上文书说至，山寨一阵炮轰，炸死不少官军。
  巴利方始料未及，大惊失色。戴青方不及责备，赶忙按原定方略，命刘子良率步兵攻城。刘子良却也有些手段，与巴利方二人命步兵时进进退，先拔鹿角、填沟槽。引得城上火炮不断，又命弓弩手、火器手不断放箭放铳，亦杀死不少寨上之人。
  寨上见下方敌军如潮水般涌来，亦是弓铳火炮齐发。一个时辰之后，弹丸已尽，一虽炮铳铳管过热，不得填装。
  陆景道：“敌军势大，命西寨出兵。”
  白十三赶忙叫人点起蓝色“七彩烟”，须臾，蓝烟升上长空。戴青方等三人亦是看得到。而这烟体蓝色，却还是头次见得。
  戴青方对众将道：“诸位，你看那蓝烟，可否是寨中又用损招害我等之妖术？”
  巴利方道：“想是贼兵有援兵，这烟便是召唤之用。”
  戴青方想想有理，便命刘子良暂缓攻城，分兵四周防御。果不其然，不消半个时辰，但见西边路上，尘土飞扬，又有呐喊之声。戴青方赶忙派遣先锋李为成并参军汪玉真带骑兵四百人及火器手四百人，前去堵截。二将领命而去。李为成所带“虎贲骑”乃是太祖皇帝所创，及这一代，早已人心不定，武技废弛。骑兵在先，冲了过去，哪知西边这一彪人马，见官军中有兵出击，又原路退了回去。李为成料他们亦敢与自己“虎贲骑”争锋，便回路回得戴青方处，向其禀告退敌之事。戴青方大喜，正要再发兵攻城，忽听人报西边那人马又来袭扰。戴都统大怒，心思，若是不先灭了这西边之贼兵，我这里怎能一个心思攻城？便命李为成与汪玉真再去截杀，并命若是敌军再退，不可回营，定要尽数歼灭，绝了后患，方可算胜。
  李为成领兵又出，果然那队人马又撤了。这次李为成便一路追了下去，行了二十余里，方要赶上，见前方众贼兵顺路进了一片林子之中。李为成正要进去，忽听旁边有人对其大喊。却是汪玉真。
  汪玉真道：“将军莫追，想是这林子之中必有埋伏，是引我等进去哩。”
  李为成一惊，赶忙停下，道：“若不是参军指教，还端的坏了大事。”
  汪玉真道：“按地图方位来看，再向西去，便是西边‘快活寨’，想必亦有山匪重兵，若是能灭了这‘快活寨’，自是将军大功一件。而这片林子，定要派遣伺候探查一番再行入内。保个万无一失。”
  李为成连命一名斥候，骑马而入。须臾，但听得一声响箭，这响箭，便是平安无事之信号。又见那伺候，从密林之中出来，向其招手示意，而后又跑进林子。李为成大喜，赶忙命众兵前进。
  汪玉真道：“为保万无一失，将这队伍分成两队，先过一队，若无事，再过一队，万一伏兵再起，也好有个照应。”
  李为成点头称是，先带四百骑兵通过密林，如然平安无事，便又放一枝响箭，叫汪玉真所带四百火器手通过。而后，骑兵在林子西边空地等候后方火器手。片刻之后，李为成忽然想起一事，心中一惊。
  李为成对左右道：“我方才派张二山进林子刺探，方才还看他向我等招手，他如今在哪里？”
  左右皆言不知他在何处。李为成心中叫苦不迭，心思定是中了诡计了。正在此时，但听密林之中，惊雷四起。汪玉真所带火器手，已是中招。李为成急火功心，赶忙又返回林中去营救，行至二里处，果见火器营兵士中雷者众多，那汪玉真战马腿亦被炸断，将其翻下马来，摔断了手臂，正在那里呲牙咧嘴，叫苦连天。二人赶忙清点从数，炸死十人，伤者一百五，皆腿脚之伤，行路艰难。众人皆感奇怪，心思这山寨之中地雷，效用却小，只伤不死。无奈李为成又派遣一百人马，将其送回大营。
  原来，苏大姐领命，带领三百人马，早已埋伏于密林之中，那粉娥便是她的得力助手。一早，童老五带领五百人马，骚扰敌军。继而引得李为成部进兵西寨。童老五见敌兵中计，便先回行西寨防御去了。留下苏大姐、粉娥众人。稍后，见一骑兵斥候，又驾马而来，想是来打探林内情况，方才行至一里路，便便粉娥使用绊马锁翻下马来。又押至苏大姐处。那斥候见她像个主将，自是跪地求饶。
