陈冲向阿连圣母躬身施了一礼，呵呵笑道：“此事还请圣母大人见谅，陈冲也是迫不得已。明霞谷内灵气充足，风景绝佳，倒不失为修炼灵法的好地方，陈冲羡慕得紧。”
  “既然你羡慕得紧，就留在此地一同修炼。本尊允许你在明霞谷内任何地点开辟洞府修炼，但不允许你踏出明霞谷半步。”女童突然语气威严地道，以她稚嫩的声音说出这种话来，未免有些怪怪的。
  陈冲一惊，讶然道：“为何不允许在下离开明霞谷？”
  “你身负神器，已引起梵天草原震动，走出灰森林就是送死。你陨落了没关系，但是本族绝不容许神器落入他族之手，你可明白？”
  陈冲面色一变，思忖片刻，道：“圣母大人，不知你考虑过没有，神器在本族手上，阿连族就可能有灭族之灾？”
  女童似乎生气地道：“此事本尊自会考虑周全，无需你置喙。”
  “哦？倒是在下多嘴了。”陈冲沉思片刻，又道：“但在下还是不得不说明一下，在下可放出风声，多在外族各地露脸，引开强敌，如此可免除本族灾祸。”
  女童听了，稚嫩的声音突然大笑，道：“陈冲你自作聪明。你道本族怕了那些外族不成？神器绝对不可落入他族之手，你可明白？再者，即使你的计策凑效，那么梵天之印呢？罗纹等族已然知晓梵天之印在我族内，他们岂肯善罢干休！更何况即使你的计策果然有效，也已经迟了。”
  陈冲听了不禁脸上变色，沉吟着道：“圣母大人言之有理。如圣母大人所言，在下若是远离梵天草原，战争也是不可避免。罗纹等族断然是要获得梵天之印的。在下离开草原，也只能引开风神大陆其他大族的注意力，减轻本族压力而已，并不能避免战争爆发。但圣母大人方才所言，‘已经迟了’，这是何意？”
  女童叹了口气，道：“罗纹等族想一家独大，欲同时夺取两件神器，目前尚不愿将神器现世之事扩大到整个大陆，但他们已于年前派出祖师级别的人物到我族兴师问罪了，草原战争即将爆发。为了此事，你师傅太上长老长枝木大人已贡献出一颗青魂瀚魄神丹，让乌鸡鸣长老也突破到了魂魄合体境界，如今我族实力大增。所以本尊决定，让你留在此地静心修炼，本尊也可与你时时研讨灵法修炼之道。”
  “哦？”陈冲听了双目一眯道。“乌长老已突破到合体境界了？”
  “怎么，本圣母的话你也敢提出疑问！”
  陈冲躬身道：“圣母见谅，在下只是好奇而已。”说着心中却想道：“没想到我与翠儿千辛万苦带回来的两颗青魂瀚魄丹，师尊却将剩下的一颗送给了乌鸡鸣长老，这倒是便宜她了！”
  女童感应到陈冲一时无话，以为他在思考留在明霞谷的事宜，又道：“怎么，本圣母的意旨你敢不从么？”
  陈冲又躬身道：“不敢。有个问题在下不知当不当问：在下正疑惑圣母大人为何变成了女童？”
  女童忽然嘻嘻一笑，道：“你我修炼功法不同，自然不可理解。告诉你也无妨，冰壁之内乃本尊本体，玄阴回阳功每进阶一个小境界，均会变为童子之身，由此保持容颜不衰。而在族内与米菊花首领大人共同主持大局者，乃本尊分身。此乃本族最高机密，不可外泄。”
  陈冲不禁瞪大眼睛，脸现讶异之色。原来天底下还有这种功法。但听苏兰所言，素女七星经没有返老还童的功效，却也能驻颜不老。而阿连圣母与师傅长枝木一样，竟修炼成分身之术了。
  “原来如此，属下明白。”
  陈冲早从苏兰口中得知，阿连圣母将她掠来，有两个目的。其一是因为圣母大人也已掌握了开启梵天之印恐怖威能的法门，以担心此宝放在苏兰身上不安全为由，想要占有此宝。
  结果上次长枝木太上长老解去灰森林危难之后，向红霞长老了解了其中缘由，便采取了折中办法，同意将梵天之印暂交圣母大人保管，但同时也迫使阿连圣母任命苏兰为圣姑，作为阿连圣母的接班人。直到苏兰有能力掌控梵天之印时，即将宝印还给苏兰掌握，并由苏兰正式接任圣母之位。
  其二是因为苏兰所修炼的素女七星经与阿连圣母所修炼的玄阴回阳功有异曲同工之妙，圣母欲*迫苏兰交出素女七星经。苏兰自然不愿，于是向圣母提出交换素女七星经，互相研讨的要求，没想到圣母竟爽快地答应了。
  当然两人心照不宣，对于各自掌握的秘诀的核心内容，是绝对不会透露给对方的。特别对于苏兰而言，如果将在祭灵空间内获得的七星石秘密告知圣母大人，若引起圣母窥觑之心，那还不自寻死路？
