秋风萧瑟，寒鸦低鸣。
  再有一炷香功夫城门即将关闭，驿道上并没几个行人。城墙上的几个兵卒，都紧紧盯着三个缓缓走来的壮汉打量。
  这三人生的勇武，身高足有八尺，腰大膀圆，胸前还挂着军士的铁甲，衣衫却脏成一团，难以辨别颜色、形制，也无从判断归属哪个军中。
  三人步调一致，并排行走，如一堵肉墙，超过了近处一个赶牛车的老汉，牛车上高高的码着柴垛，老汉坐在前面显得愈发精瘦，倒是这三人竟似比牛车还壮上几分，人高马大，颇为危险。
  兵卒紧了紧手中的长枪，喉头上下蠕动，眼见距离城门不过一射之地，那三人却停在了老白头儿的茶肆门口。
  “老幺，你去“当中的汉子从腰间掏出一腚红布裹着的银子，“见到老头儿，就说……就说……”
  铁塔般的汉子眼圈有点儿红，支吾两声也没个下文，只从包袱里掏出另一块不足五两的碎银，大嘴一咬，分出一小块不足一两的揣进了腰带，另一块儿大的却也交了出去“一并给了罢，大哥说了，不能欠账。”
  被称作老幺的汉子，脸上还有道疤，从两眼间斜入耳后，现在已经大好，不过想来受伤的时候，也是极其凶险。
  此刻那道疤，因主人面部抽搐，如一条小蛇在面上跳舞。
  “刀疤脸”却不接银子，倒是“哇”一声哭了出来，哭声浑厚，凶神恶煞的一个大男人哭起来，这反差倒是颇为搞笑。
  他有样学样，也掏出银子咬了一小块留下，把大的和那两锭并在一道儿“蒋三哥，这事儿我做不来。“
  一直没有说话的汉子，叫秦嗣，行伍里的兄弟都称他一句“四爷”，铁甲下的衣裳破的不成样子，左半边身子都露在外面，匀称的斜方肌，连着高高拱起的三角肌。
  他拧着眉头，腮帮子咬的紧紧的，也不作声，也拿出一锭银子，瞪了“刀疤脸”一眼，这汉子现在哭的直抽气，只好叹了口气，从蒋三手中接过银子“三哥，我去。“
  茶肆的门开着，经营茶肆的老白头儿却不在门口招呼客人，爱来就来，不来拉倒，茶也没个好中低档，一水儿的黑砖。
  这种黑砖是用毛茶紧压发酵的，品质全在这毛茶原料和制作工艺上，老头儿手艺是没话说，差料子却是差劲，尽是大叶儿、高梗、碎末。
  不过平头百姓却也不讲究，毕竟茶叶金贵，虽说大楚国富庶，但在这长留城里，能喝上好茶的，也不过有数儿的几个勋贵人家。
  老白头的茶肆就他一个人，白天卖茶，早上还卖两个时辰的面，也不知他怎么忙得过来，反正能从后厨，流水样的把面给你端出来。
  不过这一个人顾得了前面就顾不了后面，老头儿在后厨的时候，难免就有些不讲究的食客尥蹶子跑了。
  老头儿不急，也不追，直当没看见。
  这门口三人，就没少吃老头儿的霸王餐。
  “老丈，小子秦嗣，效力军中，近日回城探亲，特来感谢您数年前赊面的恩德。”秦嗣把银子交予老头儿，又深深作揖，露在外面的一条胳膊上青筋暴着，显然是很用力的缘故。
  老头笑“哈哈，小哥儿快别多礼，一碗面，不过3个铜板，就当小老儿请你吃的，快把银钱收了去。”说话间一托秦嗣的胳膊，竟然把这铁塔般的汉子托了起来。
  秦嗣一时有点儿懵，这老头子长得干枯，手劲儿还真是大。
  咳了两声才又说话“老丈莫推辞，我兄弟七人，早些年，常来。”
  “哦”老白头儿一声“哦”调子拉的老长，显然是想起这面前的秦嗣“你们这帮混小子呀，当年可没少吃呀。”老头显然有些不好的回忆“小老儿的面碗足有别家两个大，就那，你们一人能吃三碗，真是……十足的……饭桶”
  “这两块够了”老头儿拿了两腚缺角的银子，另两块儿又还给秦嗣“小老儿记得，你们当中有个领头的，仿佛是姓杜，人家赊面会跑，他却敢来后厨同我扯皮。”
  秦嗣脸上本还在笑，由着老头笑骂自己兄弟几个是饭桶，听到这里却是神色一黯，扬起的嘴角又垂了下去，又是一抱拳“老丈，那是我大哥，大哥。”
  费了好大力气吐出‘大哥’两个字，这闷葫芦倒像是打开了话匣子。
  “大哥他，总是和旁人不同的，他带着我们兄弟屡立战功，已升了正六品云骑尉，却遭周坚狗贼嫉妒陷害，令我大哥只领500老弱残兵镇守潼关，引那单狐国的精锐来攻。”
  秦嗣提起周坚，很是愤恨，一瞪眼豪气立现，却极推崇口中的大哥“若换旁人守那失修关隘，便是半日也难，大哥他足足守城七日，城关南墙被毁，他横刀立马，于敌前连斩八员大将，实有万夫莫当之勇，可是狗贼说好三日来的援军，却迟迟不来，到了第七日，我部弹尽粮绝，余众不到三十人。”
  秦嗣抬起血红的双眼“大哥领着其他二十多个还能动的兄弟，竟冲杀出了一条血路，只叫我速速逃命”秦嗣的眉头揪的高高的，眉尾和眼角却低低的垂着，眼神涣散“只叫我，速速逃命，只有我，只有我逃了命！”
  老白头儿也不好劝什么，只是拍拍他的肩膀，由着他说。
  这边秦嗣被老头儿拍了拍，却从癔症里脱了身，把话跟老白头儿说了出来，那胸腔里堵着的一团火气，竟然散了出去。
  “大哥一生最不喜亏欠别人，嘱咐我等务必前来还了老丈的钱“秦嗣又向老丈拱了拱手，似乎感谢他的倾听。
  秦嗣把还回来的两腚银子又搁在桌子上“总之，老丈收下吧。”说完这话，秦嗣一抱拳，头也不回的走了。
  老白头皱了皱眉，闭上门，和衣躺在卧榻上，似乎是睡着了。
  直到午夜子时，才见老头忽然坐起。
  一拍案头，大声喝道“阎王小儿，你给老夫出来！“