张小四与容娘听到熊兖的名字后皆是一震，容娘小心地走过去，上下打量着熊兖，心中疑惑，这人皮肤白净，身体修长，长得很是清秀，容娘试探着问道：“呃……请问，你真得是熊…熊兖大士吗？”看着这少年的模样，叫出能力拔卧栁，斗杀巨熊，打败疡虎的熊兖这个名字来，容娘只觉得异常荒谬。
  熊兖看出了她眼中的疑惑，微微一笑，温和地说道：“如假包换，嫂嫂勿需多疑，我没有恶意。也不是刻意隐瞒身份接近你们，只是先前在集市上，在下听到米铺那个泼妇口中提及张弢，所以……”
  “呵呵……”张小四嘴角牵动了一下就算是笑过了：“当然……不会有恶意，我张弢，现在还有甚么值得他人惦记的呢……”
  “大哥，你就是张弢？”熊兖十分意外，定了定神，躬身一拜道：“熊兖赢下田猎，斗杀疡虎，已和百里、叔孙、端木三家势同水火。我从公子叡口中得知这端木家独霸襄国药行，闹得张弢一家生不如死，我欲帮助公子叡和钟离家铲除掉他们，端木家耳目灵通、爪牙众多。希望张大哥可以给予我一点帮助。”
  熊兖这番表明立场，直言无讳的话一说出来，容娘的双眼陡地亮了起来，激动的就要上前：“你……你们当真要惩治端木家？”
  “正是，嫂嫂……”熊兖见她迎了上来，忙上前就要去扶，不想这时，张小四率先向前一步，揽住了自己妻子。
  张小四虽是有些意动，但却未露出惊讶神色，散乱的发丝间那双眸子只是冷冷瞟了熊兖一眼，淡淡道：“我不是甚么张弢，只是一个沿待贩卖水果的小贩，帮不上你们甚么忙，大士请离开吧。”
  容娘急道：“夫君！”张小四默然不语。
  熊兖十分意外，熟视了他片刻，才道：“张弢，你原本是曲郡城第一大药商、有头面的人物，家境殷实，生活优渥，如今到了这步田地，你真的甘心么？”
  “呵呵呵……”张小四一阵惨笑，摇头道：“昔年的曲郡第一药商，张弢，早就已经死了，从今往后，这曲郡再也没有千草堂的张弢了…！”
  他的声音无比的凄凉绝望，熊兖心弦不由一颤，一时竟不知说些甚么才好。就在这时，只见一头花白头发的老者全身裹住一床打了补丁的铺盖，从房门里冲了出来，在杂草丛生的院子里上下乱串了起来，口里还吱哩哇啦的一通乱叫。
  “父亲！”
  “公公！”
  张小四夫妻见状，是满脸悲痛，连忙进去安抚住老人。
  熊兖心下一横，想要故意去激张小四，啐了一口道：“亏你还是个男人，好没骨气，老爹变得疯疯癫癫，儿子被五马分尸、身首异处，何等殷实的一户人家落到这步田地，你倒忍得！”
  张小四肩背一颤，凄然笑道：“是啊，如果我聪明些，一开始就打碎了牙齿往肚里咽的话，早早的忍了这口气，不去硬碰那端木家的话，怎么会落到这步田地，我糊涂啊……”
  熊兖长吁了口气，耐心说道：“张弢，你也是一个习文断字有些见识的商贾人，多少懂得如今这襄国内部的严峻形势。这一次公子叡已和另外两家是彻底闹翻了，而端木家作为那两家重要的利益枢纽正是一个绝好的突破口。官官相护之事，在现在、在襄国、在曲郡是再也不会发生的。”
  容娘双眼溢出泪水，望着丈夫道：“夫君，咱们除了这条烂命，还有甚么？夫君为何不把咱们的冤屈诉与大士知道？”
  张小四额头的青筋都一根根绷了起来，牙齿咬的咯嘣嘣直响，双拳攥得紧紧的，却仍是一言不发。容娘见他这般模样，发狂般地叫道：“你不说，我说！”说罢，站起身就要上前，张小四一把抱住了她，号啕大哭起来。
  容娘也是泪流满面地道：“夫君，公公疯了、孩儿死了，张家败落至此，大士的话我虽未能全部听懂，但是只要能把端木家拉下阴曹地府，报了大仇，纵然千刀万剐，我也甘之若饴。我们夫妻便豁出了这条命去又能如何？”
