青瓷角斗场，史家看台——
  “这小子是什么来历？”凝望着远处对面在天衔专属看台悠然落座的三人，史罗面色生青地沉声问道。
  坐在最右侧，一眼便认出了柳绪和秋落忻二人的史文，立即起身弯腰俯首，恭谨地回道：“父亲，他就是一个月前在天衔三楼打伤我的那个御心者。”
  “原来就是他？”史罗闻言惊疑了一声，旋即双目微眯喃喃自语道：“带着荆花瓶，两个身份不明的御心者……”
  与此同时，另一边天衔看台——
  属于天衔的独立看台内，一共只有三张石椅，十年以来从未添减，一直是由青瓷镇的天衔主事和其仆从以及参赛者三人分座，直到今年这第十一次，才总算是有了些变化。
  “呵呵，对面那位史家主貌似不太喜欢我啊，这就直接盯上我了。”柳绪这边刚在唐巧心左侧坐下，便是立即感受到了五道从对面看台投来的不善视线，其中属于史罗的那道更是尤为阴鸷。
  “你要小心，这史罗从他十一年前的愚蠢之举中就能看出，此人是个十分贪婪的亡命之徒，这十一年他一直盘踞在青瓷镇拼命发展史家，随着自身境界和家族势力的增长，尤其再加上天衔对其的放纵，他是越来越肆意妄为了。”
  唐巧心美目轻瞥对面五人，旋即道：“两年前我初来此地，不久便是看到史罗带领史家清剿了整个青瓷镇其余所有的大小势力，明知史家也会元气大伤，此人却还是贪婪的想要将青瓷镇一家独占。
  经那一役之后，史家虽成功变成了这里唯一的地头蛇，但家族实力却也因此一落千丈，如今除了他史罗以外，整个家族修为最高的也就一个破枷六重的杜贺而已，今天这场兽斗会，我们需要注意戒备的，只有史罗。”
  随后唐巧心为柳绪简单介绍了一下史家看台内的其余几人，从柳绪的视角看去，从左向右依次分别是史文、史武、史罗、史罗正妻季媛，以及方才提到的那个破枷六重的杜贺。
  望着对面看台内的五人，柳绪突然道：“唐小姐，我记得你跟我说过，史家从第二年兽斗会开始，就再也没让天衔的参赛者活着离开角斗台，这说明他们是通过第一年的试探之后，才决定了史家往后对天衔的态度，这点应该没错吧。”
  话锋一转，柳绪旋即有些戏谑地道：“我很好奇，在你之前的天衔主事究竟做了什么，才能导致这史家如此肆意膨胀，觉得你们不会毁约强取豪夺。”
  面对柳绪的调侃，唐巧心习以为常地平和道：“并不是天衔的人做了什么，史家态度的转变，只不过是因为他们看清了商会的本质而已。”
  “哦？怎么说？”柳绪颇感兴趣地追问道。
  出于对柳绪总是戏弄她的报复，唐巧心遂即娇媚地冲其挑了挑月眉，微笑道：“你不是很聪明吗，这都想不到？”
  “呃……”
  瞧见柳绪一时尴尬语塞的样子，唐巧心不禁露出了得意的笑颜，正想再趁此多戏弄他几番，却不料被另一侧一直安静独坐的秋落忻，蓦然出言破坏了计划。
  只听秋落忻用她那轻柔淡雅的声音，缓缓解惑道：“对付一个小小史家，比赛落败便要用强，若让其他商会得知，定会借此生出一堆蜚短流长，用以打击天衔商会在外的信誉，与其那样，还不如就这般保持现状，被一个半步破枷算计，传出去也算不上太丢脸。
  况且如今这般情况，天衔不仅已经买断了青鳞果树的产出，在兽斗会不断举办的同时，还能从旁人口中得到列如‘平等、守信’之类的诸多赞誉，对于商人而言，这笔交易并不吃亏，只要史家不去做一些太让天衔恼火的事，天衔自然也就不会与其过多计较。”
  “原来如此。”听完秋落忻的阐述，柳绪随之恍悟道。
  而被直接揭穿了谜底的唐巧心，则是一双美目内含幽怨地注视着一旁的秋落忻，娇嗔道：“落忻~平时他戏弄我的时候，可没见你这么护过我。”
  没等秋落忻回话，另一边首次瞧见唐巧心这副娇软模样的柳绪，心中不禁暗自窃笑的同时迅速反驳道：“唐小姐真是冤枉在下了，我哪有戏弄你？”
  “请问你哪点没有了，柳公子？”唐巧心没好气地白了柳绪一眼，旋即又低低轻啐了一声：“气人的臭小子。”
  “小绪，一会就要开始比赛了，你带我们来这的一路上也消耗了不少，趁现在角斗场观众还未坐满，调息恢复一下吧。”
  秋落忻温柔的关切声轻轻传来，明白此中心意的柳绪随即微微一笑，倏然收整好心态，于石椅上盘坐调息了起来，玄瞳之内，郑重沉凝的目光径直投向了场内正中的角斗台，敛容正色地陷入了思考。
  唐巧心坐在柳绪和秋落忻二人中间，默默地看着这一幕，不知为何，当她看到柳绪这般前后判若两人的转变之时，在她那因惊讶而产生动摇的眸光深处，蓦然从其内心浮上了一缕淡淡的酸涩。
  柳绪体内势的消耗其实并不多，本身拥有千年凝实的他，现在又达到了煅势巅峰，使用起消耗本就不高的气步，自然是无比轻松，即使带上秋唐两人，也只有翻越角斗场外墙的那十二次气步用上了全力，最终总计下来，消耗的势还不足两成。
