祁阳龙溪李家大院：官与商的融合升华
  陈瑜
  祁阳龙溪村在潘市镇。潘市镇原名潘家埠，因湘江北岸一个上千年历史的泊船码头上的住户多姓“潘“而得名。这里曾经车水马龙、航运繁忙，行商坐贾，繁华富足，依托航运生意就产生了三大名门望族：龙溪李家，马鞍岭柏家、下七渡杨家。
  去祁阳龙溪村李家大院，最好是初夏，那里的荷花成片与古村辉映，红绿交接的背影写着沧桑，穿上民国时期服装的模特很能呈现厚重之美，幽怨之美，牵绊之美。
  龙溪村因有座山呈龙形，小溪从山脚流出，故有龙溪之名。去龙溪村的路很方便，走高速，潘市出口就是。但心灵之路未必方便，也许不同的人会有不同的感受，找寻的目光不同，漫游的心绪有别，在乎的故事不同，可能游览古村的心境各异。
  古村不是风景，古村呈现的不是完美，更多的残缺和破损，展示的是厚重，是沧桑，是哪个朝代的土墙，地砖，哪个朝代盛行的木雕石雕，也许对于爱好文化的人很欣喜，对于纯旅游者未必有更多的看头。
  去过很多次李家大院，同行者大多流恋于村前的荷塘，而我往往是独行客，哪个角落都会走到，哪个木雕石雕前总会凝神注目，也许是兴趣点不同。整个大院有1200多个花窗，150个柱礅，都是精雕细刻，美轮美奂，无一重复。李家大院的这些精华部分保存较好，可能是家族里“败家子”少，有人出高价想买下祠堂前那对精雕门鼓石，竟然没有动心。
  古村选址风水很好，前面是水塘，后面是靠山。祠堂是单列的，建于村前，村中的房屋纵横交错，巷道，门洞，厅堂，厢房，天井和高耸的飞檐马头墙，湘南民居莫不如此，户户相连，晴不晒日，雨不湿鞋，江南民居，潮湿难免，大院紧靠山脚，大院的防洪排水和防潮湿都要处理完美，家家有排水阴沟，院外有排洪渠，所有地面都铺设了方形青砖用以防潮，排水系统完好，也许祖宗的思路大多相同，明清时期的建筑，明清时代留下的建筑烙印都在风中，雨中，历史的长河中。
  李家大院始建于明弘治十一年(1498)，建造者叫李文敬，做木材生意，财路好，家运不错，在中国传统中，有钱了就要建房，建有名望的房，可以传家子孙万代的房，于是就带领两个儿子和九个孙子大兴土木，一直建了八十年，直到万历十年（1583年）才建成现在这份家业。有了家，就全力培养子孙后代读书奔仕途，“学而优则仕”，从旗杆石和门框上的牌匾看得出，出了不少“五品军功“、“进士“、“武异都尉“等文官武将。
  家族起于商，盛于官，商人在明清时期不一定被社会看重，家族有人做官就是荣耀，难怪清朝很多乡绅都惯于“捐官”，那个时代有钱还要有权，有钱可以生活奢华，有权可以保一家平安，不受地方官扰，民团欺负。时代使然，不得不为之。
  有钱人谈风水，贫寒人家不认这个。湘南民居大多数宅院坐北朝南，而龙溪李家大院大多是大门朝北。据说是生意人的禁忌:五行中商属金，南方属火，火克金，不吉利，所以中国古代流行“商家门不宜南向，征家门不宜北向“的说法。因为做商人看重财源滚滚，利达三江，故此选向，是出于好的愿景。是否真如此，说不清。