1.我愣了数秒，变得怒不可遏，脸颊烧得比炭火还红：“卫诚逸，你找死哇！”
  这下轮到蕖儿和仲弟幸灾乐祸看戏了。诚逸则满脸无辜，“娘子，你可不要不认账啊。那天晚上……”
  我伸出手死死堵住他的嘴，凶神恶煞：“你死定了！”
  蕖儿嘲笑：“姐姐，叫你捉弄我。轮到自己了吧！”
  “谁让你姐夫和你们联合起来欺负我！”我瞪眼。
  “姐姐多行不义必自毙。”杜仲还要火上浇油地插一句。
  “你——”我气得鼻子都歪了，“好哇杜仲，你胆子肥了是吧！你看我不……”
  “夫人，青莳姑娘回来了。”杨妈妈来的实在是太凑巧，正好替我解围。我无声松了一口气：“这死丫头，自己跟男人跑了，消失了一个晚上。居然还记得回来！白叫我担心！”
  青莳这鬼灵精的，果然和宁风鸣表白了。我想，不然不会这么快回来的。
  蕖儿和仲弟正疑惑，少女蹦蹦跳跳跃进来了，欢快地请了个安：“给侯爷夫人请安，给杜大人，杜夫人请安！”
  我上去就揪住她的耳朵，当然是轻轻的：“你还知道回来呀！”
  青莳嬉皮笑脸：“禀告夫人，攻破城门，占领高地，初战告捷。”
  “真的？这么顺利？”我心里高兴，嘴皮子也快起来，“你这丫头片子脸皮是真的厚。得亏人家答应你了，要是没答应，我看你不得羞愧而死。”
  “非也，非也。是他先说喜欢我的。”青莳抿着嘴，神态娇羞，“我答应他了。”
  我吃惊：“当真？”
  蕖儿终于忍不住插嘴：“和谁？”
  “回杜夫人，禁军统领宁风鸣。”青莳幸福地含笑，“我奔出去找他，说了……说了半宿的话。然后——”
  “那他有没有说何时娶你？”诚逸考虑到最重要的问题。
  “回侯爷，说了。”青莳认真起来，“他说预备几日就上门提亲。”
  “可得赶快，眼瞧着皇上……”蕖儿不无担忧地说了一句。众人闻此言不再说笑，室内登时静默下来。
  好在宁风鸣是个利落的，三日后便是万事俱备，正式上门说亲。纳采纳吉一样不少，亲事办得简单而厚重。宁风鸣是个孤儿，家中除了一位年老的祖母别无他人。幸而双方故友交好多，婚宴也算热闹。我则细心替姑娘置办了一份体面的嫁妆，还把画儿留给她，两人好相互照顾。画儿哭哭啼啼了半天，终于被我劝去了。
  不过，该来的终究是要来的。
  ……
  庆熙十八年十二月十三，帝崩于乾仪殿，年三十六。谥太宗孝文皇帝，举国治丧。留黄匣，内泥封封诰太子诏书。
  ……次子钟离澈，为宗室嫡嗣，天意所属。兹恪遵初诏，载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地，宗庙，社稷，授以册宝，立为皇太子，正位东宫，以重万年之统，以繁四海之心。
  朕疾患固久，思一日万机不可久旷，兹命皇太子持玺升文华殿，分理庶政……
  ……布告天下，咸使闻知。
  皇二子澈于灵前继位，于崇极殿举行登基大典，万民朝拜，定年号永徽。是年为永徽元年。尊奉嫡母皇后钟离昭氏为皇太后，上尊号“贤懿”，居福宁宫，垂帘听政。同时赦原太后王氏，尊奉为太皇太后。迁居永慈宫，特奉颐养天年。
  此外，追封端敬皇后为恭荣皇太后，孝成皇后为敦穆皇太后。封宸德妃庄氏为温孝贵太妃，贤妃殷氏为文肃太妃，其余若干嫔妃非太妃即太嫔不等。几位帝姬年纪虽小，也一一获封长公主位。包括年幼的合欢帝姬。
  至若原昭阳长公主钟离书琬，则封为大长公主，原元阳长公主钟离书瑶同封为大长公主。皇叔襄王钟离珩为摄政王，代为辅政，王妃白氏为摄政王妃。前朝老臣耿良，邓子霁，张惠，黄铖跃等为顾命大臣，同为年幼新帝辅佐朝政。
  尘埃落定。
  深冬寒雪飞花，枝桠檐角皆一片留白，在除夕夜前的第四个晚上，我遇见了灵乌。彼时我正在给凰邀擦拭琴身，画儿告诉我有人找我。
  “此行是来和夫人告别的。”灵乌身旁坐着寒七，二人同坐马车之上，她撩起帘子来，一双冷目看着我，“新帝仁慈，特赦我姐妹返乡，回西骊。”
  “自然是再好不过。只不过不知此行一别，不知何时才能相见。”我有些怅惘。
  “我与夫人乃君子之交，君子之交淡如水。”灵乌说，“至若见与不见又有什么要紧。只要彼此有相通之意，哪怕天高水阔也是天涯若比邻。有缘自会再见，缘分上的事不必强求。”
  “听姑娘一席话，犹如醍醐灌顶。也算是疏解了愁肠了。”我笑道，“那么，云意祝姑娘一路顺风。”
  “你不想知道那封诏书是怎么回事吗？”她突然问。
  我沉吟片刻，“我知道是你做的。……多谢你。”
  “谢我倒不必，我也是为了自己考虑。”灵乌说，“皇二子为人宽厚，定不会为难我西骊。如果不是他继位，恐怕我和寒七也不会这么顺利回乡。”
  “天色不早，该走了。”灵乌说完，抬头看了看暮霭沉沉的天空，“夫人保重。”
  我行了个男子的作揖礼：“姑娘同是。”
  我目送马车离去，一如那晚拜别姨母和哥嫂。只是眼见着不过落叶红绝，转眼竟是飞雪连天。
  数日后，芍姐姐生了，是个男孩。就在大年初一的清晨，母子平安。我闻之又惊又喜，和诚逸匆匆备了贺礼就奔去了襄王府。孩子在襁褓中，玉雪可爱。
  我知道，这个孩子便是我灵尾所化，纵然是他父母骨血的结合，然因我的缘故，生来便自带上些许仙体。
  我疼爱地将他抱在怀里，仿佛这一刻，他就是我的孩子。