  苏大姐道：“你叫何名？你方进兵及后撒之口令如何做得？若告知与我，便饶你不死。”
  这斥候心里却想着使个诡计，道：“小的名叫张二山。止一小小斥候，我军进兵便喊口令‘万事大吉’，后撒则放一枚响箭。”
  苏大姐早已知道口令如何，故意与之比对一下。听得这小子满口胡言，大怒。一拳便打得张二山满脸是血。
  苏大姐实是早已有了肖猛所探之军情，便怒怒道：“好个诓骗泼皮，在此胡乱说来，却是一句真话也没得，看我不把你碎尸万段则个。”说罢，又抽出雁羽刀，冲着张二山便砍。
  这下张二山见这女魔头却是慌了神。赶忙交待了实情。确与肖猛情报一致，便叫粉娥换上张二山对襟棉甲，六瓣护耳盔。拿了响箭，又骑上这马儿。粉娥骑走至密林边缘，先放了一支响箭，在树后看见官兵似科未动，便又跑出密林，冲其挥手，便引得众兵进入密林。却发现火器营未动。而后，三拐二转，又来至苏大姐之处。便又告知其行军之情行。苏大姐先吩咐众乡勇待命，骑兵过后，用雷消灭火器营为上。故李为成部过去无事，而这汪玉真部，正中了雷爆。这一阵，官兵连死带伤带送，共损失二百五十余人。可这事还未完，剩余这六百余人，方要出得这片林子，前去攻击快活寨。那苏大姐又率众从后面攻击，方才一阵雷，早已压了官兵士气，加之林地，骑兵又派不得用场，阵仗须臾便被清竹寨人马冲乱，众兵最后止得乱窜逃出密林，方收住阵角，火器手方才列阵，再看众乡勇，又缩回了林子，真真没得奈何。
  李为成清点兵马，又损失一百，气得亦是咬牙切齿。再入林子作战，却是万万不可，而退兵又定要经过这林子。便只得硬着头皮，前去攻西寨。这六百人吃了一亏，自是再不敢大意了，一路之上，先用刀尖向下刺地面，若刀不进则是实地，才敢前行。如此一来，耽误不少工夫。一路摸至快活寨，众人却是吃了一惊。原来，寨门大开，内面竟无一人。有了方才一亏，这回李为成不敢怠慢，又派十余人先行进寨刺探，这十人进了寨子，四下走走，确是并无一人，又以刀尖刺地，皆为实土，有时坚硬难入，拔开浮土，下面乃是青石板。众人又出了寨子，便以实情告知李为成。
  李为成听了，心思，这石板下方，哪有埋雷之理？定是这寨子中人，见我军势大，皆逃至方才密林之中，游击而战。我若是先取了这寨子，还可坚守，大军攻下主寨，我便是攻下了副寨，亦是大功一件，便可以折了方才战败之罪过。如此一想，心中又乐开了花，赶忙率领众兵，冲进寨去。这西寨之内，确是静悄悄地无人看守。李为成怕又有乡勇冲入，便先命兵士将寨门关闭。众军集中于前厅处空地处，方才解甲休息，忽听“咔嘣”一声，二名士兵，随地一翻，便掉进一个陷井之中。这才发现，原来这石板乃是一翻板，李为成大惊，赶忙命全军再撒出山寨，却是晚了，“咔嘣”之声不停，众兵踩上翻板，左站不是，右站亦不可，便不断有人跌入陷井。众兵不敢妄动，僵在那里，却又听得铳声四下响起，不少人中铳而倒。这才发现，这寨墙之内，又筑一堵内墙作为掩护。寨内众人，皆藏于墙中去了。中铳之官军，亦是不少。那参军汪玉真，头上中了一弹，命丧黄泉。又有不少士兵，拼死打开寨门，又从寨门脱出。此时，童老五带众乡勇早上了寨墙，将寨内众官军围住。众官兵见大势已去，又不知道寨内还隐藏多少人马，亦是不敢抵抗，大部都降了。
  李为成这厮，知道已无法取胜，便于混乱之中，脱去参将衣甲，头盔。窜入众士兵之中，想乘乱先溜出山寨，早被童老五眼尖，用那“百爪网铳”放出一张大网，将其网住，又拖了回来。剩下众兵，吓得丢了魂魄，四下逃窜。寨外又有苏大姐并粉娥，率乡勇围捕，尽擒之。这一仗，大获全胜，杀死敌兵二百二十人，伤三百人，剩下二百余人，众人出兵之时士气便不高，谁肯死战？皆做了俘虏。而清竹寨这边，有雷爆及“防御墙”之功，竟无一人死伤。苏大姐并众头目将俘虏押回寨内，又叫乔雪西先医治伤者，再派兵将这西寨防御好。而后，亦是放出蓝烟，以通知东寨。
