正在布莱恩为当前人类的状况而担忧时，迎面走来了一个健硕而充满母性气息的女人。她和兰贝一样，穿着勉强蔽体的兽皮衣，拙劣地模仿着先代人走路的姿态。
  兰贝见此人，顿时眉头紧锁，若有若无的怨气从她身体中散发出来。
  布莱恩也注意到兰贝的变化，暗道：这个女人怕不就是兰贝的竞争对手？或许……还有更加深层次的关系？
  见布莱恩目光肆无忌惮地在她身上扫动，健硕的女子面露狠厉，斥道：“男人！你在胡乱看什么？你是哪个部落的？”
  布莱恩暗骂无知，也无心与这女人计较，对兰贝道：“我先看看这联盟，稍后我再来找你。”
  话罢，布莱恩便大摇大摆地离开此处。
  健硕女子被布莱恩目中无人的态度激怒了，正欲发怒，忽然听到兰贝的冷笑声：
  “如果我是你，我就不会去找死。”
  “什么意思？”
  兰贝没有回答，她只是盯着女人的眸子道：“卡萝丁，我之前太小看你了。万万想不到，你会愿意把我的情报交给拉维奇狂猎……”
  被称为卡萝丁的女人反驳道：“不要污蔑我了，贝儿！将你作为祭品换取联盟与狂猎的和平，是所有人共同的意见！不要以为我不知道！你学习了邪恶的妖术，有人亲眼看到你挖掘尸体！你这是对勇士英魂的侮辱！”
  “所以你们才出卖了我对吗？”兰贝口中发出了牙齿摩擦的声音。
  “这是联盟的大势！不能叫出卖！”卡萝丁大义凛然道。
  卡萝丁倒不是刻意出卖同为候选人的兰贝，而是拉维奇狂猎幕后的主上愿意以一位学习奇异妖术的人的生命来换取和平。联盟内所有德高望重的人一齐商讨了许久，才不得已得出这样的结论。
  在这个时代，每一个女性都是宝贵的资源。如非迫不得已，联盟是不会做此下策的。
  兰贝有些恍惚。
  之前她一直猜想，让自己落到被拉维奇追杀地步的，是眼前这个叫做卡萝丁的竞争者；但最终整个联盟原来才是始作俑者。
  信仰的高楼仿佛开始摇摆了。
  卡萝丁深深地看了一眼兰贝，正欲走过，忽然想起什么似的，回头道：“兰贝，哪怕你是辛特拉候选人，你也没有独占男性的权利。下次我要告诉所有长者这个信息！”
  “那不是男性不就可以了。”布莱恩忽然出现在卡萝丁面前。
  “你还敢到我面前——”
  “虚无时刻。”灰色的法力从卡萝丁的鼻孔中涌入，最终，卡萝丁双目无神地走远了。
  “你对她做了什么？”兰贝抬头问。
  布莱恩笑道：”刚刚练习了一个新法术，给她试了试。顶多把人变成白痴而已。少了一个竞争对手，你上位不就快了许多吗？怎样，我可是一个遵守契约的优秀巫妖。”
  兰贝怅然道：“她是我的母亲。”
  “母亲吗？有点出乎我的意料呢。可惜变成白痴了。”布莱恩无所谓地耸耸肩。
  兰贝盯着布莱恩，目光中充满了怨恨、后悔与释然。如此复杂的情绪杂糅在一起，让布莱恩也一时不能读懂眼前女孩的心思。
  但布莱恩知道，她一定有一段故事。
  但是。
  她的故事，与巫妖有什么关系呢？
  “我恨她，我仇视她，但是她不该被你毁掉。”兰贝一字一顿道。
  “那么，你要怎样？你能怎样？”布莱恩毫不退让，“契约是你签订的，无论怎么看，我都没有做错。”
  兰贝有一种错觉。
  好像在刚才一刹那间经历了时间的流逝，一瞬间长大了许多。
  人生前二十年的孽缘，被巫妖的一个魔法就给……随意地抹除掉了。
  一种人生的幻灭感悄然浮现。
  她只觉得好像在刚才几句话的瞬间，自己已经变成了真正的独立的人了。
  “对。我拿你没有办法。”兰贝失落地垂下头，“事已至此，请你一直帮我成为辛特拉到结束吧。”
  布莱恩点头道：“这才对嘛。你如今已经不在和你的过去站在同一个世界了，立场不同就是敌人，向过去宣战吧。我很想知道你能不能把这个落后的种族给……带到那个巅峰。”
  “不能理解。”
  “什么？”
