云惜听到这话，脸上一片莫名其妙。
  她的心思还在父亲的丧事上面，晏怀安这弯拐得也实在是有些太大。
  “你说什么？”云惜还以为自己听错了。
  晏怀安只好又提了提气，说了第二遍：“云惜，我想娶你。”
  云惜这才确定自己耳朵没问题，晏怀安也不是在开玩笑。
  “可是我热孝在身，怎么能轻言嫁娶？”
  “百日孝期之内成婚算冲喜，民间有这说法，官府那边也能过。到时候我找我上峰，你找里正，这就替了父母之命、媒妁之言。”
  云惜没想到他策划都已周全，但还是问了一句：“那过了百日孝期呢？”
  “那就麻烦了，三年不能嫁娶。”
  云惜得了这句话，沉默不语。晏怀安赶紧说：“云惜，我对你的心意你不会不了解吧？另外我也是怕……也是怕你一个女孩子家孤身一人，会惹坏人惦记。你不知道，街尾的那个王婆这些天来你门口走了多少遭！”
  晏怀安虽然就住隔壁。但毕竟名不正则言不顺。平日里他可以凭着这层关系保护，但是倘若他出门去了呢？要是他一连十天半月不在城里怎么办？谁能料到会发生什么事情。
  但如果他与云惜成婚，性质就不同了。晏怀安是官差，云惜就是官眷。如此一来就算晏怀安不在家，至少一般的小流氓地痞想要来骚扰云惜，那也得先走走脑子了。
  “我知道，我知道你都是为了我好。只是……”只是云惜的心中有一些事情不能宣之于口。
  “只是什么？”晏怀安急切问。
  云惜想说，但不能说。她没有了父亲，的确可以像晏怀安所说，拜托坊内的里正代为行父母礼。可是……
  可万一她父亲还在呢？
  这个念头别说是讲出来了，云惜就是自己想一想也觉着惊悚，宫里头太监亲自来传的消息不太可能出错。但是，她一没有见到父亲的遗骸，二没有见到父亲的坟茔，三，连父亲的任何一点儿遗存、痕迹都没有触摸到。
  父亲就那样平白无故地没了，她得到的仅仅只有一个消息。
  她没有看到父亲的“死亡”。从某种意义上说，她的确可以不接受这个结果。
  至少，云惜想——至少也得让自己亲眼目睹，别说尸身或者坟茔，哪怕看见父亲的一件旧衣服也好。
  那样她才可以在心底最终确认，父亲已经离自己而去。
  当然，这种想法一定不能告诉晏怀安。
  于是，面对晏怀安的求婚，她只道：“可是你不也在服孝么？”
  晏怀安一怔。
  晏怀安的父母在过去三年内相继过世。他身上的确还有一年不到的孝期在，的确不能成婚。
  晏怀安光想着云惜这边，全然忘了自己身上也背着孝，顿时又羞又惭。
  云惜见状连忙安慰：“过了三年，我们……我们自然可以在一起。”
  说完自己也脸红了。
  两人的亲是当年父母辈说下的。云惜从小就不记得自己母亲，她的事情由云白墨一力做主。晏家父母跟云白墨关系极好，大概因为敬重云白墨艺擅丹青，两家结亲的时候，几乎是晏家父母来求的云白墨。云白墨当即应允，当时云惜还小，但她仍然记得自己的终身就那样在一言两语之间定下，早慧的女孩子心底猛然泛起一些羞涩的波澜。
  既然如此，晏怀安也无话可说，婚娶之事就如此放了下来。
  几日告假结束，晏怀安继续回去当差。两人如此守过了百日孝期。百日孝期一过，云惜便收拾了宅院，把临街的小店重新开张。虽然有父亲的抚恤银两在。但坐吃山空终有尽时。何况以后没了父亲的俸禄，云惜自己更得努力作画卖画。
  云惜妆容淡抹，恢复如常。她本身姿色就美，再加上家里头再没了倚靠，果然先前消停了一些时日的人牙媒婆，又重新找上门来。
  为最积极的是街尾的那个王婆。一来王婆是本坊的媒婆，有近水楼台之便。二来牙婆们有各自地盘，串到别人的地盘上做买卖，放哪个行当都是忌讳。
  王婆干这行好些年了，有云惜这样一个潜在的好买卖在，自然不肯旁落了他人。
  于是她三番两次登门，意思不外帮她寻个好人家。
  云惜不好立即摆出逐客的面孔，起先虚与委蛇，拿出守孝的那一套：“父亲新逝，我要守孝三年，王娘好意心领了，但不能从命。”
  “嗨你个姑娘，果然是个实心眼的。嫁娶就非得在京城啊？王婆给你找的自然是订好的人家，在京内京外都有宅子。到时候你一过了门去了外头的宅院，谁知道你的底细？何况了，父母守孝是大，再大大不过你自己的幸福。女儿家可不能等啊，一守就是三年，白白错过了最好年华。好好一块鲜肉，在案板上生生放成了烂肉，到时候可就卖不出去啦！”
  王婆这话夹枪带棒，语气是好语气，可打的这些比方却字字锥心。显然是要恐吓云惜。云惜听得略略皱眉，回：“不用了，此事随缘，该是怎样那怎样就好。”
