1
  丁庆国得知韦涛要请自己吃饭，就随便地问了句，就你一人吗？韦涛顺口说句，还有其他人，但他没说是谁。丁庆国也不好意思祥细追问。他认为老同学也就是本镇里几个同学。起码得有丁庆中和赵秀玉。他们有多年的友情，又好几年不见面了，借此机会聚聚也好。尤其是对赵秀玉，丁庆国在心间还牵挂着她。丁庆国对这次吃饭是抱着很大希望的。具体希望什么？他又说不清楚。好像是想见见赵秀玉吧。结果，丁庆中来了，却不见赵秀玉。他俩在丁庆国面前，也没提赵秀玉的情况。丁庆国心里有种失落感。他没把这种情绪流露出来，更没有影响他们之间的交流。
  丁庆国单独与丁庆中闲聊时，让他心慰的是，丁庆中没提镇里人事变动的事。可见，他的人品是可贵的。没有因为此事，让他为难。说心里话，如果条件允许的话，他想帮丁庆中一把，巩固一下他们之间的友情。对于赵秀玉，他也不想冷落她。丁庆国思来想去，还是顺其自然吧，自己是来挂职体验生活的，还是少插手本县的人事变动一事。送走丁庆中，他一人在室内抽着烟，叉想起了自己人生中最难熬的一段岁月。那段岁月磨砺了他的意志，也让他成熟得很快。
  对于赵秀玉嫁给大队书记的儿子丁庆民，丁庆国起初认为赵秀玉是被逼无奈，出于家庭的压力，她只好忍心割爱。他为赵秀玉难受，并在心里暗暗地祝福着他们。当丁庆国得知赵秀玉婚后没几天，她就去大队学校教学时，他心理上承受不了了。他觉得被自己视为神圣的感情受到了亵渎！他想，赵秀玉嫁给丁庆民不是出于种种压力，而是为了一种交换。赵秀玉嫁给丁庆民，大队书记就让她去教学，他们之间是有条件的，赵秀玉是心甘情愿这样做的。原来爱情一进入现实生活，竟是如此的脆弱。他甚至推想到，赵秀玉一直“躲”着不见自己，不是因为她失去了自由，而是她狠心不见自己，是让自己尽快把她忘掉，让自己别再纠缠她。如此一想，丁庆国有种被人欺骗的感觉。赵秀玉在他心目中的光辉黯然了。他的心情也因此灰暗许多。
  那次，他们在镇文化站门口相遇，丁庆国是不想作任何停留的。他想，赵秀玉是别人的妻子，自己与她没什么可说的。算了。他想骑车而去。可看见她还是心不由己地停住了。他本想借机讽刺赵秀玉几句，发发他内心的怨气。他没忍心这样做。他不想连昔日的那段情惑也消失殆尽。他比较理智。她现在是丁庆民的新婚妻子，正全身心地投入新的生活之中，你就不要跟着瞎搀和了。否则，把昔日的那点美好情谊也会透支进去。丁庆国从文化站回来，他认真地读了借的那几本书。夜深人静时，他忍受着寒冷地折磨，趴在那张小木桌上，精心地构思着自己要写的东西。他在这个外面寒冷自己内心也寒冷的冬天，写了几篇散文和一篇小说。他自己看着也不满意。文字干涩，没有一点色彩。他知道，这都是赵秀玉搞的“鬼”。自己满脑子里还都是她的影子！他批评自己，丁庆国，你得尽快摆脱这种心态，不能因为自己心爱的姑娘嫁给他人，你一蹶不振。他们如花似锦地编织着自己的新婚的新婚密月，你苦苦地自我折磨又有何义？如果你丁庆国是男人的话，你就应该面对这一切，处理好这一切。把失恋的痛苦化作干事业的力量。你一味地消沉，只能证明你软弱，自我毁灭。她抛弃你，说明你有很多地方不如她意。让一个处处对你不顺心的女人，伴随着你的人生，你会得到幸福吗？你痛苦不说，连你爱着的人也没有欢乐，你愿意这样做吗？细想，这个结局并不突然。你有心理准备快一年了，你也想挽回这个败局，你也作了多方面的努力，但事态的发展并没以他的意志为转移。他安慰自己，丁庆国，你为她努力了，也付出了，也痛苦了，你不能一味地这样下去。你要拯救你自己。人生就是这么残酷！你要直面人生。他打开书本，想让书里面的人物命运驱祛自己内心的疼痛。
