紫娟方才还沉浸在吃肘子的幸福之中，现在却吓得不轻，干呕了几下，试图将刚刚吃进嘴里的肘子都吐出来。
  “我说了，只要你不将在望秋阁里所见所闻说出去，自然相安无事。可是你若泄露了半个字，我只消轻轻一个响指，你身体里的蛊毒就会发作。蛊虫会在你的皮肤下面游走，一口一口啃噬你的肉。”
  紫娟吓得打了个寒战，“哇——”的一声哭了出来。
  杜若上前安慰她，却被她害怕地躲开了。
  “你别哭了。我家姑娘其实挺好的，一般也不怎么欺负人。你只要乖乖的，就不会有事。”
  不怎么欺负人？
  紫娟怯生生地偷瞟了孟亦欢一眼。
  她算是知道了，这表姑娘本事大着呢！难怪能将老夫人那样厉害的人物，吃得死死的。
  杜若安慰了好一会儿，紫娟这才收住了哭声，估摸也是哭累了，便由杜若领着回去休息了。
  天色已经全部暗了下来。
  如墨的夜空中，零星散落着几颗星子，显得空旷又寂寥。
  杜若将紫娟安顿好，又打了盆热水，这才回到屋里。
  “姑娘您明明给我吃的就是糖豆儿，肘子里也没下什么毒，巫蛊之术您也压根就不会。您干嘛要吓她呀？”
  孟亦欢笑道：“她一个小姑娘什么都不懂，若不是事关生死，随意让人哄骗两句，就容易什么都说出来。我这也是以防万一。毕竟也不是每一个人，都像杜若你这般聪明呀。”
  杜若想了想，展开笑颜。
  “姑娘您说的是。”
  杜若将手中的热水放下。
  “姑娘您过来洗漱吧。”
  孟亦欢正准备起身，突然传来了敲门声。
  “这么晚了，谁呀？”杜若朗声问了一句。
  “杜若姐姐，我是大厨房的二丫，给表姑娘送晚膳来了。”
  杜若眉头微皱。
  “晚膳不会送过了吗？”
  半碗清粥，一个馊了的馒头。杜若早就给扔了。
  “之前的晚膳，婢子们做得不用心，今日老夫人知晓了，将咱们厨房的丫头婆子都发落了一顿。这才赶紧给表姑娘重新做了晚膳送过来。”
  杜若半信半疑地打开门，一个十二三岁的丫环恭恭敬敬地提着一个食盒，垂首站在那里。
  二丫朝屋里看了一眼，隔着屏风看不到里屋，便也不再看，收回目光，将食盒递给杜若。
  “天色晚了，耽误表小姐用膳了。”
  说完，二丫朝杜若福了福身子，转身步履匆匆地离开了。
  杜若将食盒提了进去，打开一看，食盒里三菜一汤，虽然清淡，但十分精致。底层还有一碗白米饭，伴着红枣蒸得喷香。
  杜若吸了吸鼻子。
  “老夫人怎么突然这么关心姑娘了？”
  孟亦欢从屏风后面走了出来。
  “事出反常必有妖。”
  孟亦欢坐下，拿起筷子轻轻拨动着眼前的菜肴，忽然冷笑一声，指着一盘虾仁莱菔说道：“你闻闻这个。”
  杜若端起盘子，放到鼻前嗅了嗅，突然脸色大变。
  “砒霜！”
  “以为我不行了，连心思都不肯多用几分了。下砒霜这种常见的毒，看来老夫人还是瞧不起我啊……”
  “太可恶了！我去找她们理论去！”
  “站住。你能找她们理论什么？这里是i 谢府，谢老夫人双手一摊，什么事儿也挨不到她身上去。”
  “挨不到她身上，我就……我就将她们打一顿！这谢府里，还没人是我的对手。”
  孟亦欢被杜若气鼓鼓的样子逗笑了。
  “我也没说要放过她们。张氏那边有动静吗？”
  杜若摇了摇头。
  “二夫人仿佛不知道这件事儿一样，一点动作都没有，甚至都没派人去千醉楼打听。姑娘，我瞧着，您是不是想错二夫人了？”
  “再看看吧。对了，你先去厢房看看那两个婆子。老夫人冲我下手，说不定为了掩人耳目，也对她们下了毒。她们本就是无辜牵连进来的，莫要害了两条人命。”
  “是。”
  杜若说完，就去了厢房。
  厢房里只点了一盏油灯，昏昏暗暗的。两个婆子睡着炕上，盖着厚厚的棉被，满脸潮红。瞧着就知道正发着热。
  桌上放着两碗肉粥，散发着淡淡的香气。想来是方才那个二丫顺便送过来。
  杜若轻手轻脚地走了进去，端起肉粥放在鼻下闻了闻，果然被人下了砒霜。
  杜若将两碗肉粥端起，又轻轻地退出了厢房。
  第二日，谢老夫人起了个大早。一来家里出了疫病，她怎么也不可能安心；二来昨日吩咐大厨房的事情，还未有个结果。
  那个叫二丫的小丫环，看上去懵懵懂懂，心思单纯。实际上却是个伶俐的。
  她不过三言两语，二丫就能听出她话外之音，将事情办得妥妥帖帖的，倒是难得。
  余麽麽伺候着谢老夫人用早膳。
  谢老夫人今日胃口极好，多用了半碗虾仁粥，还想再吃一个素包子。
  余麽麽担心谢老夫人吃多了，不消食，正劝着，万氏和张氏便带着几个哥儿姐儿来请安了。
  谢老夫人摆了摆手，让丫环将早膳撤了下去。
  “不是说了不用来了吗？家里现在情形特殊，还是待在自个儿院子里的好。”
  万氏笑着上前，从余麽麽手里接过薄荷水，服侍谢老夫人漱口。
  “哪能说不来呢？孝敬母亲本就是儿媳该做的，秀姐儿和安哥儿他们几个，也很是挂念祖母的身子，非要跟着儿媳来看过才肯放心。”
  “今日便算了，明日就别来了。等这阵子过了再来请安吧。”
  谢老夫人嘴上说着，可眉梢上却染了笑意。
  哪个老太太不希望晚辈孝顺呢？
  虽然不知道万氏这话里，有几分真情。可她能这么说，这么做，至少证明她心里还是敬她，怕她的。
  致于是敬她多，还是怕她多，她也不在乎。听话就好。
  “望秋阁那边，可有什么消息？”
  张氏上前回答道：“还是同往常一样。将望秋阁封了之后，除了一个送吃食的小丫环，无人出入。今日去送完早膳后，丫环说表姑娘还病着，病情不见加重，也不见好转。”