上文书说到，戴青方率大军在东坡安营扎寨，只图明日决一死战。
  清竹寨这边，早已做好准备。深夜里，白十三亲信乡勇小六子，又带十名精细年少乡勇，用绳索滑下寨子，悄悄潜入东坡附近。原来，清竹寨众人，早已在东坡好地势处，深埋了几枚“遁地雷”，皆用火药捻相连，止引得源头火线便可全爆。听客，想是你已经知道这“遁地雷”之厉害，早在二十年前，大魏国这“遁地雷”便是威力了得，曾在边关青云卫，重创狼狄阿索格攻城塔，狼狄战败这后，十数年未敢轻进。但这雷亦有不妥之处，便是不可拉线引爆，是因其威力巨大，而用这线，布得太远，万一有个缠绕、崩断之灾，雷便是哑了火。故这雷应为几条火药捻同时引爆。而东坡离清竹寨十余里，哪里寻得这么长的火药捻？止得先于隐蔽之处放这火药捻之源。二十丈开外，正巧有一小片竹林，竹林之亦有乱石从生。约摸这里应是不会布寨，便将源头隐藏于此乱石之地，又用蜡纸包裹。引爆之任务，早已定好人了，正是小六子及十个乡勇。
  这十一人，乘着夜色，先出了南门，又绕远路，从西南双至东边，来到东坡。众人再看这东坡，梯田方才抛秧种植，因官军建寨，早被夷为平地。陆老先生所建“自流肥”，尽被拆毁，猪圈亦是改成了兵士所用茅厕。众人看了皆气愤不已，不过战事之中，在所难免。这东坡，小六子自是熟悉，其父兄皆是寨内农耕仓储营农夫，平日里亦是使刀弄棒，若遇战事，也可上得杀场。小六子跟随其做农活，来往东坡无数次。今番，带领众人，身上皆带着火镰子，乘夜摸向最南面火药捻之源。路才走至一半，小六子便叫苦不迭。原来，这官军大营却将那点火之处围了进去。没奈何，众人伏在大栅外大石块后面，商议对策。这大营栅栏高一丈三尺开外，木头上方又砍成尖刺，虽有飞虎爪二支，但营内营外，皆有巡哨之人，来回走动。实是不好进入。
  正是焦急之时，忽见一队巡哨兵士同西至东走了过来。一行五人，行至离他们不远之处，又有两人离队。但闻这二人，于其他之人喊声“行个方便，稍后归队”便冲这边大石块而来。小六子对其他人做个手势，众人皆明了，这便是个好时机。四人赶忙先伏地爬至两侧，又抽出随身所带短刀。因身着黑衣，夜里自是看不明了。那两个官兵方行了小便，“倏”地一声，四名乡勇窜出，从背后上去两人，向后搬扳起两个官兵脑袋，脖颈却亮在外面，剩下两人，上去便是两刀，插至哽嗓咽喉，又朝旁边一划，这两人没得出声，便命丧黄泉。小六子又一挥手，剩下六名乡勇又向东边巡哨之人走去。这几人，三拿强弩，三人握短刀。从背面攻击，先用短刀除掉二个，剩下一人，发觉身后情形不对，方才转身去看，两支强弩已射入脑门。这一战，小六子打得却是漂亮得很。
  小六子与四个乡勇，换上官兵及甲，由东至西，绕至西门，门口不少守卫之兵士，几人虽是心中惶恐，但却不乱，面无惊慌之色，一发都混进去了。五人来至大营最南边栅栏内，四人分几个方位看守，小六子便从乱石之中，寻得了那点火之源。夜色中，又不敢先行点火照明，自是看得不十分清楚。好不易弄开了蜡纸，借着月光，见里面火药捻完好。心中暗喜，便拿出火镰子，方才打着火，但见几个官兵，冲了过来，其中一人大喊“谁在那边引火？”
  原来，这官军巡哨，自是有其规矩，众队皆由西门、南门、东门、北门，如此顺序。则再入西门时，应是从北边下来。而小六子这队，只呼赶快入营，哪管你顺序。被门口守卫中一名心细佰总发觉，暗想不妙，便带十余人跟随而至。此时，万军之中，再寻退路，却真真是没得了。
  小六子心下一横，对其他四人道：“诸位兄弟，我看横竖亦是个死，不如把这机要之事办好，打好这仗，咱清竹寨内众亲人才有得活路。”
  四人见已无退路，亦是有了必死之心，皆道：“六哥你自去引火，我等为你打这掩护。”
