不一会儿，小不点们就已经在厨房旁的餐厅坐好。
  她们面前摆放的包子。
  好大，好白，好热，好香。
  旁边还每人有一碗大米粥。
  那个精美的褶子是什么，刚刚江皓手挽的那么漂亮就是捏出了这么精致的小褶子么？
  “这个是包子吃的时候要小心点不要被里面的汤汁烫到，旁边的是大米粥要配包子吃，知道了吗？”江皓问小不点们。
  “知道了。”小不点们异口同声道。
  江皓点了点头：“那就开动啦！”
  江皓也坐下咬了一口包子，口腔里全是包子流出汤汁，肉香浓而不腻，白菜都变得咸香美味，粉丝弹牙，再喝一口大米粥，那滋味按江皓的话说“给个皇帝都不换。”
  用三种不同食材调和的馅料口感丰富味道均衡还让人食欲大开的美味，在小不点们的心目中已经完全已经是早餐第一首选。
  一顿包子宴完美解决了江皓和小不点们的陌生感，一吃完就围着江皓叽叽喳喳。
  “我说，你们啊！不要围着江皓了，他刚刚做完早餐很辛苦的，让他休息休息。”柯朵莉对小不点们说。
  “没事，我还不太累，再说我很喜欢陪小朋友们玩。”江皓说：“柯朵莉，麻烦你跟威廉说我拜托的事就拜托了。”
  “好的，我会说的。”柯朵莉说。
  “谢谢，小不点们我们去外面玩吧。”江皓和柯朵莉道谢完就领着小不点们去庭院玩。
  “真是一个不可思议的人。”柯朵莉喃喃自语说。
  因为前一天从早上就在下雨，地面有些湿滑。
  小不点们在打足球赛，江皓在一旁观赛。
  在前半场比赛一直被压制的红队终于取回攻击权的时候，意外发生了。队里所有成员士气高昂，还扬言要设法将球灌到白队主将那里去。
  接著，在球被打得高高飞起以后，刮起了大风。
  风把球吹去的方向，有块浓密的树丛。
  直到最后都在追球的少女个性好强，属于抬头看著球就会轻忽脚下的类型。条件齐全至此，只会有一种结果。少女滑了一大跤，一头栽在树丛里面。
  “喂！小心。”江皓说。
  那是即使受重伤也不奇怪的严重意外。
  “痛痛痛痛痛……失败失败。”那少女说。
  因此，当少女口气轻松地笑著站起来的时候，江皓一瞬间放心了。
  然而在下一刻，他感到战栗。少女左腿有深深的撕裂伤，右上臂则被小树枝贯穿。从出血量来看，没伤到动脉应该算不幸中的大幸。至少，那并非用一句失败就能带过的轻伤。
  江皓粗略检查伤势。
  “两边都伤得很深。要立刻包扎。”江皓急着说。
  “咦──没关系啦。”少女用不以为意的语调说。
  江皓怀疑起自己的耳朵。
  “不管那个了，我们继续打球吧！再一下就可以逆转！”少女说。
  难道说，伤势并没有外表看起来那么深？江皓的目光不禁落在伤口上──可是，无论再确认几次，他都可以笃定不会错，那属于不赶紧治疗就难保不会影响到生命的严重伤势。
  “你……不会痛吗？”江皓说。
  “会啊。可是，比赛打得正精采嘛！”那少女笑着说。
  那是看似由衷开心的满面笑容。
  少女的额头上，正微微冒出冷汗。
  江皓总算弄清楚状况了。如当事者所说，她并不是不觉得痛。这个孩子，还有周围几个对她的发言并不觉得有什么不自然的小孩，她们纯粹是没把受伤当成一回事。
  令人发毛。
  江皓有种被古怪不明生物包围著的错觉。或者，那根本就不是什么错觉，只是他之前都没有发现。
  “比赛中止。”江皓叫道。
  单方面宣布完以后，江皓就把少女捧到了怀里。
  到处都冒出“咦～”的不情愿抱怨声。
  “……那么为什么，垂头丧气的怎么不是伤患本人，而是陪同者呢？”江皓
  在平常那套衣服外面披了件白袍的妮戈兰身旁低声问道。