  再表戴青方这边，近七千所用之兵，现剩得五千余人，杂役由是没得参战，损失不大。自参将李为成分兵而去，二个时辰之后，便又送回一百五十伤兵，戴青方心思这李为成用兵不利，心中大怒，又将送运伤兵之一百余人归入步兵，继续攻城。官兵仗着人多势众，一时间竟也拔去鹿角，填平沟壑，又冲至寨南门前。南门已被封住，众步兵便架设云梯攻城，后方又有铳手、弩手不停射击。寨墙上方，亦是伤亡不在少数。薛虎赶忙组织乡勇抵抗，众乡勇个个奋勇，人人当先，滚木礌石、弓弩火器，不停施放，又置投石机不断抛下大石块。城下人被这石块、火器、箭矢轮番，伤亡自是不少。刘子良赶忙令城下官兵放火箭，但因寨内早有准备，将所有木制建筑涂满泥浆，火箭亦是效果不佳，官兵只得作罢。
  白十三、陆景躲在敌楼之内，正在调动兵马，忽有人报来，西寨那边，已放了蓝烟。二人大喜。
  陆景道：“大事已定，今番官军却是败了，现在便举红烟，让西寨及野人谷边上乡勇从西、北两个方位夹击敌兵。”
  白十三方想派人，忽又有人来报。官兵如潮水般退却了。
  二人大惊，心思这红烟还未放，如何这官兵会有退兵之举？山寨纪律严明，定是不会不见命令而擅自夹击敌兵。想来想去，摸不着头脑，便赶忙先去寨墙上方，一看究竟。二人来至城上，果然官兵已退尽了，退得却是慌忙，连尸体亦是没得收拾。寨内人皆怕此乃官兵诡计，亦是不敢有半点松懈。
  有听客道：“这却是怎得一回事？”听我慢慢道来，原来，是那“顺天军”的援兵之故。
  却说肖猛托付孟伦，尽其利害，说动了穆子丰。又有“天智虎”李让明白事理，出了这救兵之计。穆子丰便令葛玉良、丰树平二将从中原出发，进攻洛州。已缓解朝廷对南吴用兵。而这中原省洛州，三朝帝都，自古便是中枢之地，坚城深池，固若金汤，几股散兵游勇，哪里能攻之？连边儿亦是挨不着。这洛州之内，又有桂王坐镇，自是物资雄厚。葛、丰二人眼见完不成任务，亦是不甘。这晚，二人在大营之中商议一番，若这般草草退兵，自是违抗了天王之意。左思右想，拿不定个主意。
  忽丰树平道：“葛兄，你我二人眼见不济这事了，我却有个法子，可破了这僵局。”
  葛玉良大喜道：“贤弟有何办法？”
  丰树平道：“现我军已至中原最南，若再行个几日，便是倒了南吴之境，西剑山最西，便是盖灵县。这南吴之地，自古便十分富裕，又少有战事，虽是有些匪帮，自是温和得很，多数有招安之意。则各州县防守单薄，我军正好可以绕过洛州，转而南下，攻击盖灵县。朝廷若知，便会纠结南吴南征之兵，先去救得县城。想这清竹寨一小小山堡，怎能比得上一个县城重要？如此一来，我二人便是退了这清竹寨之兵，天王那里，亦是有交待。”
  葛玉良道：“贤弟果然聪明，就依你这计。但天王那边，亦不好搪塞。事情急矣，我等先写下书信，禀明利害，派人送与天王，一边出发去攻那盖灵县。”
  二人即是商议已定，自去行事了。不数日，便至盖灵县。那盖灵小小一县，防守又差，县内止府兵一百余人，若做巡捕，还算凑乎。若是真打起仗来，自是不济了。葛玉良、丰树平二人部下一万有余，又有家属随军，从远处看来，浩浩荡荡接天连地。那盖灵县知县潘德，一介举人出身，哪里见过这般阵势，没得开战，自是腿脚便软了。草草行令抵抗，不消半日，业已崩溃，便开城投降。
  这葛、丰二人，亦是有些礼教之人，尤那丰树平，亦是秀才出身，以前办过私塾。不似张财这般野蛮，过这县城，除却将官粮、大户之银，拿了不少，其余秋毫无犯。县内众人，自是感激不已。
  这顺天军攻下县城，不数日，消息便传至朝廷。朝堂之上，又是惊恐不已。又有洛南县上报，捉住清竹寨镖车，内装清竹寨与顺天军私通之证据。成宗大怒，命众臣再想良方处之。这朝堂之上，一片混乱。
  这君臣之间又有何事？且听下章分解。