  她说着，忽地转身抄起一块散落在院子里的青砖，狠狠向自己额头砸去。谁料，本已被俩人安抚下来的张父忽然惊呼一声，急忙伸臂挡住，夺下了她手里砖头，随手向后一扔，便拥着俩人一会痛哭流涕，一会哈哈大笑。
  杨浩霍然动容：他们究竟遭遇了怎样的欺凌与不公，才会心灰意冷至此？
  张小四如同风中落叶一般簌簌发抖，他忽地转过身来，怔怔地看着熊兖，半晌才喃喃地道：“这样活着，也真个了没生趣。说就说了罢，大不了搭上这条性命而已。
  ……
  壁脩觉得自己从来没有这么害怕过，他性情轻浮，偏偏有时又太冲动，因此得罪了蝼蛄夜行众里的一名苩乤（百鬼夜行众干部称号），被赶了出来。本想通过佽鹰联进身，到其他郡县去混个自在，却又因为自己一时色心，得罪了尹小姐。
  恰在这时，壁脩得到了一个和自己两小无猜，打小一块长起来的兄弟捎来的消息。说是准备去投奔妖中五畏之一的虬褫大妖，正好路过曲郡，想捎上自己一块加入虬褫的百鬼夜行众。他这个青梅竹马的兄第性情方正，憨厚敢为，真身乃是一只彘妖，练就一身本事，他去投奔虬褫一定有戏。
  自己和他关系这么铁，想来经他引荐，对方看在兄弟的面子上，应该会让自己加入的吧。可惜还没来的及和兄弟见面，自己就被佽鹰联堵上了，无奈之下自己只得施计逃离。谁知道自己栽赃嫁祸的竟是那熊兖。
  嘚，这会又得罪一人。那疡虎弑杀妖鬼，威名赫赫，熊兖连他都能打败，实力至少是在疡虎之上。想到这，壁脩不由垂头丧气，不免多喝了几杯。
  出了酒肆，摇摇晃晃地走在路上，突然被人偷袭制伏，那些人不知什么来历，将自己捆得结结实实，又用专门用来捕捉妖怪的半月拷锁死自己的双手，堵住自己的嘴巴，放在箱子里抬走了。等到自己觉察不到颠簸的时候，等了老半天也不见有人来。
  被捆了这么长时间，壁脩只觉得四肢麻木，血脉不通，他只能弯曲着身子，缩成一团，想伸直一下也办不到，这让他感到无比的痛苦。
  又过了片刻，便听到房门打开的声音，脚步声越来越靠近自己。
  “吱呀”一声。
  有人打开箱子，那人手里拿着一盏油灯，灯光落到壁脩的脸上，壁脩下意识的闭上眼睛，免得因为久处黑暗而被光线伤了眼睛。片刻之后，他睁开眼睛，看到站在自己面前的是一个相貌清秀俊朗的少年，看上去不过十五六岁的年纪，正好奇的看着自己。
  壁脩眼神中透露出恳求和询问的意思，这个少年咧嘴一笑，露出两颗小龅牙道：“雇主已经来了，就在楼下，你若是大声喊叫，我就只能现在杀了你，所以还请自重小心些。”
  说罢这个少年将油灯放在房内的一张桌子上，上前掏出壁脩口中的方巾。壁脩深深的吸了一口气，道：“求小哥先把我放出来吧，再不伸一伸身子，我只怕就要残废了。”
  被提出箱子的壁脩好好伸展了下麻痹的身躯，口中发出一阵舒缓的呻吟，满脸舒服的闭上了眼睛，似乎想要好好睡上一觉。
  那少年见壁脩这般痞赖模样，只觉好笑，踢了踢他的脚，道：“喂…喂，你怎么还睡上了，就不怕惹恼了我把你给杀了？”
  壁脩闻言睁开眼睛，一脸从容，笑道：“小哥，你刚刚也说了，雇主已在楼下了，我不过一个低阶小妖，你要存心想杀我，又何必那么费力把我绑来。而且，我想小哥若是随便杀了我，说不定还要遭到雇主的责问嘞。”
  “你倒还有几分机灵劲，分析得很是在理啊。”说话间，壁脩的耳边传来一声叹息，那是一个男子的声音。一副宽大的身形从阴影当中缓缓走了出来，仔细一看，那人正是在九方苑里和熊兖谈话的佽鹰联副联长卫翌。