  “哟，怎么着。听云姑娘你这话的意思是不相信你王婆？王婆帮你寻那都是最好的——我现在手头就有几段姻缘。第一个是户殷实人家，两间铺子一座农庄，就是年纪稍微大点儿，不到五十，前面那个老婆没了半年，现在想找个年轻的。不要？好好，王婆知道你姑娘心气高眼界光。想攀高容易啊，朝廷四品官，只有一个正妻，生不出儿子，你去做妾，回头生出儿子来比正妻还荣光。这也不行？哎哟我的好姑娘，这都是好人家女儿打着灯笼都难找的。王婆这是疼惜你才没了父亲，把这上好的良缘给你结了，你还连话都不说一声？回头别过了这村没有那店。我知道你有个老相好，隔壁那个嘛。定国亲吗？定过又怎么了？你们俩都没爹没娘的，只要不是白纸黑字，一切就都做不得数！唉年轻姑娘贪恋眼前青春华茂，我可以理解。不过王婆也是过来人了，这男人啊再年轻再好看也不能当饭吃。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。你是没到年纪，到了年纪就晓得这里头道理。可就怕等你晓得了却又晚了。不说别的地方，就说咱这条街上，多少贫贱夫妻，过得舒坦？所以你别看你那老相好容貌端正，哎呀要王婆说，这种小门小户的男人也不一定靠得住啊！”
  云惜听到这里不禁两眼一抬：“这话您老人家可是别说了。晏怀安怎么也是个官差。”
  王婆冷笑一声：“哟，小妮子牙齿倒是伶俐。可你也别太伶俐了，到时候进了夫家们婆婆姑子可不怕你嘴巴厉害。你拿官来压我呢？他什么官？一个小小的捕快而已！怎么了，他那点儿能耐还想拿我不成？我王婆说媒行端坐正，又不是欺男霸女逼良为娼，我还怕他不成？”
  “我只是如此一说，王娘自己想得太多了。”
  “哼。”云惜越是云淡风轻，王婆就越是一种被捉弄了的感觉。她看出云惜这边是泼水难进了，留下一句话：“云姑娘你到底还是年轻，不知道这天下间女人独自处世的难度。不过我王婆度人度己，你不领情不要紧，总之我不能坐实你这清白姑娘在这里徒然坐老坐黄。你放心，王婆不会放弃你的。”
  旋即冷哼一声，卷袖走了。
  云惜当晚没把这事儿告诉晏怀安。
  这事儿虽然难堪，毕竟不违法理。回头晏怀安最多不过去警告几句王婆。那王婆自然是久惯人情的，谁知道她要是被晏怀安欺上了门会有什么手段。总之她别闹开才好，要是闹开了，说不定影响晏怀安在衙门里的仕途。
  出于这种考虑，云惜半个字也没有吐露。
  王婆果然还有后手。上回来后不过两天，又出现在了云惜的门口。
  这次她没进屋找没趣，而是领了人，站在画店外头朝这里头看。
  这大概就是王婆所谓的“好姻缘”了。
  来人是男的。男人跟女人就是不一样。女人婚嫁，全屏父母或者媒人做主。男人婚娶，则可以自己走动随便看。
  关键云惜还不能赶对方。毕竟她是开店的，门户自然要敞开。再者了，要是说将起来，保不齐王婆会讽刺她：“我们是来看画的，又不是看人，小姑娘家心思还多。”
  云惜如此被人看了好半日，看得羞涩难当。王婆和那男的还不时窃窃私语，显然是在对她品头论足。云惜觉得自己还不如画，充其量就是一块案板上的肉罢了。
  如此也不是办法。云惜心念一转，起身转到后屋
  王婆一看，心里冷笑：王婆手段你才见识了多少，小妮子不知天高地厚，我吃过的盐比你吃过的米还多呐！你想躲？王婆还偏不让！
  就在王婆准备拉着那男人进店里去坐坐的时候，云惜又出来了。
  只是她这一出来，看来外头两人直瞪眼——
  云惜是披麻戴孝出来的。
  父亲孝期不过百日，孝衣自然没有处置。何况正经守孝要三年，每年中元冬至以及祭日，都得披麻戴孝烧纸祭奠。
  王婆没料到云惜会有这一手，先前她只跟人说云惜没了父亲，却没细说是才没的。媒婆做生意都是这样，好处往前头讲，坏处要到后头一点一点才兜出。如若不然，恐怕这天底下就成不了几桩好姻缘。毕竟人人都是饮食男女、凡夫俗子，那有那么多天仙或者潘安，是叫人看一眼就喜欢的？
  王婆正不知应该怎么跟旁边那男人说呢，那男人目睹此状，知道自己上当受骗。早已一拂手，“哼”了一声，扬长而去。
  云惜抬眼看了看王婆，眉眼间不动声色，复又低下头去作画。
  王婆气得不行，赶到她窗下一阵指指点点：“好啊好啊！天底下就有你这么不识相的？我领着人前来，是给你脸面！你倒好，披麻戴孝地给谁看呢？怎么不扯嗓子哭丧呢？”
  云惜故作讶异：“王娘不知道这是在说些什么。今天是小女子父亲逢七之日，小女子披上孝衣聊表哀思，不知道又碍着王娘什么事了？”
  王婆“你、你、你”了好几次，终究说不出什么来，痛骂：“咱们走着瞧！”连忙走了。
  对付过这么一茬，云惜心里颇感疲惫。
  今日是小胜一场，明日呢？以后呢？王婆还不知道要使出多少手段来。
  不过水来土掩，她除了见招拆招，也没有别的法子。
  穿着孝衣自然是没法做买卖的。云惜正要起身回去换下。就在这时候，有个低眉低眼的小个子男人摸到了她画店的窗前，恭恭敬敬递上来一枚信封，说：“是云姑娘吗？”
  云惜诧异看他，心道这别也是王婆提前约好了来的？
  但她还是点点头：“我是。”
  那人道：“我家小姐着我来请云姑娘。”