不知何时，窗外已是乌云密布。雷声阵阵，电光疾闪，随后便是豆大的雨点，打在窗户上发出细密的声响。
  阿克琉斯背着窗户的面孔在烛火摇曳下好似越来越看不分明了。
  “麻烦您先等一等。”那城主颇为客气地道。
  自始至终，对方没有询问过关于他的姓名的一星半点。看来，这种神秘的口信传递方式，还有许多他所不知道的约定好了的细节。
  远远地好像有一阵脚步声传来，紧接着门就被打开了。那里有一个满身泥泞的青年，正恭恭敬敬地单膝跪地，随后朗声道：“在下来自米诺斯，是科维奇大人的信使。”
  “怎么会同时有两个信使。”城主培特·科德鲁斯一时之间也难以分辨真假，而听到此话的那名青年也抬起头来。
  阿克琉斯仔细端详着那张脸——他不认识，但总有一种说不出的熟悉感觉。说不准，对方也和他一样，有着准备精细的伪装。
  阿克琉斯的表情自然被培特·科德鲁斯尽收眼底。而另一方面，单膝跪在地上的那名青年也是一脸的讶异——米诺斯就那么一点点地方，怎么竟会有他不曾面识的信使？
  米诺斯如今是位于帝国东南边缘的九紫山脉的末端之处，古时原是与大陆分离的小岛。与其他一些“失落的小岛”——也就是零星的上古史料中偶有提及，却在现实中寻找不到对应地点的那些地名——相比，它的命运显然更加平缓。但是，阿克琉斯也清楚知道，像这种能与上古扯上关系的地方，多多少少会有一些常人所探及不到的秘密。这其中也就包括了与科德罗斯家族一直在暗中联系的那一方藏头藏尾、摸不着痕迹的势力。
  “我不认识你。”阿克琉斯首先开口道。
  那青年眯起了眼睛：“我也不认识你。但至少，我知道我是真的那个。”
  阿克琉斯挑眉：“你知道你是真的那个？我可不这么看。”
  “你的信物呢？”那青年随口问道。
  阿克琉斯却看见城主眼中同样的疑惑：“你竟会问出这种问题。我们联系人从不用信物……你到底是什么人？”说得好似真的一样，天知道他现在心跳得有多快、多慌乱。
  培特·科德鲁斯心中的天平微微地倾斜了，目光亦转向那刚刚匆匆来到的年轻人道：“快，先将湿透的衣服换下，坐下来，我们一边吃一边说。”
  那青年的目光自始至终没有离开过阿克琉斯的面孔。这人好眼熟，好像在哪里见过。但这种熟悉感非常奇怪，它仿佛没有任何记忆作为它的基础，连一个片段，一个画面都调取不出来。
  那青年顺从地由着一旁的管家和侍从为他取下湿濡的披风，换下泥泞不堪的皮靴，随后简单擦了擦头发，便坐到了座位上。好像可以从他身右侧的门缝中看到走廊上的女仆正在打扫地毯上的泥渍的情景，因着距离和光线的缘故没能看太清楚。
  阿克琉斯不急不缓地切着盘中的牛排，而对面的那位青年的动作亦是极富教养的模样。一个可能性突然跳出阿克琉斯正混乱一片的脑海：对面的这个青年，会不会是他口中的米拉诺·科维奇的独子，萨尔特·科维奇？
  这个想法一经产生，就开始野蛮地生长。他与萨尔特·科维奇有过几面之缘，记得那是一个毛发浓密、皮肤黝黑、棕发棕眼的普通青年。普通，是说他的相貌。萨尔特·科维奇也在皇家最高魔法学院之中，是高阿克琉斯一年级，现在是高等部三年级的学生，在他的年级中是闻名遐迩的魔药天才。
  那也就不难解释他现在这张惨白、长满雀斑、金发碧眸的面孔是从何而来的了。
  没想到，他竟然与这件事情有联系。
  萨尔特·科维奇是个人缘不错的老好人，记忆中，似乎以前还被人欺负过。
  对面的萨尔特·科维奇也在猜测阿克琉斯的身份。这人身上估计是有某种伪装，但显然，对方的伪装与自己通过魔药所作的外表改变是不同的类型。那感觉，就好像他其实并没有任何伪装，而观者却看错了一般。
  易容术么？虽然评价不高，但却是个难度相当大的法术。如果在整个学院里找……都不知道有没有这样水平的光属性教师。
  “你们各自将自己带来的消息说说看吧。”培特·科德鲁斯晃着手中的红酒杯，眼眸低垂，看不出心思。
  萨尔特·科维奇盯着阿克琉斯看，示意他先说。毕竟，自己才是真货，他倒要看看，对面这个假货会说出什么话来。
