石砚中等身高，普通相貌，但穿着华丽非常。一出现给人的印象就是：贵气逼人！
  纵然齐方出身尚书府，但也从没见过有人像眼前这位石公子这般穿戴的。
  香囊、玉佩、扇坠、戒指，没一样不在凸显主人的富贵荣华。
  大家子弟穿着华丽本无可厚非，但石砚给齐方的感觉很奇怪。在齐方所见人当中，唐书同样出身钟鸣鼎食之家，他的穿戴给人一种“大家子弟就应该是这样”的感觉。
  但眼前这位石公子给齐方的感觉就是：“他是不是把家里所有的好东西都戴身上了，生怕别人不知道他有钱？”
  石砚笑着走向两人，笑说道：“如此良辰美景，二位怎么就要走，多坐一会儿多喝几杯。”
  虽然不知道石砚是什么目的，但伸手不打笑脸人，齐方还是回道：“多谢公子好意了，只是我二人还有些事要处理，就不打搅诸位的雅兴了。”
  石砚却说道：“承蒙各位朋友看得起，又借叔父之名，在京城石某还有三分薄面。二位兄台有什么难处不妨说出来，石某是最愿意扶危救困的。”
  齐方和清漪都皱了皱眉，对方目的再明显不过了，就是不放你走。
  齐方没有发作，他倒不怕对方把他怎样，于是问道：“不知石公子有何指教？”
  石砚笑道：“指教不敢当，只是想跟二位交个朋友。”石砚又把二人请回船舱，众人坐定，撤去笔墨，又上了诸多酒菜。
  石砚敬了齐方一杯问道：“兄台贵姓？”
  “免贵姓齐。”
  “听闻齐兄也在为生计发愁？”石砚明显是听说了齐、顾二人家境不好，就两身好衣裳逢年过节才穿。
  齐方要看看石砚葫芦里卖的什么药，便顺着他的话，苦笑道：“是啊。父母年迈，家中又无甚产业。幸而我弟兄二人读过几天书，认得几个字，再加上家中几亩薄田，才不至饿死。”
  齐方一番话说得在场人臊眉耷眼。
  你读过几天书，认得几个字，一首《菩萨蛮》盖压全场，那我们成什么了？
  果然，石砚笑道：“齐兄谦虚了，若你是认得几个字，那我们岂不是要自戳双目了。”
  双方又饮了一杯，石砚接着说道：“齐兄才学出众，我实在不忍心看如此人才埋没于草莽。”
  终于说到正题了，齐方看着石砚。
  “我府上正聘一西席，只要齐兄点头，我明天就跟叔父说去，凭齐兄才学，没有不成的。到时候你我二人也能时常切磋切磋。”
  齐方沉吟了一会儿，装作苦思状，石砚见此，接着说道：“叔父是当朝礼部侍郎，最是能提携后辈，齐兄不妨好好想想。”
  一旁的人听了都恨不得替齐方答应了。
  话都说到这个份上了，还犹豫什么。进礼部侍郎府上当西宾，是多少人做梦都想不来的好事。
  而且石砚都说了石侍郎提携后辈，这就等于担保了以后一定会把他送上官场。
  你不去我去啊！
  齐方装作为难样，说道：“只是家中老父母无人奉养，在下实在放心不下。”
  石砚笑道：“齐兄大可以将父母接来同住，石府向来重视儿女教育，对西宾也一向宽厚，不仅有别院相赠，每月五六十两银子的月奉，府上亦不会短。”
  石砚开出的条件不可谓不优渥，换个人一定会被这样的条件冲昏头脑，但齐方看不上这点银子，他敏感地捕捉到了石砚这番话后面的意思。
  那就是，去了石府当西宾就等于被石砚养起来，当一台专为他一个人写诗的机器。
  说的好听会提携，但他怎么做得了他叔父的主。
  石砚每年出几百两银子办诗会，养一群文人给他写诗博名声，现在见了齐方的《菩萨蛮》，哪有不动心的道理。
  但齐方却说道：“还容我考虑几天。”
  陪坐的众人一副怒其不争的样子，竟有人说：“还考虑什么，石公子相请，是你几辈子修来的福分，还不快谢过石公子。”
  石砚也不去阻拦，只是对齐方笑笑。
  “既如此，那我也不强求齐兄，只是若齐兄考虑好了，尽可以来石府找我。”
  石砚没想到齐方会拒绝自己，所以他这句话说的有些阴阳怪气。
  齐方也不去自讨没趣，站起身就要告辞。石砚也没再留，只是叫过一人来，那人捧过一张纸摊放在他面前。
  齐方探头一看，竟然是自己之前写的《菩萨蛮》，如今被人誊抄好了。
  只见石砚拿过笔来，在末尾题了自己的名：
  某年某月某日于东河诗会，砚书。
  最后石砚从一旁的中年文士手里接过一方印章，当着齐方的面，盖了下去。
  清漪当场就气不过了，争道：“你这是什么意思！”
  石砚耸耸肩：“很明显，写诗啊。”
  清漪急得脸通红：“这诗又不是你写的，凭什么题你的名！”
  石砚耐人寻味地笑说道：“怎么就不是我写的？我今晚一直在船上与众位好友饮酒作诗，适才写了这首《菩萨蛮》，大家都看到了。”
  “对啊！我们都看到了。”
  “没错，石公子写的这首《菩萨蛮》被我等推为今晚魁首。”
  人群中有人应和，齐方轻蔑地环看了一周，目光最后落在石砚身上。
  “我可没拿你的十两银子。”
  “那又怎样？上了我的船，就是我说了算。”石砚说完，随手扔了颗银锭在齐方脚边，“你可以走了。”
  清漪看了看脚下的银子，恶狠狠地盯着石砚。
  “你就不怕我们说出去？全天下的读书人都会笑话你。”
  石砚满不在乎：“说出去？你以为你是谁，说出去的话有人会信？”
  “你……你……”清漪被气得简直不知道说什么。
  这时人群中传来更响亮的附和声：“石公子文采斐然，明年大比想来必能高中，我等提前祝贺了。”
  聒噪、烦闷、刺耳……
  清漪被逼急了竟破口骂道：“你们这群贼！”
  这样的咒骂当然于事无补，但这已经是清漪所能想到的最狠的词了。
  “拿了银子回去吧。”人群中有人嘲笑道。
  清漪着急地看了一样齐方：“你说话啊，你的诗就要被偷走了。”
  “谁这么吵啊，我在隔壁都听到了。”这时，从船舱口传来一个熟悉的声音。