这片河岸很平坦，只是地上的卵石间仍然残留着浓重的血色，邓巴默默的下车，他来到河边，注视着滚滚东去的河水，眼中带着浓重的怨恨。艾狄生看着仍在天空盘旋的兀鹫，他明白这里就是放下武器的第一骑士团被屠杀的地方，想象着当日那绝望恐怖的情景，他想说点什么，却感到无从说起。
  邓巴突然开口道：“知道么？进攻埃兰是霍吉尔计划了近十年的筹谋，原本，我们只是想迫使埃兰低头，拿出足够的诚意与我们一起对抗那可怕的敌人，这不是我们要的结果！”
  艾狄生没有回答，他很好奇这些教廷的秘辛，邓巴此时需要的，也只是一个倾听者。老者的声音有些愤懑：“可惜，当第九骑士团在巴奈特的率领下出城作战的一刻，本来很好的计划，忽然面目全非，连我们也完全失去了控制。”
  “那不是你们的阴谋么？”
  “是！也不是！教廷内部，并不是只有一个声音！”邓巴怒道：“霍吉尔低估了人的**！他恐怕也无法想象，那些人能做到这种程度！”
  “铁竹军的纪律一向不好，而且，贪婪是每个人的原罪，你们应该想到的！”艾狄生有些可笑，真是荒谬的理由。
  “不，我说的不是那些下层士兵，年轻人你记住，任何国家和势力犯下的罪恶，他们中的底层人都是无罪的。所有的穷人大抵都一样，其实只要稍微约束一下，那些贫穷的铁竹士兵只要能吃饱饭，再得几个闲钱寄回家里，就可以让他们非常满足了！”邓巴有些偏激，他的声音都变得嘶哑：“那些该死的蛆虫，他们为了权势和私欲，完全扭曲了这场原本高尚的战争，现在，所有的人都已经无路可退！”
  “你们害怕了？”艾狄生能听出老者话中的含义。
  “是的，不过不是畏惧埃兰，你们的贵族太腐朽了，只要稍微扔出几块肉，他们就会拼得死去活来，争相向我们献媚！至于你那个朋友，如果他老老实实待在莉苔西亚，我们还真没什么太好的办法，但他如果真的敢走下山来，夸张他那所谓的真理教廷，那只有死路一条。我们畏惧的，是你们不明白的敌人！”邓巴转身看着艾狄生：“跟我走吧！留在这里，你没有机会，但是去了那里，你就会知道自己的使命！”
  “我的使命在这里！邓巴先生，我是个埃兰人，我的祖国正在水深火热之中，我哪也不去！”艾狄生愤怒地道。
  “那可由不得你！不过我答应，如果到了那里，看到了真相，你仍然要回来，我绝不阻拦！”邓巴的脸孔忽然严肃起来，一阵风吹过，这个绝世强者竟似突然感觉到寒意，紧了紧身上的衣服。
  马车度过绥芬河，继续南下。邓巴对艾狄生很宽松，但每次他准备逃跑，都可以看见这老者那慈祥的，让他欲哭无泪的笑脸。一路都是联军的占领区，基本没什么人烟，原本繁华的埃兰腹地，在战争的残害下变得满目疮痍，荒凉萧瑟。
  一路无话，这天，马车进入了无霜城。这里是艾狄生生活学习了很长时间的地方，看着熟悉的街道、建筑和衣衫褴褛的埃兰难民，艾狄生的眼眶湿润起来。马车来到伯爵府，艾狄生意外的见到了一个他一直十分挂念的人——薇诺娜。这个在营救赫姆的行动中承担了巨大风险，事后却执意留在无霜城的少女，此时已盘起了发髻，比起当初纯净青涩的少女风姿，此时一副少妇打扮的她，显得高贵优雅，姿容婉约。
  她见到艾狄生，一点也没有露出吃惊或意外的神色，那纯净的双眸沉静若水，似乎这世上再没有什么事，能让她动心。她身旁陪伴的，正是那时据说和她关系暧昧的皮肤略黑男生。邓巴为他们引荐了一下，他似乎知道薇诺娜和艾狄生是旧识，只是简单介绍了一下她身边男子，艾狄生的目光顿时变得诡异起来，这个在学院时只是喜欢沾花惹草的花花公子，竟然是红羽军团团长罗浓侯爵的亲侄子。
  艾狄生勃然大怒，可惜他此时仍然全身无力，无法聚集魔法元素，只能愤恨的看着特伦。薇诺娜道：“特伦，我有话和艾狄生说，你能离开一下么？”特伦苦笑着点了点头，离开了这间小厅。
