城外山间的小木屋前，青妹一动不动地盯着远处的一棵大树有些时间了。黑妹从屋里出来，看到她楞神，推她一把：“你看什么呢？”
  青妹也不用手指，只抬抬下巴呶呶嘴，瓮声瓮气地说：“那边树底下有个人。”
  黑妹顺着她的目光望过去，却只看到树影，摇头道：“哪有什么人，你眼花了吧？”
  青妹摇头：“我在下雪的晚上都能看到好远，听到好远。你没看到，可能是因为那个人穿着青色的衣服，和那些树那些草的颜色差不多，不容易分辨吧。”
  黑妹又看了几眼，还是没看出人影来，不禁又怀疑地问：“那——你又听到什么了？”
  青妹回道：“他没有动，也不说话，什么动静都没有。”
  “难道是个贼来了？”黑妹瞪大眼睛张大嘴。
  青妹又摇头：“不会吧？要是小偷的话，他应该躲躲闪闪的吧？可是这个人，他就那样子傻傻站在那棵树前面，一动也不动。对了，他也一直在盯着我看呢。”
  “啊？”这下子黑妹就真急了，“他盯着你干什么？不行，我要去把她赶走！”
  “算了吧，我们进屋去，不让他看就是了。”青妹不以为然，“再说，那可是一个大男人，你可赶不动他。”
  啊？还是个大男人？现在锅净哥哥不在，屋里可只有老人和小孩了，让一个陌生的大男人盯着，太不安全了！黑妹赶紧对青妹说：“你去告诉外婆和细面条他们小心了，我去把他赶走！”
  她闪身进了厨房抓起柴刀就朝那边走了过去，边走边喊话给自己壮胆：“喂！你是谁？你想干什么？我们已经看到你了！”
  那边没有动静，等她走到近前，才看清确实有一个中年男子站在树荫下，身着青色长衫，面上没有什么表情，只静静地看着她接近。
  虽然神情冷漠，但这位大叔整洁的穿戴和清爽的面容，怎么看都不像一个坏人，黑妹心情很快平静下来，甚至莫名对这位大叔有了一些亲切感。
  大叔把黑妹仔细打量一番，看着她满头卷起的黑发和脸上的痘痘，又看了看她握着的柴刀，眉头微蹙，似乎在思考什么。
  黑妹却希望尽快与人说话，又问一声：“大叔，你到我们这里来有什么事吗？”
  中年男子微微张开嘴，还没说话又闭上，过了一小会才反问一声：“请问，这里是锅净小兄弟和他外婆住的地方吗？”
  呀，原来他认识锅净哥哥，难怪觉得他不是坏人呢，黑妹高兴地立即回答：“是啊是啊，锅净哥哥到城里上班去了，外婆在屋里呢，你找她有什么事吗？”
  “旺！旺旺！”阿旺突然不知从哪里冲了出来，一见来了生人，立即冲着人家吠起来，样子很凶恶。阿妙跟在后面，爪子用力抠抓地面。
  大叔一点都不害怕，只冷冷地盯了阿旺一眼。
  “走开，不许叫！”黑妹知道阿旺刚才肯定是带着阿妙到别的地方抓老鼠去了，这家伙，外人来了那么久都没发现，现在我都知道他是来找锅净哥哥的了，你又跑来瞎叫唤什么呀。
  阿旺果然不叫了，闭上嘴，用力甩了甩狗头，一脸疑惑地盯着中年男子。它觉得很奇怪，怎么突然觉得好冷？
  黑妹也感觉到了寒意，然而对她来说，应该是叫凉快，顿时一阵舒畅，高兴地对中年男子道：“外婆就在屋里，你跟我来吧。”
  走到木屋门前，细面条和小豆子他们好多小孩子已经涌出来了，一个个都瞪大眼睛盯着来客，这偏僻的地方，有个外人到人，可是件稀罕事。
  青妹没有出来，外婆也没有出来，黑妹刚想大声叫喊，外婆却在屋里向外问话了：“屋外来的，是清风大老爷吗？”
  外婆这口气，怎么听起来竟然是生气了啊？
  中年男子一直有些漠然的脸上，竟然也掠过一丝惊诧——这实在太意外了，自己一般深居简出，外面很少有人能识得真面目的人，这个外婆，人都没出来，怎么就知道是我来了？而且还生气！
  他还在犹豫要怎么回答，屋里外婆又说话了：“清风大老爷不在家里享清福，跑到我们这荒野来，我们可供奉不起啊。”