  “好啦陈冲，现在本尊要你将突破到明觉期的体验毫无保留的告诉本尊，你可愿意？”女童这时又道。
  “既然圣母垂询，在下自无保留之理。”
  这也不是秘密之事，陈冲自然不会有所隐瞒，便将突破到明觉期的过程和体验详细告诉了阿连圣母。
  阿连圣母以其祖师级别的强大巫法修为，自然有天纵之才。听着陈冲的讲述，冰壁中原来一动不动的女童，稚气白嫩的脸上神色居然变幻不定，似乎一会儿惊喜，一会儿沉思，一会儿又疑惑不解。
  半晌之后，圣母又询问起灵法修炼上的其它一些问题，得到满意的解答后，便道：“很好，你去吧。”
  陈冲躬身施了一礼，才要走开，却又回头盯着粉红的冰壁，道：“圣母大人，在下遵从大人之命，答应在明霞谷内修炼。但在下自要返回阿连圣城外的小地宫内收拾一番，还请大人允许。”
  女童一听，便叫道：“红霞长老。”
  “属下在。”
  在陈冲与圣母说话期间，红霞长老一直远远地站百丈之外，这时她少女般的身躯几个晃动，就已到了冰壁面前，向女童施礼。
  圣母吩咐道：“你陪同陈冲前往他的小地宫一趟，速去速回。”
  “是，圣母大人。”
  陈冲一惊，本想找借口离开此地，没想到阿连圣母却派红霞长老监督他。看来如今真要被阿连圣母软禁在明霞谷内了！
  圣母道：“陈冲，本尊知你桀骜不驯，特着红霞长老与你前去小地宫，你可愿意？”
  陈冲心想，你都已经派出红霞长老了，还问我愿意与否干嘛！但口中却道：“圣母大人说笑了。”
  告别了圣母大人，陈冲与红霞长老遁身而起，向明霞谷外飞去。
  陈冲心中暗道：“阿连圣母确非常人，心思之细密无人可及。只是不知她对我的镂金如意镇魔杖有何想法？是否起了图谋之心？”
  这样一想，不觉惴惴不安。
  但他心念电转之下，自然找到了计策，暗笑道：“实在不行，不如先将神器交予师尊保管，嘿嘿。师尊乃磊落之人，自然不会窥觑徒弟的神器。”
  但以陈冲的心性，尽管对师傅长枝木大人十分放心，不到最后关头，也是不会选择将神器交付师傅保管的。
  一路上，他回顾着在灰森林内与苏兰相处的短短日子，心中升起一股甜蜜之感，不禁思潮如涌。
  如果战争爆发，梵天之印必然被阿连圣母启用于战场，如此众族自然不会再将注意力集中在苏兰身上，她可保无虞，也可安心在此地修炼，陈冲也放心。这不失为转移苏兰危险的上上之策。
  想到这里，他心中暗笑道：“呵呵，师傅当真非同小可，帮我解决了一个不小的难题。”
  心中一松，陈冲不禁侧头瞄了具有少女般身材、却脸孔苍老的红霞长老一眼，见她面无表情，目中神光炯炯地盯着前方某处，似乎并不想与陈冲多说话。
  “红霞大人，陈冲有一事不明，还要请教长老大人。”
  “说。”
  “倘若梵天草原爆发战争，阿连族有多大把握不被灭族？”
  红霞长老侧过脸来奇怪地瞟了陈冲一眼，道：“此事岂是你所考虑的？族中大事，自有圣母和首领大人做主。”
  陈冲正色道：“事关本族生死存亡，人人均需关心族内大事，岂只仅是一两个人的事情！难道红霞长老就没有想法不成？”
  红霞面露明显的不悦之色，眉头一皱，道：“你有多大能耐，也关心本族大事？哼！”
  说着再不言语，自顾往灰森林外遁去。
  陈冲看出红霞并不欣赏自己，也不介意，哈哈一笑，紧随其后。
  出了灰森林，红霞长老嫚妙身形突然一顿，口中“咦”了一声，神目炯炯地看向前下方烟尘四起之处。
  陈冲吃了一惊，只见前下方烟尘滚滚，遮天蔽日，隐隐传来雷鸣之音。尘头起处，一队队马队潮水一般向前滚滚而来。随后跟着的，是无数列成整齐方阵、身穿坚硬兽皮或籐条铠甲、手持各种闪亮斧戟骨矛枪械兵器的方队，正向边境进发，蚂蚁似的密密麻麻，浩浩荡荡，一眼望不到边。
  陈冲惊疑不定地叫道：“战争真的爆发了！下方似乎是本族军队往辉族境内进发吧？平日没有在意，本族居然有这么多军队！大约有数万之众吧？”
  红霞面无表情地瞄了陈冲一眼，冷淡地道：“正是本族军队。我族与辉族乃同盟关系，发兵到辉族境内抵抗罗纹族侵略的。辉族与罗纹族边境已经发生激战。我等快走，办完事本座还须速速赶回灰森林，担负起守卫圣母大人之责。”