翌日大早，天色还暗沉沉的，未曾亮起，王强一行人便趁着夜色在县令大人马车的掩饰下离开了客栈，朝着官道走去。
  祁阳县令向来铺张浪费，不过是个小小的视察也带了数十辆马车，这次唐突地多出两辆也未曾引起旁人的怀疑，只当是他又在镇上看见了什么新鲜事物。
  马车一路行驶，朝阳缓缓升起，天色逐渐亮了起来。
  “大人，前方便是祁阳与南通的分岔路口，在下就此别过，只望大人好好对待月姬，自然，要是她有什么不听话的地方，大人也尽管教训。”
  “贤弟放心，本大人定当会好好对待月姬的。”
  县令大人朝夏念钰所在的马车看了一眼，满意地再次摸着胡子，王强抱拳道谢，就此别过。
  王强带着乐坊的其余人朝南通处赶路而去，县令大人则带着人马赶回祁阳。
  ……
  这一边行踪顺利，那头已然追到来福客栈的夏御玄再次扑了个空。
  “什么？未曾见过这行人？！怎得可能，休得胡说八道，否则本大爷可就对你们不客气了！”
  任知府不适宜离开扬州，追到官道上时便停了下来，指派了数十个人马跟上夏御玄，此时站在前台前厉声质问地便是领头的李天。
  “回大人，小的是真的没见到，客栈所处偏僻，昨日只来一队人马住宿，那行人就是去乡下审察的祁阳县县令大人，今个儿一大早他们一行人便匆匆地离开赶往祁阳。”
  客栈的人已经被县令大人叮嘱过了，自当知道什么应当说什么不应当说。
  “放肆，这一处只有你们一家客栈，他们不在这里又会在哪里？！”
  李天将那小二提了出来，就要上手惩戒，夏御玄却是不顾理会，见这客栈此时确实没什么人的样子，本就面无表情的脸色顿时沉了下来。
  朝着影一使了个眼色，让他带着人上上下下地搜寻一番。
  “主子。”片刻后，影一严肃着脸摇了摇头。
  夏御玄心底有些失望，更多的却是恼怒，他带着这般多的精良暗卫又跟踪了这么久，却只见到了钰儿一面。
  怒拍桌子，蹬着短短小小的腿，抬起脚来就往那小儿膝盖处一踹，砰地一声，那小二跪地不起。
  “再给你一次机会，要么说实话，要么死路一条！”
  李天会意，抽了剑横在他脖子上。
  那小儿吓得身子直颤，本还打算嘴硬，却见那剑越发朝着自己的脖子逼近，险些出了血，那小二哪见过这般世面。
  双腿抖得跟筛子似的，双手抱着剑柄，害怕地都快尿出来了。
  “大，大爷饶命，小的，小的说。”
  原来昨天王强那一行人确实留宿了一晚，只是早上不知道为什么那么多人都不见了踪影，只有县令大人天还没亮就带着人出发了，临走前还特意叮嘱了他一番，让他不要将王强等人的行踪泄露出去，否则就拆了他们这家客栈。
  “不过区区一个县令，倒是好大的官威。”
  夏御玄勾唇冷笑，也没心思多理会他们的隐瞒，先将客栈的人绑了起来，又带着大队人马朝县令所离开的地方追去。
  骑马行了半盏茶的时间， 遇见了分岔路口。
  正前方通向南通，东方通向祁阳。
  夏御玄勒停了马，身下的骏马马蹄不安地躁动，喷洒出炙热的鼻息。
  “李天，你们一行人继续朝前方追去，影一，掉转马头，咱们去祁阳。”
  他来这里之前，也是调查过江南诸位身居高位的几位大人，也知道祁阳县县令素来喜爱幼女，如今既然能够帮着王强等人躲过自己的追踪。
  那么很大可能王强给了他什么好处，稍加猜测便心里有了底数。
  影一虽不明，但乖乖地领命朝着祁阳处调转了马头，正打算拍马臀，继续赶路时，被夏御玄叫停了下来。
  夏御玄扭头朝李天等人看去，“派个人回去跟任知府说一声，让他查下那批幼女原先户籍所在地，将她们送回家去，至于那位身死的姑娘，好生安置。”
  “是。”
  交代得差不多之后，便一拍马臀，朝着祁阳县策马奔腾而去。
  正值晌午，阳光明媚，太阳高高地挂在天空之上。
  祁阳县，县令府邸。
  “老爷如今到哪了？怎得出去了那么久还没回来？”
  县令夫人心急地绞着帕子，焦躁地转着圈圈，生怕她家老爷色胆包天，做出什么不该做的事情来，到时候被人给整治了去。
  “夫人放心，听李福回话，老爷已经进了祁阳县，如今正往府里赶来。”她身旁的王嬷嬷好生劝着，拉着她在椅子上坐下，安抚地给她揉着肩，“夫人担心老爷的安危，还不如想法子趁老爷回来之前将后院的那群莺莺燕燕给整治了才是。”
  想到后院那将数百位如自己女儿一般大小的女童，县令夫人就觉得很是头疼，扶额无奈地叹了口气，摇着头无力地说道。
  “我又能有什么法子，老爷的性子你又不是不知道，打发了那些，又往府里带新的，那些姑娘要都是窑子里来的倒也还说，你当日也看到了，其中可有不少身世清白的姑娘。”
  不过是个县令，还真当自己是天王老子了不成，连丝毫顾及都没有。
  “夫人担心什么，左右老爷翻了天，也有京里的哪位大人顶着，咱们只管安心，如今巧姐儿快到及笄的年纪，找婆家也就这几年的功夫，要不是老爷的名声，依照咱们巧姐儿的姿色早就有不少青年才俊上门提亲了，如今得将老爷看紧才行，左右也得等巧姐儿出了门子。”
  王嬷嬷对自家老爷也是绝望了，指着他自愿地老实些，还不如指望着母猪能够爬树呢。
  “也是，为了巧姐儿我也不能任由他这般荒唐下去了，等老爷回府后，我便与他好生商议一番，那巧姐儿也是他亲生的。”
  县令夫人打定了主意，要好好规劝一下。
  王嬷嬷赞许地点了点头，两人低声说了会儿话，门房那边就传来了消息，说是老爷已经回来了，马车离县令府也不过只有几步之遥。