  这话里，这么明显的讥讽，还不是一般的生气啊。
  清风皱皱眉，然后微微向屋子一欠身：“让老人家笑话了，清风可实在担当不起。清风此次前来拜访，不知道哪里惹得老人家生气了，还希望您老明示。”
  外婆却偏不明说：“清风大老爷这么说话，我一个乡下老太婆可担当不起。”
  清风有些哭笑不得，莫名其妙受陌生人一顿讥讽，可实在不是个滋味，想就此转头而去，可今天毕竟是特意前来探视的，心有苦衷啊。
  他再次欠身请罪：“清风今日前来拜访，本就是来听前辈指教的，还望老人家不吝赐教，让清风得个明白。”
  外婆继续嘲讽：“哟，我和你非亲非故，哪里敢说大老爷什么不是。你可别折杀我这把老骨头了。”
  清风又皱了皱眉头，一向冷傲的他可从来不低头求人，今天到这里来，看在对方是老人家的份上才说了几回下气话，既然人家不理，我又何必自找没趣？还是回去吧。
  他转过身就要走，没想到屋里外婆竟把他心思看得一清二楚，顿时冷讽变成了怒骂：“哎哟喂！这是怎么了？翅膀硬了，要摆大老爷的架子了？老人家说你几句就嫌烦了？我还没骂你呢，你就要甩脸走人？”
  “呯！”一声闷响从屋里传出来，难道外婆都气得拍桌子了？
  清风闻言停下脚步，眉头皱得更紧，这个外婆和我一点关系都没有，凭什么还要骂我？怎么教训起我来，口气跟我的亲娘似的？我到底哪里得罪了她？
  既然人都到这里来了，想想还是弄清楚再走吧，再说听人家的口气，好像不说清楚还不放我走。
  他耐下性了，回转头来再问：“不知清风哪里得罪冒犯了老人家，这就洗耳恭听。”
  木屋里外婆沉吟了一下，然后问：“你今天到我这里来，看到我的这些孩子了吗？”
  清风抬头看了看身边的黑妹以及门口的一群小孩，回道：“听说这些小孩子都是外婆收养的。老人家一个人抚养这么多孩子，令清风敬佩万分。”
  “是吗？”外婆的语气有些冷，“这些孩子可怜，他们的父母可能都生活困难，就忙着挣钱去了吧，都不管他们了，没办法，只好由我这个老婆子来把他们带大了。只是我想不明白，有些做父亲的，明明家里生活条件优越，却依然要把自己的孩子赶出去不管死活，这到底是为什么，难道真的已经把良心都修炼成冰了吗？”
  说这些话时，外婆的声音很轻，似乎那些小孩子都没有听到，脸上都没有反应，但清风却听得清清楚楚，甚至不亚于惊雷，冬天里的惊雷！
  这这这，这个外婆为什么要这样说？这是在说我虐待家里那个不听话的二丫头吗？难道她自己赌气非要离家出走，却反咬一口，对别人说是父母不要她了？这也太不懂事了吧？这不是白眼狼吗？枉我还一直暗中关注保护她！
  这样一想，一向冷静淡然的他都要生气了，甚至赌气反问外婆：“不知道椒香那丫头都是怎么向您老人家诉苦的呢？”
  “诉苦？你想多了！”外婆冷哼一声，“那孩子坚强得很，从不向外人提自己的家世，一般人根本不知道她是你家的孩子，就连我们家锅净那小子，在她的店里干了三年活，要不是你家大姑娘到店里去过几次，他也根本就不会知道椒香还有你这样一个爹。”
  清风有些不信：“那——不知道您老人家又是如何知道的呢？我连尊容都还没见上，就先背上生子不养这么大一口锅。”
  “我怎么知道？”外婆不屑回答，“我只问你，为什么这么好的孩子，你要把她赶出家门？难道她不是你亲生的吗？”
  清风微微苦笑：“这孩子泼辣要强，外人可能很难相信她是我清补凉世家的人，但清风自己知道，她确确实实就是我和明月的亲生女儿，真正不是亲生的，却反而更像——”说到这里，他突然意识到说了不该说的话，赶紧住嘴。
