皇城之中繁华的街巷之中，小贩们两三成群，在讨论着什么。
  不知哪个家族的小贩站在摊前对着另外一个小贩说道：“你听说了吗？这次比赛优胜者都将被国皇委以重任。”
  另外一个说道：“听说了，听说了，听说可是要封王封地的。”
  再有一个小贩靠近说道：“何止啊，听说国皇还会亲传功法呢？”
  又有小贩说道：“听说这功法却不止是世家大族们修习的那种，听说世间只有国皇会呢？”……
  月凌和苗小静在街上走着，两人现在已经基本恢复了，说来他们心中却是十分感谢店家掌柜的，因为有店家掌柜的医疗，两人才得以好这么快，按苗大壮的说法他也去给月凌请过医者，可是别人都束手无策，只是后来在不得已情况下相信了店家掌柜，没想到居然给医好了，而且还这么快。对于师从医者的苗小静她却也是很吃惊，因为知道月凌身体情况的她，认为她的师傅也不能做到如此境地。
  两人本想拉着苗大壮出来偷偷气，不知怎的那家伙却是突然十分对店家掌柜十分恭敬，说是大战前夕他想多准备准备，就一直缠着店家掌柜要什么灵丹妙药，所以没有一道出来。
  一路上两人各自走着，因为苗小静也不太爱说话，所以月凌也不便多言，不过一路上却是不太安静，只见人们一直在讨论同一件事。
  月凌却是认为那是市井之人的猜测而已，或者有心之人散布的谣言而已。不过他却也是对族比的奖励十分好奇，按理说应该不会太简单。
  ……
  东洲姜族大厅内，一个头发胡须花白的男子正坐大厅之上，那双深邃的眼眸正扫视着大厅之内的其他人，大厅之内却是坐着五名其他男子，看上去要比那大厅之上的男子要年轻一些。
  这头发花白的男子便是姜鹏，姜鹏向着大家说道：“自中南洲边界之事后，中洲便传来此次族比的奖励内容的消息，不知各位有何看法。”
  此时其他五人面面相觑。
  突然其中末座的一人起身说道：“不过市井谣言，那国皇杀侄篡位，怎么可能会与他族之人分天下。”
  听后姜鹏声色俱厉道：“再如此胡言乱语，我将家法处置。”
  这时首座那人起身道：“父亲七弟也是直人，勿怪。”
  那二座之人又起身道：“我看此事没有那么简单，若起于市井之中，那怎会如此之巧，在那事之后便传出此事，我看应该是有心之人为之，此话应是起于国皇之口又或者是他族所造谣言。”
  那三座之人接着说到：“三哥说得有理，只是如果是真的，那说此话之人又有何目的。”
  此时那二座之人正要说话，却只听得姜鹏说道：“此事无论他们意欲何为，对我族来说已无关紧要，师儿，你去中洲一趟，告诉六妹，叫孙辈们正常比赛就好，优不优胜不重要，我们只是让他们去锻炼锻炼，如果受些挫折却也是好事。”
  那四座之人起身，拱手后闷声离去。
  随后姜鹏吩咐道：“老四你把小老七先带回去，让他闭门思过七日，老二和老三留下。”
  只见那老七却似乎还想说些什么，只不过看着姜鹏的那两道凌厉的目光，却缩回头来应声离去。
  ……
  皇宫之中。
  祝洪心中对此次中南洲交界之事已经了解了部分，那日胡莱所说之话让他却是推敲出来了几分，只是他一直想不明白为何道十为何会和一个黄衣武者搅在一起，更不明白另外一个与道十一样有着这个世界有着相同强大的力量的人到底是何来历，他的出现又是有什么目的。
  这一切他都想找个途径弄明白，在他看来这个途径就是道十或者那个年轻的黄衣武者，所以他叫人放出去了所谓诱人的奖励的消息，希望能够找出这个黄衣武者，然后了解一些自己想知道的事情，再者就是希望能够发现一些可用之人。
