“只是让你考虑一下, 重视平民百姓的诉求，有必要玩这么大吗？”
  符行衣在火器室里不停地踱步, 愁眉苦脸道：“新设的贤雅集里, 普通平民和世家贵族各占一半，以首领为丞相，所有的决策都由贤雅集议定, 然后再送交给你盖玉玺……”
  整齐的书案后, 俊美男人的高挺鼻梁上架着一副金丝圆镜，眼尾微微上挑的凤眸将睁不睁, 色泽如墨的长发松松垮垮地系在脑后。
  额发柔顺地垂下, 有些夹在了玄色长袍的衣襟里, 有些则扫过他手中的火器图纸。
  一言以蔽之, 这厮就没个皇帝样, 更像是吸人精魄的绝色男鬼。
  “只削弱世家的权力倒也罢了, 如此一来，连你自己也要受限制。”
  符行衣憋了半天，忍不住崩溃了, “我就没见过像你这么当皇帝的！”
  自从得到了符行衣的原谅之后, 聂铮愈发蹬鼻子上脸, 甚至连皇宫都不肯再待, 干脆在沧澜营里拾掇拾掇住下了。
  赫然一派“东齐吉祥物”和“皇室招财猫”的气定神闲。
  反正大事都交给贤雅集了, 他终于有了闲暇的时光。
  于是一边和喻无名研制新火器, 一边逮着机会就把符行衣往身边拖, 再把满脸茫然的喻无名丢出火器室，美名其曰“能者护驾”。
  奈何，符行衣那色胆包天的女流氓只会调戏人, 不会照顾人。
  顶多是夜晚临睡前, 在他的案上搁一壶热牛乳，早上过来一看，活大爷愣是一口没碰，还直勾勾地盯着她，大有“不喂便不喝”的架势。
  细看神色还有点委屈——你不爱我了。
  符行衣虽对此哭笑不得，但也只是觉得小公主还是老样子。
  不仅不感觉讨厌，反倒还有些被人需要着的诡异满足感。
  让他给吃得死死的。
  然而，废内阁的圣旨一下，她什么满足感都没了，恨不得就地掐死聂大猫。
  “嗯？”聂铮抬了抬眼皮，“有意见？”
  瞬间被打回原形，符行衣连忙腆着一脸纯良的笑容，狗腿道：“岂敢岂敢，微臣支持陛下的一切决定，只是觉得陛下这么做，未免对您自己太不友善了。”
  聂铮手中拿着火器图纸，不冷不热地开口。
  “如若天下重权都落于皇帝一人之手，国之兴衰都依托于一人之身，如同一场豪赌，运气占得太多。若摊上明君倒好说，可历代明君大多壮年英明，晚节不保。皇帝随着年岁渐长，处理政事愈发力不从心，因此必然会逐渐变得庸腐；若摊上了暴君……”
  “所以你才要约束‘皇帝’本身的权势。”
  符行衣想了想，问道：“是害怕自己老了之后，也变得像先帝那样吗？”
  “是，也不是。”
  聂铮冷哼一声，傲然道：“朝中那些老狐狸，没几个中用的。他们当我只爱听好话，每每总是顺着我的喜恶进言，全不顾底下的百姓作何想法。我深处宫苑之内，无法体察到真正的民情，有时难免与实况偏颇，倒不如让百姓自己找主意解决问题。”
  符行衣嘴角抽了抽，心说，一般朝臣若不顺着你的喜恶进言，要么挨怼要么挨砍，几个敢像林猛那样有话直说的？
  然而嘴上却笑道：“其实这样也好，能让你闲下来，摸索喜欢的东西。这才一个月就有了能持续喷火的‘猛火油柜’雏形，等喻前辈进行完善之后，用来守城必定绝妙。”
  也只有他会做出这样的事。
  不顾皇权的唯我独尊，甘愿舍弃“高贵”，赐予臣民“希望”。
  盛安三年的小年夜格外热闹。
  皇宫的正门外不远处，跪满了高呼“吾皇万岁”的百姓。
  站在城墙上，符行衣扒着护栏，探出脑袋好奇张望，啧啧称奇。
  “你还挺受欢迎嘛，以前从没见过哪个皇帝吸引来这么大阵仗呢～”
  垂眸轻瞥下方众人，聂铮的表情看不出任何波澜。
  唯独在握住她的右手之后，神色微动。
  轻柔的月光将他的眉眼浸润开一片温暖的余晕，冷硬锐利的轮廓也温和柔软许多。