  “薇诺娜，你是被强迫的吧？没事，我们可以想法逃走，你知道吗？赫姆”
  “艾狄生，没有人强迫我，特伦是个好人！”薇诺娜神色平静。艾狄生深深地看着她，想从她的眼中找到答案，但显然这是徒劳的，他道：“薇诺娜，你喜欢的人是赫姆?对么？”
  “是的，但是我也喜欢特伦！难道人只能喜欢一个人么？我喜欢他们两个，赫姆很好，我很爱他，但是跟特伦在一起，我很快乐，我也没办法！”薇诺娜似乎不想再聊这个话题，她问道：“你也是要去法特帝国受训么？”
  “受训?”艾狄生大吃一惊：“薇诺娜，你加入了守夜人？”
  “是的，怎么了？”
  艾狄生似乎第一次见到薇诺娜，他无比失望的看着这个他曾经一直以为十分美好的女孩，她竟然问他怎么了？他颤抖着嘴唇道：“法特是我们的敌人，不共戴天的敌人！”
  “艾狄生，你一点也没变，我以为帝都之行会让你成熟，可还是这么幼稚！”薇诺娜好看的眉头皱了一下：“什么是埃兰？是那些贵族？还是帝国政府？或者是这里生存的人？这些和我们有什么关系么？我所有的一切都是我自己努力得到的酬劳，我不曾因埃兰得到过什么利益，所以也没责任承担什么义务！”
  “看看那些贵族，法特没来的时候，他们作威作福，天生高贵，享受着埃兰带给他们的一切！但是当埃兰遇到灾难，他们摇身一变，为法特人尽心尽力，知道沃克沃思男爵么？我一直以为除了女人和酒，他就只会阿谀奉承，但实际上他很有才能，就在几天前，一支一直在辛苦抵抗的游击队，就是被他引诱，掉进了铁竹人的陷阱，现在全部被处死钉在十字架上，排了两里地。他们应当为埃兰而战，但结果呢？难道要依靠我们这些平民？”薇诺娜有些嘲讽的看着艾狄生：“或者，你以为你可以成为救世主？还是乱世中的英雄？”
  艾狄生瞠目结舌，说不出话来，他直觉的觉得薇诺娜说的不对，但却无法反驳，只好呐呐的道：“那赫姆呢？”
  薇诺娜笑了：“赫姆知道他在做什么！这就是我喜欢他的地方，他绝不是因为什么埃兰，或许只是为了报答亚尔弗列得院长和夏洛蒂导师吧！”
  艾狄生想了想他接触过的赫姆，沮丧地发现，那个懒散的贵族少年，恐怕真的不像是一个为祖国和人民做什么的人。
  “艾狄生，我不知道怎么说，但不管你想做什么，先活下来再说吧！小心艾伦，他也将和我们一起去法特受训！”薇诺娜诚恳的道。
  “艾伦？”艾狄生想起了那个晚上，那把散发着绿色光芒的，刺进白发苍苍的老法师背心的，锋利的匕首。
  “想报仇，就得活着！他在罗浓侯爵面前很得宠，邓巴大人不可能时刻护在你身边。罗浓侯爵的背后，是另一位守夜人执事，他并不十分惧怕邓巴！”薇诺娜似乎很担心艾狄生，详细的解释着。
  “谢谢！”虽然一下子觉得薇诺娜变得很陌生，但对方的善意，他还是能感觉到的，艾狄生强迫自己冷静下来，他告诉自己，一定要稳重，不能再鲁莽行事。
  “艾狄生，有件事，我想拜托你！”薇诺娜有些迟疑的说道。
  “什么？”
  “有机会，请你告诉赫姆，我一直很爱他，这一点，我从没骗他！”说完，薇诺娜匆匆离开了房间。艾狄生有些无语，女人，真的是无法捉摸的，奇怪的生物。一瞬间，他心里忽然有些疼，那曾经的，属于碧瑟湖畔的纯真和欢笑，终于永远的逝去，那时的人，再也无法回到从前了。
  卡弗斯堡总督府一个书房内，教廷枢机主教普尔?波特拉什阴沉着脸，看着面前的红衣大主教昆博勒。他硬瘦的脸上，带着浓重的怒气，鹰钩鼻微微抽动着，剧烈起伏的胸膛和双眼中的阴霾，都显示着他此时的心情是多么恶劣：“你是说，茱莉亚红衣大主教早就知道那个亵渎者？并且派人去刺杀他？但是失败了？”
  “是的！这件事情一直由她亲自负责！”昆博勒微微躬身。