  包扎结束，手脚被绷带捆了好几圈的少女目前气呼呼地在床上对比赛中止一事不停发牢骚。
  坐在椅子上江皓保持那样的姿势回话：“我今天发现。她们不在乎自己的性命，对吧？”
  他问了恐怕知道些什么的妮戈兰。
  “是啊。她们确实有那种倾向。”妮戈兰说。
  “不，这很不正常，她们绝对不是普通小孩。根本来说，那些孩子到底是什么？”江皓说。
  “哦。”妮戈兰不知道出于何种用意，轻轻哼了一声。“你真的想知道那些？”她反问。
  江皓抬起头与她对视。
  “虽说我不属于这里，还是昨天刚来，但我想知道，妮戈兰小姐。”江皓认真无比说。
  “坦白讲，我不太想告诉你。听完以后，你对那些孩子的态度就会改变。今早那样的关系，我想是无法维持下去了，说来说去，我还是满感谢你的。可以的话，我希望照之前那样多维持一阵子。”妮戈兰说。
  “……麻烦你告诉我。”江皓想了想还是想知道。
  “是吗。没办法喽。”妮戈兰耸肩说：“那些孩子严格来说『并没有活著』。因为并没有活著，那些孩子的身体就不会畏惧死亡。尽管内心不尽然如此，她们在年幼阶段还是容易受身体的感觉影响而变得满不在乎。”
  “……抱歉。我完全听不懂你在说什么。”江皓疑惑说。
  并没有活著？那是什么玩笑？那些孩子明明都活得那么坚强，耀眼且聒噪。
  “哎，我想也是。我一开始也不愿意相信这套道理。”妮戈兰轻声低喃，妮戈兰走出房间，对江皓招手。
  “跟我来。我让你看些精彩的玩意儿。”妮戈兰说。
  江皓缓缓起身，跟在她后面离开房间。
  “你对人族应当颇为熟悉吧？”
  妮戈兰一边走在廊上，一边朝江皓问。
  “……和常人差不多。”江皓在内心里补了一句：“不是这里的人族。”
  “这话乱谦虚的呢。”妮戈兰笑道：“距今五百多年前，几乎完全支配著地表的传说种族。他们绝不能算是天赋异禀。据闻，他们并没有巨人族那样过人的体格，他们并没有古灵族那样精湛的魔力，他们并没有土龙族那样洗练的工匠技术，他们也没有豚头族那样爆发性的繁殖能力。当然，他们更没有龙那样过人的综合能力。无论哪种能力都不出色，整体而言就是弱小的存在。即使如此，人族几乎与其他所有的种族为敌，却仍能长期称霸于地表。”
  “……嗯。人类似乎就是那样的种族。”江皓说。
  “补充一项。按照我的族人相传的说法，他们似乎只有味道比其他种族都美味喔。”妮戈兰说。
  那种传承还是断了吧，江皓心想。
  “构成其强悍的核心要素之一，是现今以『遗迹兵器』之名流传下来的一整套技术体系，还有身为其技术结晶的兵器群。”妮戈兰说。
  妮戈兰在一扇门前面停了下来。
  大而坚固的门。
  整扇门是用厚实金属打造，门板周围上了铆钉，门锁加起来有五道，相当于门把的部分有著显得相当沉重的握把。
  “都在这里面。”妮戈兰说。
  她手法熟练地开锁，然后推开门。
  轰隆──
  撼动下腹部的低沉声响。
  混有霉菌与尘埃的潮湿臭味抚弄著鼻子。房里没有灯。可以知道昏暗的另一头有东西，但却无法窥见那是什么。
  “戒备满森严的嘛。”江皓随口嘀咕以后，旁边传来“因为是收集危险物品的地方啊。”的回话声。
  “打造方式、修理方式、使用方式都已失传的古代超兵器群。古时候，没有像样力量的软弱种族为了对抗强大的龙与星神等威胁，才造出了这些。对抗意识及挑战之力的象徵。虽属于个人用的武器，却拥有难保不会将战局翻盘的影响力。要对付战力悬殊的敌人，它在这个世界的漫长历史中仍算得上顶级可靠的王牌——遗迹兵器圣剑。”妮戈兰说。