“谁有钱咱挣谁的，老百姓谁家用得起冰块。”齐方坐在上座，看着桌上敞开的包袱皮，包袱皮里是各大钱庄的银票。
  总计四千二百两。
  齐方说完得意地看了一眼清漪：“怎么样？我这份本事可入得眼？”
  清漪还沉浸在桌上的银票里，没有说话，一旁的来福笑道：“五天挣四千多两，沈财神也不过如此了吧。”
  齐方抽出两百两银票交给来福：“赏你们的，这几天辛苦了。”
  来福喜滋滋地结果银票，众仆人连连道了谢。
  “好了，下去吧。”
  来福等人下去了，清漪说道：“冰块生意也做不长久吧。”
  “嗯，今年特别热，冰块最多还能做两个月就到头了。”看清漪皱眉，齐方接着笑道，“放心，我自有办法。”
  齐方挑了颗葡萄吃了，沉吟半晌，向外喊道：
  “来福！”
  来福快步进来听吩咐。
  “第一批卖出去的冰块大概够他们用多久？”
  来福在心里盘算了，说：“各家各户情况不同，但小人估计大都能用十天半月左右。”
  “半个月……”齐方来回踱步，嘴里小声嘀咕着。
  “来福，吩咐下去，等各家各户冰块差不多用光了，就把咱存的冰块全甩出去，要多少给多少，价钱可以降，但不能低于五两一方。”
  来福听了着急道：“少爷，咱这不是自断财路吗。”
  “你懂什么，照吩咐做就是了，下去吧。”
  ……
  礼部侍郎，石府。
  因为府里冰块用光了，石砚这几天被天气热得整个人都很暴躁。
  终日里只要有一点不顺意就打骂下人。
  “少爷，少爷！”
  门外传来下人的呼喊。
  “叫叫叫，你妈死了！”石砚对着来人骂道。
  “少爷，你瞧我给您淘到什么宝贝了。”阿贵眨着眼对石砚笑道。
  “还跟少爷卖起关子来了，拿出来吧，要不是好宝贝，看我怎么收拾你。”
  石砚这几天待在家实在烦得很，有一两件宝贝打发时间自然无不乐意。
  阿贵从袖子里捧出一方手掌大小的冰块，递给石砚：“少爷您看，这算不算宝贝。”
  看着冒着丝丝寒气的冰块，石砚顿时喜道：“这你从哪弄来的？”说着接过冰块捧在手里像盘玉扳指一样抚摸着这一方小小的冰块。
  “刚才有一人上门来卖冰块，这是他拿给小的看的样品。”阿贵回答。
  “人呢？卖冰块的人呢？”石砚着急问道。
  “还在门口等着回信呢，少爷，咱到底买多少？”
  “他有多少我就买多少。去吧，把卖冰块的叫进来。”石砚打发阿贵下去了。
  阿贵出去叫人，石砚高兴地在原地来回踱步，心想：“叔父这几天总说我不干正事，今天就买些冰块让叔父高兴高兴。听说宫里冰块也不多了，要是再送点给皇上……”
  石砚想到这里不禁更加高兴了。
  不一会儿，阿贵就带着一个瘦高瘦高的单衣中年人进来了。
  那中年人知道石府非富即贵，当即笑道：“小的给少爷请安。”
  “是你要卖冰块啊？”
  “正是。”
  “这大热天的，据我所知，京城谁家都没冰块了，你这是从哪儿来的？”
  中年人笑道：“少爷，买卖上的事，您就别多问了吧。”
  石砚也笑了：“还挺精，规矩我也懂，不问你货是哪来的。”
  “谢少爷体谅。”中年人微微鞠了一躬。
  “你手里有多少货。”石砚很随意地问道。
  “少爷您看您说的，做买卖哪有您这么问的。”中年人嬉皮笑脸道，“您说您要多少，我再看看我拿不拿得出来。”
  石砚越发觉得这买卖人有意思了，说道：“那好，我府上需要一百……不，两百方。不知道你拿不拿得出来。”
  中年人露出为难神色，半天不语。
  石砚看着对面，也不说话，等着中年人开口。
  “石少爷要的未免也太多了。”中年人这才为难道。
  石砚听出这话的意思了：“也就是说，你有这么多了？”
  中年人也不扭捏，说道：“实不相瞒，这生意我也只是个跑腿的，我们千辛万苦弄来这些冰块，石少爷您一个人就全买了，有点不合适吧。”
  石砚听了，语气中掩盖不住喜悦，说道：“你开门做生意，有人买你的货不就行了。你也看到了，我这府上大大小小都要用到冰块，要你二百方还怕不够呢。”
  “那价钱上？”中年人试探性地问道。
  “先说说你的价。”石砚口气轻松，满不在意。
  中年人思忖了半晌，小心地伸出三根手指，双眼谨慎地看着对面而坐的石砚。
  “嗯，三两银子一方也算公道，阿贵，取六百两银子交于这位掌柜。”石砚大方道。
  中年人连连摆手：“石公子，不是三两，是三十两。”
  石砚和阿贵听了都惊了，石砚更是生气得指着中年人的鼻子骂道：“三十两一方！你想钱想疯了吧！你是觉得本少爷的钱好骗吗！阿贵，打一顿，给我轰出去！”
  中年人连忙道：“石少爷，三十两是最低价了，我们制冰本就不容易，还要千里迢迢运到京城来，如今大旱，水路不好走，沿河百姓见了冰块跟饿狼见了肉一样，十块冰块上船，有一块能到京城我们就烧高香了。”
  石砚有钱但不傻，不但不傻，反而很聪明。
  三十两一方冰块确实很贵，纵使他有钱都觉得奇贵无比。
  但一想到送冰块给叔父，甚至送进宫里给皇上和各位娘娘享用所带来的好处，他又觉得这几千两银子该花。
  但石砚还是舍不得，递了个眼神给一旁的阿贵，由他问道：“掌柜的，我们家买你两百方冰块，你就不便宜点？”
  中年人苦着脸都快哭了：“少爷，咱也就是给被人跑腿的，这价钱是东家定死的，我要是少要了一文钱，回去都要挨打啊。”
  双方又争了几个来回，中年人就是不松口，咬定三十两不放。
  最后石砚实在没办法，一拍额头：“买了！阿贵，拿六千两银票给他，让他走人。”
  中年人千恩万谢，就差给石砚磕头了，拿了银票走了，答应今晚趁夜色用马车给他把冰块拉过来。
  钱也花了，冰块也买了，石砚坐在椅子上盘算这批冰块该怎么用。
  “阿贵，死过来。这批冰块老爷要是问起来你就说只买了一百方，五十方咱府上自己用，再以叔父的名义给宫里送五十方，留下一百方来。听见没有。”
  “是是是。”阿贵只得点头称是。
  “还有，你现在就出去打听打听，谁家缺冰块，四十两，不，五十两一方卖出去。”
  阿贵这才知道少爷要做什么，称赞道：“少爷好手段，我明儿就出门打听去。”
  “妈的，六千两银子！”石砚开始心疼自己的钱了。