自谷溪军镇之时，由于天魔教教主有意无意间的气势压制，使得秦牧北不断突破自身的潜力，加上一路单骑南下的见识和感悟，使得秦牧北的洞玄之境愈发圆满。今晚对战黑冰台两片受伤的铁叶子杀手，秦牧北在最后一刻犹若天助一般瞬间将两名同境界的高手斩杀。于云川荒原上厮杀积攒下来的杀气又渐渐攀至巅峰，戾气渐起，秦牧北纵身一跳，跃进众多江湖武人与黑衣人厮杀的战圈，专挑黑衣的修行者捉对厮杀。
  然而，此次黑冰台只有两名铁叶子杀手跟随而来，其余的不过是些不知道从哪里找过来的亡命之徒，寥寥数名修行者武道修为也不过是刚刚感知入微的末微之流，反倒境界最高的，却是那名被胡成文及车越联手杀死的突然反水的江湖武人。而在杀神一般的秦牧北加入片刻之后，黑衣人便纷纷作鸟兽散没入鬼影森林之中。
  所谓“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏功与名。”秦牧北深知其中的意义，本来是想在杀死黑冰台的两名铁叶子杀手之后便只身离开，但他又对方清涵一行人的行踪感到十分的好奇。于是，秦牧北索性在看到胡成文及车越联手杀死那名反水的洞玄境江湖武人之后，便在混战中寻找沧海帮的帮主萧雨的身影，老老实实充当起沧海帮供奉的身份。
  萧雨从沧海帮带出来的五名精英战死了三个，只剩下军师赵佶和一名颇为年轻的少年。在此前的混战中他早就注意到秦牧北杀死黑冰台两名铁叶子杀手时展露的修为，对于此刻的秦牧北还能“认出“他这个沧海帮帮主的身份，萧雨很是高兴。而在秦牧北的授意下，萧雨带着沧海帮的仅剩的“三名”帮众找到奄奄一息的甘兴，一行人稍微处理了一下甘兴的腿伤之后便疾速往方清涵离去的方向追去。而此时方府从临伊小镇招募而来的七八十号江湖武人，已二不存一！
  方清涵就在离他们营地不到十里的一处名为游魂谷的狭长山谷入口处，山谷南北走势，两边山体陡峭。从云端往下看，断魂峡谷犹若一把巨大的弯刀砍在鬼影森林上留下的伤痕，南北超过上百里，刀刃中间那处几乎深不见底。秦牧北原以为这个方府的大小姐可能会因为躲避黑冰台的追杀而慌不择路蹿进游魂谷的深处，毕竟那绝对是一个躲避黑冰台追杀的理想之地，不料秦牧北一伙人刚刚踏进游魂谷，一袭雪白色长袍披身的方清涵便飘然而至赵佶跟前，待赵佶将背后上气不接下气的甘兴放下。方清涵哽咽着跪倒在地扶着甘兴的肩膀，纤瘦修长的双手伸出想要抚摸甘兴几近凹陷的胸膛处却又不断的颤抖迟迟没有落下。
  “甘叔，甘叔，你不要死呐，你不能把小涵丢掉……”
  甘兴原为蓝田大营里一名剽悍的蓝洛铁骑都尉，因为种种原因退出军伍成为方府一名看家护院的扈从，自小待方清涵若自己的女儿一般看待。眼见甘兴如此惨象，方清涵再也无法抑制住情绪，低声抽泣起来。秦牧北于心不忍，眼角示意周围的数名江湖汉子与自己悄悄离开，给情同父女的两人留下最后相处的机会。
  秦牧北离开谷溪军镇之时就与王猛和段浪打听了不少关于鬼影森林之事，段浪就曾对秦牧北说起发生在断魂峡谷的一段传说故事。建元十三年，茅山道教的祖师爷无崖子率武林正道人士袭杀鬼影森林深处的天魔教圣地之后，返回途经断魂峡谷之际，遇上了天魔教一名年轻的剑道高手。那名天魔教的剑道高手外出游历归来，却发现天魔教圣地山门被破，门人弟子死伤殆尽，索性单人一剑追上参与剿杀天魔教的武林人士，于断魂峡谷大战中众多武林高手。那一战，杀的断魂峡谷尸堆如山，血流成河，使得参与灭魔之战存活下来的江湖武林高手又十去三四，自此之后的十数年，东州江湖武林不复昔日百家争鸣之辉煌。
  秦牧北亲临旧日遗迹，追忆先人前辈的风采，内心感慨于当初那场卷席整个东土神州的灭魔之战的同时，又好奇那名天魔教剑客的去向。据说那名原为天魔教教主亓官破天小师弟的年轻剑客并未在那场惊天动地的战斗中身亡，而是以战养气，成功踏过生死哪道门槛，步入传说中的大逍遥境界遁入天际。
  秦牧北脑海中不断想象年轻剑客御剑血战于空的画面，脚步不知不觉间渐渐放快，以至于在最后沧海帮的萧雨只看到一道模糊的身影直奔断魂峡谷深处一掠而去，消失不见。
  断魂峡谷越往北走地势越深，两边陡峭的山崖犹若平地拔高的两面破碎铜镜，上面依稀可以看出道道剑气切割留下的痕迹，面面光滑的镜面在雨水的冲刷下倒映出微弱的光影。突然，寂静的山谷里一声犹若两块坚硬巨石撞击到一处的刺耳声音传来，行走中的秦牧北只微微觉得一股飓风自北边而来，整个身子当即向后倒去。一道黑色的影子带着阵阵腥臭的恶味从头顶一掠而过。秦牧北抽刀点地一跃而起，对着已然掉头再次冲撞上来的哪道黑色影子挥出一记新亭侯。
  “咣咣”犹若钢刀砍在巨石上的声音传来，秦牧北虎口一麻，一人一兽一触即离。
  被撞飞的秦牧北在地上连滚数圈之后左手撑地稳住身形，右手持刀定神细看，只见黑夜中一只形若赤豹头顶尖角的蛮兽双眼死死盯住自己。两只硕大的眼睛冒着瘆人的绿光，似乎是不满于被秦牧北一刀止住脚步，蛮兽左右摇摆着狰狞的头颅，两颗冒着绿光的眼睛一闪，只听见“砰砰”两声若巨石发出的撞击声响起，蛮兽已然带着腥臭的恶味破空而来。