  屋里外婆显然相信了他的话，语气突然变得轻松起来，用笑着的口吻念叨一句：“你说的不错，要是我事先不知道，也宁愿相信她是凤凰儿家的姑娘呢。”
  嗯？清风面上突然闪过一丝惊骇，感觉不对劲！
  这个外婆刚才说什么？她事先就知道椒香确确实实是我的女儿，那为什么还要冲我发脾气？
  我清风深居简出，这个从未谋面的外婆竟然人还在屋里就知道是我来了，更重要的是，她还提起凤凰儿，那口气，好像是对凤凰儿的家底也知道得一清二楚似的。
  这不对头，这个外婆绝对不是什么普通的乡下老太婆！究竟是何方神圣？
  他再次朝木屋欠身行个礼，说：“不知老人家还有什么要指教的，不知道能不能赏脸出来当面指示，如行动不便，就请让清风进屋去拜见。”
  “嗯？不，不对呀。”屋里外婆没有答应，反问清风，“你刚才说什么来着？真正不是亲生的，却反而更像？难道说，你们家大姑娘——”
  清风正自责刚才不够冷静说漏嘴，现在是肯定不愿让外人知道了，立即打断外婆的问话，再次说道：“清风请求能当面拜见老人家。”
  外婆又要生气：“我问你话呢！”
  清风不为所动，又一次要求：“请老人家现身说话。家事不轻易与外人说道。”
  “外人？”外婆似乎才明白过来，“好吧，那就见见面吧。其实，我问你的话，小孩子都是听不到的。”
  清风骇然，之后苦笑：“可是，清风做不到啊。”
  “好了好了，我这就出来了。”外婆口气变了，似乎是笑着说的，然后拄着拐杖，在青妹的搀扶下从屋里慢慢走了出来。
  外婆还是那个外婆，头上好多白发，插着桃木簪子，脸上布满皱纹，眼里饱含慈祥的笑容，乐呵呵地看着清风。
  清风疑惑瞬间，立即变成惊愕，紧接着竟然有一些紧张，张着嘴确半天说不出话来。
  “发什么愣呢？”外婆问他，“不知道清风老爷以前见过我这乡下老太婆没有？”
  “难道是食、食、食……”以冷静著称的清风竟然结结巴巴了。
  这实在太不可思议了，昨夜梦中出现的那位，竟然今天就真的在面前现身了？不会是我眼花了吧？
  不不不，不会错，这容貌，这笑颜，一点都没有差别！
  如果硬说要有差别，那就是这个老人家手中拄着的拐杖，好像就是一根普通的桃木杖吧？不是梦中的那个金权杖。
  可是，她都这样说话了，意思就是说我清风是见过她的，就是说昨夜梦中见过？
  不不不，是见过许多次的，就在今天早上，为了验证昨夜梦镜，我清风还特意打开了家中珍藏的神谱，足足又看了一个钟头啊！
  对，没错，面前的这位老人家，就是传说中的食——
  外婆显然并不想让清风说出来，笑着打断他：“食食食，食什么食？这么大个人，说话还结巴，还是只记得吃啊？”
  清风闭嘴，然后右腿后退半步弯下去，向外婆行了个单膝跪礼，说：“实在让清风不敢相信，怎么会在这里见到您老人家，您不是一直都住在圣山上的吗？”
  “起来吧起来吧，别吓着孩子们了。”外婆用拐杖在地上点一下，“什么圣山不圣山的，我这不就是住在山里吗？”
  然而清风不听话，单膝跪拜变成双膝着地，着着实实磕了三个响头，说：“万分感激！万分感激！”
  外婆用拐杖连连点地：“说了别吓着孩子们，赶紧起来，起来！有什么好感激的。瞧你那样，还是不够冷静啊。”
  清风站起身来，怎么也冷静不下来，低着头说：“怎能不万分感激，本来还一直担心那丫头闯祸吃亏，原来有您老人家一直在照顾着，清风这下就放心了。不知道老人家召唤清风前来有何吩咐，清风一定竭力效劳。”
  “唉——没办法。”外婆叹口气，“你们这些做父母的都不管，我老人家能忍心不管吗？既然都收养了这么多个，再多一个就多一个吧。”
  “惭愧！”清风脸上不自在，“让您老多费心了，清风——”
