一条浑身乌青的蛇盘在昏迷不醒的苏岑墨身旁，支着上身，朝他随着呼吸微微起伏的胸口“滋滋”地吐着蛇信子。
  莫邪手比脑快，一片银光闪过，那青蛇已断成两截，蛇信子还没来得及缩回口中，跟着蛇头一起掉到了苏岑墨的胸口。
  莫邪上前先将弯刀捡起，挂回腰间的刀鞘中，又去捡那蛇头，却瞥见苏岑墨搭在胸口上的左手微微泛黑。她忙蹲下撸起他的衣袖，只见整条胳膊都已经发黑，细细寻找，却没有毒蛇咬过的伤口。
  解毒丸对他的伤根本没有用！
  果然，撕开了他胸口衣裳，那乌黑便是从伤口处蔓延开来。好在她刚才已点穴封住了他的心脉，那黑色暂时没有爬到心口处，可也不过是时间问题而已。
  莫邪站在那洞口下，仰着头嘴里发出了一串鸟鸣，她内力深厚，耳力也极好，可声音发出半晌却不曾听见一丝回应。
  柳眉微蹙，莫邪觉得目前的情形有些棘手。带着苏岑墨出这洞是不可能的，而且照当前毒发作的情形来看，他也撑不到自己求援归来。莫邪在洞口洒下的阳光下踱了几步，眼光瞥到了被扔在地上的蛇头。
  苏岑墨恢复意识的时候，只觉得嘴里苦涩极了。他动弹不得，嘴里喊着“水，水”，莫邪却只看到他嘴唇细细蠕动，听不见半点声音，提着的心却终于放了下来。蛇胆能不能解他身上的毒，她一点把握也没有，只不过是死马当做活马医，现在看来是奏效了。
  她起身到走到一处往外沁水的洞壁旁，用衣角吸饱了水，走回来拧到苏岑墨嘴里。
  就这么来回跑了几趟，苏岑墨干涸的嘴唇慢慢有了润色。莫邪凑到水流处自己也喝了一些，转身发现又有条蛇扭着身子朝着苏岑墨爬去。
  弯刀还放在苏岑墨身旁，莫邪捡起地上一颗石子，灌了内力的小石准准地打在那蛇七寸处，蛇头一顿，便软绵绵的瘫了下去。
  没一会儿，两条毒蛇就变成香气四溢的烤蛇肉。在苏岑墨的四周，还躺着三条大小不一的死蛇。
  这是进了蛇窝啊！莫邪边吃边思量着。她检查过了，每一条都是毒蛇。看来在苏岑墨醒来或者死掉之前，自己是一步也别想离开了。好在这里的蛇傻，一个个全扑后继地送粮又送药，还不至于饿死。她先吃完一条烤蛇，才撕了一块蛇肉塞到苏岑墨嘴里，见他不嚼不咽也不强求，自己将剩下的都吃了个干净。
  接着莫邪又将一颗蛇胆胆汁喂进苏岑墨口中，然后在他四周密密麻麻摆满了小石子，才靠坐一边闭目休憩。有蛇试图靠近苏岑墨，石子挪动的哗哗声便是它们的催命符。
  就这样，靠着这些不知从哪里冒出来的源源不断的蛇，洞口的光从明到暗，从暗到明，当阳光第六次从洞口洒进来时，苏岑墨终于慢慢睁开了眼睛。
  长时间的昏迷让他的大脑出现了短暂的空白，一个纤瘦的身影背对着他，晨曦的微光给这背影镀上了一层朦胧的银色光圈。苏岑墨本能地想出手袭击，却发现自己浑身无力。
  眼前的身影抬起一只手，扯去了束发的木簪，如瀑的长发倾泄而下，随着那身影的轻轻晃动而摇曳着。苏岑墨脑中不知怎的，就想起了绵绵细雨时，宁阳府苏家武馆演武厅门口的那口大水缸里漂浮着的树叶子。那是他总是喜欢用剑去挑那树叶子，看着那叶子随着剑尖在空中划出一道弧线，阳光被带出的水珠滤成了五彩的斑斓，那么鲜活，那么美好！
  他嘴唇轻轻动了动，从嗓子里挤出一个低哑又脆弱的音符:“娘”。
  莫邪身子一抖，缓缓侧过身来，苏岑墨看清了眼前人，彻底清醒了过来。那英挺的鼻梁，上挑的眉梢，倔强的唇角，都不同于丽娘的温柔婉约。苏岑墨心底涌起一种不知是失落还是酸楚的情绪，撑坐了起来，强忍着喉头的干辣苦涩开口，“多谢姑娘救命之恩。”
  与洞中的平和安宁不同，洞外的世界正是风起云涌。
  一道圣旨沿着宛江顺流而下，宛江流域的各州府及驻防军队便乱成了一锅粥，到处都是张贴寻人告示的士兵和衙役，每家每户也都被搜查过一遍又一遍。老百姓从一开始的好奇八卦到最后人心惶惶，太子殿下仍却生不见人，死不见尸。没人会想到，苏岑墨和莫邪竟顺着河底的洞往上游去了。