  说罢，四支强弩一齐发射，先将跑在最前面那个兵士射倒在地。那佰总躲在后面，大喊“有细作！”，又向前方放了一铳。单这一声，却惊起了营中人马无数，早有瞭望塔上之官兵，听见铳响，便又敲起锣来。一时间，大营之中，皆认为清竹寨偷营，简单披挂，便拿出兵器跑出帐篷应战。再说小六子这边，那四个持强弩之乡勇，奋力迎战，但这官军愈来愈多，渐被包围。少时，铳手又至，且皆持“长腹子母铳”，击发神速。须臾之间，四人便被打死。小六子此时，已将火镰子点燃，又引着了火药捻，但见火药捻徐徐燃烧进入竹管之内，便又从身上掏出一支“子母手铳”与众人周旋。但敌军人多势众，小六子还未及放铳，便中了十余发弹丸，死于非命。饶是这山寨之中，为自已家园而战，无不拼命，至死方休，其心志亦是叫人佩服这已。
  众官兵怕其不死，又将其尸体打了几铳，方才敢进前。见乱石之中，几根竹管之内，冒出清烟。那佰总忽尔心下明了。赶忙大喊“有雷！”话音未落，一枚“遁地雷”已被击发，霎时之间，天崩地裂一声巨响，地皮翻起三丈多高，四下帐篷，皆被冲力吹走，方圆十丈之内，毫无生还之人。随后，石块、尘土、碎木碎布，又夹着官兵断肢内脏，从天而落，却似一阵暴雨。未被炸着之人，还未缓过神来，剩下“遁地雷”又逐一而爆，整个大营，却似进了地狱一般。炸得众兵士鬼哭狼嚎一阵叫喊。有人虽未直接炸死，但被这冲力所致，震破内脏，口鼻出血而亡。大营之中一阵混乱。
  要说这戴青方、刘子良、巴利方，还真有此狗屎运。原来三人正是商议明日进攻之事，呼听得外面一阵锣响，心思定是有贼兵偷营来了。赶忙草草披挂，走出大营，指挥众兵集结。方离开中军大帐七八丈远，但听背后一声巨响，大帐及帐内众物，随着火光，化为齑粉。残渣扬起数仗，戴青方亦是迷了眼目，急得大叫，早有亲兵赶来，将其救下。戴青方这才知晓，已中了贼兵早已埋制之“遁地雷”。众人心思，这爆破之地，定是不会再爆，便全伏于爆破后之坑内，又听得几声巨响，便再无声音。走出坑外，但见营中，一片狼藉，崩死，崩残之人，不可计数。皆倒在地上，哭号不止。三将领，赶忙召集未伤之人，救护、防御。
  再说清竹寨之上，早已听得响动，又见火光四起。便知道官军已是中招。
  白十三心中大喜，对陆景道：“师傅，敌兵中了‘遁地雷’，我看现在已是人仰马翻，我率领乡勇再冲入敌寨，杀他一番如何？”
  陆景道：“不可，我寨内可作战者止五百余人，还有一千多家眷。虽是敌兵正焦头烂额，但其兵力是我军十倍，若是有个闪失，我清竹寨，却是赔不起。更不用说守寨之事了。我军除了这‘遁地雷’还有其他埋伏，定是要让他们一一尝过了，再去砍杀不迟。”
  白十三想想也对，便听从师傅之言，不敢再做冒险举动。又过一个时辰，小六子所带之乡勇那剩余五人，回至寨中，白十三亦是没睡，听众人所述，流泪不止。这小六子，自已心腹之人，一向用得顺手，时间一长，竟和自己子侄一般。若不是如此万分机要之事，亦是不舍得让这精明后生去做得。人死不能复生，故白十三便先至其家中安抚一般，又许下重赏，只得过了这场兵灾，再发抚恤之银，及赏银。
  戴青方这边，大营之中忙活二个时辰，方才收拾干净。点点卯来，炸死一百二十人，伤四百。为何伤者众多，原是因众兵士夜间伏地而睡，正被这火药爆发之冲力涌入地面，引起巨大震荡，已致内伤。戴青方命人将伤兵抬至大营东部，死者先堆至南边栅外，因天气已暖，又怕腐烂生得疫病，便撒上石灰。忙活半夜，总算完毕，众兵士皆劳累过度，身着衣甲，坐于地上便可睡着。戴青方及众将又置一帐篷，草草睡在里面，将就了一夜。兵将皆没歇息好。
  次日早上，官军集结。虽是号角冲天，但经昨夜一场雷爆，死伤减员五百余人，士气大挫。戴青方誓师。
  戴青方道：“众将士，此次朝廷南下剿匪，顺应民心，解百姓之大患。我京营将士，世受浩荡皇恩，定要一心报国。大军同仇敌忾，一举剿灭清竹寨匪帮，显我大魏之天威……”
