月初九，率众在歙县七贤村起义，假托“得天符牒”，宣称：“今赋役繁重，官吏侵渔，农桑不足以供应。吾侪所赖为命者漆楮竹木耳，又悉科取，无锱铢遗。”
  又声称“且声色、狗马、土木、祷祠、甲兵、花石靡费之外，岁赂西、北二虏银绢以百万计，皆吾东南赤子膏血也！”“独吾民终岁勤动，妻子冻馁，求一日饱食不可得，诸君以为何如？”
  青溪农民闻风响应，人数达数万人之众，十一月初，义军尊称方腊为“圣公”，改元“永乐”，方腊一边攻城掠地，抢夺官府，一边网罗各处可用之人，或是啸聚山林的群英，或是赋闲在家的官军武将。
  方腊又置将帅分为六等，许已高官厚禄，远近宋朝文官武将多有投靠，山野湖泽的草莽英雄也广有吸纳，由于方腊身在江南，港汊纵横，河湖交错，急需水军将领，手下人向方腊荐举恭州嘉陵兵马提辖张铁武艺高强，又惯会操演水军，如今赋闲在家，便派人来说。
  王进听完说：“我想方腊那一伙如今揭竿起义，急需精兵强将，他知师兄掌管水军了得，必然不会罢休，不日还会再来，到那时师兄却如何计较？”
  张提辖回说：“我便不去便是。”
  乔郓哥儿说：“一回两回不去好说，三番五次若再不去，那便由不得提辖不去了。”
  张提辖笑到：“他却能生绑了我去？”
  乔郓哥儿说：“提辖本领高强，他们断然不能绑你去，可怕就怕他们狗急跳墙，若是做下扣子来陷害提辖，告发提辖私通匪患，再使出计策搭救，到那时便由不得提辖不去入伙了。”
  “啊......你如此小的年纪，如何知道这般多的事？”张提辖问道。
  张教头笑着说：“这孩子自幼便在街上混迹，江湖里外的事情无不知晓，那济州地面也有宋江等人占据梁山，他便知晓了。”
  张提辖说：“也听说宋江一伙在梁山占据，虽也攻打州府，却止是在梁山水泊经营，而这方腊却是不同，径直地攻城掠地，占据州府。既然像乔郓哥儿兄弟说的，还会再来相请，该如何是好？”
  究竟叔父张教头想出甚么计策，请看下回。