许家曾经是不折不扣的大家族，从如今已经分家出去的许家分支可见一斑。可惜的是这一辈的许家嫡枝，许文臣这一辈，原本有的两个嫡子，如今居然一个都不剩。
  老大许文英有两子，可惜的是这两子也在那一次事故中跟着父亲去了，唯留下一个十三岁的女儿许珑。老二许文敏成婚几年却依旧无所出，如今老二媳妇膝下无子，心若死灰。
  许文臣一家就是在这样的状况下，答应了许老夫人的提议，将许顺杰暂且充作自家血脉，将来好过继给许家长房。
  也算是让许顺杰认祖归宗。
  “我们三房是支持长房的，但是其他人的意思不太好说，”许顺荣在回来的路上早就说得清清楚楚，“也不知道如今劝说得怎么样了。”
  许文臣只是笑着点了点头，越是靠近京城，曾经接受过的种种教育越是涌上心头，腰渐渐地挺得直，举手投足之间也有了雅致风韵。
  到了即将进城的时候，就连许顺荣也不得不承认，除了衣服上还有些不合京城潮流，其余的，许文臣看起来也和任何一个官宦之家的子弟没什么两样了。
  他不由得对古代的这些教育啧啧称奇。
  “见过臣少爷。”许文臣看着在自己面前行礼的老管家，心中感叹，连忙上前扶起，“老管家折煞我了。”
  看上去已经七老八十的管家顺势扶住许文臣的手，颤巍巍地笑：“臣少爷如今也不年轻了。大少爷和小少爷十几年前就改了称呼称老爷了，也就是我还改不过来。”
  许文臣扶着他往屋内走，许顺荣和许安康两人一左一右，沉默地跟在他身后。
  越是接近门口，许安康心中的那份堆积起来的紧张反而越来越少了。就算屋内等着的那个人是自己的嫡祖母又如何，如今她已经垂垂老矣，还能拿自己这一家子怎么样吗？
  这样想着，他渐渐地就露出了笑来。
  许顺荣看着他越发变得温文尔雅，在心中又感叹了一番。
  进了门，一阵暖风扑面而来。屋内站起来一个身影，躬身行了一礼。
  许文臣松开老管家的手，上前，行礼，口称：“见过老夫人。”坐在上首的那位老太太干巴巴地答了一声：“起来吧，来见过你两位嫂子。”
  许文臣抬头，就看见许老夫人两边一左一右的两位妇人。左手那位年约四十许，脸颊上有些干枯，神色之间气度从容，见到他行礼不紧不慢地受了半礼；右边那位面色枯槁，手中捏着一串佛珠，身上的衣饰老气横秋恍若暮年老人，面对许文臣的行礼生涩地转动身体表示避让。
  “大嫂，二嫂。”许文臣叫了一声，身后跟着的王雅容就上前行礼，道：“见过老夫人，大嫂，二嫂。”
  许老夫人眯起眼，仔细打量王雅容一番，点头：“是个不错的。”随后儿女们上前行礼，许老夫人和许大嫂许二嫂各自有礼物赐下。
  “叫你回来的意思想必你也清楚，如今正好趁着都在，说清楚吧。”许老夫人不曾说什么客套话，等到只是过来见礼的许顺荣和许琬一走，就直截了当地开口。
  “我的意思，是过继你家小儿，日后兼祧两房。也算是给许家继承香火。”
  许长乐听着许老夫人和许文臣说这话，偷偷地抬眼去看老夫人。
  许老夫人如今已经六十许，再过些年都可以做七十大寿了。偏偏落在许长乐眼中的是一个只是头发略微花白的老妇人，脸上皮肤松弛了，却依旧有着老年人没有的光泽，看上去不过五十许。
  保养得这样好，让许长乐都赞叹了两分。
  原本就是商量好的事，除了兼祧两房是第一次听说之外，也没有什么好说的。
  但是许顺杰原本就不是许文臣的儿子，对他就算再亲，其实也亲不到哪里去。听到许老夫人这样说，对许顺杰的安排也不算坏，他干巴巴地应了一声知道了之外，就再无其他话可以说。
  原本和嫡母之间，他也不算有多少情分。
  他是许老夫人养大的不假，但是也不过是面子情。不缺衣少食，许家少爷们该受的教育他也跟着学，但是更多的却是没有的。
  逢年过节干巴巴的叮嘱两句，他应了，然后同样干巴巴地祝福两句。
  这辈子，他和嫡母的关系也就是这样了。
