夜未央，星辰冷落碧潭水，空山悲鸣白蓼风。冬日的夜，显得特别长，麻姑与老龚团坐火堆旁，望着天，说北斗，聊远方。
  甘文业向湖而坐，白日并非湖太大，他游不过去，而是眼前这片幽谧的湖水太多疑点，竟让他犹豫了。
  白天那一阵地震山摇，碎石倾注湖中，卷起水花万丈，碧绿的湖水瞬间混沌，如牛乳一般。等他下水之时，依旧浑浊不清，湖面上漂着碎木板，不过越往湖的深处游去，越加开阔，湖水渐渐清澈，甚至还有小舟，这里曾经是有人来过的。湖边竖有石碑：“海子”，而这种内陆宽阔的湖，只有少数民族才喜欢称它为海子。
  甘文业屏住气息，潜入湖底，却发现湖里早已积满了各种石像的残块，覆盖了几乎整个湖底，有几尊较为完整的，能辨认出道教的三清真人，也有佛家如来，甚至还有少数民族的图腾，这片海子竟似神佛们的葬地。
  更让人可疑的是，这么大的湖，湖里没有鱼，甘文业游了过半，竟遇上一群飘荡的人影，因为水流不急，所以他们游得也很缓慢。可当甘文业追上他们时，差点吓死，那哪是人，那是一群泡得发白发胀的尸：长长的发丝在水中缠绕着摇曳着，尸体缓缓地向着一个方向漂去，遇到湖里高大的塑像，竟能自觉地回避。甘文业担心方应龙会不会也在里面，所以压制住内心的发麻发悚，硬着头皮跟着尸群继续向前。
  虽说他一个学道之人，比常人更不惧这些。可再往后，他也不敢向前了，越往前行，水温越冻。甘文业露出湖面来，大口大口地喘着气，从湖面上看去，尸群有数十具，鼓起的衣衫，像一个个泡沫，时起时伏，不知他们来自何方，也不知他们将漂去何处，几十具漂走了，水底又浮起几十具。他们每一个都面部朝下，身躯舒展，摆成燕子的姿态，整整齐齐地流进一个“山门”。
  湖水泛着涟漪，携着这水中各色的俗世杂物，缓缓地通通流进这个山门。那可不像一个普通的山洞，洞口高约十一二米，甘文业隔得老远，也能看到洞口之上，整齐的青石砖，上面篆刻大字“天乙山无相门”。天乙山，这是道家福地；无相门，这又是佛家圣地。这是什么鬼？
  更让甘文业诧异的，又见他朝思暮想的佛光，点点荧荧，忽明忽暗，在洞口徘徊。这洞里有什么吗？仙山宝地，地府阎王？还是真的有龙？甘文业疑惑着，退了回来，烦恼着，犹豫着，要不要回去说给麻姑听。
  就在甘文业思绪万千之时，胡八咳嗽着，凑到他面前。胡八把能穿上的衣物都给自己裹上了，可脸色依旧发青，这样的天气，接连两次落水，整得他够呛，他咳嗽着问甘文业：“李叔呢？”
  甘文业的心神才从湖面收了回来，咬咬嘴唇，淡淡地回了一句：“死了。”
  “怎么死了？我离开的时候，不是还很稳定吗？虽说中毒较深，但也不至于马上毙命啊！慢慢养养，还是会好的啊……”胡八瞪得眼睛都疼了，咬着牙，吭吭地咳，似乎只有这样才能勉强压住内心的愤怒，他心里猜到七八分了，臭婆娘！
  “他是自尽的！”甘文业补充道。李叔虽与他们都不同，但那份赤胆忠心，却让人肃然起敬。心之所善兮，虽九死其犹未悔。可惜了，他那一身的好武艺。
  “那应龙呢？你觉得他能死里逃生不？”胡八紧了紧身上杂乱的衣物，忧心忡忡地问道。望着婆娑薄雾的湖面，胡八心中感概，想起戏文中常唱道：“尘世如潮人如水，只叹江湖几人回……江湖虽大，知己寥寥。”但愿他还健在，胡八自言自语地念着。
  “他应该过彼岸了。”甘文业又望向湖面。黑夜里，湖与天融为一色，满天大大小小、忽明忽灭的星，其中北斗七星最为突出，也最容易识别，它与水中的北斗遥相辉映，湖面上吹来清冷的风，呼呼的风声，带着几分逝者的忧伤，在这寂静的山谷间沉沦……
  “彼岸？”胡八重复着甘文业的话，一头雾水，突然他看到湖面上有几处似有似无地光，像一颗颗颤抖的星星落到了湖面上，“那是什么？”