  才讲了几句，忽听身后“咔嘣”一声响，帅旗断裂，亏得跑得快些，好悬将其砸个正着。众人兵将大惊失色，皆心思，还未出战，这帅旗便断掉，实乃不祥之兆。
  旁边巴利方亦是惶恐，赶忙对戴青方耳语道：“戴都统，看这兆头，对我军却是不利。我看不若先暂缓出兵，休养几日也罢。我军势大，围困其一段时日，也好耗其锐气。”
  戴青方虽是内心慌乱，但其性子却是个着急之人，凡事总想急急办了而后快。便对巴利方道：“巴参将，俗话说‘箭在弦上，不得不发’，又常言‘兵贵神速’，这寨子虽小，但却不似在平原无险处攻城之战。兵法有云：十倍则围，五倍则攻。听说这寨子全民亦兵亦民，则我军实是无贼兵十倍。而你瞧这寨子，西边、北边、东边皆不能用兵，就算我军十倍于敌，怎能围困？这寨民狡猾诡异，不时设奇方重创我等，若再不进攻，便又中其损招。出发之时，你我等三人对兵部尚书郭大人信誓旦旦，说止一月便可班师凯旋，若长久围战，还得再调粮草，岂不让童家众人在朝堂之上参劾我等？”
  巴利方心中思量一番，暗想若是误了期限，确是吃罪不起。亦是点头称是。故众兵士又将帅旗扶起重立。一番誓师念叨之后，大军从西门出发，进攻清竹寨。大军离寨五里之时，远远望去，已可瞭见清竹寨南墙，但见大门已拆，用大石块封住，门外遍插鹿角又开挖几条沟槽。
  戴青方道：“巴将军，你前日所说火器营中‘龙门炮’可打十里，现离寨五里之距，想这火炮更是能打得了。你在此地架炮位轰击城墙如何？”
  巴利方听戴都统如此一说，后背先冒了冷汗，其前番说火炮打十里，只是夸了海口，想不到这都统却当了真。其实这戴青方怎能不知这火炮打五里便是了得。只是见其方才顶撞自己心意，耍个威风压制其一下罢了。
  巴利方道：“戴都统，所谓十里，已是强弩之末，伤不得城墙。若是要破城，还得近处轰击。末将心思，还是按原定方略，以贼兵火器最大射程为限架设炮位为宜。”
  戴青方已解了气，便不再为难，仍按原定之策出兵。大军在距寨三里处停下，刘子良先派一千五百步兵携带云梯，大盾佯做攻城，又命剩余步兵一千余人，及火器手一千余人向寨内放箭、放铳以为掩护。
  再说清竹寨，白十三、陆景、薛虎三人在城上瞭望。见敌兵势大，便吩咐众人好生防御。一时间箭矢、弹丸横飞，却如下了一场骤雨。寨上众乡勇皆躲于城垛之后避箭。
  陆景对白十三道：“徒儿，你看这前方步兵，一个个东张西望、交头接耳，皆伏于盾后，防御有加，又离墙较远，却无进攻之意，你看这却是何意？”
  白十三道：“恐是其想试探我军火炮射程。”
  陆景道：“是也，我军便将计就计，让他们吃上一亏。”
  故陆景命人将城上所架“子母炮”之子炮火药，故意填充不足，又装上实心炮弹，向城下打去。但听得“轰隆隆”几声巨响，炮弹飞出，打至寨外，亦是杀伤一些步兵。巴利方看得清楚，最远者，不过一里半地，且都是实心炮弹。心思，果然如此，一小小山寨能有多少利器？于是便在离城二里处架了炮位。此次出征，共带得五门“龙门炮”，大营防守用了二门，故带得三门。这巴利方却是太过自以为是，总认定小寨无利器，却是因此吃了大亏了。陆景看得分明，官军炮位已架好，便命乡勇冒着箭矢、弹丸又从后方推来二门“龙门炮”。有听客道：“这山寨之内，竟也有此利器？”原来陆景来寨之后，大兴火器，加之其一生浸于此道，对这重炮更为重视。陆景命乡勇对准敌军两门火炮，又装了“开花弹”，调整炮位轰击。这众乡勇在其教习之下，早已精熟。但听“轰隆隆”两声巨响，这寨上之火炮，正中下方两个炮位，弹丸皆击中炮架，火炮倒地，须臾开花弹又爆，众炮手化为齑粉。官军止剩下一门重炮，又被寨上其余“子母炮”连番轰击，虽是实心弹，炮位亦是被毁。又死伤不少炮手。
  这官军炮战，又得一败绩，却是还能否与清竹寨再行对峙之势？且听下章分解。