上百来号的马队浩浩荡荡出了临伊镇之后，映入眼帘的都是一片片枝繁叶盛高耸入天的丛林，方清涵被方府十数个甲胄齐身的家族武士围绕护卫走在队伍中间。队伍前方数个从临伊镇找来的猎户不停挥舞着手里锋利的开山刀劈荆斩棘。
  秦牧北及沧海帮数人曳马紧跟队伍其后，身下那匹从云川荒原陪伴而来的战骑似乎有些不适应林深道窄的陡峭山路，健壮的四肢落在没入马蹄的腐叶烂泥地面，喘气有些粗重。秦牧北隐隐感受到胯下战骑的不安，缰绳渐紧。抬头望向星斑点点青苔镶嵌的脚下地面，耳边不时传来不知名鸟儿的鸣叫，夹杂着远处阵阵蛮兽的嘶吼。
  进入森林愈深，丛林愈密，洒落的阳光渐渐被挡住了去路，天色愈来愈暗。秦牧北低声询问盘旁边的萧雨说道：
  “这样深入鬼影森林，行走之处如此狭小，视野有限，真的能够寻找到那只灵狐？”
  萧雨神秘一笑，回答到:
  “秦小兄弟，我们和方小姐进入这里，可不是要寻找那只灵狐的，我们只负责保护方小姐的安全而已。至于怎么找，那只灵狐本为方小姐的本命之物，只要他出现在方小姐十里范围之内，方小姐都能心生感应的。”
  秦牧北惊讶一声问道：
  “方清涵能感应到本命物？”
  修道之路漫长而又艰辛，伴随着不知的凶险。修行者进入万象境及更高的境界之后，为了增强自己的实力，堪破世间的玄妙顿悟生死。往往都会寄身于某一件与自己本命相近的物件，视为本命相修之物。好比鬼道之人祭炼的九黎鬼物，铁甲银尸，佛门的不动明王，舍利子等等。
  当然，有些人终其一生也无法找到自己的本命之物。而且不到万象境这等高深境界，本命物只能像是其累赘一般的存在，根本无法做到性命相修心生感应杀敌的地步。就好比之前秦牧北在乐山遇到的鬼修张达的那头九黎鬼物，不过是捡了厉鬼门历代前辈们便宜而已。就算如此，张达也远远没有做到与九黎鬼物性命相修心有灵犀完全指挥的地步。所以秦牧北固有此一问。
  “嗯，那头灵狐确实是方小姐的本命物。方小姐虽然不是万象境的强者，但是天生命轮，对万物感应非常之强。而且那头灵狐也绝非一般的小狐狸，听说本来就是从鬼影森林里走出来的洪荒遗兽。”
  萧雨仔细解答道，望着身边这个背缚一把剑，手握一把刀的年轻人。萧雨有理由相信，此人肯定经过相当惨烈的战场厮杀，才能积蓄如此强大肃杀的气势。哪怕以他摸到洞玄境门槛的修为，仍旧感受不到秦牧北身上丝毫的元力波动。但他始终相信，秦牧北肯定是个深藏不露的高手，而这才是他想要和秦牧北一块进入鬼影森林的原因。
  秦牧北若有所思的回应了一声，转而抬头望向那个身穿淡青色长裙的少女。在层层家将护卫圈中的方清涵，此刻御马前行，三千青丝迎风飘摇，雪白色的宽大长袍在身后无风自动，犹若深山里一朵娇艳的雪莲花。
  秦牧北所不知道的是，就在马队前方数百里远的一处丛林中，一个手握一柄粗大狼牙棒的少年正坐在某座山坡上不断加油呐喊。只见山坡下面一只浑身雪白，齐膝高的小狗正在与一只比他大出足足两倍有余的凶残野猪拼命撕咬。
  少年名叫拓跋雄霸，是西南十万大山深处的万兽天堂的少爷。坡下那只雪白色的小狗则是他的宠物，被他取名为拓跋长风。鬼影森林之变不过传开十数天，自西南十万大山跋山涉水上万里而来的一人一兽竟已率先出现在鬼影深林深处！
  拓跋雄霸许久未曾梳洗的长发蓬乱如同头顶着一只可移动的鸟巢，铜头铁骨下赤裸的上半身仅以一张破旧的兽皮系在腰间，神色狰狞，活脱脱一个万兽天堂蛮横暴戾的妖修作风。
  而在远离临伊小镇上千公里的陇西郡的绥漳县境内某处高峰上，茅山道教的首徒南宫微生站立峰顶，双手背于身后。无言望着峰下鬼影森林那一片郁郁茵茵无边无际一般的林海，犹若孤峰上一棵挺拔的古松。一身洗的发白的灰白色道袍在秋风的吹拂下紧紧贴紧其削瘦欣长的躯体，背后一把细长的桃花木剑斜指苍穹。一股孤寂的剑意弥漫峰顶似要贯穿星空，整个世界仿若只剩下峰顶那个孤单落寞的身影。某一刻，南宫微生纵身一跃，向着峰下那片阴影笼罩的森林飘落……
  与此同时，来自皇城的刺客高手，帝国黑冰台唯一以金刚境获得金叶子的柳叶也出现在鬼影森林的外围。
  东州各大门派高手弟子也先后从各地进入鬼影森林，风云际会，群英相聚，鬼影森林变成了当下各大茶铺馆里最好的谈资，昆吾最引人瞩目的地方。
  进入鬼影森林之后，因为山路险阻，枝藤阻碍等诸多因素，队伍行进的并不是很顺利，队伍每日巳时出发，申时过半之后，方府护卫统领甘兴便让队伍开始寻找开阔干燥的地方安营扎寨。一连数日，倒是没有遇见什么蛮兽，只是寻找灵狐一事也没有什么进展。
  秦牧北也始终没有见过方清涵有什么动作，下过什么命令，一切事物均由那名随身的家将打理。秦牧北一心想要寻找柯官踪迹揭开脑海的秘密，也没有再去打听相关之事，每日扎营之后夜色一深秦牧北便只身一人悄然离开，沿营寨四方四处寻找有关天魔教圣地的蛛丝马迹直至天色稍亮才返回。
  神秘莫测的鬼影森林露出他恐怖的獠牙之时，是在离开临伊小镇约莫旬日之后开始的。最先开始出现不适的是那数名临伊镇上的猎户。属于队伍前面的他们带队刚刚闯进了一片充满毒物瘴气的森林不过数步，其中一个手持开山刀的瘦个子猎户突然挥刀砍向旁边同行的一名猎户，措手不及间，被砍的那名猎户当即惨死。之后，那名瘦个子的猎户嗷嗷喊叫间，神色狰狞再次挥刀冲向另一名猎户。异变突起，谁也料想不到发生了什么事，前面的几名江湖浪荡子当即冲进那片丛林，瞬间制住那名失心疯发作一般的瘦个子猎户。