大理寺。
  衙门高堂，最上方坐着审讯主官大理寺卿王秀，下方左右两侧的案几旁分别坐着刑部右侍郎丘橓，都察院御史常子沧，今日便是三司会审，提审的人员则是张家三位公子。
  高堂下方，跪着三位身穿白色囚衣，戴手铐脚链的男子。
  主审官一拍惊堂木，中气十足地说道：“你们三人可知罪”
  张简修双手抱拳，毫无惧色的说道：”大人我们根本就没罪，又谈何知罪？“
  主审官一对粗眉挑起，厉声说道：”还敢狡辩，看来不用重刑，你们是不会招了“
  他环顾下方，大声说道：“来了，大刑伺候”。
  六个衙役，分两人一组，两两拿着一副夹棍，走到张家三位公子面前。
  丘橓眯着眼，脸上带着看好戏的姿态，常子沧习以为常，似乎看待家常便饭一般。
  张慎修嘴唇发抖，饱受诗书熏陶，没见过这种血腥场面的他，全身打着寒颤。
  一直低着头，从张府押送到这里，一直一言不发的张敬修，突然抬头大笑，，他猛然起身撞开了衙役，不管不顾地跑了出去。
  主审官大理司丞王秀大惊失色，起身，厉声说道：“张敬修，你干什么“然后急忙对着下方的衙役说道：”快抓住他”
  七八名衙役一涌而出。
  张敬修跑到天井，仰头大笑，对着朗朗青天，竭尽全力放声念道：“留此一段精诚在天壤间，功过是非，人心清楚”
  话音落下，他再次的放声大笑，然后冷眼一瞥，不顾衙役的阻拦，迅速地撞向了朱红大柱，撞柱而亡。
  张简修和张慎修惊慌失措，不顾一切地跑到哥哥的身旁，伏尸痛哭。
  三位审讯官也是连忙站起，相互对视，神情复杂，他们万万没有想到张敬修会选择这样的方式。
  丘橓率先回过神，他看了看倒地的张敬修，眯着眼，然后信条斯理的说道：“张敬修畏罪自杀，默认知罪，至于其他二人”
  他转过视线，看了眼神色恢复平静的常子沧，又看向了大理寺卿王秀，微微笑道：“二位大人，你们觉得如何？”
  全程沉默的都察院御史，依然沉默。
  大理寺卿舔了舔舌头，咽了口唾沫，平心静气的说道：“丘大人所言在理，至于其余二人？”沉吟片刻，然后他双手抱拳，对着上空作揖：”自有圣上决断“。
  常子沧默默的坐了下来，没有表态。
  丘橓点了点头，坐回座位。
  御书房内。
  有三位大臣肩靠肩，满脸敬畏，略弯下腰，束手而立。
  许久的等待，一位手持拂尘，紫蟒袍服太监跨过门槛，走了进来，他绕过三位大臣，面对着他们，轻声说道：“今日陛下身体有恙，不宜面见各位，不过三位递上来的折子，陛下已经看了，陛下说做什么事都不能太绝情，毕竟是为国为民尽心尽力多年的老首辅，应该留几个种子，至于其他人，就不要让老首辅太孤单了“
  手持拂尘的掌印太监张诚打量着三位大臣，慢悠悠地说道：“陛下的意思，三位可明白”。
  心思活络的丘橓点头笑道：“明白，明白”
  紫蟒袍服太监细声地说道：“明白就好，话已带到，那咱家就先告退了”
  丘橓哈着腰，眯眼笑道：”公公走好“
  大理寺尘王秀也附和了一句：“公公走好”
  站在最另一边的督察院御史常子沧依旧沉默。
  之后，张简修和张慎修免去一死，发配充军，其余张家老少包括奴仆则全部活活饿死府中。
  三天后。
  常子沧拎着一壶酒，手拿着两个瓷碗，大踏步的跨进新任首辅张四维的府邸，闯进他的书房。
  看着正坐着太师椅上，捧着一本书看的张大人，常子沧冷笑了一声：“首辅大人，好闲情啊“
  张四维放下书，看到好友的到来，笑着说道：“子沧，今日怎么有空来我这里啊，还带了一壶酒”
  常子沧将酒坛拎起，放到书案上，一边倒着酒，一边说道：”张大人高升文渊阁首辅，作为好友的我，因为事务繁忙一直没来得及祝贺你，这次是专门来祝贺你的“。
  说完，他将倒满酒的瓷碗递了过去。
  张四维愣了愣，一头雾水，递来的酒碗，他还是接了过来。
  常子沧仰头一饮而尽。
  张四维抿了一小口。
  常子沧也不管他，而是自顾自自连喝三大碗。
  还想再喝，张四维赶忙伸手制止，疑惑的问道：“子沧，到底发生事了？”
  常子沧看着他，冷嘲热讽：“发生什么事了？首辅大人好大的忘性啊，跟做的官一样大“
  张四维眉头上挑，继续问道：“到底发生事了？”
  常子沧怒了，他双眼大瞪，瓷碗一摔，怒喝道：”到底发生事，难道作为首辅大人的你，会不清楚吗？“
  张四维一愣，呆呆地看了对方几秒，很快便明白了过来，他拿起瓷碗，一饮而尽，缓缓地开口道：“你说的是那样事啊，都过去了”。
  常子沧冷笑了一声：“都过去了”他戳着自己的心口，狠狠地说道：“那你的这里安宁吗？“
  张四维叹了一口，没有反驳什么。
  常子沧摇了摇头，神情悲伤。
  张四维默默地走到房门，慢慢地关上，然后，抬头看着又喝了一碗酒的同僚好友，长叹了一声，感慨道：“我能怎么办，荣升首辅的我又能怎么办，张居正死了，冯保被放逐了，太后退居幕后，不问政事了，皇上也长大了，变得雄心壮志了，不再是以前那个年幼乖顺的小皇帝了，就连在朝堂上唯一敢说新政改革好的海瑞也被贬出京城了，纵然是文官之首，又能如何呢？难道我要同整个朝堂作对吗？，到最后还不是获得个以卵击石的下场“。
  这次轮到常子沧愣了愣，听着这番肺腑之言，他呆呆地看着站在门口的那人，过了好一会儿，他伸手打了自己一巴掌。
  张四维心惊，讶异的问道：“你这是干什么？”
  常子沧望着他，自嘲地说道：“我也一样？”然后大跨步的离开。
  张四维挽留道：”不喝酒啊“
  常子沧头也不回：“你慢慢喝吧”
  张四维苦笑了一声，摇了摇头，重新将房门关好，走到案桌旁，倒满了一碗酒，双手举碗，面对东方，泪流满面地道了一声：“恩师”
  浙闵总督府。
  一栋房间内，如婴儿手臂粗壮的红烛徐徐燃烧，一名面容坚毅的男子拆开了今日送来的信封，执笔人，出自首辅张大人之手，信中内容很少，只说了一句话。
  “请将军善待老首辅二位公子”
  身材魁梧的男子，神情复杂，他将下笔很重，力透纸背的信封缓缓放下，起身，走到窗户旁。
  他双手握着有些冰凉的窗栏，抬头看着晦暗的天空，怔怔出神，久久未动。