房间沙发上坐着的一男一女均带着面具，闻言起身，朝杜牧轻轻颔首。
  随后男人摘下面具，露出一张沉稳坚毅的脸孔，约莫三十来岁，下巴和脸颊处有明显的青色胡渣，透着一股淡淡的沧桑感。
  “处暑！”他淡淡开口，声音略显沙哑。
  “寒露！”
  另一个有着曼妙身型的女人随后也摘下了面具，面具下是一张犹如洋娃娃般精致的美丽脸庞，正目光平静地看向杜牧。
  “好久不见，杜牧学弟！”
  看清女人脸庞的瞬间，杜牧不由微微瞪大眼睛，忍不住失声低呼：“千夕学姐？”
  千夕学姐居然是年轮的干部？
  杜牧脑海里刚浮现这个念头，便立刻反应过来，扭头看向夏志，后者则是颔首轻笑，坦然道：“没错，是我邀请千夕加入年轮的。”
  果然！
  杜牧暗暗感慨一声。
  事实上他早该想到了，夏志曾经打算邀请他加入年轮，只是被骆神捷足先登了，既然他都在邀请行列上，那天赋和实力同样卓绝的千夕同样被邀请也在情理之中。
  等等，这样的话，姐姐有没有收到邀请？
  杜牧突然想道，旋即很快否定，如果有的话，夏志肯定会和他说明。
  在场众人似乎早已知晓千夕和杜牧的关系，脸上看不出惊讶神色。
  杜牧很快收敛了情绪，瞥了一眼面色平静的千夕，随着众人一同在沙发上坐下。
  “有件事要你帮忙！”
  没有寒暄，众人刚落座，裴曼就直奔主题，面色郑重地看向杜牧，低沉出声。
  杜牧微微挺直腰背：“什么事？”
  “星罗学院即将在一个月后组织交流团，前往火银商盟和白鹰帝国的最高武科学府，这件事你知道吧？”
  “刚知道不久。”
  “我希望你能加入白鹰帝国的交流团！”
  “为什么？”杜牧没有掩饰自己的疑惑，虽说是三大国最优秀武科学府的交流，但他不觉得这件事需要年轮派出一名干部暗中参与。
  裴曼没有直接回答，而是沉吟了片刻，才缓缓沉声道：“你已经是年轮的干部，所以这件事让你知晓也无不可。”
  “事实上，现在组织正处于群龙无首的状态，我们的首领‘年’，在两年前就已经失踪了！”
  “失踪？”杜牧没想到裴曼会突然说出这种消息，目光中不由露出诧异之色。
  “是的，失踪！”
  “凭年轮的势力也找不到？”
  裴曼神色凝重地点了点头。
  “既然如此......”
  杜牧皱了皱眉，没有继续往下说，但裴曼明白他的意思。
  “‘年’还没死，我们有特殊的方法可以确定，他肯定还活在某个地方，只是这两年无论我们怎样寻找，都没发现一丝半点有关于他下落的线索！”
  “直到最近，我们才找到了一个可能和‘年’的失踪有关的线索！”
  “那线索指向了白鹰帝国？”杜牧问道。
  裴曼点点头，继续道：“‘年’失去消息前，最后所在的地方就是白鹰帝国，所以这两年组织一直在往这个方向找，只是没有任何收获，我也是机缘巧合下才得到的线索。”
  说到这里，裴曼突然道：“你听说过白鹰帝国金羽骑士团覆灭的事情吗？”
  杜牧点点头，金羽骑士团是白鹰帝国三大精锐武者军团之一，人数不多，编制从没超过200人，但成员九成以上都是六星级武者，骑士团团长更是得到了‘武圣’称号的内气境强者，整个骑士团的强悍和精锐世界闻名，可以说是白鹰帝国的骄傲。
  然而就在两年前，金羽骑士团突然遭到毁灭性的打击，成员几近全军覆没，骑士团团长陨落身亡，同为内气境武者的副团长则是重伤濒死，回到帝国首都后没多久也伤重不治而亡，诺大的骑士团一日之间分崩离析，全员尽没。
  这件事当时不仅仅是在白鹰帝国，在世界范围内都引发了极大的轰动，谁也没想到强大的金羽骑士团居然在短短一日间覆灭，其中更还包括了两名内气境武者。
  白鹰帝国对外的解释是金羽骑士团在探索遗迹的过程中遭到难以言喻的危险，才导致如此惨重的后果，至于是真是假，外人就不得而知了。
  杜牧当时还在昊光市启明高中就读，倒也听说过这件事，记忆还算深刻，此时一听裴曼提及，立刻有所联想。
  “你的意思是，‘年’的失踪和金羽骑士团的覆灭有关？”
  “很有可能，我们曾经派人暗地里打探过金羽骑士团覆灭的经过，可这件事被帝国皇室严密封锁了消息，知情人要么已经死了，要么就是讳莫如深，因为涉及到白鹰帝国皇室，我们也不好动用强制手段查探，所以只好搁置了。”
  “如果金羽骑士团真像白鹰帝国所说的，是因为探索遗迹遇到难以抵御的危险才覆灭的，那他们为何要如此严密地封锁其中的经过？”
  “再者，正是在这件事过后，我们才发现无论如何也联系不上‘年’！”
  杜牧轻轻颔首。
  经裴曼这么一说，金羽骑士团覆灭的背后，似乎还真没那么简单。
  不过他还是有些不解。
  “以年轮的势力，如果真的想探查这件事背后的真相的话，应该不至于两年时间都毫无收获吧？”
  这话一出，房间里的所有人神色都变得复杂起来。
  杜牧正在奇怪，却听夏志沉声开口道：“你说的没错，如果年轮真的齐心协力想要查清这件事的话，就算是帝国皇室不配合，我们也不是没有办法查明真相。”
  杜牧神色渐渐变得古怪：“意思是说，组织里有人在阻拦调查？”
  他的语气里难掩震惊与难以置信。
  对金羽骑士团覆灭真相的调查，可是涉及到组织首领‘年’的失踪，居然还有人在暗地里阻拦，而且能与裴曼和夏志扳手腕的，必然也是组织的最高干部和干部。
  身为年轮的核心高层，他们为什么要这么做？
  这背后的原因细极思恐！