此人体态修长挺拔，面容白净，双颊透红，唇薄眉正，相貌也是一表人才，潇洒不羁，只是眼神颇为轻慢，而且浑身散发出一股异香，脂粉气稍重。
  他一来就自报姓名，虽说客气，但偏偏气度傲慢，令人不喜。苏炼没有注意其他人的反应，只是听到江争鸣三个字的时候，微觉熟悉，稍一细想，便记起胡海当初在凤仪阁讲起武当往事的时候，曾说他四师叔卓刚被杀前，是去沔阳处理一个叫做江争鸣的淫盗。
  当时他也说这江争鸣已死，后来他师傅等人调查一番后，又并不确定江争鸣是否死了。
  眼下有人自称江争鸣，苏炼不由得心中惊异，抬眼仔细观察起这个男子来。这江争鸣一来就自顾自走到人群中间，自恃颇高，旁若无人的在人群中查探起来，也没有特意去看苏炼韩山童等人的眼色。
  “你就是江争鸣？江湖上人人见之唾弃的淫盗江争鸣？”韩山童脸色冷淡，沉声说道。
  韩山童这么一说，众人立即对江争鸣怒目而视，须发微张，似乎随时准备动手。
  “正是区区在下，你们是哪条道上的？我跟你们有过节？”江争鸣丝毫不惧，也不恼怒，微笑向韩山童问道。
  “哈哈……”韩山童大笑一声，说道：“我们不需要跟你有过节，像你这种危害良家妇女，为祸江湖的人，任何正义之士都不会坐视不理！”
  “哦？”江争鸣依然沉着，笑道：“看来我今天是误闯狼窝了？接下来，你们是不是就要大喊一声束手就擒，否则就一拥而上将我拿下？”
  “哈哈……”韩山童又是一声大笑，说道：“今日你是落入我们手中，但对付你，还用不着这么多人……”
  他说完往前一步，气势稳重，不动如山，“嗨”一声，扎稳步伐，提手就迎了过去。江争鸣还是脸含微笑，见韩山童拳到，抬手就挡，既不退后，也不急攻，就站在原地围着韩山童见招拆招。
  韩山童拳势刚健迅猛，短小精悍，严密紧凑，攻防灵活统一，或起或落，或进或退，一气呵成。苏炼注意看了一下，发现他使的是少林拳法，属于太祖长拳，五合拳以及擒拿手的结合，进则有方，退则有法，收放自如，拳法精炼。
  反观江争鸣，却只是见招拆招，并没有使出全力。他应付韩山童时，眼睛还乘隙在人群中观察，显然在拖延时间。苏炼清楚韩山童并非他对手，但眼下主人地盘，韩山童已经出手，他实是不便插手。
  苏炼刚才看见一人早已隐入人群，这时候再往那方向看去，却只见一件灰衫，此人故意埋头将自己藏了起来。即使如此，苏炼也已确信，这身穿灰衫的人，就是韦燕子，她被江争鸣掇上，才想到此隐蔽。
  韩山童与江争鸣缠斗时，苏炼凝神之下，忽觉楼外又出现一缕气息，隐在暗中，若有若无。正当此时，韩山童一声大喝，跃起三尺，横腿朝江争鸣扫去。
  江争鸣不紧不慢，抬左手挡住他右腿，右手折扇往下，挡住韩山童左腿连踢。待韩山童落地时，江争鸣一个箭步往前，动作疾如鹰隼，抬手往韩山童胸口拍了一掌。
  “砰”，韩山童挡格不及，胸口着实挨了一掌，往后连退两步。刘福通急忙上前扶住，待韩山童站稳，他又想接着向江争鸣攻去。
  只这瞬间，江争鸣却是调转身子，往人群中一扑，单手鹰爪，快似闪电，鹰爪所向，正是韦燕子隐蔽的方位。
  人群突见江争鸣袭击过来，大是骇然，纷纷躲开。韦燕子早已知机，江争鸣人还未到，她已是往后一跳，跃上墙壁，跳下楼顶，没入昏暗屋顶之中。
  苏炼在黑暗中看得分明，韦燕子刚跳下，身子却是一滞，口中闷哼一声“卑鄙”，再往前奔时，脚步已有些踉跄。
  “韩老爷子，今日到此为止，我们改日再聚！”苏炼一声高叫，向韦燕子追去。江争鸣本也是追在韦燕子身后，哪知他刚上墙头，背后一松，被人提了起来，又丢回了楼顶。
  “严寒，料理了他！”苏炼头也不回，口中叫道。人影疾闪，程默，岳缤纷先后跟上，尾随在后。
  江争鸣还待再追，“锵”一声，眼前剑光一闪，心中一惊。剑光疾点之下，逼得他连连后退。他猛吸口气，往后一个翻身，再退几步，方才躲开长剑范围，立定站稳。
  “呵呵，没想到这里还隐藏了高手……”江争鸣强笑道，脸色泛红，胸口起伏，呼吸稍急，已没有刚才对韩山童的从容淡定之气。
  严寒长剑直指，眼神湛然，脸色依旧冷峻，轻声道：“公子说了，要我料理了你！”
  “呵呵，恐怕没那么容易……”江争鸣话音刚落，突然启动，脚下一蹬，折扇直接就朝严寒攻来。
  严寒丝毫不退，挺剑迎上，“叮”，剑扇相接，火花四溅，原来江争鸣的折扇却是精钢所制。
  他与严寒交上手，压力陡增，完全没有刚才与韩山童交手的收放自如。严寒剑法既快且准，严谨得密不透风，并且剑光时隐时现，令人捉摸不透，偏偏江争鸣托大，使一把折扇。若是精熟老道，倒也可勉强应付。只是他的短兵在严寒长剑严密笼罩下，完全占不到便宜。
