“增援我族的外族道友？”乌鸡鸣长老一听，不禁老脸现出狐疑之色，沉吟了片刻，道：“事前周长老并未禀报过有外族道友前来增援。炼长老，你可知晓他们是哪族的？”
  粗豪汉子躬身道：“属下也不是很清楚，只听周长老言道，似乎是东北方齐族巫道。”
  “齐族巫道？我阿连部落与齐族素无交往，周长老如何请得动他们？罢了，也就一会儿功夫，一切自然明了。”乌鸡鸣说着，老脸现出厉色，又沉声道：“辉族边境战事吃紧，罗纹族已深入辉族腹地，快要打到辉族圣城，势不可挡。辉族乃我阿连南部屏障，辉族一破，罗纹族必然长驱直入。辉族土鲁祖师已通报我族，数日前太上长老长枝木大人，亲自指挥八万大军，日夜赶往辉族增援。现在除了阿宝族势弱保持中立外，东莞族也已起兵从东部增援辉族。
  炼清风长老，你先说说现在吾人、阿狱两族情况吧，希望我族在时间上还来得及部署，不至于受到罗纹和吾人、阿狱三族同盟对我阿连形成南北夹击之势。”
  炼清风面容一肃，即躬身道：“启禀太上长老，据探子回报，吾人、阿狱两族正在往我边境集结军队，其中吾人军队四万，阿狱军队三万，计七万余人。两族巫道计二千余名，也已倾巢而出。目前吾人军队在距我阿连边境数十里处集结完毕，在等待阿狱族军队到来。若属下判断不错，一个月内，吾人、阿狱两族必然向我族发动大举进攻。最近边境并无大事，只有一些巫道探听军情，小打小闹，并无大事。”
  乌鸡鸣听了眉头深锁，道：“东北齐族那边的情况怎么样？”
  “当前齐族并无动静。”
  “那就好。齐族有过侵我梵天草原的历史，也不得不防，须得派人打探消息，但不可引发事端。”
  “是，太上长老大人。”
  乌鸡鸣沉思片刻，目光在数位身材高大威猛的壮士身上扫过，然后停留在一位阔嘴高额的人身上，问道：“黄狮大英雄，你的人马都布置得怎么样了？”
  陈冲举目一看，原来那位叫黄狮的人还是一位大英雄，难怪长得牛高马大，如此威猛，不觉暗暗惊奇。
  黄狮“呼”地起身，足足比常人高出一个头。他向乌鸡鸣躬身施礼后，声若雷鸣，道：“启禀太上长老，属下等现有三万军士，均已隐藏于戏浪河边的密林之内，严阵以待，绝不会让吾人、阿狱两族军队踏入阿连部落的土地。”
  乌鸡鸣听了点点头，道：“敌军势大，我等必要以少胜多，不可鲁莽。首领大人圣意，我等北部守军已不能期待援军，战事须以巧取胜，以少胜多，发挥我族马军骑射迅捷出击之优势。黄狮大人隐蔽作战，届时突然袭击，这是对的。本尊还要提醒你，需得做大声势，虚张旗鼓，深挖壕沟，三万军士即可发挥出十万军士的威力。”
  “属下明白。”黄狮躬身道。
  正在这时，面白无须、笑容满面的周星同长老带着三位外族巫修进入大厅，向乌鸡鸣太上长老施礼后，即指着他身后的一位着褐色宽衣的瘦脸巫修，向众人介绍道：“这位是本座朋友，齐族任问天长老。我等相交已一百余年，此次前来相助我族。边上二位乃是任道友弟子。”
  众人齐刷刷地将目光看向任问天。
  陈冲神念一扫到任问天身上，立即就被反弹回来，无法探知他的修为境界。而他左边一位男的身材高大，面目狰狞，却是炼魂后期修为。右边女的面貌清丽可爱，凤目含羞，始终低垂着眼睑，却是炼魂中期境界。
  三人当即向乌鸡鸣太上长老施礼。褐衣瘦脸的任问天有意识地将强大魂念扫到乌鸡鸣太上长老身上，立刻象被一道无形之墙挡在外面。他不觉加*力，但只觉心头一震，脚下站立不稳，身躯不由自主地连连后退，不禁脸上变色。
  乌鸡鸣淡淡地道：“任长老远道而来协助我等，自当相迎，请坐。”
  任问天“蹬蹬蹬”退到一张石椅边上，不由自主地跃坐下来。
  在座的除了几位凡人英雄，其他均是高阶巫修，都已看出任问天吃了一个哑巴亏，不觉在心内暗笑。
  只见任问天身形又起，这才向乌鸡鸣恭恭敬敬施了一礼，朗声道：“太上长老果然不凡。本座听闻周星同周长老在主持贵族军事，便顺道过来看望老友，同时应老友之邀，协助周长老一二，也希望对贵族战事有所帮助，还请诸位大人多多照应。”
