坐在火车餐厅的位置上时，向子睿正听着对面有一个衣着整齐的“绅士”在向周围人侃侃而谈。
  “在加州家发现金矿的消息被证实后，米国沸腾，世界震撼。
  近在咫尺的旧金山(圣弗朗西斯科)，最先感受到淘金热的冲击，几乎所有的企业都停了业，海员把船只抛弃在圣弗朗西斯科湾，士兵离开了他们的营房，仆人离开了他们的主人，涌向金矿发现地。
  农民们典押田宅，拓荒者放弃开垦地，工人扔下工具，公务员离开写字台，甚至连传教士也抛弃了他们的布道所，纷纷前往加州产金区。”
  发现周围人，都了解这个西部淘金热没有反应。
  只有向子睿，这个看起来有佛朗基人血统的年轻人，在听着自己的吹嘘，这让中年凸顶的大叔有些尴尬，不过他还是继续说了下去：
  “在一八四八年六月时，圣弗朗西斯科一半的房子已人去楼空，两家报刊因排字工人离去和订户的离散而不得不停刊，连在米国海军“安妮塔号”军舰上也仅剩下六名水兵。
  这股热潮接着席卷圣弗朗西斯科北部的俄勒冈和南部的墨西哥。
  在俄勒冈，仅在一八四八年夏季，就有一半的成年男子，约三千多人，抛下即将收获的谷物南下加州。
  与此同时，有近万多墨西哥人北上加州。
  毋庸置疑，黄金就是让人疯狂，没人能抵抗金子的诱惑。”
  这个男人咽了喉咙，看了一眼还在听的向子睿，继续眉飞色舞地说道。
  “这一切都是如此的梦幻！
  当时我爷爷就在军舰安妮塔号上，他是个军官，听说加州发现了金子就带着船上的水兵跑去淘金了。
  我爷爷是其中的佼佼者，现在我们家在西部不仅有金矿还有牧场，房产等等大批产业。”说道这里，他一脸的尊敬，这是为他敬爱的爷爷老史塔克骄傲，他的把头微微昂起，有说不出的得意。
  “哦，我第一次来西部就听到如此精彩的传奇故事，太棒了。”
  向子睿自我介绍道:“我叫杰森·向，一个作家，不过现在想做冒险者，准备从事矿业探测。”
  “我是艾德·史塔克。
  杰森，也许我可以给你点建议，我们史塔克家在加州矿业可是行家，地位不低。”
  艾德心情愉悦的说道，看起来很满意意向子睿的捧场。
  “哦。那实在太好了。”向子睿好像十分兴奋地说道。
  萍水相逢，向子睿倒也不认为这个叫艾德的男人能有太大的帮助给以自己，不过脸上还得装出一副感激的样子罢了。
  “能说说加州的勘探石油的情况吗？听说有人开了不少井？”向子睿问道。
  “哦，你说石油啊，那可是个不错的东西，虽然没有金子来得实际。
  加州南部和西部发现了不少油井，一批冒险者正在从事这个行业，不过成功的很少。
  鬼知道怎么钻到石油，只有少许人走狗屎运，绝大多数人运气不好，投资都赔了下去，什么也没有了，现在不少冒险者都破产了。
  杰森，你想做这个，小心摔跟头啊！
  我去年也干了这样的蠢事，损失了不少钱，现在我还有些花了老子不少钱烂钻机，我这次回去想把他扔掉。
  年轻人，听我说有钱不如去开煤矿铁矿，这样实际得过了。”
  艾德不以为然的摇头劝说道，钻石油的风险太大了，一钻毁人生，能富全靠狗屎运。
  看着艾德摇头的样子，向子睿暗笑，在目前的技术条件下，钻石油，有时候还真的时间碰运气的事。
  不过自己不同，这样的发财机会自己怎么能放弃么？
  “史塔克先生，我有个建议，既然你放弃了石油事业，请问我可以租你的设备吗？
  或者我把它买下来也行，不过现在手头有点紧，分期付款可以吗？
  我保证利息比银行高！”
  见有机会，向子睿连忙顺着杆上爬，既然碰到了艾德放弃石油事业，干嘛不低价把他的设备买下来呢？
  “哦？你是认真的吗？”
  艾德仔细地打量着面前这个年轻的人，似乎想分辨他话里的真假。
  打量了一下，发现这个年轻人有看两道浅痕的英俊脸，带着温和真诚的笑容，让人很有好感。
  “哎，现在的年轻人看见别人发财心就野了，总想一夜暴富，想当初自己可是在家里的矿上一干就是十多年啊。”
  艾德心想，他不是不知道石油蕴藏的财富，曾经也为打出的石油兴奋不已，但那些井出油不多，油质不好，都不够成本。
  这让艾德很意气阑珊，在投资钻石油失败后，艾德便打退堂鼓了，剩下的那些设备扔在一边不管了。
  本想着这次回去把这些机器处理掉，也在有人要是好事，因此对向子睿的话有些意动。
  “杰森，我同意了！
  再过三四天，火车就到洛杉矶了，到时候我们好好谈一次吧！”
  一顿午饭时间，两人谈了足足两个个多小时。
  漫长旅途，人人天聊，在火车上艾德跟向子睿说了很多西部的风俗人情。
  作为回报，向子睿给他讲了一些有趣的幽默笑话和令人入迷的悬疑小说。
  尽管年龄有些差距，但不妨碍向子睿和这位爽快的西部矿主成为忘年交，交到一个有趣文学家的艾德，已经打算便宜地把钻井机器卖给向子睿了。
  当然，艾德并不认为向子睿能获得成功，在他心里，钻油是件运气事，要看幸运女神的意思。
  火车很快到了洛基山脉地区，那崇山峻岭中开出的隧道，那峻峭险要的峡谷架起的铁路桥，让向子睿感到修筑这样的铁路工程是何等艰辛，付出的人力物力是何等巨大。
  在技术条件没有后世那样发达的情况下，很多悬崖峭壁上工程都是靠人力来开凿出来的，修建时一不小心，就会没命啊！