  “那么既然失败了，为什么不引起重视？守夜人呢？苦修士呢？难道教廷的神光，已经有不能照耀到的地方了么？”普尔厉声斥道：“该死的猪猡，你呢？为什么不采取行动？你知道么？教皇听到这个消息，口吐鲜血陷入昏迷！你知道这事情的影响有多坏么？”
  “阁下，我当然知道这件事的严重，但是埃兰的暗部一直归茱莉亚大主教管辖，在下实在无权过问，而且，为了策反那个篡位者，我已经倾尽心力！”昆博勒脸上一片虔诚，他肥胖的脸上满是憨厚和忠诚。
  “那么，为什么埃兰的帝都森德兰现在被海瑟薇占领？既然阿奇柏德已经同意投降，为什么我们的勇士没有占领那里？”普尔注视着昆博勒，似乎想从他的脸上看出些什么，昆博勒的脸上只有忠诚：“枢机主教大人，当时我就站在森德兰的南门，那号称永不凋落的鲜花的森德兰，当时已经被我摘了下来，几乎就可以装饰教皇陛下的权杖，但是我们的军队撤退了！”
  “为什么？”
  “据说是为了前往剿灭那个亵渎者！”
  “荒谬！就算亟不可待，难道三‘圣’字军团还不够么？荣耀和宽恕呢?虽然实力不如三‘圣’，但是也有十万训练有素的勇士，还有铁竹的五十万军队，南卡的十万，就算战力再低微，难道还攻不下一座被自己的皇帝和大贵族出卖的帝都？”普尔似笑非笑：“或者，还是有什么我不知道的事情？”
  “大人，下令撤退的是茱莉亚啊！”
  普尔沉默了片刻，道：“教皇陛下病势严重，急召我回国，而我本来的使命，也已经完成，波特兰海国已经同意出兵攻击芬纳特海国，以霍吉尔的能力，短时间就可以将这个一直对抗我们的异教徒国家击灭。我没有理由滞留在这里，昆博勒，我授予你全权，在霍吉尔来到埃兰的这短时间内，你是教廷在埃兰的最高统帅，你替我盯住茱莉亚，看死她！”
  “大人，我从未领兵征战！”昆博勒又惊又喜。
  “没有人叫你领兵，记住，你获得的只是监督权，不要试图去干涉战场上将领的实际指挥！”普尔摆了摆手，脸上闪过一丝嘲讽，这个昆博勒，真以为我老糊涂了么？他领兵？那还不如直接将教廷的勇士扔进海沟算了。
  “茱莉亚还在等待您的召见，大人！”昆博勒的脸上闪过一丝怨恨，但他掩饰得很好。
  “那个异族？我不想见她，我不知道霍吉尔为什么信任她，或许每个人都会犯错，但霍吉尔是命运的双子星，我必须纠正他的这个错误！”
  ‘命运的双子星’？不用多久，就不会有了，教廷，有一个圣子就够了。昆博勒嗤笑着，退出了书房。
  教皇的身体？普尔的脸上露出了从未有过的软弱，实际上他从不看好命运的双子星中的另一位——圣子?拉海尔。那个掩饰得很好，看上去是那么令人温暖和亲近的秀美少年，实际上心胸狭窄，而且，他缺少一个上位者最重要的东西，他太残酷了，一个掌握至高权力的人，不能妇人之仁，但如果心中只有阴谋和酷毒，只相信权术和鲜血能为他扫平一切，那么他的路绝对不会长久。但是，霍吉尔又太善良了，如果他心肠狠一些，芬纳特海国早就会被征服，情况也不会像现在这般恶劣。他必须回去了，离开了太久，让拉海尔一个人陪在教皇身边，他心中一直很担忧。
  华丽的客厅内，茱莉亚静静地坐在沙发的一角，她心中充满了失望。普尔枢机主教甚至不愿见她，只是让那个肥胖如猪的昆博勒带话，这让她失去了最后解释的机会。她的心中满是自嘲，那个老人对她深深的成见，从未消失，只是在这个时候爆发出来罢了。谁能相信一个背叛自己族人的人呢？她不怪那位可敬的老人！但是对方却把她逼上了绝路，也许，这正是那位老人的真意。
  卡尔洛斯的目光一直注视着茱莉亚，他的眼中带着心疼和不解。“茱莉亚，我们回去吧！”
  “卡尔洛斯，准备一下，我要亲自去莉苔西亚山脉！”茱莉亚的眼中闪过决然之色。