别看曾无赖书没念多少，连自己的名字要照全写出来也是件难事。但他可不是什么都不懂，只知道仪仗端木家势力的蠢人。像他们这些坑蒙拐骗、欺负弱小混饭吃的人，别的本事都可以没有，唯独这识人辨别身份的眼力见是不能缺的。他能在这曲郡城这么多地痞无赖中脱颖而出，成为端木家最为信赖的刍狗，怎么可能认不出这些日子襄国的第一大话题人物熊兖。
  端木荇授意曾无赖，让他当街羞辱张小四以激怒熊兖。这份差事刚接到手上的时候，他自己也是捏了把冷汗。开什么玩笑，熊兖力能扛鼎，徒手搏熊，要是没把握好分寸，对方只需一巴掌，自己的脑袋恐怕就要和身体告别了。
  所以曾无赖起初是支支吾吾、推推搡搡的就是不想跑这有可能送命的活。端木荇一看他这副模样，登时眉峰一挑，冷声道：“你要是不去，自然有的是人想去，回头让他人为我端木家立了头功，可就不要怪本公子不顾人情了。”
  曾无赖一听这话，心头不由一颤，自己这么多年为他端木家做牛做马、点头哈腰，好不容易才混到了今天的位置，可不能让别人突然冒出来采摘胜利的果实，只能硬着头皮上了，如今被熊兖提拎着半空，浑身使不上劲，又不敢破口大骂惹恼了熊兖。
  方才也只敢拿张小四撒气，没有办法，曾无赖握住自己那支被熊兖夺绳的手，双腿一蹬，倒在地上左右打着滚，号嚎大哭起来：“杀人啦……”
  跟着他的两个小弟见状相互打了个眼色，立即哭喊着扑到身前，捶胸顿足。熊兖冷眼看着在地表演的三人，又撇了一眼四周围观的人群，发现一些人都在远处窃窃私语，指指点点的。便把手中麻绳一丢，径直走到曾无赖面前。
  曾无赖虽说又哭又叫的直嚷嚷，可是熊兖步履沉稳地走到他身边，他还真怕熊兖一恼火，抬手解决了自己。不禁瑟缩了一下，眨巴着始终不曾掉下一滴眼泪的眼睛看着熊兖。
  熊兖脸上显得愈发平静，他慢慢哈下腰去，双手扶着膝盖，看着曾无赖那张刁横中透着狡狯的眼睛，笑了笑，低声道：“你这伎俩用来对付一般百姓还有些用，我可是生于市井，长于市井的混小子，你认为我会怕吗？”
  他的微笑显得似有所恃，慑得曾无赖不敢发作。熊兖又道：“我连疡虎这种声名赫赫之人都敢杀，还不敢杀你个地痞无赖？”
  “你……我……”曾无赖吱吱唔唔的不知说什么好了，熊兖常年混迹在市井，什么样的痞赖人没见过，这种咋咋呼呼的无赖见多了，你不比他更狠，根本就震不住他。
  熊兖见他软了，站起身来，居高临下，鄙夷地看了眼有些狼狈的曾无赖，冷笑道：“再说了，我现在可是司马钟离家和公子叡的座上宾，一个有权一个有名，我还真想不出你个地痞无赖的背后能有什么人敢为你撑腰！”
  “你……”曾无赖怨怒不已，但也只得咽下这口恶气，毕竟，生命诚可贵嘛。
  张小四看着平日里对自己拳打脚踢，嚣张不可一世的曾无赖在这个年轻人面前竟是颤颤巍巍，一句话都不敢说。除了九公子以外，还真没见过其他的年轻人能在这无赖身上讨得到好。他默默的向熊兖颔首，随即背起那半袋陈米就准备回去了。
  熊兖见了觉得有些不妥，那个无赖在自己这里受了恶气，说不准半道就去寻他出气。看他先前被逼，所展现出那副宁为玉碎的样子，显然这人定是因为家中生活艰难，不得已才任人讥笑打骂，作出一副性情懦弱的表象。
  想到这里，熊兖便快步追了上去：“张家大哥，且慢走……”
  张小四回头见熊兖追来，不解地道：“小哥，唤我何事？”
  “你被那些人打得遍体鳞伤的，左右无事，我帮你把米送回去吧。”
  熊兖不由分说，从他肩上接过那沉甸甸的大半口袋陈米搭在自己肩上，拇指向后一挑，小声道：“我怕那些无赖见我离去，恐会对你起了报复之心，拿你出气，还是帮你送回家好些。”
  “唉…”张小四幽幽地叹了口气，说道：“怎么样的无所谓了，若不是为了老父妻子，死何惧哉。”待转过两个街角后，他悄悄的回头一看，真的发现身后蕞着几个平日里欺负他的地痞，他们跟了两个街道后，见熊兖还护在自己身边，已是恨恨地站住了脚步。