  这点消耗纵使不去刻意调息，角斗前也能自动恢复，柳绪此时打坐，主要是为了静心凝神，这能让他更加冷静清晰地去忖量现状。
  魔兽直接吞吐元素的修炼方式，造就了其独特能量核心——魔核。
  同殉道者一样，魔兽也是通过使用并驾驭元素来提升修为，不过不同的是，殉道者所掌握的元素特性蕴藏在元力之中，而魔兽拥有的元素特性却是充盈在肉身和魔核之上。
  对于魔兽而言，魔核乃是其灵魂和一身修为的精华所在，虽然构成魔核的结晶体，是魔兽全身元素特性最为强烈的东西，但其内蕴含的魔元却是十分纯净的无属性。
  魔核决定了天赋，魔元则是施展天赋的力量源泉。
  魔元这种能量的存在形式十分特殊，它在魔核离开本体、宿主死亡之后，依然能够存在数年而不衰减，生前越是强大的魔兽，死后魔核内魔元所能留存的时间就越久，在这其中，四阶以上的魔核，更是拥有着自主吸收元素恢复魔元的能力。
  而这种特殊的能量，在殉道者用元力将魔核炼化之后，便能使其为己所用。
  魔核的用途十分广泛，最常见的，便是特殊物品的制作，以及同系结界的维持，此刻场内角斗台上的魔核，正是在起着维持结界的作用。
  结界是一种会向触碰事物给予反馈的特殊屏障，共有两类，一类为天地之力在特殊情况下自然形成的天然结界，一类为修真者模仿前者所创造的人造结界。
  两类结界皆分正反两种，一种为可出不可进的正结界，一种为可进不可出的反结界。
  结界具体的触碰效果多种多样，不过本身却都有一个相同的特性——阻隔。
  除了声音和光线以外，任何事物不管是进入一个正结界，还是欲从一个反结界中出来，若无特殊通行手段，只能强行破坏。
  史家为了兽斗会布置在角斗台上的，便是人造的反结界，由于是用十颗火系二阶下级魔核布置，因此在除去五行相克的前提下，哪怕是一个破枷期巅峰的人想要从中破其而出，至少也需要花费一刻时间。
  柳绪大概估算了一下，以他的实力想要破开这结界，最快也需要一日时间，对于一个最高修为才半步破枷的比赛而言，这个结界足以称得上是铜墙铁壁了。
  视线再投向结界之内的三只魔兽，正在外围不断游走的两只身披火红鳞甲的巨蜥，是一种名叫赤鳞火蜥的火系魔兽。
  根据柳绪千年阅书所知，这种魔兽正常的修为上限是五阶，成年后至少也会达到三阶，而眼下角斗台上的这两只，从体型上来看显然都才刚过半岁不久。
  一阶巅峰的赤鳞火蜥所具备的攻击方式十分简单，只有撕咬、猛扑和挥击而已，对于柳绪来说根本不足为虑，整个角斗台上真正值得柳绪去注意的，只有那只被单独结界笼罩在正中心的四尺灰狼。
  不归界的狼型魔兽光柳绪所知就有上千种，然而在那之中，他竟是找不出任何一种能与台上这只的特征相吻合，尤其是那仅有四尺的瘦小体型，对于一阶巅峰的魔兽来说实在是太过异常。
  若不是第二场角斗明确规定先夺得魔核的一方获胜，柳绪甚至都想怀疑那灰狼究竟是不是一只魔兽。
  『算了，反正最多也就一阶巅峰，史家总不可能拿一个比史武还强的魔兽来参加角斗吧。』
  苦思无果之下，柳绪无奈地暗自戏嘲了一声，旋即放弃了对那灰狼种类的好奇与猜疑，转而问道：“唐小姐，你确定史家没有地阶功法吗？”
  修真者功法的作用效果有两类，一类为修炼用，通过不断坚持运转，慢慢提升自身的修为境界，另一类为战斗用，只要运转功法，便可行使特殊的战斗能力，而两者兼备，则是判断一部功法是否达到地阶以上的基本要求。
  同时，地阶也是功法在战斗方面产生质变的巨大分水岭。
  尘阶以下的战斗功法充满一致性，只有集中精神和提升五感这两种能力，作用效果的强弱是不同功法的唯一区别，然而一旦达到地阶以上，功法能力的多样性便会彻底体现出来。
  其中一些极为卓越特殊的，甚至拥有能让殉道者将自身元素气劲和元力转化为别种形态的能力，四圣名门的独有秘技皆是由此而来。
  听到柳绪忽然间提出的疑问，明白他在担心什么的唐巧心随即回道：“放心，地阶以上的功法都是刻印型，以史罗的个性，就算他侥幸得到了一卷，也必然是先让自己使用，两年前史罗与人拼命时使用的功法还是尘阶高级，之后这两年他又从未出过青瓷镇，不可能出现你担心的那种情况的。”
  唐巧心这边话音刚落，另一边的史家看台就与此同时迎来了一名护卫客满封场的报告，坐于看台内最左侧的杜贺，随之从石椅上起身站了出来。
  “欢迎各位于今日来到青瓷角斗场，一同观看本镇一年一度，由天衔商会和史家共同举办的第十一届兽斗会，本人乃史家护卫长杜贺，在此有幸为大家宣布——角斗马上开始，下面让我们立即有请双方的参赛者各自上场！”