刚刚过了入秋后的第一个满月之日，阿鲁巴颜便于午时召集各营校尉，整个会议他下达了一条简单至极的命令，“全军暂停训练，休整待发。”众将问时回曰剿除八径山匪患，再问则皆以军机不能泄露云云搪塞。
  事情如此蹊跷熊辉自然要弄个清楚，他想起郑佚此前吞吞吐吐的样子便在返回左寨后派出人去寻郑佚，不一会儿回报说郑佚正在演武场与王舆比试，如今虽然已经是入秋时节，但中午时候依旧骄阳似火，为了防止中暑，将士们在之后的一个半时辰内都会留在营中午歇。
  熊辉来到本应无人的演武场，却见两骑战马在场地中往来驰骋搅起沙尘漫天，马上骑士并未受此影响反而战得酣畅淋漓，王舆手执丈许长度的木杆，挑劈刺扫使出了浑身解数，爆喝声连连，若是胆小些的人光是听到他的喊声看到他的狰狞面目怕都要吓得腿脚发软了，而作为他对手的郑佚却不为所动，截拦带撩不落下风，被他高超的枪技所迫，王舆往往一招中只能使出半式。
  终于王舆在两马盘旋中逮到了对方的一丝破绽，他毫不犹豫地挥动木杆迎头猛劈意图以力破巧，郑佚这一回果然没有施展卸力的法门而是硬碰硬接了这一击，于是两只木杆在互击中齐声折断，王舆手中猛然一空身体不禁失了平衡，他虽只用了一瞬间就恢复过来但胜负已然分晓，处于守势的郑佚不但没有受到同样的影响反而迅速扔下木杆抽出了腰间的木刀，两马交错之际木刀划过了王舆的肋下，如果是在战场之上此时王舆不死也是重伤。
  比输的王舆不禁有些丧气，狠狠地将手中剩下的半截木杆掷于地上，再抬头时才看到正在不远处观战的熊辉，他急忙驱马到了近前一跃而下，【哥哥你怎么过来了？】
  熊辉笑嘻嘻地道，【我让人去请郑教习，却得知被你缠着比武连饭都没得吃，我自然要过来瞧个究竟。】
  说话间郑佚也牵着马走到切近，恭敬地拱手行礼道，【让公子久候了。】
  【无妨。】熊辉随意地摆了摆手，拉着两个人坐下，这时有在旁的军中仆役递上两块热毛巾，供郑佚和王舆净面。
  王舆用毛巾擦了一回后又端起早就备好的凉茶牛饮了一通感觉浑身舒泰，忍不住吹牛道，【刚才那一下若不是木杆折了，胜负还未可知呢！】
  【得了吧你小子，】熊辉见他还一脸不服气的神态忍不住出言点破，【你还真当郑教习刚才那一下是凑巧的？那是他见到了我过来所以想要尽快结束比斗，郑教习不但精通兵法，马上的功夫也是俊得很，佩服。】
  郑佚回道，【公子的眼光也不差。】随后他又转向王舆，【你天生神力，体魄过人，只是身体还未长成再欠上一些临敌的经验，相信过不了一年半载手上的功夫就要远超于我了，但须知万人敌终不能敌万人，逞于血勇总有力尽之时，只有兵学才是武将的处世根本，而兵学的要旨乃是通权达变，因地制宜。】
  【也就是多用脑子。】熊辉不失时机地接了一句，顺便还向王舆眨了眨眼睛，王舆在自己人面前一向憨态可掬，而熊辉等人也对于戏弄王舆的行为乐此不疲，郑佚看着两人的互动难得地露出了笑意。
  【公子此来恐怕不是为了看我们二人比武吧？】
  【我来正有一事要请教郑教习，不过我刚从中军帐回来还没吃过午饭，你们两人要是没有别的事就陪我一起吃饭吧。】说完熊辉站起身上马在前而行，王舆和郑佚则牵马陪在两边，路上熊辉只是和两人闲聊些练兵用兵之事，直至入了营帐并派亲兵守住四周后方才把阿鲁巴颜的命令转述给郑佚，然后耐心地看着他低头沉思。
  很快有亲兵送上饭食，一荤一素一汤再配上碟咸菜，虽算不上丰盛比起普通士兵已经好了许多，等到三人吃完杯盘撤下，郑佚终于正色道，【柳玉要再次出兵塞北了。】
  王舆一听便来了精神，还没等熊辉说话就眉飞色舞地抢先问道，【那咱们这一次是要去和燕人打仗了？】
  【没错。】郑佚面向熊辉口中作答，【河北新军成立之草率本就可疑，这一个月来的训练进度更是急功近利，阿鲁巴颜久在军营当知新军训练皆应遵循操典制度，先练队列规矩，再习鼓乐旗号，三学批甲刺杀，四做合操布阵，最后分进各伍令新兵老卒混杂共处才堪一用，前后需时三四个月，如今新军成立不过一月光景，军心尚未安定便要出兵只有一个可能，虚张声势以配合柳石君三度伐燕。】
  郑佚说的肯定熊辉却依然有些疑惑，【距离上次出兵还不足一年，补充消耗的兵员物资尚需时日，柳石君此举会不会太过仓促了？】
  郑佚的嘴角露出了似笑非笑的诡态，【所谓兵行诡道，若卓力格图如公子般想法，柳石君便已占得了先机，如果我的猜测没错各地府军应该都已奉命北进，先以泰山压顶之势牵动燕军防线，再以精兵突骑直取敌腹心，更有内应暗中通风，此战当有五成胜算。】
  【这样才只有五成胜算？】王舆瞪大了眼睛神色惊讶。
  【你懂什么？临敌对阵胜负难料，纵使沙场老将也难保万全，更别说在敌境内千里奔袭之举，若统兵者不是柳石君就连两成都嫌多。】
  【柳石君如此用兵实在太过行险了，胜虽能建下不世奇功，负则一败涂地再难翻身，终非王道。】
  【柳氏行事一向喜剑走偏锋，柳石君更是其中的佼佼者，不过他的运气一向不错，希望这一次也能如是吧。】
  郑佚对柳玉的感情极为复杂，说话间讥讽中含着钦佩，还隐隐带有一丝羡慕，熊辉对此倒不在意，柳玉距离他还是太远了，反倒是郑佚的样子让他颇感兴趣，当话题牵扯到用兵伐谋时，这个看起来颇为谨慎的男子露出了自己的真实面孔，铿锵激烈，言辞果决，果然哪怕是落入平川，猛虎依然不会退化为猫，而他追随熊辉的目的自然是要重获一个展露锐爪和利齿的机会。
  郑佚的推测晚一点便得到了证实，两日内不断有军队进入了山东，河北、河南乃至山东境内更有多支府军在调动，各部用了换防、训练、督粮等等名义，理由不一而足但行进的方向均为北方。
  熊辉将巴掌大小的密函卷起探入烛火中点燃，看着它在一轮激烈的燃烧过后化为了灰烬。