  张小四忙快步跟上熊兖，很是过意不去地道：“小哥，还是让我自己背着吧，你仗义挺身得罪了那帮地痞，我已经很是过意不去了。”
  熊兖嘴角一扬，笑道：“张大哥尽管放心，一些欺软怕硬的无赖罢了，我还真没把他们放在眼里。”
  “话是那么说，毕竟强龙不压地头蛇啊，我知小哥你必有所持，可你一个外地来的怎敌地过他们的手段，况且还有九公子给他们撑腰，你还是得多加小心呀。”
  哦？又是九公子，真是哪都少不了他呀。熊兖咧嘴一笑：“多谢张大哥提醒。”
  又拐了两个街角后，前面不远处就是张小四的家了。
  低矮的夯土院墙已经倒塌了一半，院子里长满了野草，屋顶上那层刷掺了糯米汁的黄泥多年来被雨水冲刷却始终不见修补，已经露出了下面干枯的茅草，许多鸟雀在茅草中搭窝、屋檐下也有七八个燕子衔泥搭起的鸟窝，有的已燕去窝空，鸟窝只残留一半，有的里边正有探出头来叽叽喳喳地叫着，辛勤的燕子飞来飞去的捕捉小虫喂进它们的口中。
  院墙的大门只剩下半扇，门上的漆早就掉光了，石板的台阶也被人揭走，不知挪作了什么用处。再往里去，里屋的窗子早就没了，此时是用碎砖瓦砾堆起封闭的，想是为了冬日御寒，夏日也没有去搬开。
  熊兖站在门口发了半天怔，他已经预料到这个张家大哥的日子只怕是不太好过，却没想到居然破败到这种地步。
  张小四这时上前两步，说道：“多谢小哥，我家已经到了，我自己背回去就好，真是麻烦你了。”
  熊兖嗯了一声，刚把口袋交给他，就见一个布衣妇人迎了出来，对张小四轻声唤道：“夫君。”
  熊兖闻声望去，这妇人的五官长的十分精致，只是面色灰败，又未做任何修饰打扮，显得精神有些疲软。
  容娘见熊兖将手中的米袋交给自己丈夫，心中不禁一阵酸楚，夫君以前是何等的意气风发，若不是自己拖累于他，又怎会开口向一弱冠少年借筹粮食。她忍住眸中打转的泪水，上前施了一礼。
  张小四拱手道：“说来也是失礼，到了这会竟还未问及小哥姓名？”
  熊兖一抱拳，朗声回道：“在下熊兖。”
  ……
  “咕噜噜…”
  “九公子…”
  “再给小人…”
  “一此机会…”
  两个壮汉把已经被打地半死的曾无赖来回在一口大水缸中拉拽，犹如吊着条死狗一般。
  端木荇坐在上首，抱着怀中的施巧云，一双大手探进她的衣襟里，上下揉捏着那一对柔软丰腴的胸脯，轻盈柔软的身子，带着些甜香温热的感觉，端木荇俯身相就，“咿唔”声中，施巧云那如醇酒般荡漾流动的眸波不由得轻轻闭上，修长的颈儿天鹅般扬起。
  端木荇好整以暇的品了一口香茗，叹声道：“都怪这疡虎无用，本想田猎之后就用重金爵禄把他归拢到自己这边来的，这个人杀父献妻，为了成名什么事都敢做，这样的人多对我胃口啊！不想却被一个不知来路的熊兖给打败了…”
  施巧云挽住他的胳膊，娇声道：“那夫君直接把那个熊兖拉拢过来不就得了~”
  端木荇摸着她修长的双腿，摇头道：“哪像你说的那般简单，这熊兖我对他所知甚少，本以为他和那些自诩仁义的伪君子一般，谁知他得行事风格却是大相径庭，弄得为夫我都不知该从何下手了。”
  施巧云美目流转，温柔地一笑，玉臂把盏，舌噙春风，含羞举杯道：“依我看，他再怎么厉害不过是一个刚到弱冠之年的人，说不定还是个处，夫君不如把他交给我，英雄难过美人关嘛~”说罢，噙了一口酒，嘴对嘴地喂了过来。
  这一个“皮杯儿”送过来，又是一番唇齿相接，等到湿濡濡的双唇分开，端木荇啵地一声松了口，在她翘臀上狠狠一捏，笑骂道：“好骚的小娘子，来来来，且来吮吮你家夫君的雀儿，看它能不能过这美人关。”说着把施巧云削肩一压，便往自己胯下按去。
  那充满奇异吸力的樱唇，把一种酥麻和战栗的感觉瞬间传遍了端木荇全身。他随即招手唤来一个老奴，说道：“拿我的帖子去，明日请这位英雄，过府赴宴，让他也闯闯这美人关…”