  凝视身旁的女子时，眸底一点浅浅的蓝如同清透无暇的宝石，煞是好看。
  “夜间风凉，早些回去，”他轻声道，“今晚的膳食都是你爱吃的。”
  符行衣露出一行整齐的小白牙，欣然应允：“刁民遵旨。”
  正欲转身离去，聂铮不经意间看到了什么，身形停顿在原地。
  循着他的目光望去，符行衣的脸上浮现出警惕与诧异，“王副将？”
  王副将理应留在临月城才对，为何马不停蹄地赶回了京城，而且骑的还是那匹千里马？
  莫非……
  心里涌现出一股不好的预感，符行衣拔腿就跑去与王副将会和。
  一见到她，王副将就大吼：“十圣骑卷土重来，临月城当天失守，七日之内，南方九座城池全部沦陷。敌军武器太强，人数众多，而且每个人都像着了魔的疯狗一样，沧澜营拦都拦不住！”
  “七日？！”符行衣不可置信地睁大了双眼，愕然道：“他们攻城的速度怎么这么快，京都这边还半点风声都没传过来！”
  聂铮来到两人身旁，面不改色地听。
  “最快二十八，最晚三十，十圣骑就要打到京都了。”
  王副将紧咬牙关，声音都在颤抖：“大帅让我快马加鞭回来报信，西沂这次根本不接受和谈，只想要陛下的项上人头，给右将军当祭品。趁着他们还没打过来，陛下赶紧收拾东西逃命吧！”
  “逃？”
  聂铮的语气听不出喜怒，周身的气压却有些可怖。
  “朕一走了之，留下京都的十万户百姓任人宰割，如丧家之犬一般被人到处追杀？”
  抢先一步打断王副将的话，符行衣训斥道：“如今京都是否真会被十圣骑攻破还是个未知数，仗还没打就认输，你让陛下的颜面往哪搁？再者说，一昧逃亡能解决问题吗？等到最后逃无可逃的时候，整个东齐便沦为西沂的囊中之物了！”
  王副将哑然：“这……”
  “先藏好消息，别让城中百姓过早知道，免得引起慌乱。”
  符行衣勉强稳住心神，镇定道：“去整顿沧澜营，做好死守京都的准备，如若真的守不住……”
  她情不自禁地打了个哆嗦。
  守不住京都，就只能护送聂铮四处逃亡，东齐恐怕再无回天之力了。
  腊月二十八，十圣骑兵临城下。
  战事来得太快，尚未得到完善的猛火油柜急匆匆地搬上了城墙。
  如火如荼的守城战勉强持续了两日，终于在除夕的傍晚一败涂地。
  城门被火炮强行炸出一个大洞，十圣骑鱼贯而入，薄暮将晖的残阳染上了血一样的鲜红。
  曾几何时，繁华富庶的京都变成了人间炼狱，翻涌的熊熊烈火灼伤了所有东齐人的眼。
  宫里乱成一团糟，不停尖叫的宫人们抱着行李慌忙往外逃。
  哭嚎声此起彼伏，与愈来愈近的炮火声一同刺痛着符行衣的耳朵。
  她紧紧地攥着鸟铳，四下环视一周，竟发现熟悉的皇宫此刻无比陌生。
  前方有不少年迈的大臣，他们颤巍巍地相互搀扶着往宫外走。
  见状，符行衣连忙冲上前，急切地问道：“陛下在哪？外头快撑不住了，我知道有一条小路，可以绕开大军逃跑，必须尽快带走陛下！”
  “没用的，我们都劝过了，陛下死活不肯走啊！”
  云尚书握着她的手臂，老泪纵横，“符小将军，虽然咱们以前有过龃龉，但如今看你浴血奋战，我们这些没用的老家伙实在是惭愧，无地自容啊！”
  随行护送这些老臣的人是林猛。
  他沉声道：“符兄弟，我们走的时候陛下在乾元殿，你赶紧去。我先把他们送到安全的地方，然后就回来接应你和陛下！”
  “好，林老兄你自己千万小心。”
  符行衣嘱咐完，转头便往乾元殿跑。
  谁知到了地方，却发现没人。
  随手抓了一个路过的宫人，符行衣厉声道：“陛下呢？”
  “我我我……我不知道啊，”宫人吓得语无伦次，“陛下方才就离开了，不知道去哪……”