  他只是没想到，父亲死了那么久，分家出去这么久之后，他居然还有这样坐下来和嫡母交谈的一天。
  过了一会儿，许老夫人留了饭，算是给一群人接风，随后许文臣走后才上任的管家就进门来，表示臣老爷可以带着家里人去歇息了。
  “给您安排了东边的薜荔院，三进的院子，另有大门进出，给臣老爷一家暂居。”管家躬身说着，“早先大夫人吩咐下来后已经打扫干净，如今已经焚香祭祀，行礼也都送过去了。”
  许文臣对大嫂许大夫人说了声谢，许大夫人点头表示不必如此客气：“都是一家人。”
  许文臣和王雅容都对这句话表示了不置可否。
  许老夫人轻咳一声，待众人注意力集中过来之后，方才轻声道:“老三既然已经分家，就不好总是借住于此，我已经派人另外置备了房产，就在梨花巷里。你先去看看，让人收拾收拾，等过了年，祭过了家神你们就搬过去吧。”
  许长乐不耐烦听王雅容和许老夫人的客套，有些散漫地打量四周。许老夫人的房间并不显得如何华彩，仔细看去却能看出里面的不凡来。
  地下铺着的地毯，墙上的书画，八宝格上的摆设，随意摆放的小装饰……
  当然，这些都比不上房间里铺设的地龙，源源不断地将热量输送过来。这种古代版的暖气让许长乐定睛观看了许久，对古人的智慧感叹不已。
  终于寒暄完毕，许老夫人脸上也浮现出淡淡的疲倦之色，除了将许顺杰留下来之外，将许家的其他人都打发了出去。
  许大夫人跟着许文臣一家子出了门，对王雅容一笑，道：“二弟妹如今有些心灰，让她在那里多陪陪小孩子，多笑一笑。”
  “今儿珑儿的女院年末考试，因关系到明年的入学事项，倒是不能轻回，不曾前来迎接三弟和三弟妹，还请三弟和三弟妹多加包涵。”
  王雅容眼睛一亮，道：“难不成是五凤学院？珑儿果然不凡。”
  许大夫人脸上的笑意都多了几分真意，连说不敢：“三弟家的几个孩子，也是钟灵毓秀的，日后必定同样不凡。”
  许长乐在后面听着，偷偷地拉了拉许无忧的衣袖：“姐姐，你知道五凤学院吗？”许无忧微不可见地摇头：“不知，想必是京城里特有的女院。”
  许安康回头看了她们一眼，让她们立刻安静了下来。
  许大夫人将许文臣一家送到了薛荔院之后，又将院子里的下人都叫过来认了人，方才离开。
  等她一走，许长乐大大地松了一口气，对许无忧道：“姐姐，你绝不觉得站在这位大夫人面前，人不由自主地就站直了？”
  许无忧笑着点了点她的头，边上王雅容抿嘴一笑：“你这孩子……看起来倒是要给你加一门礼仪课了。你姐姐都比你做得好。”
  说罢她随手给许无忧和许长乐各自分了两个丫鬟，又给许安康分了两个小厮，叹道：“长乐倒是还好，如今无忧的日子，要忙起来了。之前可没想过，会回京城来。”
  许无忧连忙上前道自己愿意学，得到王雅容温柔的微笑一个。
  在厅里说了一会儿话，就各自去了自己的房间。
  许长乐进门要换衣服，边上两个刚刚分过来的小丫鬟就连忙上前帮她开了刚刚送过来的行礼，从中将衣服取出来。
  “姑娘的衣裳和京里倒是不同，别有一番风味呢。”其中一个叫绿枝的丫鬟笑着说，“姑娘日后出门，还是先做些衣裳才好。”
  “云州与京城，自然是不同的。”许长乐这样答了，随手拿了一件粉色夹袄，两个丫鬟绿枝和绿意连忙上前帮着许长乐穿上，断然不肯让许长乐自己动手。
  许长乐有些新奇地接受了，片刻之后就觉得有些尴尬，决心以后有些力所能及的事……
  呃，还是自己做吧。
  旅途劳顿的疲倦在热水澡和一夜好眠之后已经消失大半，许长乐第二日早晨起来，却还是在新环境中反应了一会儿才醒过神来。
  自己，已经在京城了呢……
  她坐起来，随后被冷气激得立刻就又缩了回去，在被窝里无耻地又贪念了一会儿。
  随后，帘子就被掀开了，绿意笑眯眯地探头进来：“姑娘要起了吗？”
  许长乐呆呆地眨眨眼，猛然间意识到——自己已经是万恶的腐朽阶级的一员了！