  “好了好了。”外婆又不让清风把话说完，“你也不必自责，我现在明白你的心意了。你也还算不错，刚才还说你家大姑娘竟然也不是——”
  说到这里，外婆又把自己的话打断：“对了，家事不轻易与外人道，就不说了。嗯，你今天看到我这些孩子了，又说起来好像要帮我分担一点似的，是不是还可以帮我再带一个？”
  清风抬起头来，把孩子们都一一打量一番，郑重点头：“为您老人家分忧是清风义不容辞的责任。清风家境还算过得去，就请老人家带着孩子们全都住到我家去吧。”
  一帮小孩子立即都面露惊愕之色，眼睛在清风和外婆身上扫来扫去。
  外婆摇头：“那哪成，这么多小孩子到你家吵闹，你还能清静下来？不用多了，一个就行了。你自己看看，愿意带谁去？”
  只带一个？清风便把目光停在青妹身上，这孩子，他可是先前就盯着看了很久的，那一身的凉意，很符合清补凉世家的境界啊，如果加以严格教导，很可能成为清补凉食业的一颗希望之星。
  想到这里，他不禁就把手指向了青妹：“那——我把这个小妹妹带回去？”
  “唉——！”外婆长叹一口气，似乎对清风的选择很不满意，“你呀你，难怪修炼这么多年了，还是没有成为真正的食神，原来也是爱钻牛角尖，过于执着冷凉了。”
  外婆把手搭到青妹肩上，问清风：“你仔细看看，她是不是很想跟你去啊？”
  青妹对于清风的邀请似乎真的不感兴趣，脸上一片漠然。
  好像真的不想，清风黯然摇头。
  外婆点醒他：“你看看我家青妹，自小身上就是受了寒，害得她这么多年来，总是容易感冒流鼻涕，鼻炎很严重，不通气，便总是张开嘴来呼吸，又因为长期张嘴，结果牙都有些往外鲍出来了，你却还要再让她去修炼什么寒食，难道还想让她牙鲍得更厉害吗？”
  说的好有道理，清风只好低头接受教育。
  外婆又问：“你仔细看看，这里有没有谁很想跟你去的？”
  清风把目光转向黑妹，他早就已经感受到她的热切。
  黑妹赶紧走到外婆身边去，拉紧老人家的手，虽然呆在清风身边有说不出的清爽舒畅，但突然要她跟一个陌生的人去一个陌生的地方，她还是有些怕的吧，毕竟从小到大，都是在外婆身边长大的，连外人都没见过几个呢。
  外婆伸手摸了摸黑妹的爆炸头发，对清风说：“你看这孩子，小时候大热天太阳火辣辣的日子里被扔在路边曝晒，一身的热毒无处发散，长得跟块焦炭似的，你还不赶紧带去用你的清补凉帮她去去热毒？却只惦记着要去修炼什么极致寒食？这么些年来，你是练功练傻了吗？小心走火入魔，哦，不，应该叫走凉入魔？”
  清风觉得自己要流冷汗，惶恐回道：“老人家教训得是。”
  外婆叹气：“唉，这些年都不知道你们是怎么修炼的，一个真正的食神，除了手上功夫，更要注重心性修养，清补凉除了填饱肚子，更要注重他的食疗作用，是要帮人解热除湿的。”
  黑妹拉住外婆的手，说：“可是，我不想离开您。”
  外婆笑笑：“小孩子总要长大，总要去学些本事自己飞的，不要害怕，这位大叔可不是人贩子，不会把你拉去卖钱的，高高兴兴的跟他去吧。等你回来，说不定就变成漂亮的大姑娘了，到时候皮肤变得白净了，脸上再也不会长痘痘了，再也不会觉得浑身燥热难受了。”
  外婆拉过黑妹的手，交到清风手上。
  清风接住轻轻握着，又问外婆：“不知道老人家还有什么吩咐。”
  外婆摇头：“你一个大人，我婆婆妈妈地说道你，也太不给你面子了吧？没什么事了，你替我好好带着黑妹就可以了。”
  清风迟疑一下，再问：“可是，您老人家都下山来了，应该不会只为这点小事吧？”
  这话让外婆神色也凝重起来，叹一口气，还是说：“也没什么大不了的，思想的问题只能慢慢解决。好了，你又不是老婆婆，就别再婆婆妈妈的了，好生去吧，我自有安排。”