第十三章
  林如海是个重诺的君子, 即使明橙提出的要求略有些为难, 但他到底爽快的写了信，一封给两位舅兄，另一封则交由明橙转交林黛玉。
  而后两天，明橙在林如海一长随的陪同下，把扬州好风景逛了个遍，这才带着当地特产乘船回了京都。
  “太太，三爷回来了！”
  听得这话, 正与薛姨妈唠家常的王夫人顿时喜上眉梢，迫不及待地直起腰身, 边朝外走边对薛姨妈说，“珹儿可算是回来了, 这些日子定是在外边玩野了。”
  薛姨妈笑而不语, 只赞王夫人好福气。
  “我的儿, 可算是回来了, 我可挂念得紧！这些日子在外面可有吃好喝好？摸着怎瘦了一圈······”王夫人拉过明橙就是一番念叨, 她年纪不算年青啦，且平日里也甚少出去, 如今竟有了一点中年太太般的絮叨，好在这些嘱咐叮咛明橙甚是欢喜, 也不觉得厌烦。
  母子情深这一幕叫旁边的薛姨妈难得醋了一回，按说她也是有儿有女有家底的富太太, 可家家都有本难念的经, 薛姨妈迄今为止最大的遗憾便是儿子薛蟠了, 虽说现今比之前表现得要好了很多，但终归逊了明橙一大筹，可人在屋檐下，哪能不比较？薛姨妈自恃闺女宝钗比之贾家三位小姐也是不差的，唯独命根子薛蟠叫她发愁，其容貌比之不过也倒罢了，偏学识上也比不得贾宝玉那三分歪才，遑论与解元郎明橙相提并论呢？
  因而在与王夫人一处说话时，薛姨妈不由自卑了两分。
  明橙亲热的搂着王夫人的肩，甜言蜜语滴溜溜的在舌尖上转个不停，“可巧姨妈和太太都在，我从扬州那儿捎了几匹蝉翼纱，轻薄不说，上边的刺绣也是一等一的精美，我便想着拿来与太太、姨妈做衣裳，准是好看的不得了！也不枉我大老远的跑这一趟。”
  “你倒会说话！”王夫人轻笑着嗔了一句，弯弯的眉毛不难看出她此时愉悦的心情，“那我可拿去与你姨妈做衣裳去了，这天说热不热说冷不冷的，正适合这轻纱。”
  “母亲尽管做，料子不够儿子再给您买去。”明橙笑嘻嘻的答话，话锋一转，“林妹妹与薛姐姐可去老太太那儿了？我给家里兄弟姐妹还有兰儿都捎了些小玩意儿，想着都给分了才是。”
  薛姨妈笑道：“宝钗与黛玉这会儿正在抱厦与姐妹们一块儿说笑呢，中午才去老太太那儿用饭。”
  正好进了院子，明橙又陪着王夫人与薛姨妈说了好一会子话才朝抱厦走去，元宝抱着一檀木箱子紧跟其后。
  “你看这人可是咱们府上的三爷？”一婆子用手肘捣捣旁边的伙计眯着眼问道。
  被问的那个眼睛还算明亮，抬眼就瞧见了清俊丰朗的明橙正绕着回廊朝抱厦不急不慢的走着，惊喜道，“可不是咱们三爷？这府上除了三爷谁能有这般贵气？”这婆子腿脚好，当即朝正屋跑去，用不算尖利的声音告诉抱厦内玩耍的几位主子，三爷回来了！
  “嬷嬷可瞧得真切？”林黛玉唰地把手中的话本阖上，纵是欣喜仍克制般地多问了一句。
  “姑娘可把心放肚子里，我这眼神好着呢！以前那隔大半个回廊我都瞧得见来人，今儿三爷离得可不算远，还有个小厮抱了个箱子，想必是三爷给几位姑娘的礼物。”
  黛玉闻言，欢欢喜喜地朝前门跑去，小模样儿很是雀跃，大意之下竟把一同的宝钗探春她们给忘在了身后。
  “瞧林姐姐这模样，不知道的准以为她和三哥哥是亲姊妹呢！”史湘云挽着薛宝钗大剌剌的说了一句，她有意刺一刺黛玉，未料到黛玉没放心上反倒叫旁边的探春冷了脸。
  薛宝钗窥见探春微微低垂夹杂着一丝怨愤的面孔不着痕迹地将手臂从史湘云怀里抽离，这个史妹妹啊，当真是直爽得可以！
  “此次金陵一行，给姐妹们捎了不少玩意儿，元宝，把箱子打开叫姑娘们仔细瞧瞧。”
  薛宝钗闻言，先是谢了明橙一番，后又赞明橙乡试中了头名解元，夸赞之意溢于言表，可见她倒也一片真心实意，明橙对她不由高看了几分，家里姑娘也不比薛家姑娘差几岁，偏论起人情世故愣是没一个赶得上这位薛大姑娘，难怪府上丫鬟婆子提起她皆是好话。
  “对了，我前几日去了一趟扬州，风景甚好，拜访了一遭林姑父，他托我转交一封信给妹妹，妹妹可要收好。”说着，明橙从怀中取出一封林如海的亲笔信交与黛玉，待黛玉欢喜接过，看了一遍又是流泪又是开心，明橙劝慰道，“妹妹大可不必挂怀，我瞧着姑父身子尚好，精神也足，只是难免惦念妹妹，妹妹不若日后每月写上一封信寄与姑父，纵是难得相见也好有个沟通。”
  “三哥哥说得很是，以往我只想着不叫父亲担心不扰着父亲，却未曾考虑到父亲也是思子心切，只是每月一封信可会不方便？”黛玉用帕子擦了擦眼角，又很是担心自己这般行为惹得府上众人不快，到底扬州与京都不算很近。
  明橙暖暖一笑，“每月去趟扬州算不得什么麻烦事，且府上养了好些闲人，这差事多得是人抢着做，妹妹只管与姑父通信便是，老祖宗知道了也只有赞同的份！”
  林黛玉崇拜且感激地朝明橙微微一笑，这个哥哥可真好！
  这一幕叫其他姐妹们瞧见了，羡慕有之、嫉妒有之，悔恨有之，不过一一隐藏在内心深处，纵是‘直爽’如史湘云，也是万万不敢当着明橙的面儿说酸话的。
  与家中姑娘们攀谈了一阵，被明橙派去荣禧堂送信的陈森回来了，说大老爷、二老爷都叫明橙过去呢，有急事要商议。