  其实，甘文业早就看到了，这些就是白天他遇见的小舟，只是没想到它已有灵光，夜里会发光。“那是船棺。”甘文业回答道，“很久以前的古巴蜀国人，喜欢将过世的亲人放入船棺中，水葬，取过河升天之意。”
  “呃，这船是棺材！”胡八撅撅嘴，“那彼岸不就是传说中的极乐世界！”
  “可能是吧。佛教典籍记载，极乐之地，遍地莲花，树木扶疏，山水明秀，佛灯高悬，奇花异草，芬芳四溢。而活佛高居莲花中，花大可容人，白昼花开，人坐其上，夜间花闭，人寝其中，地下泥土，捻之为金，枝头垂露，饮之成酿。人能诚心前去，无不立地成佛。”甘文业说着，眉头紧蹙，他也有很多不明白的地方，他也只比胡八多知道一点儿。
  “世间哪有这样的地方！”胡八笑着直摇头。
  “这个神奇的地方，应该就是我们一直寻找的龙穴。”老龚与麻姑走了过来。山谷太寂静，一点声音都是敏感的。
  “哼，既然你们凑过来了，我也就把话挑明了。”胡八终于憋不住了，说道，“我和甘文业留下来是为找到应龙的，我们和你们本就不是一路的，不如就此分道扬镳。”
  “我们也是去找方应龙的啊！咋就不是一路的呢？当然，麻姑是脾气大了点，让胡八兄弟受委屈了，但想想我们一路走来，也实属不易。这前途未卜，我们现在只剩四人了，若还不能同心协力，我看我们谁都走不出这迷魂凼。”
  “老龚，你是鬼迷心窍了！李叔是她亲信吧，她也能弃之不理，跟着这样黑心肠的人，我怕才真走不出去了。”胡八说完，立刻跳到甘文业身旁，寻求保护，白天麻姑那一脚，痛感还在啊！
  “人的一生本就是一直告别。”难得麻姑没有发飙，反而变得忧郁，而也只有这时的麻姑充满了女人味。
  “你错怪麻姑了，你问甘文业，李叔是自己寻死的，很突然，我们来不及拉住他，这事对麻姑打击很大。李老去意已决，一个一心求死的人，神医也救不回他，这个道理胡八你应该懂的。”老龚为说和，可谓竭尽全力。
  夜很静，静得空寂。因为无月，黑显得更加沉重。“师侄、胡八、老龚，请坐过来，我们聊聊吧。”麻姑难得客气地招呼他们，坐到火堆旁。或许正是这月黑风凄，山高夜静，大家竟没有想单独离开的意思，胡八嘴撅得更高了，极不情愿地坐了过来，头歪向一边。
  “长夜漫漫，老龚你去温点酒，行不？”麻姑对老龚浅浅一笑，老龚便屁颠颠去找铜壶和酒去了。
  麻姑接着娓娓地说：“误会是因为不了解。我给大家讲讲我自己的故事吧。虽然那是一段我不愿再提起的陈年旧事，但也是迫使我、李叔和小兔一路艰难走来的动力。若不是时事所逼，谁想过这种居无定所、打打杀杀的日子。”
  甘文业气定神闲地盘坐下来，眼观鼻，鼻观心，静静地也不知在没在听。胡八倒也不客气地让老龚顺便取些肉干过来，一副湖边郊游的模样。麻姑看着他竟眯着眼笑了，接着慢慢讲起那个前朝的往事，虽仅仅过去十几年，却因改朝换代，那种时过境迁，让人恍如隔了一世。
  老龚拎着酒壶过来了，将一包肉干抛给了胡八，然后在麻姑身旁坐下，将温热的铜壶用棉布垫着，递给麻姑，说：“有酒没杯，只能委屈你了。”
  麻姑揭开壶盖，小口地抿了抿，热热的酒，让身体暖和多了，也让气氛缓和了一些，她喝完将酒壶递给了胡八，胡八迟疑了一下下，接过来大大地喝了一口，好男不跟女斗，跟个老女人生什么气呢。
  老龚将火堆垒得更旺些，觉得一切妥当了，他也静静地坐下来，拿出那根旱烟杆，给自己点了一杆子烟，很享受地吸了起来。及时的保存体力，才能让自己活得更久，走得更远。
  麻姑讲故事的水平，不去说书都是浪费啊，胡八觉得自己的嘴能生花，麻姑这个就可以达到惊天地泣鬼神了！好一出《帝女花》：
  “落花满天蔽月光，借一杯附荐凤台上。
  帝女花带泪上香，愿丧生回谢爹娘……”
  生于帝王家，贵为金枝叶，本应享荣华，却流尽一生血泪，帝女泪！