  “不能理解你的所作所为。”兰贝面露丝丝绝望，“完全搞不明白你要做什么……”
  “你不需要理解。百年后埋在雪地中，或者天葬在雪鹰嘴下，这才是你能够理解的东西。”布莱恩道，“我要做什么，我想做什么，我的目的是什么，你完全不需要理解。”
  “……”
  “乖乖当好你的辛特拉吧。”布莱恩道，“给我带路吧，我要一个落脚休息的地方。”
  兰贝低下头，一种名叫不甘的情绪悄悄发芽。
  不甘心。
  她看向布莱恩的背影。
  凭什么，这个巫妖就有这样的权力？
  凭什么，我就没有？
  凭什么，就是我被选作联盟的祭品？
  这些疑问好似最阴险的魔鬼一样无中生有，好似最恶毒的菌株一样扩散蔓延。
  ……
  兰贝将自己的冰屋暂时借给布莱恩居住，之后二人短暂分离。
  兰贝与布莱恩分开后，穿过了空旷的营地，径直找到了一个干瘪黝黑的老女人。
  这个女人没有穿上衣，肋骨透过皮肤清晰可见，勾勒出丑陋的纹路；她的身体干瘪而褶皱又堆积如波纹；黝黑的皮肤与这耀目生光的白色大地截然相反。如若按照过去的审美来看，这个女人无非是最粗俗的村妇，最丑陋的雌性。
  而实际上，她作为辛特拉，立于人类审美的制高点，数不尽的部落人以她为美，以丑为高贵。
  兰贝行了一个简单的礼节，道：“辛特拉大人。”
  第二代辛特拉，也就是这个老妪，正是当年萨诺斯亲自挑选的继承者。她学习了萨诺斯法术的一星半点，在魔药的支持下，她活到了如今这个与死神针锋相对的岁数。
  听到兰贝的声音，辛特拉微微睁开了眼，眼神却是浑浊无力。
  兰贝暗道：她太老了，需要休息了。
  “兰贝。”她顿了一会儿，“请原谅我。你能够平安回来，让我在死亡前少去一件忏悔之事。”
  “辛特拉大人。联盟将我作为和解的条件，对吗？”兰贝开门见山。
  “原谅我，原谅我。”辛特拉重复道。
  “我原谅您。”兰贝口是心非，“不但如此，我还带来了解决拉维奇狂猎的方法。”
  辛特拉露出了一个笑容，好似本就沟壑分布的黑色大地又裂开一道口子。
  “你的勇气值得赞扬。我要怎么补偿你？”
  兰贝眼睛闪闪发光：“我想被确立为下一任辛特拉。大人。”
  老辛特拉沉默了一会儿。
  “不行吗？”兰贝问道。
  “当然可以。如果你能够真正的解决掉拉维奇。”老妪道，“我会让全联盟为你举行一场盛会。”
  “我只想成为您的继承者。”
  “完全可以。”老妪已经得出了自己的思考答案。
  兰贝大喜，欢愉之色流露到了脸上。
  “但是。”辛特拉语气一变，惹得兰贝呼吸一窒，“如果你失败了。你将会失去所有的信誉。成为洛安部落的生育者，不再作为候选人。”
  生育者，是负责为一个部落的男人传宗接代的“高贵”职业。
  至少在这个时代，这是高贵的。
  但是这不是兰贝渴求的。
  “我一定会完成任务的。”兰贝信誓旦旦，她相信，只要那个恐怖的巫妖愿意帮助她，区区一个拉维奇狂猎不在话下。
  就在兰贝与联盟首领交谈时，布莱恩走出了小冰屋，肆意走在联盟内，惹得好几个女性怒目相视。
  他见识了联盟或者部落最基础的分工。
  领导者，生育者，勇士。
  这个自诩为文明继承者的联盟，认为这样的分工已经触及到上个文明巅峰的本质。布莱恩所见之人，无不神色自豪，面露高傲。
  哪怕是一个最低贱的男人也对明天充满信心，虽然他可能活不到明天。
  智械之乱后的人类，渐渐忘却了传说中的巫妖的存在——因为布莱恩足足百年没有再出现。人类理所应当地认为那个巫妖也会老死。
  这样的骄傲，与固步自封有何区别。
  布莱恩再次为自己的选择感到怀疑。
  就在布莱恩漫步时，一股强烈的，只有他能闻道的臭味传来了。恶魔的恶臭。
  布莱恩猛然转头。
  是那个神秘，莫测的契约魔。巫妖仿佛看到了对方一嘴的獠牙。
  它在笑。