  十几个回合后，江争鸣气息已是不稳，左支右拙，脸上潮红，额头冒汗。严寒得了苏炼口令，处处杀招，势必要将江争鸣料理在此。他剑势无穷，毫无套路，冷森森罩住江争鸣，直令江争鸣心中叫苦不迭，想脱身已是不得。
  如此下去，不到三十回合，江争鸣便已气力不接。他突地眼神一凛，猛喝一声，脸上红晕更盛，原地跃起，折扇朝严寒一指，“嗤”，扇中射出暗器。严寒不慌不忙，抬剑一拍，“叮”，将暗器击落，剑势不停，在空中罩住江争鸣，令他无法脱身。
  江争鸣空中再翻，身子从严寒剑尖滚过，逃开严寒长剑笼罩，只是落地时，肩膀已被严寒长剑划伤，顿时皮开肉绽，鲜血直冒。
  严寒剑势不住，依旧朝江争鸣罩了过去。这时江争鸣却调转折扇，朝韩山童指去。“嗤”一声，暗器朝韩山童飞去。
  这暗器细如钢钉，去势甚急，严寒恐韩山童有失，忙调转剑势，“叮”一下拍掉暗器，再回头时，江争鸣已经跳上墙头，遁入屋顶黑暗之中。
  “哼！”严寒一声冷哼，回头看了看韩山童，关心问道：“韩老爷子没事吧？”
  “无妨无妨，劳烦严公子了！”韩山童笑道。
  “我只是公子随从，韩老爷子可别叫我公子……”严寒连忙摇手笑道：“你若无事，我就告辞了！”
  “好好，多谢严……严壮士出手相救！”韩山童抱拳笑道。
  “谢我家公子就好！”严寒一抱拳，飞身上墙，隐入昏暗。韩山童等人目送着他远去，不由都有些发呆。
  “这位苏公子，真是高深莫测，身边也尽是些高绝之士，让人叹为观止啊……”刘福通喃喃道，眼神颇为敬仰。
  “能与他结交，是我等有幸，亏了韩大哥将他领了过来，否则我们岂不错过如此好的助力？”李二也是附和道。
  “凭人借力，原本无错。只不知是我们借他之力还是他借我们之力？”韩山童微微低声道。
  “韩大哥说什么？”刘福通没听清，茫然问道。
  “哦，没什么……”韩山童爽朗一笑，说道：“今后我们要多与苏公子联络才是……”
  “那是自然！”刘福通点头应道。韩山童又朝远处深深看了一眼，面露微笑，抚须点头，眼神欣慰。
  且说苏炼跟上韦燕子之后，发现她脚步踉跄，几个起落跃下房顶，韦燕子就在眼前六丈远。苏炼出声叫道：“韦姑娘留步……”
  韦燕子停步转头，朝苏炼灿然一笑。此时横地里又冲出来一人，猛地向韦燕子袭去。
  原本灵活巧妙，身手精绝的韦燕子，这时候却像是毫无功力一般，被那人出手就拿住。韦燕子惊叫一声，便被那人一掌拍晕过去。
  那人黑衣蒙面，但头上花白头发已然昭示，他就是曹升江。他击晕韦燕子，扛在肩上就一阵狂奔。苏炼本来停住，这时候大叫一声：“曹升江！”，便发足追去。
  若论脚力，苏炼远胜于曹升江，况且此时曹升江还扛着一个人。苏炼追着他，拐过一个街角之后，便已追上三丈。
  苏炼正待再加口气，一步追上，却突然感觉整个人被一股气场罩住，似乎有人已如鹰衔狡兔，定定将他如砧板之肉一样含住。
  这是一股苏炼从未有过的危险之气，那人并未现身，但全身气息皆现，令苏炼不敢疏忽懈怠，不由得放慢脚步，凝神应敌。程默和岳缤纷稍后跟了过来，见苏炼突然慢下来，心下奇怪，也不由慢了下来。
  “程默，你跟上曹升江，探明他的去处之后，再回客栈……”苏炼索性停住，向程默交代道。程默不疑有它，点头朝曹升江消失的方向追去。
  “缤纷，此处不宜久留，你回去之后，配合程默，查明曹升江会将韦燕子安顿在哪里，再来回报……”苏炼尽量收摄心神，向岳缤纷沉声道。
  “公子？”岳缤纷已经感觉有异，警惕的朝四周看了看。只是她并未感受到那重重威压，只是微觉周围有些森冷。
  “缤纷，快去！”苏炼只恐此人会再次拿住不相干的人，低声向缤纷说道。
  岳缤纷虽觉惊疑，但苏炼严肃冷静辞色，之前从未有过，便微微点头，飞身遁去。她一走，苏炼再次调动全身气息，也牢牢锁住那罩住自己的气息，只觉此人功力之高深，前所未见。自从日月寨下来，苏炼从未遇过如此气场强大之人，自己已是拼尽全力，周身依然有种被牢牢锁住的感觉，不禁肌肉紧绷，瞬息待射。
  “阁下既然跟了过来，为何却又不现身？”苏炼微微一笑，沉声道。
  他只是朝昏暗黑空中说话，那里并没有人。但苏炼知道，此人就在那里。果然，他话音一落，墙桓阴影中，一人悄然现身。
  一身青衫，体态修长挺拔，精悍如弓，步履稳健，气息似有若无，阴冷森寒。脸上戴着面具，一半黑一半白，只露出死气沉沉的眼神，诡异非常。
  两边鬓角，头脑中间，三缕灰白发，煞是醒目……