  对于苏岑筠来说，没有消息便是最好的消息。最初的慌乱和悲伤过后，她慢慢镇定下来，并且随着时间的推移，越来越坚信苏岑墨还活着。上次那种孤立无援的境地，苏岑墨都能死里逃生，如今他身份地位都不同往日，身边又有莫邪这高手保护，一定会脱离险境的。
  与皇后疯狂地派人寻找苏岑墨不同，玄门的人只盯着慎王的动静。慎王的人也不是摆设，很快就发现了异状，只是不知道对方来路。慎王干脆不变应万变，不遮不掩大张旗鼓派出人帮忙寻找太子，并且每天定时定点进宫向皇帝汇报自己找人的情况。
  皇后从苏岑墨出事后便不许苏岑筠出宫，却也不愿见她，只是派了身边的大宫女挽霞住进了沁云殿，接替映月掌管着殿中大小事务。不仅如此，映月还发现沁云殿外巡逻的侍卫增加了数倍。戒备森严，顾少延自然是不能再出入皇宫了。
  苏岑墨失踪的第四天夜里，撤退后一直围在翟州城五十里外的北越大军又一次发起了攻城，虽然很快便被魏家军击退，但在城墙上督战的魏成却拓跋尔玉一箭射中，军医了忙活了一夜才抢回一条命来。
  北境苦寒，不宜疗养，皇帝亲自下旨召魏成回京养伤。魏子岚虽也身经百战，但毕竟年轻资历浅，翟州守将老将居多，朝中又无人可用，皇帝为了主将人选是伤透了脑筋。
  前线不可一日无将，虽然前线封锁了魏成受伤回京的消息，但一旦被敌军知道，后果不堪设想。
  内监来传皇帝宣召进宫的旨意时，慎王正在下棋。王府总管躬身相送传话的公公，慎王坐回棋桌旁，对对面的姬妾道，“该你了。”
  那姬妾嫣然一笑，纤纤玉手捻起一粒黑子，轻轻落下，“王爷不是要进宫吗？”
  “不急，下完这盘。”慎王落下手中白子，慢条斯理地将陷入包围一片黑子的一颗颗捡起，“本王这可是必赢之局。”
  第二日早朝，皇帝不仅上了朝，还颁了一道圣旨，封摄政慎亲王萧景恒为护国大将军，十日后点一万御林军，出征北境，统领九州大军，抵抗外敌。
  此次出征归期遥遥，慎亲王本婚期在即，皇帝感念其为国为民，特着宗人府与礼部协同合作，两日后为慎亲王举办大婚。
  苏岑筠得到消息，急匆匆跑到乾元宫。
  “父皇，皇兄还下落不明，怎能让皇叔离京？”
  皇帝亲自上朝，又安排了这许多事，身体已有些吃力。他歪靠在榻上，看着面色忧急的女儿，“哦？你也和你母后一样，认为墨儿是你皇叔所害吗？”
  苏岑筠本不想在皇帝面前谈论这些，可如今形势所迫，她不得不说，“反正就他与皇兄利益关系最大，我不得不怀疑他。”
  皇帝没在这个问题上多说什么，只打发苏岑筠道，“君无戏言，今日朕已在朝堂之上亲自下旨，断没有再改的可能，你回去吧。”
  苏岑筠不甘心，“父皇，难道你就不担心皇兄吗？”
  皇帝摆摆手，“下去吧，朕自有考量。”
  苏岑筠回到沁云殿，魏子枫已经等在了殿内。
  “听说你去找皇上了，皇上怎么说？”
  “他说君无戏言。”苏岑筠有些泄气，“父皇这是已经放弃哥哥了吗？”
  魏子枫却是比他乐观，“我倒觉得，皇上这么做其实是为了小墨。”
  “什么意思？”
  “你想想，如果这事真是慎王所为，他图的是什么？如今你哥生死不明，把他调到边关，离京城越远，你哥才越安全。”
  苏岑筠恍然大悟，慎王如愿掌了兵权，无论苏岑墨是否还活着，他都有筹码进退攻守，又有带兵的事牵扯精力，自是不会把全部精力放在苏岑墨身上了。
  其实魏子枫没有告诉苏岑筠的是，他觉得这次父亲受伤颇有蹊跷。魏成征战多年，在战场上大大小小的伤无数次，曾经有一次被一枪透胸，差点没救过来，都不曾从前线退下。而且北越的军队从被赶出翟州城之后，一直没有动作，为什么偏偏是现在攻城。
  联想到那日在房顶上偷听的话，和关在别院的黑衣人逃走一事，会不会是慎王知道自己追杀苏岑墨兄妹俩的事和通敌的事已败露，于是兵行险招，杀了苏岑墨再揽下兵权，就算最后被帝后知道那些事情，他也有恃无恐了。