  乌鸡鸣客气地道：“任长老即有心协助我族，本尊自然感谢。本尊原也希望有空前去拜会贵族圣母大人和首领大人的，却不料本族多事之秋，无暇分身。届时此愿若能实现，还要请任长老代为引领。”
  任问天一听，当即表示：“太上长老客气了，你老若肯前去本族交往圣母和首领，本族圣母和首领两位大人一定会非常欢迎的。”
  乌鸡鸣嘴角一拉，大约就算是笑了，道：“如此本尊先行谢过了。”
  说完客套话，任问天很自觉地带着两位弟子退出地宫，乌鸡鸣这才面容一端，盯着任问天的背景看了半晌，沉默不语。
  接着她开始按照圣母大人和首领大人商议的意图布置任务，命炼魂期巫修各带一队巫道，分五队人马，不分白天黑夜执行巡逻和打探消息等任务。
  但陈冲却没有分配到具体任务。他正自疑惑，乌鸡鸣却有意无意地用眼角瞟了他一眼。
  又命黄狮等凡人英雄抓紧调整部署本部军队，隐蔽在戏浪河附近待命，命日升长老星夜兼程赶回差律荒原，带领差律荒原军队迅速劝降或者消灭阿狱族北部山区里的蛮铜族，打通差律荒原与梵天草原的通道，牵制阿狱族军队向吾人族集结。
  原来在这数十年间，一个新的部落在差律荒原南部地区稍然崛起了。这个部落就是阿连部隐藏在古荒之中的强大分支，已经兼并、降服和统一了荒原南部广大山区的数十个小部落，已拥有十数万军队，组建了三个强大军团，即蟒兽军团、天行鹿军团和骑射军团。
  山区之中，只有相对强大的蛮铜族等少数几个山区部落拒不降服，成为梵天草原通往差律荒原的几颗硬钉子。
  最后乌鸡鸣长老肃然道：“必要之时，日升长老要派遣天行鹿和蟒兽军团支援北部战争，一举拿下吾人、阿狱两族，震慑东北部的齐族，让齐族人不敢有窥觑梵天草原之心。”
  “是。”众人齐声应道。
  乌鸡鸣太上长老见在座的巫道和英雄们个个精神抖擞，不禁满意地点了点头，道：“你等都下去分头行事吧！炼长老和陈冲留下。”
  众人向乌鸡鸣长老躬身行礼后，均唯唯而退。
  乌鸡鸣从座位上站起身来，在大厅内缓缓踱了几步，忽转向对炼清风道：“炼长老，周长老带回来的任问天三人来历不明，你可多注意一些他们的行踪，但切不可惊动他们。”
  炼清风满是胡茬的脸上神色忽地沉了下来，惊疑地道：“难道太上长老怀疑他们可能是混进来的奸细？”
  乌鸡鸣面容一肃，道：“任问天毕竟是齐族长老，事关两族大事，岂可胡乱猜疑！你依计行事便是，有情况立刻向本尊报告。”
  “是，属下尊命。”
  乌鸡鸣点点头，转向陈冲，细目盯着他的脸，面色缓和了一些，道：“陈冲，本尊素知你的机变应急能力，修为也不是普通巫修可比，堪当大任。现在有一机密任务交付你去完成，你可愿意？”
  陈冲眉头挑动几下，疑惑地道：“机密任务？还请太上长老吩咐。”
  乌鸡鸣道：“此事机密，本尊才不在众人面前宣布。你带一队人马深入敌后，到吾人、阿狱和齐族打探和监视三族动静，特别注意齐族动向，收集情报。此事也只有你能完成，队员你可自行挑选。你有什么条件尽管提出。”
  陈冲心念一动，眉头微微跳动了几下，略一沉吟，即躬身道：“在下没有要求，定当竭力完成任务。”
  心内却暗道：“告假的要求却是不宜提出的。阿连族人人参与战争，我岂能说出开溜的话？还是届时灵活处理的好。”
  太上长老点头道：“齐族情况不明，吾人和阿狱两族已成敌人，此项任务自然是危险之极，你自需小心谨慎。”
  “在下明白。”陈冲躬身道。战争时期，有哪个任务不是危险的？
  离开乌鸡鸣太上长老，炼清风带着陈冲穿过几条地下通道，来到另一座更大的地宫。只见一个大厅内早已黑压压地聚集了上千名巫修，嗡嗡的议论之声不绝于耳。
  炼清风长老指名挑选了几位炼魂期巫修，将他们聚集到一起，站到一个高台上，大手在空中“啪啪”打出两响，厅内顿时鸦雀无声，数百人的目光均朝台上齐齐望来。
  “众位道友，本座遵从乌鸡鸣太上长老法旨，要从你们之间抽调一些道友执行重要任务。现在由这几位法师大人自行抽调人员，先请这位陈冲陈大人从你们之间选人。”