  现在他站立在赏月台上，却是在等待着这几天各族的信息。
  一阵微风吹过，这时一个黑甲军士轻落在他的身后，单膝着地拱手道：“国皇。”
  这黑甲军士依着却是与一般的军士不同，他们的黑甲看上去更加的贴身，更轻便，在肩腰和各环节处都有金丝连接。
  他们其实就是那日道十给祝洪说现在的情况之后，祝洪秘密组建的一支军队，是为“皇甲军”。
  祝洪背对着他，说道：“说！”
  这皇甲军士不卑不亢的说道：“这几日，据皇甲军眼线探知，名单上的百族之中，除前十的大家族和少数几个其他家族，其余都相信了放出去的消息，有的甚至都将家族秘宝偷偷交与参赛者们。”
  “那十家是什么情况，还有那些少数几家又是什么情况。”祝洪问道。
  “那十族皆都是半信半疑，而且他们并不为所谓的优胜奖励所动。”皇甲军士回道。
  “而那少数几家，则是实力低下，又或者像十族一样不为所动。”
  听完祝洪突然冷笑，他心想果然不出所料，十族看上去只是大族而已，不过自他知道当初他们与六族人有过接触，并且让自己成为国皇之后，他便确定他们的心志要比其他家族沉稳得多，特别是他的老丈人姜家姜鹏更是一个让普通人无法打动的人，所以有这样的结果他并不意外，然而这对于他想要的结果来说并无影响，只是更加看清这十族之人叫他心中又增加了几分信心。
  祝洪又问道：“叫你们特别监视的曹家呢？”
  皇甲军士说到：“那曹骜整天都在客栈休息，曹飞经常进出，但是只是来往于曹家客栈和尚武阁之间并没有什么异样。”
  “不过，不知怎的，那曹骜之女曹潇潇却是被关了禁闭，不得外出。”
  祝洪此时轻哦了一声，随后眼中露出一丝狡黠，说道：“明日那曹家肯放她出来吗？”
  皇甲军士说道：“看样子应该不能，今日我见那曹家众人便在准备行李，好像要回去一般。”
  祝洪此时心中咯噔一下，因为如果曹家离去，那么必然路上会出现一些难以预料的事情，在他看来要找到那个年轻的黄衣武者，必然可以通过曹潇潇寻得一些信息，再者那曹骜如果和道十有关系的话，那他还是要保护一下的，如果是和当日出现的另一个神秘人有关系的话则是更不能动的，无论是谁动了，国府肯定会受到牵连，思及于此。祝洪说道：“命皇甲军暗卫暗中保护曹家之人不得出现任何闪失，再就是可以秘密放出曹家之女，并暗中保护监视。”
  皇甲军士道：“是。”
  祝洪又问道：“国后散布那消息之后是否与姜家之人有接触。”
  皇甲军士道：“没有，全都被国后拒绝了。”
  祝洪此时心中笑了笑，瞬间的暖意让自己十分舒服，不过那之后便又恢复到神经紧绷的状态。
  “姜汤最近和各族联络得怎么样了。”祝洪问道。
  皇甲军士回道：“自监视姜汤以来，我们发现那十大家族对其态度要比一些不入流的家族对其态度要好的多，而那十大家族对其的态度更比对您的态度要好，虽然与各族有联姻或者合作等事，但是都家族中的一些末位之人甚至是小贩奴隶之流，合作之事更是只有正常交易之事。”
  话到此处，祝洪心中已然是满腔怒火。
  接着皇甲军士又说道：“近几日，姜汤却又是去到北方的日月之林。”
  过了一会，见皇甲军士突然不说话，祝洪却是知道了结果。
  他突然笑出声，笑得让人感到发寒，说道：“果然这老头在对我阳奉阴违，他既然消失了就不必在意，多加人手监视姜族就行。”
  皇甲军士应声后，便被祝洪吩咐退下。
  独立高楼，祝洪已经全身寒气，他看着即将落下的夕阳，等待着黑夜的到来。