  白天，丁庆国嫌家里乱，他就拿着书去大河里看。他一个人躺在背风的地方，让冬天的太阳晒着自己。他看累了就躺在柔软的干草上，想着自己的未来。他想着想着就又想到了赵秀玉。想她此时在干什么？想她要是与自己生活在一起，又是怎样的情景？他想着想着就苦笑了。他起身坐在那儿，望着明净的河水发呆。
  丁庆国的父母也着急儿子的婚事。儿子毕业一年了，也该定亲了。父亲托几个媒人给儿子提亲，丁庆国总是拒绝，他也没有拒绝定婚的充足理由。家里逼急了，他也去与女方见面，见了女方就说不愿意。父母也气，恨儿子不争气，在这方面总给父母过不去。
  父亲想与儿子认真谈一次，想知道儿子心里是咋想的。他问：“你毕业一年了，你整天又看书又写画的，到底有没有奔头？”父亲抽着粗烟卷子。他一用力抽，烟头就起火，他忙着去吹。
  丁庆国说：“我不想就这样马马虎虎地活一辈子。”
  父亲说：“我也想托人让你去学校教学，可咱与大队书记说不上话。”
  丁庆国说：“大，您别想这么多了，您供我上到高中毕业，我就满足了。往后的人生路，就靠我自己走。我是成年人了。”
  父亲说：“儿子，你不成个家，我与你娘死也闭不上眼。”
  丁庆国说：“我要成家的，我又不憨不傻，我的婚事不用你操心。”
  父亲叹了一口气，他也不想硬逼儿子。
  丁庆国在家还是挺勤快的。他下面有个妹妹上初一就辍学了，在家能帮母亲的大忙。她洗洗涮涮不说，还能帮母亲做饭。丁庆国还有个小弟弟，十多岁，在本大队上小学四年级。家里用的水，丁庆国包了。每天早起，丁庆国先把家里水缸挑满水，再挑两桶水放那儿备用。妹妹爱洗衣服，得用不少水。丁庆国一见妹妹坐在院内洗衣服，就笑着说：“玉叶，你又浪费我的力气。”
  玉叶笑着说：“哥，我还有意见呐，我不能光给你洗衣服。你啥时候给我娶个嫂子？”
  丁庆国说：“我现在就想娶，可没有那一头。我不急，你倒急了。”
  玉叶说：“我是洗衣服洗怕了，嫂子进门了，也有个给我帮忙的人。”
  丁庆国也考虑自己的婚事。他想来想去，还是不想结婚太早。一句话，他不想经过媒人的搓合，去与一个陌生的女人过一辈子日月。
  母亲善良又爱唠叨。她一有闲空就数落大儿子的婚事。她见儿子在自己屋里又写东西，就推门进去。她还拉着鞋底子。
  丁庆国见母亲拿着针线活过来，他知道母亲又要给自己“上课”了，而且还是长时间的。他心里暗暗叫苦。母亲又要影响自己创作的情绪。自己夜里看书，母亲就数落自己不会过日子，说夜里看书要熬不少油，小日子得精打细算。你不上学了，还看书写字有啥用？父亲就吵她，儿子的事，你别乱插嘴。他不小了，有自己的想法。母亲低低地说：“啥都想，就是不想媳妇。”
  丁庆国指着板凳让母亲坐。他说：“娘，这大冷的天，您不嫌冻手？”
  母亲说：“俺倒想坐在被窝里不出来，可谁给你们几个做鞋穿？俺总不能看着你们一个个赤着脚！俺不是说你，都快二十岁的人了，你不说媳妇，总不能让娘跟你一辈子。再说，俺跟你一辈子，你妺你弟咋办？”
  丁庆国说：“现在上级提倡晚婚，又不是我一人结婚晚。再说，我结婚也找个对眼的。”他拿起桌上的一部小说随便翻着。
  母亲说：“啥是对眼？女人只要知道过日子就中。人长得再好，你饿了能啃她不？”
  丁庆国想起一个成语：秀色可餐。他笑了，但没说出来。他怕母亲骂自己不正经。
  母亲说：“你笑啥，娘说的不对？”
  丁庆国说：“您说的对，再饿也不能去啃人。啃人法律也不允许。”
  母亲说：“娥给你说正经的，你别嘻皮笑脸的，这是你的大事！”
  丁庆国说：“就凭我的样子，也得说个差不多的对象。”