  “恭亲王已经注意到了十年前的事情，正在着手调查。”阿克琉斯用极平静的目光看向萨尔特·科维奇，语气好像在说一件根本不值得注意的事情，手指也如抚摸情人一般缓缓摩挲着红酒杯的细高跟。
  他没有说谎。在这样的情况下，只有不说谎，才有周旋的余地。既然知道他们可能与十年前的那件事情有关，便要试一试这其中的深浅。他的目的，可以只有这一样。直觉告诉他，科德罗斯的祭器也与那件事情有关。
  果然，话音刚落，培特·科德罗斯的脸色就变了。
  萨尔特·科维奇微微眯起眼睛。“从米诺斯来的”是一句暗语，他们实际的消息来源有两个，即是米诺斯和雅典。如果眼前的这个假货带来的消息本身是真的……这可真是难办。
  “你呢？”阿克琉斯的目光还在萨尔特·科维奇身上，煞有介事地提问。
  萨尔特·科维奇陷入了两难。一方面，他必须把自己带着的消息说出来，才能赢得培特·科德罗斯的信任；另一方面，他又不愿意将消息透露给一个不知道从哪里来的假货。
  犹豫再三，萨尔特·科维奇还是在培特·科德罗斯怀疑的目光下开了口：“‘卡尔迪亚’已经准备得差不多了，现在需要迈锡的祭器，来完成最后的准备。”
  培特·科德罗斯的天平再一次回到了原点。但是，他也知道，米诺斯不可能同时派出两个信使——就算是从两个地点过来的。
  两个消息都同样重要。如果恭亲王确在查证十年前的线索，那么他一定会查到迈锡，并且只查到迈锡。当年的扫尾工作就是这样做的，迈锡对于整个局面来说，也不过就是一个挡箭牌。
  另一方面，“卡尔迪亚”这个千年的计划，到了他这一代，总算是时机成熟。原想在十年前便动手，可惜占卜的结果是绝不能轻举妄动，后来，果真有一条线索没能处理掉，才留下迈锡的这个隐患。
  他决不能轻易地交出祭器。
  “我现在一时分辨不出谁是真的，谁是假的。”培特·科德罗斯道，“两位先享用晚餐吧，明日我再来细细盘问。”
  培特·科德罗斯并不担忧单独相处可能会给他的项上人头带来什么威胁。他的命脉与整座科德罗斯城有着紧密的契约，只要在这座城中，他的头骨就会像陨石那般坚硬，血管如鳄鱼皮那般柔韧。
  ……
  当日晚上，萨尔特·科维奇的房间内。
  “城主大人，那个来历不明的小子是假信使。”萨尔特·科维奇喝下了解除伪装的药水，容貌开始扭曲变化。
  培特·科德罗斯讶异地看着眼前人模样的改变。
  “你是……？”他好像对这张脸有点熟悉。
  “我是米拉诺·科维奇的儿子，萨尔特·科维奇。”萨尔特·科维奇说道。
  米拉诺·科维奇……培特·科德罗斯在脑海中不断搜索着这个名字。他知道那是谁，也知道他儿子的名字，但两人从未见过面。
  “抱歉，”培特·科德罗斯摇了摇头道，“我与科维奇大人没有面识。”
  萨尔特·科维奇的脸色微微一变。他原以为培特·科德罗斯会见过父亲……这下可怎么办才好？他是水属性的法师，并不会易容术，而带来的魔药中并没有易容药水的备份。
  情急之下，萨尔特·科维奇一把扯下挂在脖子上的一条琥珀色的水晶项链，恭恭敬敬地呈到培特·科德罗斯的面前：“这是科维奇家族的信物……或许您有印象。”
  然而不等萨尔特·科维奇将自己的鲜血滴入这难得的定魂魔晶之中，培特·科德罗斯却是再次摇了摇头：“很抱歉……我对此……也没有印象。”
  萨尔特·科维奇一时陷入了绝望之中。
  “城主大人……既然如此，您愿不愿意听一下我所带来的消息的详细内容？”萨尔特·科维奇从未觉得要证明自己是自己会是这样一件难事。
  这次培特·科德罗斯却是略略点了点头。他背身过去，走了一两步，在一张铺了灵虎皮的单人沙发椅上坐了下来。
  “您知道，为着‘卡尔迪亚’这个千年计划的缘故，科德罗斯——科德家族和罗斯家族，才会选择合居在此，并且这也得到了来自米诺斯的全力支持……”萨尔特·科维奇瞄着培特·科德罗斯，见他一脸淡定，便放下心中最后一点疑虑，“而十年前的失败，正是由于占卜的结果，乃是大凶……”
  “皇宫中的棋子折了大半，我也被派到皇家最高魔法学院中去潜伏着，如今已是高等部三年级的学生了。再过两年，我不能保证自己还留在易天城，正逢家父来信，根据占卜的结果，两年内，我们必须要举事了。”