  符行衣猛地松开手，骂道：“废物，滚！”
  不在乾元殿，聂铮还能去哪？
  符行衣愁眉不展，兀的想到了什么，瞳孔紧缩，立即不假思索地朝某处疾奔。
  他若此时离开乾元殿，一定只会去那里！
  太阳彻底落了下去，幽寒清冷的娥眉月高悬在半空中，给偏僻静谧的宫殿染上了森然的鬼气，令人望而生畏。
  月亮本就该是遥不可及，而且不容亲近的。
  不由自主地放慢了脚步，符行衣把掌心贴在冰冰凉凉的宫门上。
  陈旧的宫门稍微一推，就“吱呀”一声地大开两扇。
  宫苑内的一草一木早已不复如昨，唯有轻纱帷幔后的人影一如经年。
  她缓缓走向那道颀长的身形，每一步都沉稳无比，悉数承载着岁月的磨砺与沉淀。
  恍惚间，还是十年前的那个夜晚。
  月凉如水，银河肆意倾泻至人间，光华流转似梦境。
  不必由她亲自动手，轻柔晚风便先行一步，替他们掀开了遮挡住彼此视线的屏障。
  男人静静地伫立在窗边，空洞无神的双眸看着窗外四角的天。
  这里是囚禁了他前半生的痛苦牢笼，也是他与心上人的重逢之处。
  揽月宫。
  揽月，欲上青天揽明月。
  为追求美梦而付出的一切，终究只能是徒劳吗？
  “风筝，”他的声音极轻，犹如一缕随时会消散的烟雾，“我错了么？”
  符行衣一动不动地站在原地，任由风吹乱自己的发丝。
  “数不胜数的百姓因我而家破人亡，东齐因我而国破都陷，我为何仍然在此苟延残喘？”
  他的唇角扬起了一个压抑到极致的微弱弧度，“我是不是不该当这个皇帝？”
  沉重的无力感，瞬间铺天盖地席卷而来。
  “他们拿到我的头颅后，可会放过东齐？”
  孤寂而萧瑟的气息弥漫在四周，压得人几乎喘不过气来。
  “我是不是……本不该活着？”
  他本就不该降生在这个世上。
  一直以来的抵死挣扎，这究竟为了什么？
  兴许当年的太子当上皇帝之后，会比他做得更好。
  怪他，如今竟活生生地毁了东齐国。
  曾经高傲轻狂，自以为会比父兄做得更好。
  可真正地登上皇位了，才发现这世间的无奈太多太多，不是一个人的努力就能挽救的。
  话音刚落，他怀中便贴上了一具温热的身躯。
  颔首之际，被红唇轻轻地吻了一下嘴角。
  “你是我独爱的公主殿下，”符行衣笑得无比纯粹，“是为我而活的贺兰铮。”
  聂铮的身体猛然一颤，半晌，双臂小心翼翼地环抱住怀中女子的身躯，直至紧密不分。
  “你特别好，不仅是我，所有东齐人都不会怀疑你是不是个好皇帝。你看林猛，他当年可骂你不折不扣的暴君，如今还不是为了保护你和你的天下，抛头颅洒热血？
  “这一切是东齐注定早晚要有的劫难，只是你不凑巧，赶上了前所未有的变局，我知道，根本不怪你。
  “就算所有人都认为是你的错，我也绝不会这么想。不要在乎太多，你只需要相信一件事，那就是我永远都站在你这边。”
  符行衣一字一句地认真道：“你答应过什么都听我的，所以我命令你——跟我走，逃离京都，好好地活下去，永远不许放弃反抗不公的命运，直到精疲力尽地战死为止。”
  聂铮的瞳孔不知觉间缓缓放大。
  少年时，最单纯直率的爱恋和倾慕，全都根植于灵魂深处。
  从未随岁月的更迭而改变过分毫。
  ——有朝一日我也会做到像她一样，一定会比她更好！
  爱她，所以想成为她，以及成为她爱的那种人。
  即便强到人尽侧目，也不失最初的温柔。
  聂铮微阖双眸。
  再度睁开眼的时候，已然深邃了目光，恢复了一贯的冷静与镇定。
  他不会再犹豫，更不会再质疑自己拼命想要活下去的本能。
  “去昆莫。”
  回到最初的地方，那个适合他体内猛兽血脉的战场。