  母亲说：“这就到年关了，正是说亲的好时候，你不能再撇了，女方有个差不多就定下来。给你成了家，还得操持你妹和你弟。你听见俺说的话吗？”
  丁庆国说：“我听见了，您还有啥要说吗？”他想，我在文学上不搞出点成绩，我是不会结婚的。如果女方是赵秀玉，我可以考虑提前结婚。因为爱情是事业的催化剂。现在，赵秀玉嫁人了，自己无爱一身轻，我可以专心致志地干自己的事业了。
  母亲说：“你往后少熬点夜，这洋油又不是水，点的都是钱。”
  丁庆国说：“我知道了。娘，您不想让我熬夜，您白天就别耽误我的时间。”
  母亲说：“俺知道，你就是怕娘在你身边。烦你娘肯说。你们都没良心，领大你们了就嫌娘多余了。俺说的话，你记住吗？”她起身向外走去。
  丁庆国长出了一口气，不禁地摇了摇头。他想，一个人想按照自己的意志活着也不容易，起码亲人这一关就难通过。
  年底，丁庆中也高中毕业了。他没事就去找丁庆国聊天。这样，丁庆国也有了倾叙的对象。两人聊起来就忘却了时间。
  丁庆国说：“你现在毕业了，有啥想法吗？”
  丁庆中说：“我想法不少，也只能想想而已。我们这些没背景的人，只能在家好好种地。你还有希望，因为你爱好文学创作作。”
  丁庆国说：“我也是希望渺茫。庆中，我始终不明白，你与乔岚云是怎样分手的？”
  丁庆中苦笑了一下，说：“我也说不清楚，可能我们之间没有缘分吧。就像你与赵秀玉一样。你们以前爱得死去活来，到头来还是各奔东西。细想想，这初恋又有几个成功的？以我看，我们还是找个不识字的老婆为好，她们不多心不敏感，只知道安安心心地跟你过日子。找个精明的老婆，活着累。”
  丁庆国笑着说：“这是你心里话？”
  丁庆中点点头，说：“庆国，我看你还是没忘掉赵秀玉，你的眼睛不一样。”
  丁庆国说：“啥事都得有个过程。我受伤的心灵快愈合了。再说，我一味地痛苦下去也没意思了。我想开了。我以前认为赵秀玉是被迫嫁人，现在看来，赵秀玉很现实，她嫁给丁庆民，就是为了能进大队学校教学。”
  丁庆中说：“爱情是浪漫的，婚姻是现实的。”
  丁庆国说：“人还是真实点好。赵秀玉这样做也对，晚痛不如早痛。这样比双方闹成仇敌强的多。起码，她嫁给我不会教学，我们得替人家想想。”
  丁庆中说：“庆国，你说这世上到底有没有纯美的爱情？”
  丁庆国说：“应该有吧，只是我们没有那种褔气罢了。”
  丁庆中说：“早知如此，何必当初。这分明是刺伤自己的心灵，让我们倍感人生的残酷。想想，自己的父辈都是这样走过来的，我们也没有什么特别。可总不甘心像父辈那样，我们总得做点什么。”
  丁庆国说：“我们毕竟是高中毕业，视野应该开阔些。”
  丁庆中说：“我想来想去，还是不能随便娶个女人马马虎虎地过一辈子。她们越是看不起我们，我们就得越争气，靠自己的拼打闯出一条血路来！让她们瞧瞧我们男人的丰采。”
  丁庆国说：“我们也只能靠自己。我以前把人生想像得诗情画意，可赵秀玉的嫁人，让我一下子明白许多道理。庆中，我们必须得相信现实。”
  丁庆中说：“现实是残酷的，我们只有在残酷的现实生活中，更清醒地对待自己的人生。”
  他们两人聊得天昏地暗，各自发泄着自己内心的苦闷。然后，他们又谋划着他们的未来。两人谈累了，就打扑克牌。丁庆中说：“庆国，我影响你创作不？”
  丁庆国说：“我近期一直苦闷，寄出的几篇稿子都退回来了。不过，编辑还是鼓励我锲而不舍，并说有志者事竞成。在这种情况下，我也想找人聊聊，你是我最好的搭档了。”
  他们在起谈了好多，相互鼓励着，寻找着自己的发展之路。